Stephen W. Hiemstra's Blog, page 165
March 22, 2020
Prayer for Presence
By Stephen W. Hiemstra
Compassionate Father,
Be especially near me this morning—blot out my guilt; hide my shame; cover up my sin.
Though I am unworthy, share an intimate moment with me. Remind me of better times.
Grant me a new day in the sunshine of your mercy—a day when I could lose myself in your love and extend your love with abandon to those around me.
Open a bridge over the gaps that separate us—time and holiness and power—that I might spend more time with those around me, might share in your holy affections, might overcome my own weaknesses and bitterness, and turn to you, instead of into my pain, that I may experience godly, redemptive grief.
Through the power of your Holy Spirit and in Jesus’ name, Amen.
Prayer for Presence
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Oración de Presencia
Por Stephen W. Hiemstra
Padre compasivo,
Sea especialmente cerca de mí esta mañana—borrar mi culpa; esconder mi vergüenza; encubrir mi pecado.
Aunque soy indigno, comparta un momento íntimo conmigo. Recuérdame tiempos mejores.
Concédeme un dia nuevo en la solbrilla de tu misericordia—un día en que podría pérderme en tu amor y extiende tu amor con abandono a los que me rodean.
Abre un puente sobre las brechas que nos separa—tiempo y santidad y poder—para que pueda pasar más tiempo con los que me rodean, compartir en tus santos afectos, superar mi propias debilidades y amarguras, y recurrir a ti en lugar de mi dolor, para que pueda experimentar una pena piedoso y redemptivo.
A través del poder de tu Espíritu Santo y en el nombre de Jesús, Amén.
Oración de Presencia
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Oración del Creyente
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March 20, 2020
Lament over Sin
Those who sow in tears
shall reap with shouts of joy!
(Ps 126:5)
By Stephen W. Hiemstra
The Second Beatitude says those who mourn will be comforted, but what does God mourn for? In Genesis, God grieves over human wickedness:
The LORD saw that the wickedness of man was great in the earth, and that every intention of the thoughts of his heart was only evil continually. And the LORD regretted that he had made man on the earth, and it grieved him to his heart. (Gen 6:5-6)
Human sin grieved God so much that he sent the flood, sparing only Noah, his family, and two of each animal (Gen 6:7-8).
Books of the Law
Elsewhere, studies of the word for mourning used in Matthew 5:4 in the Greek, associate it most often with grief over death. For example, Abraham mourns over the death of his wife, Sarah (Gen 23:2), and Joseph mourns over the death of his father, Jacob (Gen 50:3).
By contrast, studies of the word for crying used in Luke’s Beatitude (Luke 6:21) in the Greek, associate it most often with prayer in the midst of suffering. For example, a significant point in the life of Moses arose when as a baby he cried lying in the basket floating in the Nile. On hearing Moses’ cry, the daughter of Pharaoh is moved to rescue and to raise the child as her own, disobeying her father’s edict to drown all Hebrew baby boys—including Moses (Exod 1:22; 2:6). Later, Moses cries to the Lord in prayer to heal his sister, Miriam, who has been afflicted with leprosy, and she is healed (Num 12:13). By contrast, crying in the sense of whining or self-pity evokes God’s anger (Num 11:10).
Books of the Prophets
The focus of mourning shifts in the Books of the Prophets from death of a person to anguish—crying out over the fate of the nation of Israel (e.g. Jer 8:18–19).
Israel cried out to the Lord in anguish primarily because of the ups and downs of leadership in the four hundred years after the nation left Egypt. During these years Moses led the nation of Israel out of Egypt and Joshua led them into the Promised Land with strong charismatic leadership. But leadership weakened as they entered a period of the judges when, as today, “Everyone did what was right in his own eyes.” (Judg 17:6) During the time of the judges, a cycle of sin, trouble, revival, and restoration became the normal pattern (Younger 2002, 35). The turning point in this pattern arose when the people turned and cried out to the Lord to keep his promises:
And when all these things come upon you, the blessing and the curse, which I have set before you, and you call them to mind among all the nations where the LORD your God has driven you, and return to the LORD your God, you and your children, and obey his voice in all that I command you today, with all your heart and with all your soul, then the LORD your God will restore your fortunes and have mercy on you, and he will gather you again from all the peoples where the LORD your God has scattered you. (Deut 30:1–3)
In the Book of Judges this pattern of sin, trouble, revival, and restoration is repeated at least five times (Judg 3:9, 15; 4:3; 6:6–7; and 10:10).
