From the Bookshelf of Catching up on Classics (and lots more!)…

Anna Karenina

Leo Tolstoy,

David Magarshack (Translator)

Start date: May 1, 2021

Finish date: May 31, 2021

Why we're reading this: Revisit the Shelf May 2021

Third Quarter Long Read 2014, Jul-Sep
Previous Group Reads:
- Old School Classic,…more
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Third Quarter Long Read 2014, Jul-Sep
Previous Group Reads:
- Old School Classic, Apr/May 2012
- Revisit the Shelf Group Read, Jan/Feb 2013

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May 28, 2011 Nadine rated it it was amazing · review of another edition

Shelves: favorites, classics, read-in-2011, group-reads, highlights

Angesiedelt in Moskaus und Petersburgs Oberschicht zur Zarenzeit stehen vor allem 2 Paare im Mittelpunkt der opulenten Geschichte. Anna Karenina, die eher Achtung und Respekt mit ihrem Mann Alexej verbindet, als Liebe und Leidenschaft, beginnt eine Affaire mit Wronski, muss jedoch feststellen, dass sie jedes Ansehen und ihre gesellschaftliche Stellung verliert, als sie von Wrosnki schwanger wird und Mann und Kind verlässt.
Lewin, Großgrundbesitzer, verliebt sich in Kitty, die sich eine Zukunft mi Angesiedelt in Moskaus und Petersburgs Oberschicht zur Zarenzeit stehen vor allem 2 Paare im Mittelpunkt der opulenten Geschichte. Anna Karenina, die eher Achtung und Respekt mit ihrem Mann Alexej verbindet, als Liebe und Leidenschaft, beginnt eine Affaire mit Wronski, muss jedoch feststellen, dass sie jedes Ansehen und ihre gesellschaftliche Stellung verliert, als sie von Wrosnki schwanger wird und Mann und Kind verlässt.
Lewin, Großgrundbesitzer, verliebt sich in Kitty, die sich eine Zukunft mit Wronski erträumt hatte und nach der Enttäuschung, dass er Anna ihr vorzieht, eine Weile braucht, um zu sich zu finden und Augen für jemand anderen als ihn zu haben.
Außerdem werden Stiwa, Annas Bruder mit zahllosen, gesellschaftlich tolerierten Affairen, und seine Frau Dolly, Kittys Schwester, als Bindeglied zwischen den beiden Hauptpaaren eingeführt und beschrieben.
Mindestens ebenso wichtig wie die Hauptpersonen und ihre Schicksale ist jedoch der detailreich gezeichnete gesellschaftliche und politische Hintergrund, den Tolstoi den Haupterzählsträngen gibt. Er webt die Themen der Zeit, wie landwirtschaftliche Reformen, die serbische Frage und Religion immer wieder in die Erzählung ein - reflektiert von seinen Protagonisten - so dass das Umfeld und die Welt der handelnden Personen unglaublich lebendig erscheint.

Auffällig ist, dass Tolstoi alle Personen vergleichsweise nüchtern beschreibt, es gibt keine strahlenden Helden, alle haben ihre Schattenseiten, die er zum Beispiel durch Wiedergabe der Gedankengänge darlegt. Doch auch die Antagonisten haben ihre sympathischen Momente. Es gibt keine eindimensionalen Charaktere, alle haben Licht und Schatten, was sie unglaublich real und greifbar macht. Tolstoi urteilt nicht, sondern erzählt und beschreibt, teilweise mit schonungsloser Ehrlichkeit, was in den Protagonisten vorgeht, er spiegelt nur die Wertung der Gesellschaft wider und läßt Anna dagegen ankämpfen und schließlich an ihr zerbrechen.
Während des Lesens erscheinen einige Passagen etwas ausschweifend, aber nie langweilig, gerade diese Momente, wie Lewin beim Heuen oder Jagen, machen im Nachinein einen besonderen Reiz der Erzählung und des geschaffenen Gesamtbildes der Gesellschaft und des Lebens im Russland der Zarenzeit aus.

Tolstoi erschafft hier ein Portrait der Gesellschaft im Russland des 19. Jahrhunderts, das viele damals aktuelle Themen und Bereiche detailliert beschreibt.
Ich hätte gern mehr mit der Titelheldin mitgefiebert, aber Annas Verhältnis zu ihren Kindern war für mich nur vordergründig liebevoll, ihre krankhafte Eifersucht zwar theoretisch nachvollziehbar, aber für mich ein Bruch zu ihrem anfänglich dargestellten Charakter.

Insgesamt ein tolles Werk, das mich wie kaum ein zweites in eine andere Zeit und ein anderes Land versetzt hat! Unbedingt zu empfehlen! ...more

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Jul 29, 2012 Denise rated it liked it · review of another edition

Shelves: fiction, related-media

I'm glad I changed my mind about reading this. Russian literature was not attractive to me, but I found myself really getting into the politics even more than the people. The story itself is rather like a soap opera, pleasant enough to keep you reading, but without much direction. I personally enjoyed the character of Levin the most. I found his thinking interesting and it will probably lead me to further reading about Russian history. The other characters left me somewhat lukewarm, but at nearl ...more

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Jun 25, 2012 Basma Parkar rated it liked it

Tolstoy has taken two protagonists and created a story that makes their lives go in completely opposite directions. Elegant, self-possessed Anna throws away her suffocating marriage and beloved son for the love of another man, laying the path for her own destruction. Levin, on the other hand, broken-hearted, and self-doubting builds his life and wins back his love.

There are parts in the book with long discourses on politics, farming, religion etc. These are the parts where I got bored because of ...more

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May 22, 2012 Melissa rated it it was amazing

Feeling the need to redeem myself after so much tween fiction....

I LOVED Anna Karenina. Can't believe it took me 40 years to pick it up. It reads like a favorite novel but then there are so many levels to it and such spiritual themes. I'm sure I could read it another 10 times and walk away with more food for thought each time. All the details were so fascinating and provided a vivid glimpse into the Russian aristocracy, the role of women and peasants, and of course, love and betrayal in that tim ...more

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