كل رجال الباشا: محمد علي وجيشه وبناء مصر الحديثة

by خالد فهمي

كان أحد الأسباب الأساسية لكراهية الفلاحين للتجنيد هو عدم تحديده بأية مدة ثابتة، برغم أن أول أمر تجنيد أصدره الباشا حددها بثلاث سنوات(979). وحين أدرك إبراهيم باشا ذلك ـ بعد أكثر من ست سنوات من التجنيد النشط تم خلالها تجريد الريف من سكانه الذكور تقريبا ـ كتب إلى أبيه مقترحا أن تحدَّد الخدمة بمدة معينة. وفسر ذلك قائلا: من الطبيعي أن يقاوم أي رجل عاقل التجنيد، لأن التجنيد والعبودية [من الناحية العملية] متساويان. فما من مجند عنده أي أمل في أن يقول [لنفسه] «سوف أجند لمدة محددة ثم يتم تسريحي وأعيش ما بقي لي من حياة [خارج الجيش]». إن من حق الرجال أن يفكروا بهذه الطريقة لأننا لا نسرح الرجال إلا إذا أصيبوا بجراح خطيرة في أيديهم أو أرجلهم أو أعينهم أو رءوسهم، أي أنهم لا يسرحون إلا إذا لم يعودوا يصلحون لا للجيش ولا لـ [أي] خدمة [أخرى]. هذا هو سبب المقاومة التي نواجه بها في التجنيد(980). أدرك محمد علي بعد أن فكر في المسألة منطقية اقتراح ابنه، ورد عليه وأخبره أنه قد قرر أن يحدد المدة بخمسة عشر عاما! فقال إبراهيم إنه سيعلن هذه الأنباء السارة على الجنود، واعتقادا منه بأن ذلك يبين لهم طبيعة الباشا الرحيمة الخيرة(981).غير أن والده، وعند إعادة النظر في المسألة، قال إنهما سيفقدان بذلك رجالا كثيرين، واقترح أن يطبق هذا النظام على المجندين الجدد فقط، وأن يعامَل الموجودون بالخدمة بالفعل كما لو كانوا قد قضوا منها خمس سنوات فقط(982).