Later during the period of the exile of Judah to Babylon, mourning becomes prominent as the first of two parts in a lament. A lament starts with grief, but ends in praise. Jeremiah, the Mourning Prophet, wrote the Book of Lamentations; we also read many lamentations in the Psalms, as in:
Out of the depths I cry to you, O LORD! O Lord, hear my voice! Let your ears be attentive to the voice of my pleas for mercy! If you, O LORD, should mark iniquities, O Lord, who could stand? But with you there is forgiveness, that you may be feared. (Ps 130:1–4)
The heart is first emptied of bitterness; then, it opens to God (Card 2005, 19). This lament form also appears in the Second Beatitude, where Jesus says—“Honored are those who mourn, for they shall be comforted.” (Matt 5:4).
This mourning over sin, godly grief, appears as Jesus begins his journey to the cross (2 Cor 7:10). In the same way that God mourned over sin when preparing the great flood, Jesus mourns over the hardness of heart of the Pharisees on the Sabbath:
And he said to them, Is it lawful on the Sabbath to do good or to do harm, to save life or to kill? But they were silent. And he looked around at them with anger, grieved at their hardness of heart, and said to the man, Stretch out your hand. He stretched it out, and his hand was restored. The Pharisees went out and immediately held counsel with the Herodians against him, how to destroy him. (Mark 3:4-6)
Here when Mark writes about the hardness of heart, he is comparing the Pharisees to Pharaoh (Exod 4:21).
The narrative in Mark 3 is also significant because it explicitly links human suffering to sin and God’s grief. Mark 3 “is the only passage in the gospels where Jesus is said to be angry. (Elliott 2006, 214). Jesus gets angry, because “The Sabbath was made for man, not man for the Sabbath” (Mark 2:27) and he cares about the well-being of people more than he cares about Sabbath observance (Lester 2007, 14–16, 106). Because Jesus cares about suffering people, we should too.
Reference
Card, Michael. 2005. A Sacred Sorrow: Reaching Out to God in the Lost Language of Lament. Colorado Springs: NAVPress. Elliott, Matthew A. 2006. Faithful Feelings: Rethinking Emotion in the New Testament. Grand Rapids, MI: Kregel. Lester, Andrew D. 2007. Anger: Discovering Your Spiritual Ally. Louisville: Westminster John Knox Press. Younger, K. Lawson. 2002. The NIV Application Commentary: Judges and Ruth. Grand Rapids: Zondervan.
Lament over Sin
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Lamento sobre Pecado
Los que siembran con lágrimas,
segarán con gritos de júbilo.
(Ps 126:5)
Por Stephen W. Hiemstra
La segunda Beatitud dice que los que lloran serán consolados, pero ¿por qué llora Dios? En Génesis, Dios se aflige por la maldad humana:
El SEÑOR vio que era mucha la maldad de los hombres en la tierra, y que toda intención de los pensamientos de su corazón era sólo hacer siempre el mal. Y al SEÑOR le pesó haber hecho al hombre en la tierra, y sintió tristeza en su corazón. (Gen 6:5-6)
El pecado humano entristeció tanto a Dios que envió el diluvio, ahorrando solo Noé, su familia, y dos de cada animal (Gen 6:7-8)
Los Libros de la Ley
En otras partes, los estudios de la palabra para el duelo que se usa en Mateo 5:4 en el griego, la asocian más a menudo con el luto por la muerte. Por ejemplo, Abraham llora sobre la muerte de su esposa, Sara (Gen 23:2), y José llora sobre la muerte de su padre, Jacob (Gen 50:3). Por contrario, los estudios de la palabra para llorar se usa en la Beatitud en Lucas (Luke 6:21) en el griego (no como en español), la asocia frecuentemente con oración en medio de sufrimiento.
Por ejemplo, un punto significativo en la vida de Moisés surgió cuando como un bebé lloraba yacer en la canasta flotando en el Nilo. Por eschar el lloro de Moisés, la hija del faraón se conmueve a rescatar y criar al niño como suyo, desobedeciendo el edicto de su padre para ahogar todos los niños hebreos—incluido Moisés (Exod 1:22, 2:6). Más tarde, Moisés llora al Señor en oración a sanar su hermana, Miriam, quien fue aflictivo con lepra, y ella se sana (Num 12:13). Por contrario, clamar en el sentido de lloriqueo o autocompasión evoca la ira de Dios (Num 11:10).
Los Libros de los Profetas
El foco de llorar cambia en los Libros de los Profetas de la muerte de una persona a la angustia—clamando por el destino del nación de Israel (e.g. Jer 8:18–19).
