The Year's Best Fantasy and Horror 2007: 20th Annual Collection

The Year's Best Fantasy and Horror #20

by Ellen Datlow (Editor), Kelly Link (Editor), Gavin Grant (Editor)

For twenty years this award-winning compilation has been the nonpareil benchmark against which all other annual fantasy and horror collections are judged. Directed first by Ellen Datlow and Terri Windling and for the past four years by Datlow and Kelly Link & Gavin J. Grant, it consistently presents the strangest, the funniest, the darkest, the sharpest, the most original--in short, the best fantasy and horror. The current collection, marking a score of years, offers more than forty stories and poems from almost as many sources. Summations of the field by the editors are complemented by articles by Edward Bryant, Charles de Lint and Jeff VanderMeer highlighting the best of the fantastic in, respectively, media, music and comics as well as honorable mentions--notable works that didn't quite make the cut but are nonetheless worthy of attention. The Year's Best Fantasy and 20th Annual Collection is a cornucopia of fantastic delights, an unparalleled resource and indispensable reference that captures the unique excitement and beauty of the fantastic in all its gloriously diverse forms, from the lightest fantasy to the darkest horror.

Genres: Fantasy, Horror, Short Stories, Anthologies, Fiction, Short Story Collection, Science Fiction Fantasy

608 pages, Hardcover

First published October 2, 2007

About the author

Ellen Datlow has been editing science fiction, fantasy, and horror short fiction for forty years as fiction editor of OMNI Magazine and editor of Event Horizon and SCIFICTION. She currently acquires short stories and novellas for Tor.com. In addition, she has edited about one hundred science fiction, fantasy, and horror anthologies, including the annual The Best Horror of the Year series, The Doll Collection, Mad Hatters and March Hares, The Devil and the Deep: Horror Stories of the Sea, Echoes: The Saga Anthology of Ghost Stories, Edited By, and Final Cuts: New Tales of Hollywood Horror and Other Spectacles.
She's won multiple World Fantasy Awards, Locus Awards, Hugo Awards, Bram Stoker Awards, International Horror Guild Awards, Shirley Jackson Awards, and the 2012 Il Posto Nero Black Spot Award for Excellence as Best Foreign Editor. Datlow was named recipient of the 2007 Karl Edward Wagner Award, given at the British Fantasy Convention for "outstanding contribution to the genre," was honored with the Life Achievement Award by the Horror Writers Association, in acknowledgment of superior achievement over an entire career, and honored with the World Fantasy Life Achievement Award at the 2014 World Fantasy Convention.

Reviews

[Tessa Nadir · Rating 3 out of 5]

