Stephen W. Hiemstra's Blog, page 29
November 29, 2024
Parábola del Sembrador
Pero la semilla en la tierra buena,
son los que han oído la palabra con corazón recto y bueno,
y la retienen, y dan fruto con su perseverancia.
(Lucas 8:15)
Por Stephen W. Hiemstra
La paciencia engendra un corazón de fe.
En la parábola del sembrador, que se encuentra en Mateo 13:3–23, Marcos 4:3–20 y Lucas 8:5–15, Jesús se compara a sí mismo con un granjero que siembra semilla:
¨El sembrador salió a sembrar; y al sembrar, parte de la semilla cayó junto al camino, y vinieron las aves y se la comieron. Otra parte cayó en pedregales donde no tenía mucha tierra; y enseguida brotó porque no tenía profundidad de tierra; pero cuando salió el sol, se quemó; y porque no tenía raíz, se secó. Otra parte cayó entre espinos; y los espinos crecieron y la ahogaron. Y otra parte cayó en tierra buena y dio fruto, algunas semillas a ciento por uno, otras a sesenta y otras a treinta. El que tiene oídos, que oiga. Y acercándose los discípulos, dijeron a Jesús: ¿Por qué les hablas en parábolas? Jesús les respondió: Porque a ustedes se les ha concedido conocer los misterios del reino de los cielos, pero a ellos no se les ha concedido. Porque a cualquiera que tiene, se le dará más, y tendrá en abundancia; pero a cualquiera que no tiene, aun lo que tiene se le quitará. Por eso les hablo en parábolas; porque viendo no ven, y oyendo no oyen ni entienden.¨ (Matt 13:3–9)
La vida de la agricultora comienza y termina con un corazón paciente. En el suelo rocoso de Palestina, no siempre es obvio dónde se excavará una piedra, lo que hace que plantar sea un juego de azar. El tiempo tampoco es fiable ni predecible. El Israel moderno tiene cosechas exuberantes, pero sólo donde hay riego disponible. El tiempo y la paciencia son necesarios para que un agricultor obtenga una cosecha.
En una discusión más profunda, Jesús explica que el fundamento de esta parábola es la palabra de Dios (por ejemplo, Lucas 8:11), lo que hace de esta parábola una alegoría. Sustituyendo que el contexto revelado de la parábola en la predicación de la palabra de Dios aclara el significado de la parábola.
El Carácter de la Paciencia
Quizás se pregunte por qué elegí hablar de la paciencia en la Parábola del Sembrador.
La parábola no se trata de paciencia; la parábola trata sobre el carácter de el suelo bueno y malo (Mateo 13:19–23). La razón es ésta: no existe un agricultor impaciente. No se puede ser granjero sin paciencia. La agricultura requiere paciencia.
La parábola supone que el agricultor es paciente, lo que permite luego contar una historia sobre los suelos. No es casualidad que también se requiera tiempo y paciencia para ser un buen padre, una de las principales características de Dios que Jesús nos deja.
La Parábola del Trigo y la Cizaña
El relato de Mateo de la Parábola del Sembrador es seguido inmediatamente por una segunda historia agrícola, la Parábola del Trigo y la Cizaña—una cizaña es una maleza con semillas venenosas que se parece al trigo llamada cizaña (BDAG 3384). La ley romana prohibía específicamente sembrar cizaña en los campos de trigo de un enemigo, lo que sugiere que esta parábola se basa en una práctica antigua asquerosa (Keener 2009, 386–387). Mateo escribe:
¨El reino de los cielos puede compararse a un hombre que sembró buena semilla en su campo. Pero mientras los hombres dormían, vino su enemigo y sembró cizaña entre el trigo, y se fue. Cuando el trigo brotó y produjo grano, entonces apareció también la cizaña. Y los siervos del dueño fueron y le dijeron: Señor, ¿no sembró usted buena semilla en su campo? ¿Cómo, pues, tiene cizaña? El les dijo: Un enemigo ha hecho esto. Y los siervos le dijeron: ¿Quiere, usted, que vayamos y la recojamos? Pero él dijo: No, no sea que al recoger la cizaña, arranquen el trigo junto con ella. Dejen que ambos crezcan juntos hasta la cosecha; y al tiempo de la cosecha diré a los segadores: Recojan primero la cizaña y átenla en manojos para quemarla, pero el trigo recójanlo en mi granero.¨ (Mateo 13:24–30)
En la parábola, el dueño de la casa ordena específicamente a sus sirvientes que no arranquen las malezas, para que no arranque también el trigo. Esta ordena requiere que los siervos tengan paciencia para permitir que el trigo crezca.