Israel clamaba al Señor en la angustia principalmente por los altibajos de liderazgo durante los quatro cientos años después de la nación salió Egipto. Durante estos años Moisés sacó a la nación de Israel de Egipto y Joshua llegó a la Tierra Prometida con un fuerte liderazgo carismático. Pero el liderazgo se debilitó como ellos entraron el período de los jueces cuando, como hoy día, “Cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus propios ojos” (Judg 17:6). Durante el tiempo de los jueces, un ciclo de pecado, problemas, avivamiento, y restauración se convirtió en el patrón normal (Younger 2002, 35). El punto cambio en este patrón surgió cuando la gente se volvió y lloró al Señor para que cumpliera sus promesas:
Y sucederá que cuando todas estas cosas hayan venido sobre ti, la bendición y la maldición que he puesto delante de ti, y tú las recuerdes en todas las naciones adonde el SEÑOR tu Dios te haya desterrado, y vuelvas al SEÑOR tu Dios, tú y tus hijos, y le obedezcas con todo tu corazón y con toda tu alma conforme a todo lo que yo te ordeno hoy, entonces el SEÑOR tu Dios te hará volver de tu cautividad, y tendrá compasión de ti y te recogerá de nuevo de entre todos los pueblos adonde el SEÑOR tu Dios te haya dispersado. (Deut 30:1-3)
En el Libro de Jueces, este patrón de pecado, problemas, avivamiento, y restauración se repite al menos cinco veces (Judg 3:9, 15; 4:3; 6:6–7; and 10:10). Por ejemplo:
Cuando los Israelitas clamaron al SEÑOR, el SEÑOR levantó un libertador a los Israelitas para que los librara, a Otoniel, hijo de Quenaz, hermano menor de Caleb. (Judg 3:9).
Más tarde durante el período del exilio de Judá a Babilonia, luto se vuelve prominente como la primera de las dos partes en un lamento. Un lamento comienza con duelo, pero termina en alabanza. Jeremías, el Profeta de Luto, escribí el Libro de Lamentaciones; también leemos muchas lamentaciones en los Salmos, como en:
Cántico de ascenso gradual. Desde lo más profundo, oh SEÑOR, he clamado a ti. ¡Señor, oye mi voz! Estén atentos tus oídos A la voz de mis súplicas. SEÑOR, si tú tuvieras en cuenta las iniquidades, ¿Quién, oh Señor, podría permanecer? Pero en ti hay perdón, para que seas temido. (Ps 130:1-4)
El corazón se vacía primero de amargura; entonces, se abre a Dios (Card 2005, 19). Esta forma de lamento también aparece en la segunda Beatitude, donde Jesús dice—“Honrados los que lloran, pues ellos serán consolados” (Matt 5:4).
Este luto sobre pecado, una piadosa pena, aparece mientras Jesús empieza su viaje a la cruz (2 Cor 7:10). En la misma manera que Dios lloró sobre pecado cuando preparó la grande diluvia, Jesús llora sobre la dureza de corazón de los fariseos por el sábado:
Y Jesús le dijo al hombre que tenía la mano seca: Levántate y ponte aquí en medio. Entonces Jesús dijo a los otros: ¿Es lícito en el día de reposo hacer bien o hacer mal, salvar una vida o matar? Pero ellos guardaban silencio. Y mirando con enojo a los que Lo rodeaban, y entristecido por la dureza de sus corazones, le dijo al hombre: Extiende tu mano. Y él la extendió, y su mano quedó sana. Pero cuando los Fariseos salieron, enseguida comenzaron a tramar con los Herodianos en contra de Jesús, para ver cómo lo podrían destruir. (Mark 3:3-6)
Aquí, cuando Marco escribe sobre la dureza de corazón, se compara a los fariseos con el faraón (Exod 4:21).
El narrativo en Marco 3 es también significativo por razon de vincula explícitamente el sufrimiento humano con el pecado y el luto de Dios. Marcos 3 “es el único pasaje en los evangelios donde se dice que Jesús está enojado” (Elliott 2006, 214).1 Jesús se convierte enojado porque “el día de reposo se hizo para el hombre, y no el hombre para el día de reposo” (Mark 2:27) y él se preocupa por el bienestar de personas más que por la obediencia de Sábato (Lester 2007, 14–16, 106). Pues Jesus se preocupa por los sufrimientos, deberíamos también.
Notas
1 Mark 3 “is the only passage in the gospels where Jesus is said to be angry.” (Elliott 2006, 214).
Referencias
Card, Michael. 2005. A Sacred Sorrow Experience Guide: Reaching Out to God in the Lost Language of Lament. Colorado Springs: NavPress.
