Stephen W. Hiemstra's Blog, page 102

October 15, 2021

Why Sabbath Rest?

Cover, A Christian Guide to Spirituality

“the Son of Man is lord of the Sabbath.” (Matt 12:8)


What is the first sin in the Bible?


The typical response is that the first sin occurred when Adam and Eve ate from the tree of the knowledge of good and evil (Gen 3:6). An alternative interpretation points out that although Adam and Eve were created in Genesis 1, when God rests on the first Sabbath in Genesis 2 they are not mentioned (Feinberg 1998, 16). The first sin in scripture is then argued to be a sin of omission (not doing good). It occurred when of Adam and Eve refused to participate in Sabbath rest. It was as if God threw a party and they refused to come.


After that, the sin in Genesis escalated from disrespect into open rebellion. In Genesis 3, Adam and Eve commit their first sin of commission (doing evil). In Genesis 4, Cain kills Abel and Lamech takes revenge. In Genesis 5, Noah—the man who rested in Hebrew—is born (Feinberg 1998, 28).  In Genesis 6, God tells Noah to build an ark because he planned to send a flood in response to the depth of human corruption and sin. After the flood, only Noah and his family remained, a re-creation event (Kline 2006, 221–27). 


This interpretation is echoed in the New Testament where the kingdom of God is compared to a wedding. Jesus tells an enigmatic parable of a king who held a wedding banquet for his son. When the banquet was ready, the king sent his servants to inform his guests. But, instead of responding to the reminder, many of the intended guests ignored the invitation while others committed acts of violence, even murder, against the king’s servants. The climax to this story comes in verse 7: “The king was angry, and he sent his troops and destroyed those murderers and burned their city.” (Matt 22:7)


If we treat Sabbath rest as a foretaste of the kingdom of God, this parable can be an allegory to the first sin, in which Adam and Eve refused God’s invitation to join him in the first Sabbath. The original sin, according to this interpretation, was the contemptuous rejection of God’s generous invitation on the seventh day. The fact that the parable of the wedding feast is a parable of judgment is an emphatic reminder that God really wants us to rest with Him.


Sabbath rest is important enough to God that it is the fourth and the longest of the Ten Commandments given to Moses (Exod 20:8–11). Why was it important to the Jewish people? Free people rest; slaves work. The experience of slavery in Egypt and later in Babylon was a reminder that rest is a privilege not always enjoyed.


Are we a free people? Do we rest? Do we rest with God?


Jesus described himself as the Lord of the Sabbath, not to do away with it, but to refocus it on God’s desire for our lives. Sabbath rest is a gateway to the other spiritual disciplines because it makes the other disciplines easier to pursue. Rested people have the energy to care. Exhausted people struggle to care for God and for their neighbors.


Confusion about Sabbath arises, in part, because the Jewish Sabbath was the last day of the week, while Christians celebrated Sabbath on the first day of the week (Chan 2006, 81). Pastors and others who  must work Sundays often designate another day as their Sabbath and inform their family and friends. The point is to consecrate a day each week to honor and rest with God.


Why Sabbath Rest?
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¿Por qué el Día de Reposo?

Cubierta por Una Guia Cristian a la Espiritualidad


Por Stephen W. Hiemstra


«Porque el Hijo del Hombre es Señor del día de reposo» (Mt. 12:8).


¿Cuál es el primer pecado en la Biblia?


La respuesta típica es que el primer pecado ocurrió cuando Adán y Eva comieron del árbol del bien y mal. Una interpretación alternativa señala que a pesar de que Adán y Eva fueron creados en Génesis 1, cuando Dios descansó el primer día de reposo en Génesis 2 a ellos no se les menciona (Feinberg 1998, 16). El primer pecado en las escrituras, se argumenta entonces, es un pecado de omisión (no hacer el bien). Ocurrió cuando Adán y Eva se negaron a participar en el día de reposo. Fue como si Dios tuviese una fiesta y ellos se negaron a venir.⁠1


