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“A Igreja cristã primitiva rejeitava a violência e condenava a guerra. Não era uma posição de princípio, mesmo que encontremos referência nesse sentido nas Escrituras, mas uma posição imposta pelo fato de que o Império romano era pagão: podia o cristão, cidadão romano convocado pelo exército, prestar juramento a um imperador que se tomava por Deus? Soldados cristãos recusaram-se a fazê-lo e foram martirizados, sobretudo por ocasião da grande perseguição sob Diocleciano (285-305). A conversão de Constantino em 312 e a imposição do cristianismo como religião do Império em 395 obrigaram a Igreja a se adaptar, os cristãos devendo daí para a frente defender um império que defendia sua fé contra seus - e deles - inimigos, os povos germânicos. Santo Agostinho, bispo de Hipona (Annaba, na Argélia), justifica então a guerra justa: "São ditas justas as guerras que vingam injustiças, quando um povo ou um Estado, a quem a guerra deva ser feita, deixou de punir os erros dos seus ou de restituir aquilo que foi saqueado em meio a essas injustiças.”
― Alain Demurger, Os Cavaleiros de Cristo: Templários, Teutônicos, Hospitalários e outras ordens militares na Idade Média