Elliott, Matthew A. 2006. Faithful Feelings: Rethinking Emotion in the New Testament. Grand Rapids, MI: Kregel.
Lester, Andrew D. 2007. Anger: Discovering Your Spiritual Ally. Louisville: Westminster John Knox Press.
Younger, K. Lawson. 2002. The NIV Application Commentary: Judges and Ruth. Grand Rapids: Zondervan.
Lamento sobre Pecado
Ver también:
Gospel as Divine Template
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March 17, 2020
Maxwell Learns from Mistakes
John Maxwell. 2013. Sometimes You Win; Sometimes You Learn: Life’s Greatest Lessons Are Gained from Our Losses. New York: Center Street.
Review by Stephen W. Hiemstra
Working in enterprise risk management in the early years of the housing crisis, I observed that firms with good risk management cultures invested heavily in learning from their mistakes[1]. Consequently, John Maxwell’s title, Sometimes You Win; Sometimes You Learn, was obviously of interest.
Introduction
Maxwell is not a new face. Maxwell is a prolific writer well-known for books on management and leadership. When I went looking in 2008 for a book on leadership, for example, I settled on his book, The 21 Irrefutable Laws of Leadership (Nashville: Thomas Nelson, 2007).
Maxwell’s background as a successful pastor in San Diego, California (47) is intriguing. Because pastors lead by example and primarily manage volunteers, they need to be experts at motivating people. Maxwell is no exception. Maxwell states his purpose in writing as: to help you learn how to learn—from your losses, failures, mistakes, challenges, and bad experiences (213-214). He observes that: A loss isn’t totally a loss if you learn something as a result (16). He organizes his book around a list of virtues and other attributes: humility, reality, responsibility, improvement, hope, teachability, adversity, problems, bad experiences, change, and maturity (18). He also employs lists in each of his chapters to organize his thoughts.
Be Teachable
For example, Maxwell reports that teachability is a key attitude of a learner. He defines teachability as: possessing the intentional attitude and behavior to keep learning and growing throughout life (108). Maxwell breaks teachability down into 5 traits of a teachable person and 3 daily practices.
The 5 traits of a teachable person are: (1) an attitude conductive to learning, (2) a beginner’s mind-set, (3) someone who takes, long hard looks in the mirror, (4) someone who encourages others to speak into their lives, and (5) someone who learns something new every day (109-118). The 3 daily practices required to become more teachable are: (1) preparation, (2) contemplation, and (3) application (119-122). Because teachability is an attitude, it is something that we can clearly embrace in our personal and business lives.
Like a good pastor, Maxwell peppers his writing with stories about and quotes from people who illustrate his points. One of his first and favorite is UCLA basketball coach, John Wooden (ix). Maxwell likes to quote coaches, but he also quotes business leaders, pastors, presidents, authors, and personal acquaintances. The use of stories makes his writing accessible; the citing of particular individuals makes his writing memorable.
Assessment
Maxwell inspires hope. The continuing high level of unemployment six years after the onset of the Great Recession has left a lot of American in despair, not knowing how to find work or, if they have work, how to improve the quality and pay of the work they have. Maxwell’s book speaks into this despair. Each of us can learn from our losses and bad experiences–the essence of hope is to see how our daily lives contribute to our plans for the future. I found Sometimes You Win; Sometimes You Learn hard to put down. I suspect that you will too.
Footnotes
[1]This was a major insight gained in a series of articles that I published a few years ago under the title: Can Bad Culture Kill a firm? (e.g. http://bit.ly/1i2zfGD)
Maxwell Learns from Mistakes
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Murrow Invites Churches to be Man-friendly
Scott Writes Pro Email Newsletters
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March 16, 2020
Joy in Sorrow: Monday Monologues, Podcast on March 16, 2020
Stephen W. Hiemstra 2020 (Ken Burtram Photography)By Stephen W. Hiemstra
This morning I will share a prayer and reflect on Joy in Sorrow. After listening, please click here to take a brief listener survey (10 questions).
To listen, click on this link.
Hear the words; Walk the steps; Experience the joy!
Joy in Sorrow: Monday Monologues, Podcast on March 16, 2020
Also see:
Monday Monologue On March 26, 2018
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March 15, 2020
Prayer for Joy in Sorrow
By Stephen W. Hiemstra
God of All Compassion,
Draw near to me in my grief, oh Lord. Let me not mourn alone, but instead turn to you. I remember how you walked with me during sunny days—days when the trees were bright with leaves and the flowers bloomed along the beach and the hills and the forest.