O antologie de povestiri fantasy si horror care cuprinde 13 short-stories si doua poeme. Editia este coordonata de Ellen Datlow, Kelly Link si Gavin J. Grant care au primit numeroase premii pentru activitatea lor, inclusiv premiul Bram Stoker.
Ca in orice antologie, cititorul poate sa selecteze lucrarile care sunt pe placul sau, caci este greu sa faci o selectie pe gustul tuturor, astfel incat recomand sa sariti pur si simplu peste cele cu care nu rezonati.
Eu am ales 3 povestiri pe care o sa le abordez mai pe larg si o sa vorbesc si despre una care nu mi-a fost pe plac. De asemenea voi atasa si citate din cele doua poezii.
"Temuta simetrie" de Minsoo Kang este o fabula care aminteste de cunoscutul scriitor Jorge Luis Borges, povestita la persoana intai. Naratorul, pe cand isi satisfacea stagiul militar in Rep. Coreea a ajuns internat intr-un spital militar si acolo bolnavul de langa el i-a relatat o intamplare stranie si infricosatoare despre un soldat disparut si fantoma unei tinere femei care isi cauta razbunarea.
Urmatoarea poveste care mi-a placut ar fi "Extraordinarele limite al intunericului" de Simon Clark. Aceasta incepe cu un motto din "Inima intunericului" de Joseph Conrad si ne prezinta o expeditie africana in Dakar unde eroul principal porneste impreuna cu cativa vanatori in cautarea lui Kurz si a comorii sale. Este impresionant si totodata terifiant cu cat sange rece sunt descrise ororile drumului parcurs.
A treia povestire pe care am selectat-o este una fantastica si se numeste "Femaville 29" de Paul Di Filipo. Un tsunami urias loveste o parte a lumii si supravietuitorii se refugiaza in Femaville 29 un adapost administrat de autoritati. Eroul, un fost politist concediat pentru ca a ucis un copil incearca sa-si refaca viata fiind un proscris printre ceilalti supravietuitori. Copiii ramasi acolo construiesc din nisip un oras maret numit Djamala care ar putea fi unica lor speranta.
Povestirea care nu mi-a placut se numeste "Parintele Muerte & Trupul" de Lee Battersby. Aceasta este una dintre creatiile autorului care il au in prim plan pe parintele Muerte, fiind despre un trup misterios gasit esuat pe o plaja. Desi nu are schelet si are 1,20 m latime, examinarea cu microscopul arata clar ca este al unui om. Urmeaza un intreg talmes balmes cu superstitii, vrajitorii, un fals preot, un legist, un psihiatru, o poveste halucinanta despre papesa Ioana, transsubstantiere si alte ciudatenii. Recunosc ca nu m-am obosit sa o citesc pana la capat.
In incheiere doresc sa vorbesc despre doua poezii de William Hope Hodgson. Prima se numeste "Balada" si mi s-a parut destul de sinistra, intunecata si morbida:
"Tacerea ma-nfioara
Iubitul eu mi l-am apropiat
De trupu-mi ca sa moara
Si tanara lui frunte
Lipita e de mine
Si astfel a aflat
Ca, linistit, s-a stins treptat
Si trupu-mi ii e pat."
In aceeasi nota intunecata avem "Copilul, copilul meu", din care am selectat de asemenea o strofa:
"Cand fusta ce-am purtat-o o ridic
O umbra fuge muta si grabita
Acolo-avea culcus copilul meu cel mic
Copilul ce-mi muri in acea zi cernita."

[Răzvan Ursuleanu · Rating 4 out of 5]

Același anunț ca la volumul anterior. Pentru cititorii care nu au timp sau răbdare decât pentru texte excepționale, recomandările mele sunt “Frumoasa fiică a lui Pol Pot” de Geoff Ryman, “Primele săruturi dincolo de mormânt” de Nik Houser, “Licoarea nopții” de Jeffrey Ford, “În casa celor șapte bibliotecare” de Ellen Klages și, diamantul coroanei, “Cel ce iubește câinii” de Scott Nicholson

“Frumoasa fiică a lui Pol Pot” de Geoff Ryman
Este evident că Ellen Datlow @ Co. au ajuns la concluzia că Geoff Ryman nu are cum să lipsească din anologiile lor. Este exact concluzia la care am ajuns și eu. Iar cu ocazia acestei povestiri, cum altfel decât fascinantă, îmi promit încă o dată că următorul roman pe care îl voi citi va fi “Aer”. Cred că mi-am pregătit suficient terenul cu toate aceste texte scrise de Ryman pe care le-am citit în ultima vreme și despre care nu am decât cuvinte de laudă. Urmează romanul.
Nota 9,4

“Primele săruturi dincolo de mormânt” de Nik Houser
Nik Houser, regele comparațiilor literare. Cred că au trecut cel puțin zece ani de când nu am mai întâlnit un astfel de talent al creării unor comparații atât de impresionante, și mă refer aici la tot ce am citit în acest timp, inclusiv romane ale unor clasici pentru care această figură de stil numită comparație le-a confirmat nemurirea literară.
Nota 9,8

“Găsit cel din urmă” de Christopher Harman
Plecare aproape împleticită, finish aproape impresionant.
Nota 7,9

