كل رجال الباشا: محمد علي وجيشه وبناء مصر الحديثة

by خالد فهمي

ولابد أن مجموع منتجات البلاد التي كانت تعالج محليا بدلا من تصديرها كمواد خام إلى المصانع البريطانية كان يضايق بالمرستون، وربما كان أيضا قد شعر بالتأذي من سياسات الباشا في التجنيد والسخرة والضرائب المرتفعة «غير الليبرالية»(1092). إلا أن بالمرستون كان منشغلا قبل كل شيء بأخطار توسع الباشا الإقليمي على إسطنبول، ذلك أن هذه النشاطات العسكرية كانت تدفع إسطنبول، كما رأى بالمرستون بحق، لطلب مساعدة الروس الذين كانوا متلهفين للغاية على توفير كل المساعدات التي يطلبها السلطان، لما تمنحه لهم من فرصة للتدخل في الشئون العثمانية. لقد كان هذا التوقع لتزايد نفوذ روسيا في إسطنبول وتوسعها جنوبا في اتجاه الهند، أكثر من أية خسارة للأسواق الفعلية أو المحتملة في شرق المتوسط، هو الذي أجج مشاعر بالمرستون المعادية لسياسات الباشا الاحتكارية. وذلك لأن نظام الاحتكار الذي أقامه الباشا هو بالتحديد الذي أتاح له ـ وهنا كان بالمرستون محقا مرة أخرى ــ أن يحول الفائض المجموع من الزراعة والتجارة إلى الجيش، فتمكن بذلك من بناء جيش قوي وأسطول مرهوب الجانب، استخدمه بعد ذلك في تهديد أملاك السلطان. ففي النهاية كان اهتمام بالمرستون الأعظم هو الأملاك البريطانية في آسيا؛ وكان خوفه الأكبر أن تتمكن روسيا من التدخل فيها. وبعبارة أخرى كان الفيصل هو السوق البريطاني في آسيا، لا تلك الأسواق الأصغر بكثير في شرق المتوسط. وقد نظرت كل من لندن وبومباي إلى محمد علي من حيث هو مصدر تهديد خطير لهذه الأسواق المهمة، لأنه يمنح الفرصة والذريعة للروس لإقحام أنفسهم في الأراضي العثمانية، وربما للإحاطة بالدولة العثمانية كلية. وكان شعار بالمرستون: «الحفاظ على وحدة أراضي الدولة العثمانية» المتراس الأكثر فعالية الذي وضعه للحيلولة دون العدوان الرو...