En una ocasión, mientras los tres discutían sobre política colonial, Bolívar defendió apasionadamente[51] la liberación del continente del yugo de la Corona española. Le preguntó a Humboldt si creía que América tenía lo que se necesitaba para gobernarse a sí misma. El científico se aventuró a afirmar que las colonias podían estar listas para la libertad, pero agregó que no conocía a ningún líder que fuera capaz de ganársela.