Después de esto, los pecados en Génesis se intensificaron desde una falta de respeto hasta una rebeldía abierta. En Génesis 3, Adán y Eva cometen su primer pecado de comisión (hacer lo malo). En Génesis 4, Caín mata a Abel y Lamec se venga. En Génesis 5, Noé —el hombre que descansó— nació.⁠2


 En Génesis 6, Dios le dice a Noé que construya un arca porque él planeaba enviar una inundación en respuesta a la profundidad de la corrupción humana y el pecado. Después de la inundación, sólo Noé y su familia permanecieron.⁠3


Esta interpretación se refleja en el Nuevo Testamento donde el reino de Dios se comparó a una boda. Jesús cuenta una parábola enigmática de un rey que celebra un banquete de boda para su hijo. Cuándo el banquete estuvo listo, el rey envió sus siervos a informarle a sus invitados. Pero, en lugar de responder al recordatorio, muchos de los invitados esperados ignoraron la invitación mientras otros cometieron actos de violencia, contra los siervos del rey, hasta asesinato. El punto culminante de esta historia viene en el versículo 7: «Entonces el rey se enfureció, y enviando sus ejércitos, destruyó a aquellos asesinos e incendió su ciudad» (Mt. 22:7).


Si tratamos el día de reposo como un anticipo del reino de Dios, esta parábola puede ser una alegoría al primer pecado, en el que Adán y Eva rechazaron la invitación de Dios a unirse a él ese primer día del reposo. El pecado original, de acuerdo a esta interpretación, fue el rechazo despectivo de la invitación generosa de Dios en el séptimo día. El hecho de que la parábola del banquete de bodas es una parábola de juicio es un recordatorio enfático que Dios realmente quiere que descansemos con él.


El día de reposo es tan importante para Dios que es el cuarto y el más largo de los Diez Mandamientos dados a Moisés (Ex. 20:8-11). ¿Por qué era importante para el pueblo judío? Las personas libres descansan; los esclavos trabajan. La experiencia de esclavitud en Egipto y más tarde en Babilonia fue un recordatorio de que el descanso es un privilegio que no siempre disfrutaron.


¿Somos un pueblo libre? ¿Descansamos? ¿Descansamos con Dios?


Jesús se describió a si mismo como el Señor del Sábado, no vivir con él, sino para reorientar el deseo de Dios para nuestras vidas. El día de reposo es una puerta de entrada a las disciplinas espirituales ya que las otras disciplinas son más fáciles de seguir. La gente descansada tiene energía para preocuparse por las cosas. La gente cansada lucha por amar a Dios o a su prójimo.


La confusión acerca del día de reposo surge, en parte, debido a que el sábado judío era el último día de la semana, mientras que los cristianos celebran el día de reposo como el primer día de la semana.⁠4 Los pastores y otros que tienen que trabajar los domingos frecuentemente designan otro día como su día de reposo e informan a su familia y amigos. El punto es consagrar un día cada semana para honrar y descansar con Dios.


Notas

1 Una debilidad de esta interpretación es que Adán y Eva se sintieron culpablespor su desnudez, pero no sintieron la empatía por el dolor que le causaron a Dios (Gén. 3:7).


2 En hebreo, Noé significa descanso (Feinberg 1998, 28). También ver: Kline (2006, 229).


3 Kline (2006, 221-227) ve la historia de Noé como un evento de volver a crear. El arca de Noé sirve como un prototipo del tabernáculo, el templo, y en última instancia, el mismo cielo.


4 Chang (2006, 81) escribe: «El domingo es el primer día de la semana, pero los cristianos de la iglesia primitiva también lo llamaron el octavo día. Por nombrarlo el octavo día, los cristianos entendieron la resurrección como un evento que rompió la limitación del mundo del ciclo semanal». («Sunday is the first day of the week, but the early Christians also called it the eighth day. By call it the eighth day, the Christian understood the resurrection event as breaking through the earthly limitation of the weekly cycle»).


¿Por qué el Día de Reposo?
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September 28, 2021

Jepson: Spiritual Practices in Writing

Writing_as_a_Sacred_Path_01052015bJill Jepson. 2008. Writing as a Sacred Path. Berkeley:  Celestial Arts.

