‫تاريخ القراءة‬ (Arabic Edition)

by Alberto Manguel

كانت الحوارات القديمة تتناول، في المقام الأول، طبيعة الحب، إلاّ أنّ المناقشات كانت تبتعد عن الموضوع وتستقر في نهاية الأمر في صنعة الكتاب. قصّ سقراط على فيدروس الرواية التالية: في أحد الأيام زار الإله المصري ثوث، مخترع النرد والشطرنج والأرقام وعلم الهندسة وعلم الفلك والكتابة، الملك المصري وقدّم له هذه الاختراعات كي يقدمها بدوره إلى أبناء الشعب. قام الملك بمناقشة منافع ومضار كل واحدة من هذه العطايا الإلهية، إلى أن وصل ثوث في نهاية المطاف إلى الكتابة: «إنّ هذا»، قال ثوث، «فرع من التعلّم سيحسّن ذاكرة شعبك؛ إنّ اختراعي وصفة تخدم الذاكرة والحكمة». إلاّ أن الملك لم يتأثر بهذا على الإطلاق. «عندما يحصل الناس على هذه المقدرات»، ردّ على الإله، «فإنها ستزرع النسيان في قلوبهم، وسيتوقفون عن تدريب ذاكرتهم لأنهم سيعتمدون على الأشياء المكتوبة ولن يعودوا قادرين على استحضار ما في ذاكرتهم من أمور، وهذا ما ستساعد عليه وسيلتكم هذه. إن ما اخترعته ليس وصفة للذاكرة وإنما للتذكر. لذا فإنّ ما تقدمه لتلاميذك ليس الحقيقة الناصعة وإنما أحد مظاهرها، إذ إنك عندما تحدثهم عن الكثير من الأمور دون أن تعلمهم في الواقع أي شيء، فإنك ستوقظ في أنفسهم الانطباع بأنهم يعرفون الكثير، في حين أنهم لا يعرفون أي شيء على أحسن حال. ونظراً لأنهم سيتشبعون بالتصورات لا بالحقيقة، فإنهم سيصبحون عبئاً على غيرهم من الناس الآخرين».