Now that autumn has come and the days grow shorter, be ever near as a I walk along stormy paths that wind through the shadows and under leafless trees.
Forgive my aloofness, ever at a distance, thinking that the sun would always shine and warm breezes would stay near. Forgive my tight-fisted attitude, grasping at time, grasping at resources, grasping for myself.
Grant me a clear mind, a generous heart, and helpful hands through your Holy Spirit, Almighty God. That I might be like you—now and always.
In Jesus’ precious name, Amen.
Prayer for Joy in Sorrow
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Believer’s Prayer
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Oración para Gozo en Luto
Por Stephen W. Hiemstra
Dios de Toda Compasión,
Acércate a mí en mi luto, oh Señor. No me dejes llorar solo, sino que me vuelvo hacia ti.
Recuerdo como caminabas conmigo durante los días soleados—días en que los árboles brillaban con hojas y las flores florecían a lo largo de la playa, las colinas y el bosque.
Ahora que el otoño ha llegado y los días acortan, esté siempre cerca me mientras camino por caminos tormentosos que serpentean a través las sombras y bajo los árboles sin hojas.
Perdona mi distancia emocional, siempre a mentalmente lejos, pensando que el sol siempre brillará y la brisa cálida permanecerá cerca. Perdona mi actitud de mano cerrado, aferrándome a tiempo, aferrándome a recursos, aferrándome por mi mismo.
Concédeme una mente clara, un corazón generoso y manos útiles a través de tu Espíritu Santo, Dios Todopoderoso. Que podría ser como tú—ahora y siempre.
En el nombre precioso de Jesús, Amén.
Oración para Gozo en Luto
Ver también:
Oración del Creyente
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March 13, 2020
Joy in Sorrow
Honored are those who mourn,
for they shall be comforted.
(Matt 5:4)
By Stephen W. Hiemstra
The tension within ourselves is never more obvious than when we grieve. Grief vanquishes all pretense of our self-sufficiency as we cry out to God from the bottom of our hearts and acknowledge our dependence and loss. This loss and subsequent grief is the most basic form of human suffering (France 2007, 109). Because grief and blessing sit at opposite ends of the emotional spectrum—one feels cursed, not blessed in mourning, it is paradoxical to be honored for mourning.
Mourning and Comfort
Mourning and comfort are brought together in Matthew’s rendering of the Second Beatitude. The Greek word for mourning (πενθέω; “pentheo”) means—“to experience sadness as the result of some condition or circumstance, be sad, grieve, mourn” (BDAG 5773.1). Meanwhile, the word for comfort (παρακαλέω; “parakaleo“) means—“to instill someone with courage or cheer, comfort, encourage, cheer up” (BDAG 5584(4)).
Luke’s rendering of the Beatitude speaks not of mourning and comfort, but of crying and laughter. In the Second Beatitude, Matthew focuses on the inward tension and release of grief (mourning/encouragement) while Luke focuses on its outward expression (crying/laughing). The Apostle Paul sees this inward tension as critically important in our spiritual formation. He writes: “For godly grief (θεὸν λύπη; “theo lupe”) produces a repentance that leads to salvation without regret, whereas worldly grief produces death” (2 Cor 7:10). Paul uses an entirely different word for grief in the Greek that means: “pain of mind or spirit, grief, sorrow, affliction” (BDAG 4625). In Paul’s analysis we see grief tinged with guilt and shame—a motivator for repentance.
The Object of Mourning
In Matthew’s Gospel, Jesus is the object of mourning, which appears only once before and once after the Second Beatitude. Before the Beatitude, Matthew records the mourning of Jewish mothers after King Herod’s slaughter of innocents in Bethlehem (Matt 2:18). Matthew cites the Prophet Jeremiah:
A voice is heard in Ramah, lamentation and bitter weeping. Rachel is weeping for her children; she refuses to be comforted for her children, because they are no more. (Jer 31:15)
Rachel died in child-birth when her second son was born. She called him—Ben-omi (son of my sorrow)—but Jacob renamed him: Benjamin (son my right hand; Gen 35:18). In the quote from Jeremiah the Greek word for weep (κλαίω) is the same word as used in Luke’s Second Beatitude and it simply means: weep or cry (BDAG 4251.1).