Review by Stephen W. Hiemstra

The journey home requires travel in foreign lands.  The prodigal son could not love his father until he had left him; his older brother never came to love his father (Luke 15).  Much like contrast reveals the outlines of what we see, sometimes it is helpful to explore foreign lands in finding our way home.

In her book, Writing as a Sacred Path, Jill Jepson teaches writing through exercises in alternative, especially eastern, spiritual traditions.  She writes:

One of the writer’s highest goals is to express the inner workings of the human spirit in ways that evoke understanding and empathy. By making it possible for people of different regions, beliefs, and cultures to communicate, by allowing people to share each other’s experiences and views of the world, the writer acts as a warrior for peace (198-199).

Because many screen plays employ eastern spiritual practices and sometimes even eastern themes and settings, it is not surprising that this book would be published in California and writers there would find these exercises helpful.

Jepson writes in 10 chapters organized in 4 parts:

1. The Mystic Journey (Transcendent Awareness; Crazy Wisdom),
2. The Monastic Path (The Writer in Silence and Solitude; The Writer in Community)
3. The Way of the Shaman (Darkness and Healing in the Writer’s Path; Sacred Ground), and
4. The Warrior Road (Honor and Courage in the Writing Lift; Strategy and Skill for the Warrior Writer).

She describes these 4 parts as gateways to the sacred (9). The first two chapters (The Call and The Sacred Gift) function as an introduction. A conclusion (Walking the Sacred Path) follows chapter 10. The conclusion is followed by endnotes, a bibliography, an index, and a brief description of the author. Jepson describes herself as: a writer, traveler, linguistic anthropologist, and college professor (246). She knows her stuff.

Chapter 2, The Sacred Gift, bears special attention because it focuses on the critical role of stories in affecting personal and social change (21). The writer, as storyteller, plays a pivotal role in culture. Citing Buddhist and Hindu origins, she defines the idea of a mandala—a geometric depiction of the cosmos making our universe understandable—the opposite of a monkey mind—a chaotic, rapidly changing state of mind (21). A mathematical model or graph might, for example, function as a mandala. Jesus’ use of parables might form such mandalas and illustrate the transformational potential of stories.

Jepson applies her lessons through spiritual exercises which she annotates as: sacred tools. The book provides dozens of these tools. These exercises can have a couple steps or be rather lengthy. One tool, for example, is a visualization exercise:

1. Write your experience,
2. Imagine your opponent’s experience, and
3. Create a character (195-196).

Walking in someone’s shoes is certainly an old idea, but it is also a helpful writing exercise in any tradition.

Jepson has written an insightful writing manual. Writing as a Sacred Path is a fascinating book. The blend of Christian and pagan references, however, could easily lead to spiritual confusion. Christian spirituality begins with God, not with us. When we engage in spiritual practices designed to enhance our talents or power over ideas, we stray from Christian into pagan practice. This is a journey that writers need not and should not take lightly.  Nevertheless, the journey home requires travel in foreign lands and we are better for it.

Jepson: Spiritual Practices in WritingAlso see:Friedman Brings Healing by Shifting Focus from Individuals to the Family Books, Films, and MinistryOther ways to engage online:Author site: http://www.StephenWHiemstra.netPublisher site: http://www.T2Pneuma.com Newsletter: https://bit.ly/Joy_2021

 

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September 27, 2021

Work: Monday Monologues (podcast) September 27, 2021

Stephen_HIemstra_20210809


 By Stephen W. Hiemstra





This morning I will share a prayer and reflect on Work as a spiritual discipline. After listening, please click here to take a brief listener survey (10 questions).







To listen, click on this link.









Hear the words; Walk the steps; Experience the joy!


work
Also see:



Monday Monologue On March 26, 2018 



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September 26, 2021

Prayer Day 44

Available on Amazon.com


By Stephen W. Hiemstra


Loving Father,


We praise you for giving us useful things to do.


We praise for equipping us for work in your church.