“Licoarea nopții” de Jeffrey Ford
Din tot ce a scris Jeffrey Ford până acum citisem doar povestirea “Vacanța luntrașului”, dar a fost suficient pentru a-mi forma o părere despre acest autor. Idei de excepție, stil deosebit și o bucurie a scrisului pe care cititorul o percepe încă de la primele rânduri. Jeffrey Ford nu pare a scrie nimic la normă iar “Licoarea nopții” nu a reușit altceva decât să-mi confirme talentul său aparte.
Nota 9,5

“În casa celor șapte bibliotecare” de Ellen Klages
În 1997, în filmul “Good Will Hunting”, Robin Williams îi spune lui Matt Damon “Știi multe despre Michelangelo, ce opere are, ce aspirații politice, relația dintre el și Papă, orientarea sexuală și orice altceva… Dar sunt sigur că nu îmi poți spune despre cum miroase în Capela Sixtină… Nu ai fost niciodată acolo, să privești minunatul tavan… Nu l-ai văzut niciodată.”
Matt Damon nu îi răspunde lui Robin Williams, dar face acest lucru zece ani mai târziu personajul central al lui Ellen Klages din această povestire, Dinsy Carnegie, o fată care a trăit întreaga viață înconjurată doar de cărți… “Nu am mângâiat niciodată un câine, nu am mers cu bicicleta și nu am privit soarele răsărind din ocean… Vreau să simt vântul și să mănânc o înghețată la cornet într-un parc de distracții. Vreau să miros iasomia și să ascult o orchestră.”
Și da, Mario Vargas Llosa o fi spus el “trăim atâtea vieți câte cărți citim” doar că, fascinați de ceea ce descoperim în toate aceste cărți, să nu greșim închizând cartea propriei noastre vieți și lăsând praful să se aștearnă asupra ei.
Nota 9,6

“Cum s-a înecat Palmer” de Sarah Monette
O povestire polițistă-horror, bine scrisă, dar fără…tresăriri surprinzătoare, nici horror, și nici polițiste.
Nota 8,3

“Groapa de gunoi” de Joyce Carol Oates
Povestire ce le-ar putea fi dedicată tuturor adolescenților care ajung la un moment dat în acea cameră stăpânită doar de miros de alcool și de droguri, un loc în care nici măcar ferestrele nu au sens, pentru că prin ele lumea se vede atât de deformată, încât nimic din ceea ce există afară nu mai prezintă vreun interes. O variantă de viitor pe care orice părinte o privește cu groază…
Nota 8,6

“Hățișul” de Ira Sher
Ciudată apariție, acest text… Are legătură cu profilul antologiei la fel cum are un muncitor care pune parchet într-o sală de teatru în timpul spectacolului… Nu se potrivește nimic, nici locul, nici figurile prezente, nici sunetele, nimic… Bine măcar că e scurt, după exact două pagini se face din nou liniște și putem citi în continuare.
Fără notă

“O simetrie înfricoșătoare” de Minsoo Kang
Onorabilul domn profesor de istorie Minsoo Kang, de la universitatea din Saint Louis, invitat de vază în această antologie! Iar faptul că domnul profesor nu prea este astăzi pregătit să ne predea narațiunea horror - și mă refer strict la această povestire, desigur – chiar nu prezintă importanță, noi suntem oricum onorați de prezența domniei sale în paginile de față!
Nota 7,2

“Mesaje” de Brett Alexander Savory
Un pic prea rapide trecerile de la un personaj la altul, sunt momente în care textul pare scris pe fugă, dar nu pot spune că m-a deranjat acest lucru atât de mult încât să desconsider “Mesaje”. Ba chiar pot spune că mi-a plăcut să citesc - din nou - despre acei oameni care își fac planuri presupunând că Divinitatea va ține cont de ele…
Nota 9