After the Beatitude, Matthew reports Jesus telling a short parable:
And Jesus said to them, Can the wedding guests mourn as long as the bridegroom is with them? The days will come when the bridegroom is taken away from them, and then they will fast. (Matt 9:15)
Because mourning accompanies both Jesus’ incarnation (the slaughter of innocents) and his ascension (Jesus’ parable), for Matthew the object of mourning is always Jesus. Underscoring this point, note that the stories of the widow at Nain (Luke 7:11–16) and Lazarus (John 11–12), which have obvious references to mourning, do not appear in Matthew. A possible exception to this generalization about mourning are the references to hell as a place of weeping and gnashing of teeth (Matt 8:12, 13:42, 13:50, 22:13, 24:51, and 25:30).
Why Does God Mourn?
If mourning requires an object, what does Jesus mourn for? Much like God mourned over sin before sending the flood (Gen 6:6), Jesus mourned over the sin of the nation of Israel, borrowing words from the Prophet Isaiah: “to comfort all who mourn” (Isa 61:2). Isaiah 61 connects the Beatitudes and Jesus’ call sermon and draws attention to Jesus’ role as a prophetic messiah. Messiah is the Hebrew word translated as Christ in Greek—both mean anointed one (John 1:41; BDAG 4834). In Jewish tradition, prophets, kings, and priests were anointed which explains the three types of messiahs and points to three offices of Jesus’ messianic ministry.
By contrast, Isaiah’s prophesy announced the release of slaves in Babylon who previously disobeyed God and rebelled twice against the king of Babylon, Nebuchadnezzar. Because of their rebellion, Nebuchadnezzar laid siege to Jerusalem, burned the city and the temple, and took many Jewish survivors back to Babylon as slaves (2 Kgs 24 and 25). In this context, Jewish salvation was literal—God would pay their ransom and redeem them from slavery, using King Cyrus of Persia to redeem them (Ezra 1:1-3). Redemption of sinful slaves (rebellious Israelites) is a small step removed from redemption of slaves of sin (us).
Mourning over sin starts in Matthew with John the Baptist, “Repent, for the kingdom of heaven is at hand” (Matt 3:2) who draws heavily on the prophetic tradition. For example, mourning over sin starts in the Prophet Isaiah’s call story:
And I said: Woe is me! For I am lost; for I am a man of unclean lips, and I dwell in the midst of a people of unclean lips; for my eyes have seen the King, the LORD of hosts! (Isa 6:5)
Elsewhere in the prophets we read: “For behold, the day is coming, burning like an oven, when all the arrogant and all evildoers will be stubble.” (Mal 4:1) Facing an eternity in hell (a burning oven) for our inadequacy, brokenness, and sin (evil deeds), scripture suggests that appropriate responses include repentance, mourning, and reconciliation.
Prophet Voice
Another word for mourning—woe (οὐαὶ)— is the classic expression of prophet voice and Luke uses it as a contrast immediately following μακάριος in his Beatitudes. For example, we read:
Honored (μακάριος) are you who are poor, for yours is the kingdom of God. . . But woe (οὐαὶ) to you who are rich, for you have received your consolation. (Luke 6:20, 24)
In Greek, woe is an: “interjection denoting pain or displeasure, woe, alas” (BDAG 542.1). Matthew uses the word, woe, eleven times, but not in the context of his Beatitudes, like Luke.
Mourning is also a form of anxiety that Jesus suggests may focus on food, clothing, and the future (Matt 6:15–34). Jesus continues:“But seek first the kingdom of God and his righteousness, and all these things will be added to you.” (Matt 6:33) Jesus’ brother James completes this thought:
Draw near to God, and he will draw near to you . . . Be wretched and mourn and weep. Let your laughter be turned to mourning and your joy to gloom. Humble yourselves before the Lord, and he will exalt you. (Jas 4:8–10)
Here James links mourning to humbling ourselves before God.
Triad of Humility
The link in James between mourning and humbling suggests a subtle reading of the first three Beatitudes as a emphatic triad of humility. In fact, early manuscripts reverse the Second and Third Beatitudes (meek becomes mourn and mourn becomes meek), suggesting textual support for this interpretation (Nestle-Aland 2012, 9). Remember that poor in spirit and meek can be expressed in the same Hebrew word (עָנָו; Num 12:3). In the current ordering (that is, poor in spirit, mourn, meek) mourning is bracketed by two expressions for humility that suggests that it is a synonym for humility.
References
Bauer, Walter (BDAG). 2000. A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature. 3rd ed. ed. de Frederick W. Danker. Chicago: University of Chicago Press. . France, R.T. 2007. The Gospel of Matthew. New International Commentary on the New Testament. Grand Rapids: Eerdmans. Neyrey, Jerome H. 1998. Honor and Shame in the Gospel of Matthew. Louisville: Westminster John Knox Press. Guelich, Robert. 1982. The Sermon on the Mount: A Foundation for Understanding. Dallas: Word Publishing
Joy in Sorrow
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Preface to a Life in Tension
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Gozo en Tristeza
Honrados los que lloran,
pues ellos serán consolados.
