NON ero mai riuscito a provare per Somerset Maugham quell’ammirazione che di solito ispira alla maggior parte dei suoi lettori. M’era sempre parso uno scrittore eccessivamente inglese, per niente interessato all’Asia in sé, ma solo come sfondo esotico per le sue storie di bianchi. Era stato così, per caso – per caso!? –, che, con la macchina già pronta al cancello di Turtle House, andando di corsa, all’ultimissimo momento, a cercare un libro da leggere in mare, gli occhi mi caddero su The gentleman in the parlour, posato sul tavolo tondo cinese nella biblioteca. Era una prima edizione che
NON ero mai riuscito a provare per Somerset Maugham quell’ammirazione che di solito ispira alla maggior parte dei suoi lettori. M’era sempre parso uno scrittore eccessivamente inglese, per niente interessato all’Asia in sé, ma solo come sfondo esotico per le sue storie di bianchi. Era stato così, per caso – per caso!? –, che, con la macchina già pronta al cancello di Turtle House, andando di corsa, all’ultimissimo momento, a cercare un libro da leggere in mare, gli occhi mi caddero su The gentleman in the parlour, posato sul tavolo tondo cinese nella biblioteca. Era una prima edizione che avevo comprato a Singapore, vent’anni prima. Il libro era stato attaccato dalle termiti di Bangkok ed era appena ritornato dal rilegatore. Lo infilai nell’ultimo spazio vuoto del mio zaino e partii. Fu così, con grande emozione, fatta di piacere ma anche di inquietudine, come sempre dinanzi a un mistero di cui non si ha la chiave, che poi, seduto su un cumulo di gomene, a poppa di una piccola nave da carico in rotta da Bangkok per la Cambogia, aprii quel libro e, cominciando a leggere qua e là, mi resi conto che Maugham descriveva... esattamente quello stesso viaggio, fatto da lui su una simile nave, nel 1929! Il libro cominciava: «Non ero mai riuscito a provare per Charles Lamb quell’ammirazione che di solito ispira alla maggior parte dei suoi lettori...» Maugham racconta come, partendo, cerca un libro da portarsi dietro, gli cadono per caso gli occhi su uno dalla copertina verde e poi c...
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