وكان مالتوس يؤمن بأن موارد الدول ثابتة تقريبًا (ومثاله المفضل الذي يسوقه هو الأرض الزراعية)، لأنه كان يرى أن استمرارية النمو السكاني سوف يجعل هذه الدول أشد فقرًا.(146) ووفقًا لهذا المنطق، فإن الفضل ينبغي أن يُنسب للطاعون الأسود، الذي يُعتقد أنه أودى بحياة نصف سكان بريطانيا خلال الفترة من 1348 إلى 1377، في ارتفاع الأجور خلال السنوات التي أعقبت تلك الكارثة.
