La economía en una lección

by Henry Hazlitt

Este proceso da origen a la creencia de que los precios se hallan determinados por los costes de producción. La doctrina, expuesta de esta forma, no es cierta. Los precios vienen determinados por la oferta y la demanda, y la demanda lo está por la intensidad con que la gente necesita cierta mercancía y por su capacidad para ofrecer algo a cambio. Es cierto que la oferta está determinada, en parte, por los costes de producción. Pero lo que ha costado producir una mercancía en el pasado no puede determinar su valor actual. Éste dependerá de la actual relación entre la oferta y la demanda. Ahora bien, la cantidad fabricada de un artículo está en función de las perspectivas que los hombres de negocios consideren respecto del coste de producción que tal mercancía tendrá en el futuro y del precio de venta que habrán de fijarle. Estos cálculos influirán en la oferta futura del producto. Existe, por consiguiente, entre el precio de una mercancía y su coste marginal de producción una constante tendencia a igualarse, pero esto no significa que el coste marginal determine directamente el precio.