(Matt 5:4)
Por Stephen W. Hiemstra
La tensión dentro de nosotros mismo nunca es más obvia que cuando afligimos. El duelo derrota toda pretensión de autosuficiente mientras clamamos a Dios desde el fondo de nuestros corazones y reconocemos nuestra dependencia y pérdida. Esta pérdida y la tristeza posterior es la forma más básica de sufrimiento humano (France 2007, 109). Debido a que la tristeza y la bendición se encuentran en los extremos opuestos del espectro emocional—uno se siente maldecido, no bendecido en tristeza, es paradoxical a ser honrado en el duelo.
Duelo y Consuelo
El duelo y el consuelo se unen en la interpretación de Mateo de la segunda Beatitud. La palabra griega para el duelo (πενθέω; “pentheo”) significa—“experimentar tristeza por causa de alguna condición o circunstancia, estar triste, afligir, llorar” (BDAG 5773.1).1 Mientras, la palabra para consuelo (παρακαλέω; “parakaleo“) significa—“infundir a alguien coraje o ánimo, consuelo, alentó, ánimo” (BDAG 5584.4).2
La interpretación de la Beatitud de Lucas habla no de el duelo y el consuelo, sino de llanto y risa. En la segunda Beatitud, Mateo se enfoca sobre la tensión interna y la liberación del duelo (luto/alento) mientras Lucas se enfoca sobre su expresión externa (lloro/riso). El apóstol Pablo ve esta tensión interna como críticamente importante en nuestra formación espiritual. Escribe:
Porque la tristeza que es conforme a la voluntad de Dios produce un arrepentimiento que conduce a la salvación, sin dejar pesar; pero la tristeza del mundo produce muerte. (2 Cor 7:10)
Pablo use una palabra (θεὸν λύπη; “theo lupe”) que es todamente diferente para el duelo en el griego lo que significa: “pena de mente o espíritu, duelo, tristeza, afligicion” (BDAG 4625).3 En el análisis de Pablo vemos el duelo teñido de culpa y vergüenza, una motiva para el arrepentimiento.
Objetivo de Luto
En el evangelio de Mateo, Jesús es el objetivo de luto, lo que aparece solamente una vez antes y un vez después la segunda Beatitud. Antes la Beatitud, Mateo registra el luto de las madres judía después la matanza de inocentes en Belén del Rey Herodes le Grande (Matt 2:18).
Mateo cita el Profeta Jeremias:
Así dice el SEÑOR:“Se oye una voz en Ramá, Lamento y llanto amargo. Raquel llora por sus hijos; Rehúsa ser consolada, por sus hijos que ya no existen.” (Jer 31:15)
Raquel murió en el parto cuando nació su segundo hijo. Ella lo llamó—Ben-omi (hijo de mis tristezas)—pero Jacob lo renombró: Benjamín (hijo mi mano derecha; Gen 35:18). En la cita de Jeremías la palabra griega para llorar (κλαίω) es la misma palabra como se usa en la segunda Beatitud en Lucas y lo significa simplemente: llorar o clamar (BDAG 4251.1).
Después la Beatitud, Mateo informa que Jesús cuenta una breve parábola: Y Jesús les respondió:
¿Acaso los acompañantes del novio pueden estar de luto mientras el novio está con ellos? Pero vendrán días cuando el novio les será quitado, y entonces ayunarán. (Matt 9:15)
Debido que luto acompaña tanto la encarnación (la matanza de inocentes) como su ascensión (una parábola de Jesús), por Mateo el objeto de luto es siempre Jesús. Subrayando este punto, las historias de la viuda de Nain (Luke 7:11–16) y Lázaro (John 11–12), lo que contiene obvias referencias de luto, no aparecían en Mateo. Una excepción possible a esta generalización sobre luto son las referencias del infierno como un lugar de llorar y crujir de dientes (Matt 8:12, 13:42, 13:50, 22:13, 24:51, and 25:30).
¿Por Qué Llora Dios?
Si el luto requiere un objeto, ¿por qué llora Jesús? Al igual que Dios lloró por el pecado antes de enviar el diluvio (Gen 6:6), Jesus lloró por los pecados de la nación de Israel, tomando prestadas palabras de el Profeta Isaías: “para consolar a todos los que lloran” (Isa 61:2). Isaías 61 conecta las Beatitudes y el llamado sermón de Jesús y llama a la atención sobre la papel de Jesús como un mesáis proféticos. Mesías es la palabra en hebreo traducido como Cristo en griego—los ambos significan el ungido (John 1:4; BDAG 4834). En la tradición judía, profetas, reyes, y sacerdotes fueron ungidos lo que explica los tres tipos de mesías y señala a tres oficinas del ministerio mesiánico de Jesús.
