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Flashlight

Susan Choi

Start date: September 18, 2025

Finish date: September 12, 2025

Discussion: Flashlight

Why we're reading this: Uno de los libros elegidos en la long list del 2025
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One of the books chosen for the 2025 long list
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Flashlight

A head’s up!
By John · 3 posts · 2 views

last updated Sep 18, 2025 11:20AM

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Oct 07, 2025 Mau (Maponto Lee) rated it really liked it

Esta es una novela que me dejó pensando mucho tiempo después de terminarla. No solo por su historia, sino por la manera en que la autora logra entrelazar lo íntimo con lo histórico, lo familiar con lo político, y el dolor personal con el peso de la memoria colectiva.

La novela parte de un suceso trágico: una noche de verano, Louisa, una niña de 10 años, camina junto a su padre por el rompeolas. Él lleva una linterna —la flashlight del título— y no sabe nadar. Horas después, Louisa aparece en la p Esta es una novela que me dejó pensando mucho tiempo después de terminarla. No solo por su historia, sino por la manera en que la autora logra entrelazar lo íntimo con lo histórico, lo familiar con lo político, y el dolor personal con el peso de la memoria colectiva.

La novela parte de un suceso trágico: una noche de verano, Louisa, una niña de 10 años, camina junto a su padre por el rompeolas. Él lleva una linterna —la flashlight del título— y no sabe nadar. Horas después, Louisa aparece en la playa, empapada, apenas consciente. Su padre ha desaparecido. Ese misterio, lo que pasó realmente esa noche, es el punto de partida de toda la historia, pero Susan Choi no construye un thriller ni una novela de misterio en el sentido tradicional. Lo que hace es algo mucho más interesante: usa esa ausencia, esa pregunta sin respuesta, como eje alrededor del cual gira la memoria, la identidad y las heridas que heredan los hijos de las decisiones de sus padres.

Louisa es el corazón de la novela. Es una niña cuando ocurre la tragedia, pero la seguimos a lo largo de su crecimiento, tratando de entender quién es y de dónde viene. Su padre, Serk, era coreano, nacido y criado en Japón, y perdió a su familia cuando ellos se fueron a Corea del Norte atraídos por las promesas del régimen. Esa ruptura, ese desplazamiento forzado y silencioso, marca toda su vida, y también la de Louisa, aunque ella apenas lo entienda. Su madre, Anne, es estadounidense y también carga con sus propias fracturas: una juventud impulsiva, una familia con la que ya no habla y una maternidad atravesada por la culpa y la pérdida. Entre ambas —madre e hija— se forma una relación compleja, llena de amor, pero también de resentimiento, silencios y reproches. Se necesitan, pero no siempre saben cómo acercarse.

Aparece también Tobias, el hijo mayor de Anne, un personaje fascinante y a veces incómodo. Su llegada reabre viejas heridas, y funciona como un catalizador para que los demás enfrenten aquello que llevan reprimiendo desde hace años. No es un villano ni un salvador, sino alguien que encarna la idea de que el pasado nunca se va del todo.

Lo que más me gustó del libro es cómo Choi retrata a esta familia multicultural y los efectos de la migración temprana. El desarraigo de Serk y la confusión identitaria de Louisa se sienten muy reales: la sensación de no pertenecer del todo a ningún lugar, de cargar con historias que no te contaron pero que igual te definen. También me gustó cómo se aborda el deseo de pertenecer y la desconexión entre los miembros de una familia que, aunque se ama, muchas veces no sabe cómo comunicarse. Hay algo profundamente humano en eso.

La segunda mitad del libro me conmovió especialmente. Choi logra un tono más introspectivo, más íntimo, y la prosa se vuelve casi hipnótica. El final es muy emotivo, no por grandes revelaciones, sino por la manera en que todo encaja, como si los personajes por fin se permitieran ver la luz después de tanta oscuridad.

Susan Choi escribe con una elegancia tranquila, sin excesos, pero con una precisión que corta. Usa una estructura fragmentada, con saltos en el tiempo y cambios de perspectiva, que reflejan muy bien cómo funciona la memoria. A veces incorpora información histórica sobre Japón y Corea —especialmente sobre el contexto del exilio y la posguerra— que puede sentirse densa, pero en general está bien integrada en la historia. Es cierto que hay partes donde esa carga histórica ralentiza el ritmo, pero nunca al punto de hacerlo aburrido.

De lo que está muy bien logrado destacaría la construcción de los personajes: todos son complejos, contradictorios, llenos de heridas y pequeñas esperanzas. También el tono, que se mantiene sutil incluso cuando trata temas muy dolorosos. Lo que podría mejorarse quizá es que en algunos pasajes la información histórica se impone sobre la emoción, y se pierde un poco el pulso narrativo. Pero son detalles menores en una novela que, en conjunto, está muy bien escrita.

Flashlight es un libro que recomiendo especialmente a quienes disfrutan de las historias familiares con trasfondo histórico, a los lectores que buscan personajes imperfectos y reales, y a quienes les interesa explorar cómo la identidad se construye entre fronteras. No es una lectura ligera, pero sí una de esas novelas que te acompañan mucho tiempo después de cerrarla. Y para mí, eso siempre es una señal de que algo verdaderamente importante brillaba en sus páginas. ...more

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Sep 15, 2025 John K rated it it was amazing · review of another edition

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