وهنا يتبادر إلى الذهن السؤال الآتي: هل ساعد جيش محمد علي على إشعار المصريين بأنهم مصريون، لا عن طريق «تنويرهم»، ولفت انتباههم إلى انتمائهم «الطبيعي» لمصر كوطن أبدي سرمدي، بل عن طريق اشتراك عشرات الآلاف منهم لمدة جيل كامل في تجربة واحدة، تجربة قد تكون قد ساعدتهم على النظر إلى أنفسهم - أو بالأحرى تخيل أنفسهم - كأناس ينتمون إلى نفس الأمة؟