“Cutia” de Stephen Gallagher
Cât pe ce să fiu păcălit de către autor și să cred că o povestire aflată în zona mediocrității este de fapt una de calitate, și asta pentru că decorurile de pe scena literară printre care alunecă narațiunea sunt foarte bine realizate. “Scenariul” este însă unul modest.
Nota 7,4

“Popasul” de Frances Hardinge
Dacă în povestirea “Primele săruturi dincolo de mormânt” Nik Houser ne oferă o colecție de comparații literare încântătoare, Frances Hardinge vine, în contrapartidă pesemne, cu un puhoi de comparații care probabil reprezintă recordul mondial absolut în materie de comparații pe centimetru pătrat de pagină. Iar acest demers literar nu ajută cu nimic forma narațiunii, ba chiar face din “Popasul” un text încâlcit și obositor.
…“Era un cor de scârțâieli ca o orchestră de roți de bicicletă sau ca războiul unor șoareci de metal. Era un șuierat ca aerul tăiat de o seceră sau spintecat de aripi uriașe.”…
Îmi pare rău că autorul a considerat de cuviință să-și acopere ideile sale deosebite cu basculante întregi de astfel de comparații… Sunt sigur că mi-ar fi plăcut foarte mult povestirea dacă Hardinge ar fi scris-o fără toate aceste înflorituri inutile.
Nota 7

“La fée verte” de Delia Sherman
Delia Sherman este o scriitoare profesionistă care știe exact cum să ornamenteze orice idee, clasică sau nouă, cu o formă literară care să îl captiveze aproape imediat pe cititor. “La fée verte” nu face excepție, autoarea îmbrăcând în haine de sărbătoare și această povestire care face parte din uriașul univers al textelor ce fac referire la călătoria în timp.
Nota 8,7

“Cel ce iubește câinii” de Scott Nicholson
Consider această povestire ca fiind cea mai valoroasă din antologie, așadar nici un fel de spoiler pentru “Cel ce iubește câinii”, nu vreau să scriu nimic din ce ar putea să îi facă pe viitorii cititori să bănuiască măcar ce anume vor descoperi.
Nota 10

“Uguitul” de Nicholas Royle
Nu prea mai are ce rău să ți se întâmple într-o aventură ornitologică literară, dacă ai citit “Păsările”, acel horror story semnat de Daphne du Maurier, și eventual ai completat această lectură și cu filmul cu același nume regizat de Alfred Hitchcock. Dar dacă nu ai citit și nici nu ai văzut, atunci povestirea “Uguitul” s-ar putea să te impresioneze…
Nota 8,3

“Fructe moarte de mare” de Kaaron Warren
Boogeyman (sau Bau Bau, în ceea ce ne privește) este un personaj cu care adulții îi sperie pe copii. Kaaron Warren ni-l prezintă pe Omul cu Gura de Cenușă, cu care intenționează să-i sperie pe adulți. Dacă reușește sau nu reușește, rămâne să afle fiecare cititor, pe propria sa răspundere.
Nota 7,8

“Călătorie în imperiu” de Mary Rickert
Mary Rickert nu este o scriitoare prolifică, de-a lungul carierei sale a publicat puține povestiri, iar acest lucru este probabil justificat de faptul că zăbovește mult timp asupra unui text până se hotărăște să îl trimită unei edituri. “Călătorie în imperiu” nu face excepție, o povestire în care fiecare frază pare a fi cizelată cu deosebită grijă, din nou și din nou, până capătă acea formă de care autoarea este în sfârșit satisfăcută.
O observație, totuși… “Fructe moarte de mare” și “Călătorie în imperiu” împart aceeași idee, poate ar fi fost mai bine să fie separate de alte câteva texte.
Nota 9

“Băieții buni sunt ai altcuiva” de Ben Fountain
Un fel de voodoo soft story, care adaugă și o extensie exotică de care această antologie chiar avea nevoie, pentru diversitate.
Nota 7,9