El fruto de la paciencia en esta parábola es la fe, que es engendrada por un corazón educable. Suponemos que el juicio escatológico de Dios se difiere para que los fieles puedan ser revelados y los infieles aventado. La paciencia tiene sus límites en la parábola, ya que el aventamiento se realiza en el momento de la cosecha.
Parábola del Sembrador
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Prefacio de La Guía Cristiana a la Espiritualidad
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November 26, 2024
Frankl Finds Meaning
Viktor E. Frankl. 2008. Man’s Search for Meaning: A Classic Tribute to Hope from the Holocaust (Orig Pub 1946). Translated by Ilse Lasch. London: Rider.
Review by Stephen W. Hiemstra
What is the meaning of life? “To glorify God and fully to enjoy him forever.” Reminding ourselves of the centrality of God in our lives is a good theme for Holy Week.
For unbelievers, life is a bit more complicated, kind of like the mathematics of planetary motion for people who still believe the universe revolves around the earth. The mathematics of planetary motion became so much easier after Copernicus demonstrated that the earth revolves around the sun, not vice versa.
Introduction
In his book, Man’s Search for Meaning, Viktor Frankl shares both his concentration camp experiences during the holocaust and his observations as a logotherapist (meaning therapist) on the meaning of life. (104) His purpose in writing, as stated in his preface, is that: “I thought it might be helpful to people who are prone to despair.” (12)
Problem of Despair
This purpose statement is a massive understatement, as we later learn from Frankl’s own summary of the predicament of our times, when he writes:
“Every age has its own collective neurosis, and every age needs its own psychotherapy to copy with it. The existential vacuum which is the mass neurosis of the present time can be described as a private and personal form of nihilism; for nihilism can be defined as a contention that being has no meaning.” (31)
Neurosis can be defined as an “excessive and irrational anxiety or obsession” while an existential vacuum (lack of meaning in life) “manifests itself mainly in a state of boredom” which afflicts 25 percent of European students and about 60 percent of American students, according to Frankl’s own statistics. (110) As a parent, I used to say that the two most dangerous words in the teenage vocabulary were “I’m bored”; apparently, Frankl would agree.
Meaning of Life
In reading Frankl’s work, we can surmise that Frank’s life work as a logotherapist arose immediately out of his experience during the Holocaust, but we are never explicitly told. What is remarkable is that Frankl, like Dietrich Bonhoeffer, was offered the opportunity to immigrate to America before such opportunities went away, but stayed in Vienna to look after his parents who were not offered this opportunity (13).
Why link meaning in life to experiences in a concentration camp? Viktor again does not explicitly tell us, but he does explain how he managed to survive the Holocaust when 27/28 camp inmates did not. Frankl busied himself in the camps contemplating the lectures that he would give after the war on the psychology of the concentration camp! (82) In other words, this book was the therapy that he administered to himself in the camps—outlining what he would write in this book. Contemplating the meaning of life in the camps gave life meaning, as he spent his days laying railroad tracks and, later, caring for inmates dying of typhoid.
Surviving in the Camps
Frankl offers numerous tips to prospective concentration camp inmates on how to survive. Among his observations are:
Don’t draw attention to yourself from sadistic guards.
Shave daily, walk briskly, and stand up straight to look healthy enough for work.
Applaud profusely when sadistic guards read poetry.
