La pazzia di re Giorgio in Reading Challenges

Nov 13, 2014 Pierre Menard rated it liked it

Shelves: british-literature, history, cinema-and-theatre

This review has been hidden because it contains spoilers. To view it, click here. Il lungo regno di Giorgio III (dal 1760 al 1820), sovrano di Gran Bretagna e Irlanda, fu certamente denso di avvenimenti: basti pensare alle due rivoluzioni, quella americana e quella francese, e alla conseguenze che ebbero per il regno inglese. Sembra naturale che un regno così lungo non possa godere di un giudizio unanime, e in effetti gli storici sono piuttosto divisi nel valutare Giorgio III, anche a causa del complicato alternarsi dei governi, presieduti da esponenti Whigs o Tories, nel reg Il lungo regno di Giorgio III (dal 1760 al 1820), sovrano di Gran Bretagna e Irlanda, fu certamente denso di avvenimenti: basti pensare alle due rivoluzioni, quella americana e quella francese, e alla conseguenze che ebbero per il regno inglese. Sembra naturale che un regno così lungo non possa godere di un giudizio unanime, e in effetti gli storici sono piuttosto divisi nel valutare Giorgio III, anche a causa del complicato alternarsi dei governi, presieduti da esponenti Whigs o Tories, nel regime parlamentare inglese (la Gran Bretagna era allora una delle poche nazioni rette da una monarchia realmente costituzionale). Verso gli anni Ottanta del XVIII secolo, Giorgio iniziò a soffrire di disturbi mentali sempre più incapacitanti, da alcuni studiosi oggi attribuiti ad una malattia di natura genetica, la porfiria. Il partito whig tentò allora di far nominare un reggente allo scopo di esautorare i Tories di William Pitt, allora al potere.

Il dramma di Bennett inizia proprio quando il re comincia a dare segni di cattiva salute che preludono ad un rapido alterarsi del suo equilibrio mentale. Inizialmente Giorgio si comporta in modo bizzarro e sconveniente, parlando in modo sconclusionato e mettendo in imbarazzo gli astanti, che ovviamente non possono fargli notare niente (è il re, dopotutto!). Poi la malattia si aggrava facendolo sprofondare in una follia violenta e autolesionista. I medici non sono d’accordo sulla terapia, o forse è meglio dire che non hanno da proporne una valida, preferendo affidarsi ai soliti rimedi tradizionali (salassi, purghe, vescicanti etc.) che ovviamente non fanno altro che peggiorare la situazione. Intanto l’evolversi negativo della salute mentale del re condiziona pesantemente il governo e la stabilità del paese: anche se siamo in una monarchia parlamentare, il re è comunque la sorgente del potere e deve firmare i provvedimenti perché vengano poi tradotti in atto dal governo. La sua indisposizione rischia di causare una crisi molto seria. Il serioso Pitt e i suoi alleati Tories attualmente al potere cercano in tutti i modi di disinnescare la crisi giungendo a negare che il re sia uscito di senno. All’estremo opposto i Whigs di Fox e Sheridan tentano di far saltare il ministero Pitt, di dichiarare il re incapace e far nominare reggente il fatuo Principe di Galles, in cattivi rapporti con il padre. Pochissimi sono coloro a cui interessa davvero la salute del sovrano e fra questi la devota moglie Carlotta, che però viene tenuta forzatamente lontana da lui. La situazione cade presto in stallo: Pitt riesce a resistere ai tentativi whig di sfiduciare il governo, ma nel contempo non è in grado di muovere la complessa macchina burocratica statale perché manca la firma del re. Giunge a corte il dottor Willis, uomo di chiesa ed esperto di malattie mentali, ma disprezzato dai medici londinesi per le sue origini provinciali: Willis decide di procedere con la forza e, fra le proteste dei paggi, impone la sedia di costrizione per “punire” il sovrano ogni volta che si comporta in modo scorretto (terribile la scena che marca la fine della prima parte, con il sovrano che, immobilizzato dalle cinghie, urla disperato di essere il re d’Inghilterra, mentre il medico gli risponde che è solo un paziente). Nonostante la brutalità dei metodi di Willis, a poco a poco il re riprende il controllo di se stesso: nella sua follia sembra farsi strada una piccola luce, come dimostra la sua recita di Re Lear che sblocca la situazione. La crisi è scongiurata e Giorgio si ristabilisce riconciliandosi con la regina, mentre Pitt tira un sospiro di sollievo.

Quello di Bennett è un vero e proprio dramma storico, per comporre il quale l’autore, da sempre affascinato dal personaggio di Giorgio III, ha consultato numerose fonti storiche e letterarie, come racconta nella lunga introduzione in cui spiega alcune sue scelte sceniche. Il tema centrale del dramma è certamente il problema della follia di un individuo da cui dipendono i destini di milioni di persone: non la follia sadica e amorale di Caligola e Nerone, né quella lucida e demoniaca di Hitler, ma quella di un sovrano, piuttosto mite, un po’ limitato, di indole contadina (da savio, Giorgio dimostra di intendersi di economia rurale), fedele alla sua compagna, ma non indifferente alle grazie femminili di lady Pembroke, e fondamentalmente allergico all’esercizio del potere, soprattutto nei suoi aspetti più spietati (è sufficiente vedere la sua reazione all’attentato di cui è vittima all’inizio della storia): in ciò diversissimo dal figlio e dai suoi ministri, il conservatore immobilista Pitt, gli ambiziosi Fox e Sheridan e l’ambiguo Thurlow, tutti assetati di potere. Le domande che i personaggi si fanno sono le stesse che incuriosiscono il lettore, facendolo meditare sul ruolo del sovrano in quel periodo. Come giustificare l’indisposizione del sovrano in modo che l’opinione pubblica non venga scossa dalla notizia? Come impadronirsi del potere, dichiarando folle un re che lo è solo temporaneamente? Come curare un malato che l’etichetta vieta anche solo di toccare o di interrompere mentre (stra)parla? Se il trono del re diventa la sua sedia di costrizione e i paramenti regali la camicia di forza, che cosa ne è dell’eccezionalità del sovrano?