“Esența dorinței împlinite” de Ysabeau S. Wilce
Ne vom opri din citit înainte de prima pagină a acestei povestiri, altminteri întreaga bucurie a lecturii de până acum va fi strivită literalmente de șaizeci de pagini de haos criptic și lipsit de noimă literară.
Nota 2,5

În antologie sunt prezente și trei poezii, “Am devenit rea” de Jeannine Hall Gailey, “Persefona și prințul se întâlnesc la un pahar” de aceeași autoare și “Dezvăluire” de Nathalie Anderson. “Dezvăluire” își merită pe deplin locul în aceste pagini.

https://www.bucurestifm.ro/2025/05/12...

Volumul 4

Final de aventură. Patru volume, zeci de povestiri, dintre care unele absolut remarcabile. Și speranța că poate, într-un viitor nu foarte îndepărtat, se vor găsi edituri care să publice și alte antologii din această serie de referință.

“Paisprezece experimente poștale” de John Schoffstall
Prima carte care m-a făcut să descopăr bucuria de a citi romane epistolare a fost “Dragă domnule Henshaw” de Beverly Cleary (ce-i drept, am descoperit această formă literară în “Suferințele tânărului Werther”, doar că acel volum nu pot spune că mi-a trezit vreo emoție notabilă…). Bine, nici această povestire epistolară a lui Schoffstall nu m-a dus chiar în aria trăirilor intense, dar mi-a plăcut, pentru că umorul autorului este de calitate.
Nota 8

“Un sinonim pentru lume este credința” de Christopher Rowe
O idee bună, presărată însă cu personaje inconsistente și ambalată într-un text greoi, lipsit de claritate.
Nota 7

“Temuta simetrie” de Minsoo Kang
De departe cea mai horror povestire din istorie… Iar acest element horror este dat de faptul că povestirea apare atât în această antologie, cât și în volumul anterior al seriei, acolo unde poartă titlul “O simetrie înfricoșătoare”… Sunt doi traducători diferiți (Laura Bocancios pentru “O simetrie înfricoșătoare” și Gabriel Stoian pentru “Temuta simetrie”), ceea ce înseamnă că editura le-a trimis textul amândurora. Este de neînțeles cum de s-a putut întâmpla o asemenea ciudățenie, iar singura explicație la care mă pot gândi este aceea că Laura și Gabriel, poate chiar fără să știe acest lucru, au dat examen de promovare la editură. Cine traduce mai bine va mai primi comenzi, cine nu, Dumnezeu cu mila, o să stea în liniște și fără să mai traducă nimic la măsuța din căsuța în care locuiește și o să se uite pe geam cum se pierde în depărtare uriașa oportunitate pe care a avut-o…
Nota 7,2

“Baladă” și “Copilul, copilul meu” de William Hope Hodgson
Cele două poezii sunt neasemuit de frumoase, la fel cum sunt și atâtea altele scrise de poeții care fac parte din Generația Pierdută în Marele Război.
Nota 10

“Părintele Muerte @ trupul” de Lee Battersby
Alături de “Paisprezece experimente poștale”, o a doua povestire fantasy cu tentă umoristică este mai mult decât binevenită. De cele mai multe ori umorul lipsește din aceste texte, pentru că mulți scriitori ori știu că nu îl au, ori au doar impresia că îl au, ori îl au și uită să-l folosească.
Nota 8,1

“Winkie” de Margo Lanagan
Efectul cinematografic de început este tulburător iar Margo Lanagan deschide balul cu aplomb, încercând să-l copleșească pe cititor, ceea ce și reușește. Din nefericire însă, autorul începe să piardă treptat din turație, ba chiar pare a-și epuiza complet oxigenul literar în partea a doua a textului… iar finalul este submediocru. Păcat, “Winkie” ar fi putut fi o povestire de excepție…
Nota 7,6