In walking in formation, stay in the middle or the front to avoid those that stumble and the beatings that follow.
Offer free psychiatric counseling to guards in need of it.
Short timers, who have given up on life, ignore these rules and smoke cigarettes that might otherwise be traded for food.
Critical Role of Meaning
A critical point in all this craziness is that, according to Frankl, survival depended on finding meaning in suffering. Frankl reports that the death rates in the camps days after Christmas in 1945 rose dramatically, not because of any external deprivation, but simply because inmates who had hoped to be released by Christmas gave up the will to live in the days thereafter. (84) When life hangs by a thread, small changes in attitude make a difference. Frankl writes:
“Woe to him who saw no more sense in his life, no aim, no purpose, and therefore no point in carrying on. He was soon lost…we had to teach the despairing men, that it did not really matter what we expected from life, but rather what life expected from us.” (85)
So Frankl learned that inmates needed to live for other people who depended on them and to live to finish unfinished tasks, like the book he was to write. (87, 109) In other words, meaning comes not from looking inside one’s self, but from transcending one’s self.(131)
Assessment
Viktor Frankl’s Man’s Search for Meaning is an unusually fascinating book. Frankl does not dwell on the horrors of the camps, but develops lessons from it for daily life in a postmodern world. When he discusses his survival tips, my mind immediately jumped to office situations where the same tips would be pertinent, suggesting not an opportunity for dark humor but that the camp experiences helped Frankl strip away the thin veil of the civilized world to see more fundamental truths. This is a book that you will want to read and, perhaps, return to occasionally for reference.
Footnotes
Ein Psycholog ergebt das Konzentrationslager (A Psychiatrist’s Experience of the Concentration Camp).
“The Larger Catechism” (7.111) The Book of Confessions. Constitution of the Presbyterian Church (U.S.A.) Part 1. 2004. Louisville: Office of the General Assembly.
https://www.google.com/#q=neurosis&*
Frankl Finds Meaning
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November 25, 2024
Two Builders: Monday Monologues (podcast), November 25, 2024
By Stephen W. Hiemstra
This morning I will share a prayer and reflect on the Two Builders. After listening, please click here to take a brief listener survey (10 questions).
To listen, click on this link.
Hear the words; Walk the steps; Experience the joy!
Two Builders: Monday Monologues (podcast), November 25, 2024
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The Face of God in the Parables
The Who Question
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Two Builders: Monday Monologues (podcast), November 23, 2024
By Stephen W. Hiemstra
This morning I will share a prayer and reflect on the Two Builders. After listening, please click here to take a brief listener survey (10 questions).
To listen, click on this link.
Hear the words; Walk the steps; Experience the joy!
Two Builders: Monday Monologues (podcast), November 23, 2024
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November 24, 2024
Patient Prayer
By Stephen W. Hiemstra
Patient and Loving Father,
All praise and honor, power and dominion, truth and justice are yours, because you created the heavens and the earth and will one day return to bring us home.
We confess that we do not always wait patiently for your answers in prayer or act as if we believe in your return in the eschaton. Teach us patience.
Thank you for our creation and the many spiritual gifts that you have given us.
In the power of your Holy Spirit, grant us holy patience that we might live expectantly and that when life grants us opportunities we might be ready.
In Jesus’ precious name, Amen.
Patient Prayer
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The Face of God in the Parables
The Who Question
Preface to a Life in Tension
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Paciencia en Oración
Por Stephen W. Hiemstra
Padre Paciente y Amoroso,
Toda alabanza y honor, poder y dominio, verdad y justicia son tuyos, porque tú creaste los cielos y la tierra y un día regresarás para traernos a casa.
Confesamos que no siempre esperamos pacientemente tus respuestas en oración ni actuamos como si creyéramos en tu regreso en el eschaton (el fin de los tiempos). Enseñanos paciencia.
Gracias por nuestra creación y los muchos dones espirituales que nos has dado.