Thank you for giving us new eyes to see our work, our supervisors, and our primary responsibilities.


The harvest is ready; prepare us to join the laborers.


In the name of the Father, the Son, and the Holy Spirit, Amen.


Prayer Day 4
Also see:
Believer’s Prayer
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Published on September 26, 2021 02:30

Oración Dia 44

Espera verano 2015


Por Stephen W. Hiemstra


Padre amoroso,


Te alabamos por darnos cosas útiles que hacer.


Te alabamos por equiparnos para la obra en Tu iglesia.


Gracias por darnos nuevos ojos para ver nuestro trabajo, nuestros jefes, y nuestras responsabilidades principales.


La cosecha está lista, prepáranos para compartir con los obreros.


En el nombre del Padres, del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén


Oración Dia 44
Ver también:
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Published on September 26, 2021 02:20

Gebetstag 44

Ein Christlicher Leitfaden zur Spiritualität, 20201014


Vor Stephen W. Hiemstra


Liebender Vater,


Wir loben dich dafür, dass du uns nützliche Dinge gegeben hast.


Wir loben dich dafür, dass wir  für die Arbeit in deiner Kirche ausrüsten.


Danke, dass du uns neue Augen für unsere Arbeit, unsere Vorgesetzten und unsere Hauptaufgaben geschenkt haben.


Die Ernte ist bereit; bereiten uns darauf vor, uns den Arbeitern anzuschließen.


Im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes, Amen.


Gebetstag 44
Siehe auch:
Einleitung auf Ein Christlicher Leitfaden zur Spiritualität 
Andere Möglichkeiten, sich online zu engagieren:



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Herausgeber Seite: http://www.T2Pneuma.com




Mitteilungsblatt:   https://bit.ly/Joy_2021

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Published on September 26, 2021 02:10

September 24, 2021

Why is Work a Spiritual Discipline?

Cover, A Christian Guide to Spirituality

“Whatever you do, work heartily, as for the Lord and not for men, knowing that from the Lord you will receive the inheritance as your reward.” (Colossians 3:23–24)


By Stephen W. Hiemstra


The gravity of idolatrous sin is obvious. If our loyalty, time, energy, and money point to what we really worship (Giglio 2003, 113), then the heart of idolatrous activity has to be our work—inside or outside the church; inside or outside the home. Work is often also a source of stress, fear, and anxiety.


Jesus understands. At one point, he presented a word picture of lilies and kings. Then, he advised: “do not seek what you are to eat and what you are to drink, nor be worried . . . Instead, seek his kingdom, and these things will be added to you.” (Luke 12:27–31) In other words, work is important; the kingdom of God is more important.


Work, as designed by God, is endowed with dignity. The Bible opens with God working—he creates (Welchel 2012, 7). God’s only son did manual labor! If Christ worked first with his hands as a carpenter, then working with our hands also has honor. Most of the disciples worked as fishermen—do you think they came home smelling like lilies? One of Jesus’ most radical acts was table ministry—he ate and drank with people who worked for a living (Matthew 11:19).


The Apostle Paul’s attitude concerning work is significant in two ways. First, our work for human supervisors is also work for God! (Colossians 3:23–24). Second, many of the people that we work with and for are brothers and sisters—family—in Christ. How can anyone disrespect family? (Philemon 1:16). Impossible! Unthinkable!


One of the church’s most important spiritual writers was a disabled veteran who worked in a kitchen. He hardly wrote anything at all. But he committed his work during the day to God in prayer. Brother Lawrence (1982, 23) wrote: “We should offer our work to Him before we begin and thank Him afterwards for the privilege of having done it for His sake.” He simply applied Paul’s advice: “pray without ceasing.” (1 Thessalonians 5:17) And, the spiritual giants of his day beat a path to his door.


One measure of the idolatrous potential of work is to ask about identity. When you meet a new neighbor or someone at a party, how does your spouse identify you? Is it by your marital relationship, by your favorite sport’s team, or by your profession?


What keeps you busy?


Footnote

This citation comes from the parable of the brats—one of my favorite (Matthew 11:16–19).


