وهو في المقام الثالث كتاب عن التاريخ الاجتماعي، لا الحربي، لجيش محمد علي. فاهتمامه الأساسي لا ينصب على تتبع سير المعارك والخطط العسكرية، وإنما على تفاصيل الحياة اليومية داخل معسكرات هذا الجيش: كيف كان يجري إطعام جنوده والعناية صحيًا بأبدانهم، وكيف تم تجنيدهم أولا ثم تدريبهم، وكيف قاوموا السلطات العسكرية، وأخيرًا، كيف كان هذا الجيش أيضا عاملا حاسمًا في تغيير التركيبة الإثنية واللغوية للطبقتين الوسطى والعليا في البلاد بطريقة أدت بغير قصد إلى ظهور «مشاعر وطنية» بين الجنود الذين كان معظمهم يتحدثون بالعربية المصرية والذين كانوا مستائين من حكمهم والهيمنة عليهم بطريقة بالغة العنف من قبل نخبة
...more