En el poder de tu Espíritu Santo, concédenos santa paciencia para que vivamos expectantes de que cuando la vida nos bendiga con oportunidades, estemos listos para aprovecharlas.
En el precioso nombre de Jesús, Amén.
Paciencia en Oración
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El Rostro de Dios en las Parábolas
Prefacio de La Guía Cristiana a la Espiritualidad
Prefacio de la Vida en Tensión
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November 22, 2024
Parable of the Two Builders
Whoever is slow to anger has great understanding,
but he who has a hasty temper exalts folly.
(Prov 14:29)
By Stephen W. Hiemstra
The third characteristic of God in Exodus 34:6 is patience. The Hebrew words used here, אֶ֥רֶךְ אַפַּ֖יִם (Exod 34:6 WTT), literally mean long
nostrilled. The words are often translated as slow to anger (ESV) or long suffering (KJV). Think of the person who takes a deep breath and counts to ten before responding to an insult. The Septuagint Greek translates this expression as μακρόθυμος (Exod. 34:6 BGT), which translates as “being self-controlled in the face of provocation, patient, forbearing, tolerant, even-tempered.” (BDAG 4685) By itself, the word for nostril is used in paying respect by bowing, a more positive inference (e.g. Gen 19:1). Proverbs equates such patience with great understanding or wisdom, the opposite of which is folly (Prov 14:29).
Patience as Parable Paradigm
Two aspects of patience, wisdom and time, characterize many of Jesus’ parables.
A wisdom theme pervades virtually all of Jesus´ parables in the sense of: “The fear of the LORD is the beginning of knowledge; fools despise wisdom and instruction.” (Prov 1:7) Consistent with the definition of a parable in both Greek and Hebrew, a parable imparts wisdom, much like Solomon’s proverbs. Jesus’ parables have the special characteristic of also pointing the listener to God, which firmly places them in the bible’s wisdom literature.
The time aspect of patience has a think-before-you-speak flavor. Consider the Parable of the Two Builders found in Matthew and Luke:
“Everyone who comes to me and hears my words and does them, I will show you what he is like: he is like a man building a house, who dug deep and laid the foundation on the rock. And when a flood arose, the stream broke against that house and could not shake it, because it had been well built. But the one who hears and does not do them is like a man who built a house on the ground without a foundation. When the stream broke against it, immediately it fell, and the ruin of that house was great.” (Luke 6:47-49)
The time aspect of the parable arises in anticipating future events, in this case a flood, that all reinforce the wisdom aspect. In our mind’s eye, we can see many homes built on delta flood plains and ocean sandbars only later to be inundated and destroyed.
Patience’s Eschatological Dimension
While the Parable of the Two Builders clearly captures wisdom common in the building trades of everyday life, it also has an eschatological character to it. In the Bible, a house can refer to a family tree or dynasty. Eschatology has to do with the end times, as described in scripture. In the parable Jesus compares someone who listens to his teaching as the builder, implying that Jesus is himself the rock on which the house is to be built. The flood in this parable is easily a metaphor for death, as in the flood of Noah (Gen 7) where the house is presumably all of humanity that descended from Noah’s line.
In for a penny, in for a pound: Patience is the root of eschatology. Because God created the heavens and the earth (Gen 1), time will also have an end when Christ will return. Many of Jesus’ parables implicitly or explicitly call for us to anticipate his return. While Christ’s return has a future aspect, it informs how we are to live today. Because we know life’s story will have a happy ending, we need not worry and we can take risks for the kingdom today.
Patience’s Practical Application
While many people lampoon Christianity as pie in the sky, research shows that children who are patient today are much more likely to succeed in life. Walter Mischel explored the mystery of patience among four-year olds. Those willing to forgo a single treat now in deference to two in twenty minutes are substantially more likely to succeed in life even years later. Mischel (2014, 3) reports:
“The more seconds they waited at age four or five, the higher their SAT scores and the better their rated social and cognitive functioning in adolescence. At age 27-32, those who had waited longer during the Marshmallow Test in preschool had lower body mass index and a better sense of self-worth, pursued their goals more effectively, and coped more adaptively with frustration and stress.”
