يتوفَّر الإطار النظري عن طريق شرح الحقائق الأربع النبيلة (190-192، 273)، والتي كان البوذا قد أعلنها من قبل في أول موعظة له ثم أكَّد عليها في أحاديثه العديدة بحيث صارت هي الأساس المشترك بين جميع المذاهب البوذية. تدور جميع الحقائق الأربع حول حقيقة المعاناة، ليس بوصفها مجرد معايشة للألم والحزن، بل حالة شاملة من عدم الرضا والنقصان تتخلل كل شيء مشروط ومُعتمِد على سواه (202، 203).
