The Brendan Voyage: A Leather Boat Tracks the Discovery of America by the Irish Sailor Saints in Around the World in 80 Books

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Feb 09, 2017 Antonio Gallo rated it really liked it · review of another edition

Shelves: autore, bibliomania, scrittura, luoghi, leggere

Un libro affascinante ...

"Il viaggio del Brendano" di Tim Severin rappresenta un esempio magistrale di come l'archeologia sperimentale possa illuminare le pieghe più affascinanti della storia medievale. L'opera, pubblicata originariamente nel 1978, documenta l'audace impresa dell'esploratore irlandese che, insieme a quattro compagni, attraversò l'Atlantico settentrionale su una tradizionale currach irlandese di cuoio per verificare la plausibilità storica del leggendario viaggio di San Brendano Un libro affascinante ...

"Il viaggio del Brendano" di Tim Severin rappresenta un esempio magistrale di come l'archeologia sperimentale possa illuminare le pieghe più affascinanti della storia medievale. L'opera, pubblicata originariamente nel 1978, documenta l'audace impresa dell'esploratore irlandese che, insieme a quattro compagni, attraversò l'Atlantico settentrionale su una tradizionale currach irlandese di cuoio per verificare la plausibilità storica del leggendario viaggio di San Brendano il Navigatore del VI secolo.

Dal punto di vista metodologico, Severin dimostra un approccio rigorosamente scientifico alla ricostruzione storica. La sua imbarcazione, costruita secondo le tecniche e i materiali del VI secolo, costituisce un formidabile esperimento di archeologia navale. Il viaggio, iniziato nell'insenatura di Brandon nel Dingle nel 1976 e conclusosi con l'approdo a Terranova il 26 giugno 1977, offre prove concrete sulla fattibilità delle navigazioni transatlantiche pre-colombiane.

La prosa di Severin si distingue per la sua capacità di coniugare il resoconto tecnico-scientifico con la narrazione avventurosa, senza mai cedere al sensazionalismo. L'autore mantiene un equilibrio notevole tra la dimensione epica dell'impresa e l'analisi critica delle fonti medievali, in particolare della "Navigatio Sancti Brendani Abbatis". La sua formazione accademica oxfordiana emerge chiaramente nell'approccio filologico ai testi antichi, che vengono interpretati non come mera leggenda agiografica ma come possibili testimonianze di reali conoscenze nautiche.

L'opera è stata giustamente paragonata al "Kon-Tiki" di Thor Heyerdahl e tradotta in ventisette lingue, attestando il suo valore non solo scientifico ma anche letterario. La struttura narrativa procede con ritmo incalzante, alternando momenti di grande tensione (le tempeste atlantiche, i problemi tecnici dell'imbarcazione) a riflessioni più meditative sul rapporto tra uomo e mare nella cultura celtica medievale.

Dal punto di vista linguistico, la traduzione italiana mantiene felicemente il tono colloquiale ma mai banale dell'originale inglese. Severin evita sia l'eccessiva tecnicità che potrebbe alienare il lettore generale, sia la superficialità divulgativa che svilisce la complessità dell'argomento.

Particolarmente apprezzabile è l'onestà intellettuale dell'autore nel riconoscere i limiti del suo esperimento: non pretende di aver "dimostrato" il viaggio di San Brendano, ma di averne stabilito la plausibilità tecnica. Questa cautela metodologica conferisce credibilità all'intera operazione e la eleva al di sopra delle speculazioni pseudoscientifiche che talvolta affliggono questo genere di ricerche.

"Il viaggio del Brendano" rimane, a distanza di quasi cinquant'anni dalla sua pubblicazione, un testo fondamentale per chiunque si interessi alla storia della navigazione, all'agiografia medievale irlandese e, più in generale, al dialogo fecondo tra ricerca storica e sperimentazione pratica. Un'opera che testimonia come la vera divulgazione scientifica richieda non solo competenza tecnica, ma anche sensibilità narrativa e rigore metodologico. ...more

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Jan 08, 2019 Christy McKenna marked it as to-read · review of another edition

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Aug 06, 2022 Colleen Chi-Girl marked it as to-read

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