These impressive results at an early age suggest that patience is a valuable characteristic that can presumably be taught or learned by simply imitating Jesus.
Parable of the Two Builders
Also see:
The Face of God in the Parables
The Who Question
Preface to a Life in Tension
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Parábola de los Dos Constructores
El lento para la ira tiene gran prudencia,
Pero el que es irascible ensalza la necedad.
(Prov 14:29)
Por Stephen W. Hiemstra
La tercera característica de Dios en Éxodo 34:6 es la paciencia.
Las palabras hebreas utilizadas aquí areke affaim, que literalmente significan fosas nasales largas. Las palabras a menudo se traducen como lento para la ira (ESV) o largo sufrimiento (KJV). Piensa en la persona que respira profundamente y cuenta hasta diez antes de responder a un insulto. La Septuaginta griega traduce esta expresión como macrothymos, que significa “ser autocontrolado ante la provocación, paciente, tolerante, ecuánime.” (BDAG 4685) Por sí sola, la palabra para fosa nasal se usa para presentar respeto mediante una reverencia, una inferencia más positiva en hebreo (por ejemplo, Gén 19:1). Proverbios equipara tal paciencia con gran entendimiento o sabiduría, lo opuesto a lo cual es locura (Prov 14:29)
Paciencia como Paradigma
Dos aspectos de la paciencia, la sabiduría y el tiempo caracterizan muchas de las parábolas de Jesús.
Un tema de sabiduría impregna prácticamente todas las parábolas de Jesús en el sentido de: ¨El temor del (La reverencia al) SEÑOR es el principio de la sabiduría; Los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.¨ (Prov 1:7) De acuerdo con la definición de parábola tanto en griego como en hebreo, una parábola imparte sabiduría, muy parecida a los proverbios de Salomón. Las parábolas de Jesús tienen la característica especial de señalar también al oyente hacia Dios, lo que las ubica firmemente en la literatura sapiencial de la Biblia.
El aspecto temporal de la paciencia tiene un sabor a pensar antes de hablar. Considere la parábola de los dos constructores que se encuentra en Mateo y Lucas:
¨Todo el que viene a mí y oye mis palabras y las pone en práctica, les mostraré a quién es semejante: es semejante a un hombre que al edificar una casa, cavó hondo y echó cimiento sobre la roca; y cuando vino una inundación, el torrente dio con fuerza contra aquella casa, pero no pudo moverla porque había sido bien construida. Pero el que ha oído y no ha hecho nada, es semejante a un hombre que edificó una casa sobre tierra, sin echar cimiento; y el torrente dio con fuerza contra ella y al instante se desplomó, y fue grande la ruina de aquella casa.” (Lucas 6:47–49)
El aspecto temporal de la parábola surge al anticipar eventos futuros, en este caso un diluvio, lo que refuerza el aspecto sabiduría. Incluso hoy en día, podemos ver muchas casas construidas en llanuras aluviales y bancos de arena del océano para luego ser inundadas y destruidas.
La Dimensión Escatológica de la Paciencia
Si bien la parábola de los dos constructores capta claramente la sabiduría común en los oficios de la construcción de la vida cotidiana, también tiene un carácter escatológico. En la Biblia, una casa puede referirse a un árbol genealógico o una dinastía. La escatología tiene que ver con el fin de los tiempos como se describe en las Escrituras. En la parábola, Jesús compara a alguien que escucha sus enseñanzas como el constructor, implicando que Jesús mismo es la roca sobre la cual se construirá la casa. El diluvio en esta parábola es fácilmente una metáfora de la muerte, como en el diluvio de Noé (Gén 7), donde la casa es presumiblemente toda la humanidad que descendió del linaje de Noé.
