كل رجال الباشا: محمد علي وجيشه وبناء مصر الحديثة

by خالد فهمي

تحتفظ دار الوثائق القومية بالقاهرة بـخطابات عديدة من إبراهيم وأبــيه تبيـن كيـف حاولا أن يعرقلا إنجاز الحملة وإرباك مختلف الموظفين البريطانيين في الأمور المتعلقة بالمشروع. انظر مثلا: س/٥/٤٧/١/٥٧ في ١٤ ذو الحجة ١٢٥٠/١٣ إبريل ١٨٣٥، من محمد علي إلى إبراهيم، وفيه يقول له صراحة إنه لا يعرف ماذا يفعل بشأن المطالب البريطانية المستمرة بالمساعدة في هذا الشأن. وتجد رد ابنه في: الشام ٣١/٧، في ٧ محرم ١٢٥١/٥ مايو ١٨٣٥. وفيه يخمن إبراهيم أن المعدات الثقيلة التي سمع بإنزال البريطانيين لها على ساحل البحر المتوسط وينقلونها عبر الصحراء إلى الفرات إنما يحتاجونها لبناء قاعدة عسكرية أمامية للسيطرة على بغداد. وقال لأبيه إنهم ربما كانوا مهتمين فحسب بأن تكون لهم قلعة لحفظ معداتهم فيها. وأضاف أنه «في هذه الحالة نستطيع أن نقترح عليهم أن نحفظ نحن لهم هذه المعدات ونحاول أن نقنعهم بالتخلي عن الفكرة». وبالتالي يبدو أن الجانب السياسي من الحملة كلها، وهو منع المواجهة بين محمد علي والسلطان، والتي كان البريطانيون يتخوفون من أن تؤدي إلى دفع السلطان لطلب المساعدة الروسية مرة أخرى (انظر Ingram, Great Game, pp. 292-9)، لم تكن غائبة تماما عن ذهن إبراهيم وأبيه.