Dramma complesso con moltissimi personaggi, forse troppi – difficile distinguere chiaramente i paggi del re e alcune figure di contorno – ha i suoi punti di forza nell’ironia tipicamente britannica che colpisce la corte, i medici, e soprattutto i politicanti corrotti, e nel taglio dato all’evoluzione della vicenda: se inizialmente le bizzarrie del re fanno sorridere e poi ridere il lettore (o lo spettatore), il progredire della follia conferisce pathos alla storia, provocando compassione per le sofferenze sopportate dal sovrano, sempre più solo con il suo male. Il ristabilirsi della salute non riporta la completa serenità, solo quel tanto che basta per tirare avanti: come dice Giorgio a Carlotta, “ogni vita ha i suoi rimpianti. Ma ognuna ha le sue consolazioni”.

Consigliato a chi ama recitare Re Lear.

Sconsigliato al principe Carlo.
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Sep 29, 2013 Moloch rated it liked it · review of another edition

Shelves: teatro, ebook

Leggo così pochi testi teatrali che non avevo, finora, il tag appropriato: è giunto il momento di crearlo, visto che l’ultima lettura di settembre è stata questa commedia di Alan Bennett, La pazzia di Re Giorgio, cioè Giorgio III (1760-1811). In effetti con questo titolo fino a qualche tempo fa conoscevo solo un film del 1994, e non sapevo che fosse tratto da quest’opera: all’epoca vedevo spesso Videomusic, e a intervalli regolari c’era un breve programma con i trailer dei film in uscita, e io r Leggo così pochi testi teatrali che non avevo, finora, il tag appropriato: è giunto il momento di crearlo, visto che l’ultima lettura di settembre è stata questa commedia di Alan Bennett, La pazzia di Re Giorgio, cioè Giorgio III (1760-1811). In effetti con questo titolo fino a qualche tempo fa conoscevo solo un film del 1994, e non sapevo che fosse tratto da quest’opera: all’epoca vedevo spesso Videomusic, e a intervalli regolari c’era un breve programma con i trailer dei film in uscita, e io ricordo una scena di questo in cui Nigel Hawthorne (Giorgio III) correva come un matto per i corridoi di Windsor… Questo per dire quali strade tortuose portano alla lettura di un libro (tra l’altro la cosa buffa è che a tutt’oggi quel film, il cui trailer mi aveva colpito così tanto, non l’ho ancora visto: potrei ora fare, come per Quel che resta del giorno , un confronto libro/film).

È possibile (come si legge nell’interessante Premessa di Bennett) che quella di Giorgio III, più che pazzia, fosse una conseguenza di una malattia ereditaria, la porfiria, all’epoca non diagnosticata. In ogni caso, negli anni 1788-1789 in cui è ambientata la commedia, l’incapacità del sovrano di governare alimentò le speranze dell’ambizioso Principe di Galles, suo figlio, di assumere il potere con qualche anno di anticipo facendosi proclamare reggente, e con lui quelle dell’opposizione al primo ministro Pitt, mentre quest’ultimo a sua volta poteva solo augurarsi che il re guarisse in fretta per sperare di poter conservare la sua poltrona. Infatti è sulle lotte politiche e sulle alterne fortune dei vari schieramenti, con i relativi cambi di casacca e trasformismi dell’ultimo minuto, che si concentra il testo, più che sulle classiche “scene di follia”, regalando qualche battuta graffiante di tipico humour inglese.

La Premessa dell’autore, che ricordavo sopra, contiene interessanti informazioni sull’ispirazione per questa commedia, sui tratti dei vari personaggi, sulle piccole libertà storiche che Bennett si è concesso, nonché sui preparativi e le prove per la prima messa in scena (Londra, novembre 1991).

Per la cronaca, anche se nel 1789 Giorgio III si ristabilì e il figlio dovette tornare al suo posto, nel 1811 la salute del vecchio sovrano peggiorò di nuovo e stavolta fu davvero necessario ricorrere alla Reggenza: è il classico periodo della “Regency” di austeniana fama. Alla morte del padre, nel 1820, il Principe di Galles divenne finalmente Giorgio IV.

3/5

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Jun 13, 2020 Alice rated it liked it

Shelves: mille-libri-per-mille-lettori, 2020-catena, 2020-tbr

Opera teatrale che racconta la malattia di Giorgio III e le trame ordite dai figli e dai parlamentari per esautorarlo dal comando.
Il Re comincia a delirare e farneticare e tutti lo credono matto.
Di questo ne approfitta il figlio Principe di Galles e il Parlamento.
Attorno al re una serie di personaggi, tra i quali diversi medici, ciascuno con una terapia da somministrare a Re Giorgio, per farlo tornare in sè.
In realtà, secondo gli studi di Bennet, il re non era affatto impazzito, ma pare fosse a ...more

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