Por un centavo, por una libra: la paciencia es la raíz de la escatología. Debido a que Dios creó los cielos y la tierra (Gén 1), el tiempo también tendrá un fin cuando Cristo regrese. Muchas de las parábolas de Jesús nos llaman a anticipar su regreso. Si bien el regreso de Cristo tiene un aspecto futuro, informa cómo debemos vivir hoy. Como sabemos que la historia de la vida tendrá un final feliz, no debemos preocuparnos y podemos correr riesgos por el reino hoy.
Aplicación Practica de la Paciencia
Si bien muchas personas satirizan el cristianismo como un pastel en el cielo, la fe promueve la paciencia y las investigaciones muestran que los niños que hoy son pacientes tienen muchas más probabilidades de tener éxito en la vida.
Walter Mischel exploró el misterio de la paciencia entre los niños de cuatro años. Aquellos que están dispuestos a renunciar a una sola golosina ahora por deferencia a dos en veinte minutos tienen muchas más probabilidades de tener éxito en la vida incluso años después. Mischel (2014, 3) informa:
“Cuantos más segundos esperaron a los cuatro o cinco años, mayores fueron sus puntuaciones en el SAT y mejor fue su funcionamiento social y cognitivo en la adolescencia. Entre los 27–32 años, aquellos que habían esperado más durante la Prueba Marshmallow en preescolar tenían un índice de masa corporal más bajo y un mejor sentido de autoestima, perseguían sus objetivos de manera más efectiva y afrontaban de manera más adaptativa la frustración y el estrés”.
Estos impresionantes resultados a una edad temprana sugieren que la paciencia es una característica valiosa que presumiblemente puede enseñarse o aprenderse simplemente imitando a Jesús.
Referencias
Bauer, Walter (BDAG).1 2000. A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature. 3rd ed. ed. de Frederick W. Danker. Chicago: University of Chicago Press. .
Mischel, Walter. 2014. The Marshmallow Test: Measuring Self-Control. New York: Little, Brown, and Company.
Parábola de los Dos Constructores
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1 My references to BDAG are taken from the software product BibleWorks, version 10.
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Parábola de los Dos Constructore
El lento para la ira tiene gran prudencia,
Pero el que es irascible ensalza la necedad.
(Prov 14:29)
Por Stephen W. Hiemstra
La tercera característica de Dios en Éxodo 34:6 es la paciencia.
Las palabras hebreas utilizadas aquí areke affaim, que literalmente significan fosas nasales largas. Las palabras a menudo se traducen como lento para la ira (ESV) o largo sufrimiento (KJV). Piensa en la persona que respira profundamente y cuenta hasta diez antes de responder a un insulto. La Septuaginta griega traduce esta expresión como macrothymos, que significa “ser autocontrolado ante la provocación, paciente, tolerante, ecuánime.” (BDAG 4685) Por sí sola, la palabra para fosa nasal se usa para presentar respeto mediante una reverencia, una inferencia más positiva en hebreo (por ejemplo, Gén 19:1). Proverbios equipara tal paciencia con gran entendimiento o sabiduría, lo opuesto a lo cual es locura (Prov 14:29)
Paciencia como Paradigma
Dos aspectos de la paciencia, la sabiduría y el tiempo caracterizan muchas de las parábolas de Jesús.
Un tema de sabiduría impregna prácticamente todas las parábolas de Jesús en el sentido de: ¨El temor del (La reverencia al) SEÑOR es el principio de la sabiduría; Los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.¨ (Prov 1:7) De acuerdo con la definición de parábola tanto en griego como en hebreo, una parábola imparte sabiduría, muy parecida a los proverbios de Salomón. Las parábolas de Jesús tienen la característica especial de señalar también al oyente hacia Dios, lo que las ubica firmemente en la literatura sapiencial de la Biblia.
