Un verdor terrible

by Benjamín Labatut

«En el estado actual de la física hay doctrinas falsas que ejercen un encanto oscuro sobre nuestra imaginación», declaró De Broglie en su voz aflautada y nasal. «Durante más de un siglo hemos dividido los fenómenos del mundo en dos campos: los átomos y partículas de la sólida materia y las ondas incorpóreas de la luz, que se propagan por el mar del éter luminífero. Pero estos dos sistemas no pueden permanecer separados; debemos unirlos en una sola teoría que explique sus múltiples intercambios. El primer paso lo dio nuestro colega Albert Einstein: hace ya veinte años, postuló que la luz no es solo una onda, sino que contiene partículas de energía; estos fotones, que no son más que energía concentrada, viajan en las olas de la luz. Muchos han dudado de la veracidad de esta idea; otros han querido cerrar los ojos para no ver el nuevo camino que nos muestra. Porque no debemos engañarnos; se trata de una verdadera revolución. Estamos hablando del objeto más preciado de la física, la luz, la luz que nos permite ver no solo las formas de este mundo, sino que nos muestra las estrellas que decoran los brazos espirales de la galaxia y el corazón escondido de las cosas. Pero ese objeto no es singular, sino doble. La luz existe de dos maneras distintas. Como tal, supera las categorías con que hemos intentado encasillar las miríadas de formas en que se manifiesta la naturaleza. Como onda y partícula, habita dos regímenes, y tiene identidades tan opuestas como los rostros de Jano bifro...