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The Rest of Our Lives

Benjamin Markovits

Start date: September 2, 2025

Finish date: September 8, 2025

Discussion: The rest of our lives

Why we're reading this: Uno de los libros elegidos en la long list del 2025
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One of the books chosen for the 2025 long list
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The rest of our lives

The Rest of Our Lives
By Mau (Maponto … · 3 posts · 3 views

last updated Sep 02, 2025 05:16PM

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Oct 06, 2025 Mau (Maponto Lee) rated it it was ok · review of another edition

Esta es una novela que, al menos en el papel, promete mucho más de lo que termina entregando. La premisa parece atractiva: Tom Layward, un profesor de derecho en sus cincuenta, aprovecha un viaje para dejar a su hija Miriam en la universidad y, una vez cumplido ese rito de paso, decide seguir manejando sin rumbo fijo, tal vez hacia el oeste, hacia su pasado, hacia algo que lo saque de la inercia en la que lleva años. Tiene problemas en el trabajo, su matrimonio está desgastado desde hace tiempo Esta es una novela que, al menos en el papel, promete mucho más de lo que termina entregando. La premisa parece atractiva: Tom Layward, un profesor de derecho en sus cincuenta, aprovecha un viaje para dejar a su hija Miriam en la universidad y, una vez cumplido ese rito de paso, decide seguir manejando sin rumbo fijo, tal vez hacia el oeste, hacia su pasado, hacia algo que lo saque de la inercia en la que lleva años. Tiene problemas en el trabajo, su matrimonio está desgastado desde hace tiempo y su salud no anda bien. Es, en teoría, un punto de quiebre: el momento en que un hombre se enfrenta a todo lo que no ha hecho, o a todo lo que ha dejado morir en silencio.

Pero, pese a esa base interesante, la historia nunca termina de despegar. Markovits parece más interesado en la reflexión que en la acción, lo cual no es necesariamente un problema, salvo cuando el resultado es un libro donde las conversaciones se sienten vacías, las interacciones entre personajes no llevan a ningún lado y la trama se queda estancada en un vaivén monótono. El viaje por carretera, que debería funcionar como una estructura dinámica —una metáfora del cambio, del tránsito interior—, termina siendo más bien una sucesión de paradas sin mucha relevancia. Es un “road trip” sin carretera real, sin movimiento emocional ni narrativo.

Tom, el protagonista, es un hombre que podría haber sido fascinante si se exploraran de verdad sus contradicciones. Tiene la edad, el pasado, las heridas y los remordimientos para ser un personaje complejo, pero se queda en la superficie. Su tono es apático, casi desganado, y aunque uno puede entender esa sensación de desconexión propia de la mediana edad, lo cierto es que el narrador no logra convertir esa apatía en algo literariamente interesante. Es como si todo lo que le ocurre —los reencuentros, las conversaciones, incluso sus recuerdos— pasara bajo un mismo filtro gris, sin matices. A veces da la impresión de que ni él mismo quiere estar dentro de su historia.

Los personajes secundarios, en su mayoría, funcionan como espejos del pasado de Tom: un hermano con el que apenas se entiende, un viejo amigo que parece seguir en el mismo punto de hace décadas, una exnovia que lo recibe con cierta nostalgia pero también con distancia. Ninguno logra romper la barrera emocional que Markovits impone entre ellos y el lector. Las escenas con su hija Miriam, que podrían haber sido el corazón del libro, se sienten forzadas, como si el autor las hubiera colocado solo para justificar el punto de partida del viaje.

Hay temas que asoman, y que podrían haber sido potentes: la soledad masculina, el desencanto con el paso del tiempo, el miedo a la irrelevancia, la idea de quedarse atrás mientras el mundo sigue avanzando. Sin embargo, el problema es que Markovits no logra darles carne, no los hace vivir a través de los personajes ni de la estructura narrativa. Todo queda en pensamientos dispersos, reflexiones que suenan inteligentes pero que no llegan a tocar. Incluso los símbolos que podrían haber tenido fuerza —el viaje, el coche, los reencuentros, el paisaje norteamericano— se diluyen por completo, porque nada parece transformarse. Es como leer un libro sobre el movimiento contado desde la quietud absoluta.

El estilo de Markovits es cuidado y elegante, pero aquí esa elegancia se vuelve un poco su enemiga. La prosa es correcta, pulida, pero tan contenida que termina perdiendo toda emoción. Hay frases bien escritas, observaciones agudas sobre la edad, el matrimonio o la educación, pero no hay ritmo. La lectura se vuelve plana, como si uno estuviera atrapado en un mismo tono durante más de trescientas páginas.

Si algo está bien logrado, diría que es la atmósfera: ese aire melancólico de alguien que sabe que su mejor momento ya pasó, pero aún no encuentra cómo seguir viviendo. Hay una honestidad silenciosa en cómo Markovits retrata la mediocridad cotidiana, la incapacidad para tomar decisiones grandes. Pero esa sinceridad no basta para mantener el interés. Se echa en falta algo de vida, de riesgo, de emoción.

Recomendaría "The Rest of Our Lives" solo a lectores muy pacientes, que disfruten de las novelas de introspección lenta y estén dispuestos a aceptar que, a veces, no pasa nada. Quizá alguien interesado en explorar la vida interior de un hombre desilusionado, o que haya leído antes a Markovits y quiera completar su obra. Pero para quienes busquen una historia que se mueva, que evolucione o que emocione, este libro probablemente resultará tan frustrante como a mí. ...more

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Sep 03, 2025 John K rated it liked it

Sep 05, 2025 Javi Pons is currently reading it

Shelves: booker-2025

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