El aspecto temporal de la paciencia tiene un sabor a pensar antes de hablar. Considere la parábola de los dos constructores que se encuentra en Mateo y Lucas:
¨Todo el que viene a mí y oye mis palabras y las pone en práctica, les mostraré a quién es semejante: es semejante a un hombre que al edificar una casa, cavó hondo y echó cimiento sobre la roca; y cuando vino una inundación, el torrente dio con fuerza contra aquella casa, pero no pudo moverla porque había sido bien construida. Pero el que ha oído y no ha hecho nada, es semejante a un hombre que edificó una casa sobre tierra, sin echar cimiento; y el torrente dio con fuerza contra ella y al instante se desplomó, y fue grande la ruina de aquella casa.” (Lucas 6:47–49)
El aspecto temporal de la parábola surge al anticipar eventos futuros, en este caso un diluvio, lo que refuerza el aspecto sabiduría. Incluso hoy en día, podemos ver muchas casas construidas en llanuras aluviales y bancos de arena del océano para luego ser inundadas y destruidas.
La Dimensión Escatológica de la Paciencia
Si bien la parábola de los dos constructores capta claramente la sabiduría común en los oficios de la construcción de la vida cotidiana, también tiene un carácter escatológico. En la Biblia, una casa puede referirse a un árbol genealógico o una dinastía. La escatología tiene que ver con el fin de los tiempos como se describe en las Escrituras. En la parábola, Jesús compara a alguien que escucha sus enseñanzas como el constructor, implicando que Jesús mismo es la roca sobre la cual se construirá la casa. El diluvio en esta parábola es fácilmente una metáfora de la muerte, como en el diluvio de Noé (Gén 7), donde la casa es presumiblemente toda la humanidad que descendió del linaje de Noé.
Por un centavo, por una libra: la paciencia es la raíz de la escatología. Debido a que Dios creó los cielos y la tierra (Gén 1), el tiempo también tendrá un fin cuando Cristo regrese. Muchas de las parábolas de Jesús nos llaman a anticipar su regreso. Si bien el regreso de Cristo tiene un aspecto futuro, informa cómo debemos vivir hoy. Como sabemos que la historia de la vida tendrá un final feliz, no debemos preocuparnos y podemos correr riesgos por el reino hoy.
Aplicación Practica de la Paciencia
Si bien muchas personas satirizan el cristianismo como un pastel en el cielo, la fe promueve la paciencia y las investigaciones muestran que los niños que hoy son pacientes tienen muchas más probabilidades de tener éxito en la vida.
Walter Mischel exploró el misterio de la paciencia entre los niños de cuatro años. Aquellos que están dispuestos a renunciar a una sola golosina ahora por deferencia a dos en veinte minutos tienen muchas más probabilidades de tener éxito en la vida incluso años después. Mischel (2014, 3) informa:
“Cuantos más segundos esperaron a los cuatro o cinco años, mayores fueron sus puntuaciones en el SAT y mejor fue su funcionamiento social y cognitivo en la adolescencia. Entre los 27–32 años, aquellos que habían esperado más durante la Prueba Marshmallow en preescolar tenían un índice de masa corporal más bajo y un mejor sentido de autoestima, perseguían sus objetivos de manera más efectiva y afrontaban de manera más adaptativa la frustración y el estrés”.
Estos impresionantes resultados a una edad temprana sugieren que la paciencia es una característica valiosa que presumiblemente puede enseñarse o aprenderse simplemente imitando a Jesús.
Referencias
Bauer, Walter (BDAG).1 2000. A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature. 3rd ed. ed. de Frederick W. Danker. Chicago: University of Chicago Press. .
Mischel, Walter. 2014. The Marshmallow Test: Measuring Self-Control. New York: Little, Brown, and Company.
Parábola de los Dos Constructore
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November 19, 2024
Niebuhr Examines American Christian Roots, Part 2
H. Richard Niebuhr. 1937. The Kingdom of God in America. New York: Harper Torchbooks. (Goto Part 1)
Review by Stephen W. Hiemstra
Skeptical postmoderns might wonder how Richard Niebuhr could see the doctrine of the kingdom of God explaining the history of the American church. But this skepticism rests in the habitus of a secular worldview, which permeates even the church today and is predominately ahistorical. Writing in 1937, Niebuhr observes:
“Any attempt to trace the pattern of the Christian movement in America must begin with the Protestant reformation” (17)
which
“was characterized above all by its fresh insistence on the present sovereignty and initiative of God.” (17).