References

Giglio, Louie. 2003. The Air I Breathe. Colorado Springs: Multnomah Press.


Lawrence, Brother. 1982. The Practice of the Presence of God (Orig Pub 1691). New Kensington, PA: Whitaker House.


Whelchel, Hugh. 2012. How Then Should We Work? Rediscovering the Biblical Doctrine of Work. Bloomington, IN: WestBow Press.


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Published on September 24, 2021 02:30

¿Por qué es Trabajar una Disciplina Espiritual?

Cubierta por Una Guia Cristian a la Espiritualidad


“Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia. Es a Cristo el Señor a quien servís.” (Col 3:23-24 LBA)


Por Stephen W. Hiemstra


La gravidad del pecado de idolatría es obvia. Si nuestra fidelidad, tiempo, energia, y plata apuntan a las cosas que adoramos realemente (Giglio 2003, 113), entonces la Corazon de actividades idolatrías debe estar nuestro trabajo—trabajo dentro o fuera de la iglesia; trabajo dentro o fuera de la casa. El trabajo es muchas veces tambien una fuente de estrés, miedo, y ansiedad.


Jesús lo sabe. En una punta, pintaba un retrato con palabras de lirios y reyes. Luego, aconsejó: “Vosotros, pues no busquéis qué habéis de comer, ni qué habéis de beber, y no estéis preocupados…Mas buscad el [su] reino [de Díos], y estas cosas os serán añadidas.” (Lucas 12:29-31 LBA) En otras palabras, trabajo es importante; el reino de Díos es mas importante.


Trabajo, como diseñado de Díos, tiene dignidad. La Biblia abierta con Dios trabajando—el crea (Welchel 2012, 7). El hijo unica de Dios trabajaba con sus manos! Si Cristo trabajaba primera con sus manos como carpintero, entonces trabajando con nuestros manos debe tambien  tener dignidad. Casi todos los discipulos trabajaba como Pescadores—piensa que ellos regresamos a casa que olor como lirios? Una de las actividades mas radical estaba de comer (se dice—ministerio de tablas)—comia y bebia con personas que trabajan por sus vidas (Mateo 11:19).


La actitude de trabajo del apostol Pablo  es significado por dos razones. Primero, trabajo para jefes humanas es tambien trabajo para Díos! (Col 3:23-24).Segundo, nosotros trabajamos muchas veces para hermanos y hermanas en Cristo—familia. ¿Como pueda alguien que no demonstra respeto a su familia? (Phlm 1:16) ¡Imposible! ¡Impensable!


Una de las escritores de la iglesía más importante estaba un veterano quien trabajaba en una cocina. Él no escribia casi nada, pero dedicaba total su trabajo en oracion durante el día a Díos. Hermano Lawrence (1982, 23) escribia: “debemos ofrecer nuestro trabajo a Él antes comenzemos y agradecemos a Él déspues por el privilegio a habia lo hecho por Él.” Él aplicó simplemente el consejo de Pablo: “orad sin cesar” (1Thess 5:17 LBA) Y los gigantes espiritual del día bató una trayectoria a su puerta.


Una medida del potencial idólatra de trabajo es preguntar acerca de la identidad. Cuando te encuentras con un nuevo vecino o alguien otra en una fiesta, ¿Cómo su esposo le identifica? ¿Es por su estado matrimonial, por el equipo de su deporte favorito, o por su profesión?


¿Qué te mantiene ocupado?


Notas

Esta cita viene de la parábola de los mocosos—una de mis favoritos (Mateo 11:16–19).


Referencias

Giglio, Louie. 2003. The Air I Breathe. Colorado Springs: Multnomah Press.


Lawrence, Brother. 1982. The Practice of the Presence of God (Orig Pub 1691). New Kensington, PA: Whitaker House.


Whelchel, Hugh. 2012. How Then Should We Work? Rediscovering the Biblical Doctrine of Work. Bloomington, IN: WestBow Press.


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Published on September 24, 2021 02:20

Warum ist Arbeit eine spirituelle Disziplin?

