कालिदास ने ‘अभिज्ञान शाकुन्तल’ की कथावस्तु मौलिक नहीं चुनी। यह कथा महाभारत के आदिपर्व से ली गई है। यों पद्मपुराण में भी शकुन्तला की कथा मिलती है और वह महाभारत की अपेक्षा शकुन्तला की कथा के अधिक निकट है। इस कारण विन्टरनिट्ज़ ने यह माना है कि शकुन्तला की कथा पद्मपुराण से ली गई