In some sense, Niebuhr sees Protestants differing from Catholics in three primary doctrines, summarized in the distinction between two Latin phrases: visio dei (God’s vision) and regnum dei (God’s rule; 20). Niebuhr explains:
“The principle of vision suggests that the perfection of the object seen is loved above all else; the principle of the kingdom indicates that the reality and power of the being commanding obedience are primarily regarded.” (20)
Niebuhr sees three outcomes from this distinction: (1) the rule is direct, not delegated to a hierarchy of priests and bishops; (2) God’s sovereignty immediately negates all human sovereignty—God’s freedom, not human freedom, is in view; and (3) the idea of a kingdom implies immediacy—God is sovereign now as well as the future; for the Protestant, the kingdom of God was truly at hand (20-25).
The unique thing about kingdom of God in America was that the “New World” was free of the institutions that plagued the “Old World” in Europe. In the Old World, Protestantism was a reform movement against these old institutions; in the New World, Protestantism needed to build institutions of its own—it was not enough simply to protest the old forms. Niebuhr describes this new challenge as the problem of “Constructive Protestantism.” (36). He writes: “Here Protestantism could turn from protest and conflict to construction.” (43)
Niebuhr argues his case for Constructive Protestantism in terms of:
“the three notes of faith in the sovereign [confession of loyalty to the sovereignty of God], the experience of the love of Christ [experience the reign of Christ] and hope of ultimate redemption [the hope of the coming kingdom].” (127)
He organizes his chapters around these three notes of faith and sees them marked out in history writing:
“The expectation of the coming kingdom upon earth which the Quakers had brought with them and the Great Awakening had made vivid was nurtured by the continuing revival until it became the dominant idea in American Christianity. If the seventeenth was the century of the sovereignty and the eighteenth the time of the kingdom of Christ, the nineteenth may be called the period of the coming kingdom.” (150)
Niebuhr traces these beliefs through the writings of many evangelists who participated in this dynamic movement of Protestantism in American history and likens it to the movements in a symphony which actually played out as a pattern in different times and places (164-165).
But what happens when the movement is played out and all that remains of a dynamic movement crystalizes into static institutions and creeds passed on to new generations? Niebuhr writes:
“With the loss of the sense of common task in proclaiming the kingdom of Christ, sectional, racial, and cultural differences assuming increasing importance. The more attention was concentrated upon the church the greater became the tendency toward schism.” (178)
In some sense, Niebuhr sees the current conflicts among protestant groups, dating back into the late nineteenth century, as conflicts between different strains of this greater protestant movement, some more crystalized than others, but all having reached the point of a spent force. In this context, the Pentecostal movement could be sense as an entirely new grand narrative which is replacing the older, mainline protestant movement that remains a vital force only in remnants.
Richard Niebuhr’s The Kingdom of God in America provides important insights into the current dilemmas facing Protestant churches in the United States. One gem stood out for me:
“Edwards sought to convince the mind rather than to stir the emotions and was genuinely surprised at the display of ‘religious affections’ which followed some of his stuffy logical preaching.” (106)
This statement suggests that in the absence of good teaching, revival becomes less likely. Such gems make reading Niebuhr a real delight.
Reference
Elliott, Matthew A. 2006. Faithful Feelings: Rethinking Emotion in the New Testament. Grand Rapids: Kregel Academic and Professional. (Review: Part 1 (http://wp.me/p3Xeut-1dc) and Part 2 (http://wp.me/p3Xeut-1dv)).
In some sense, Protestants then faced the same dilemma that deconstructionists face today. Having deconstructed every authority and institution in sight, what replaces them?
This is an example consistent with what was later referred to as the cognitive theory of emotions (we get mad about things we think are important).
Niebuhr Examines American Christian Roots, Part 2
Also see:
Re-examining Niebuhr’s Christ and Culture
Books, Films, and Ministry
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