Ein Christlicher Leitfaden zur Spiritualität, 20201014

Vor Stephen W. Hiemstra

Alles, was ihr tut, das tut von Herzen als dem Herrn und nicht den Menschen,

 denn ihr wisst, dass ihr von dem Herrn als Lohn das Erbe empfangen werdet. 

Dient dem Herrn Christus! (Col 3:23-24)

Die Schwere der götzendienerischen Sünde ist offensichtlich. Wenn unsere Loyalität, Zeit, Energie und unser Geld auf das hinweisen, was wir wirklich verehren (Giglio 2003, 113), dann muss das Herz der götzendienerischen Aktivität unsere Arbeit sein—innerhalb oder außerhalb der Kirche; innerhalb oder außerhalb des Hauses. Arbeit ist oft auch eine Quelle von Stress, Furcht, und Angst.

Jesus versteht. An einer Stelle präsentierte er ein Wortbild von Lilien und Königen. Dann riet er:  “Fragt nicht danach, was ihr essen oder was ihr trinken sollt, und macht euch keine Unruhe … Trachtet vielmehr nach seinem Reich, so wird euch dies zufallen.”  (Luke 12:29-31) Mit anderen Worten, Arbeit ist wichtig; das Reich Gottes ist wichtiger.

Die Arbeit, wie die von Gott bestimmt ist, ist mit Würde ausgestattet. Die Bibel beginnt damit, dass Gott wirkt—er erschafft (Welchel 2012, 7). Gottes einziger Sohn verrichtete Handarbeit! Wenn Christus als Zimmermann zuerst mit seinen Händen gearbeitet hat, dann hat auch die Arbeit mit unseren Händen Ehre. Die meisten Jünger arbeiteten als Fischer—glaube, dass sie nach Lilien riechend nach Hause kamen? Eine der radikalsten Taten Jesu war der Tischdienst—er aß und trank mit Leuten, die für ihren Lebensunterhalt arbeiteten (Matt 11:19).

Die Einstellung des Apostels Paulus zur Arbeit ist in zweierlei Hinsicht bedeutsam. Erstens ist unsere Arbeit für menschliche Vorgesetzte auch Arbeit für Gott! (Col 3:23–24). Zweitens sind viele der Menschen, mit denen wir arbeiten und für die wir arbeiten, Brüder und Schwestern—eine Familie—in Christus. Wie kann jemand die Familie missachten? (Phlm 1:16). Unmöglich! Undenkbar!

Einer der wichtigsten spirituellen Schriftsteller der Kirche war ein behinderter Veteran, der in einer Küche arbeitete. Er schreibte kaum nichts. Aber er festgelegte seine Arbeit tags auf Gott im Gebet. Bruder Lawrence (1982, 23)⁠1 schrieb: “Wir sollten ihm unsere Arbeit anbieten, bevor wir beginnen, und ihm danach für das Vorrecht danken, es um seinetwillen getan zu haben.“ Er befolgte einfach Pauls Rat: “Betet ohne Unterlass.” (1 Thess 5:17) Und die spirituellen Giganten seiner Zeit schlugen einen Weg zu seiner Tür.

Ein Maß für das abgöttische Potenzial der Arbeit ist die Frage nach der Identität. Wenn du einen neuen Nachbarn oder jemanden auf einer Fete kennen lernst, wie stellt deiner Ehepartner du vor? Ist es an deiner ehelichen Beziehung, an deiner Lieblingssportmannschaft, oder an deinem Beruf?

Was gibt’s?

Fußnoten

1 “We should offer our work to Him before we begin and thank Him afterwards for the privilege of having done it for His sake.”

Warum ist Arbeit eine spirituelle Disziplin?Siehe auch: Einleitung auf Ein Christlicher Leitfaden zur Spiritualität  Andere Möglichkeiten, sich online zu engagieren:Autoren Seite:  http://www.StephenWHiemstra.net Herausgeber Seite:  http://www.T2Pneuma.com Mitteilungsblatt:   https://bit.ly/Joy_2021

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Published on September 24, 2021 02:10