Por el contrario, la profecía de Isaias anunció la liberación de esclavos en Babilonia quien previamente desobedecieron a Dios y se rebelaron dos veces contra el rey de Babilonia, Nabucodonosor. Debido que su rebelión, Nabucodonosor puso sitio a Jerusalén, quemó la ciudad y el templo, y llevó a muchos sobrevivientes judíos de regreso a Babilonia como esclavos (2 Kgs 24 and 25). En este contexto, la salvación judía era literal—Dios pagaría su rescate y los redimiría de la esclavitud, usando el Rey Ciro de Persia a los redimir (Ezra 1:1-3). La redención de esclavos pecaminoso (israelitas rebeldes) es un pequeños paso alejado de la redención de esclavos del pecado (nosotros).
El duelo por el pecado comienza en Mateo con Juan el Baptista—“Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado” (Matt 3:1)—quien se basa en gran medida en la tradición profética. Por ejemplo, el duelo por el pecado empieza en la historia de la llamada del profeta Isaías:
Entonces dije: ¡Ay de mí! Porque perdido estoy, Pues soy hombre de labios inmundos Y en medio de un pueblo de labios inmundos habito, Porque mis ojos han visto al Rey, el SEÑOR de los ejércitos. (Isa 6:5)
En otra parte de los profetas leemos: “Porque viene el día, ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen el mal serán como paja” (Mal 4:1). Frente un eternidad en el infierno (un horno ardiente) para nuestra insuficiencia, quebrantamiento, y pecado (hechos maldad), las escrituras sugieren que las respuestas apropiadas incluyen arrepentimiento, luto, y reconciliación.
La Voz Profética
Otra palabra por luto—ay (οὐαὶ)—es la expresión clásica de la voz profética y Lucas la usa como un contraste inmediatamente después de μακάριος en sus Beatitudes. Por ejemplo, leemos:
Honrado (μακάριος) ustedes los pobres, porque de ustedes es el reino de Dios . . .Pero ¡ay (οὐαὶ) de ustedes los ricos! Porque ya están recibiendo todo su consuelo. (Luke 6:20, 24)
En griego, ay es una: “interjección denotando dolor o disgusto, aflicción, triste” (BDAG 542.1).4 Mateo usa la palabra, ay, once veces, pero no en el contexto de sus Beatitudes, como Lucas.
El luto es también una forma de ansiedad que Jesús sugiere puede centrarse en la comida, las ropas, y el futuro (Matt 6:15-34). Jesús continua: “Pero busquen primero Su reino y Su justicia, y todas estas cosas les serán añadidas” (Matt 6:33). El hermano de Jesús, Santiago, completa este pensamiento:
Acérquense a Dios, y El se acercará a ustedes. . .Aflíjanse, laméntense y lloren. Que su risa se convierta en lamento y su gozo en tristeza. Humíllense en la presencia del Señor y El los exaltará. (Jas 4:8-10)
Aquí James relaciona el luto a humildando nos mismo antes Dios.
Triada de Humildad
El vínculo en Santiago entre duelo y humildad sugiere una lectura sutil de las primeras tres Beatitudes como una enfática triada de humildad. De hecho, los tempranos manuscritos invierten las segunda y tercera Beatitudes (manso se vuelve lloran y lloran se vuelve manso) lo que sugiere apoyo textual para esta interpretación (Nestle-Aland 2012, 9). Recuerde que pobre en espíritu y manso se pueden expresar en la misma palabra hebrea (עָנָו; Num 12:3). En el ordenación actual (es decir, pobre en espíritu, llorar, y manso) el duelo está entre corchetes entre dos expresiones para humildad que sugiere que es sinónimo de humildad.
Notas
1 πενθέω (“pentheo”) means—“to experience sadness as the result of some condition or circumstance, be sad, grieve, mourn” (BDAG 5773.1). 2 παρακαλέω (“parakaleo“) means—“to instill someone with courage or cheer, comfort, encourage, cheer up” (BDAG 5584.4). 3 λύπη means: “pain of mind or spirit, grief, sorrow, affliction” (BDAG 4625). 4 Oὐαὶ is an: “interjection denoting pain or displeasure, woe, alas” (BDAG 542.1).
Gozo en Duelo
Ver también:
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