Por ejemplo, cuando hablo con médicos, en ocasiones les pido predecir los efectos de mostrar a fumadores advertencias vívidas en las cajetillas de cigarros. En general, ellos creen que esas imágenes disminuirán el deseo de fumar e inducirán a dejar de hacerlo. Pero los estudios demuestran que dichas advertencias suelen tener el efecto inverso. Las imágenes más amenazadoras (como la de un paciente de cáncer de pulmón agonizando en una cama de hospital) en realidad aumentan la actitud positiva de los fumadores hacia el tabaquismo.4 ¿La razón? Esas imágenes causan miedo, y ¿qué mejor manera de
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