“Extraordinarele limite ale întunericului” de Simon Clark
Doar întâmplarea face să descopăr texte noi care să se înscrie cu aplomb în acel stil literar julesvernian, pe care scriitorii îl apreciază atât de mult, dar în același timp le este străin, se află mai presus de abilitățile lor literare.
Nu am mai citit nimic de Simon Clark până acum, așa că nu știu dacă acesta este stilul său obișnuit sau îl poate folosi oricând consideră de cuviință. Și de fapt nici nu are prea mare importanță acest lucru, pentru că oricare dintre cele două variante îl definește pe Clark drept un excepțional scriitor.
Nota 9,7

“Potirul și masa” de Tim Pratt
De apreciat detaliile, și abia apoi imaginea generală. Un exemplu doar, personalitatea lui Carlsbad, personajul cu suflet bun și formă semilichidă, care nu poate exista decât dacă în lume se mai găsesc și oameni malefici. Dacă ar fi fost pictor, detaliile lui Tim Pratt ar fi trebuit studiate cu o lupă, pentru a ne putea bucura pe deplin de frumusețea lor aparte.
Nota 8,9

“Cât ai zice pește…” de Margo Lanagan
Nici măcar de nivelul scăzut al lui “Winkie” nu este această povestire. Absolut de neînțeles prezența a două texte semnate de Lanagan în antologie, chiar și unul singur ar fi fost mai mult decât suficient pentru cititor. Ca să nu mai vorbesc de faptul că “lucrarea” este completată și de o postfață, în care autoarea simte nevoia de a ne înșirui cărțile din și-a extras ea ideea compunerii acestor zece pagini obosite…
Nu exclud posibilitatea ca Margo Lanagan să fie în realitate un soi de vrăjitoare modernă, care execută diverse ritualuri menite a lua mințile editorilor și de a-i face să îi publice textele.
Nota 5,2

“31/10” de Stephen Volk
O încercare decentă a lui Volk de a aniversa printr-o povestire scurtă “Ghostwatch”, acel celebru fals documentar realizat de el, difuzat de BBC în anul 1992 și care a înspăimântat cumplit sute de mii de britanici.
Nota 7,2

“Femaville 29” de Paul di Filippo
Poezia “Trăncăviciada” de Lewis Carroll și povestirea “Frazbile și grachioase” de Lewis Padgett sunt primele două texte “neeuclidiene” pe care le-am citit, dar mult prea târziu din păcate, eram deja adult, astfel că pierdusem definitiv conexiunea cu acel fantastic pe care doar copiii au abilitatea de a-l transforma în realitate.
Chiar și așa, micșorat la stadiul de cititor adult care funcționează într-un univers euclidian despre care suntem convinși că este infailibil doar pentru că se demonstrează prin el însuși, mă bucur de fiecare dată când descopăr o altă poveste despre ceea ce noi, oamenii mari, am pierdut, sau n-am avut nicicând.
Nota 8,6

“Stol de cocori” de Benjamin Rosenbaum
Alături de William Hope Hodgson, autorul poeziilor “Baladă” și “Copilul, copilul meu”, Benjamin Rosenbaum devine și el portdrapel al acestei antologii, pentru că “Stol de cocori” este o povestire excepțională.
Nota 9,9

“Raphael” de Stephen Graham Jones
Autorul reușește, aparent fără un prea mare efort literar, să găsească un liant potrivit, cu care îmbină temeinic o scriere greoaie cu una criptică…
Nota 6,5

“Căpetenia” de Glen Hirshberg
Am avut sentimentul că am în față un scenariu ratat pentru un film de groază din anii ’40. Subiect nu avem, asta este situația, în schimb trăim cu impresia că ajută foarte mult la încasări imaginile alb-negru și personajele cu fețe osoase, pe care le iluminăm din unghiuri diferite cu câteva raze de lanternă... Ai putea chiar să adormi subit în timp ce citești toate aceste lucruri înspăimântătoare...
Nota 6

https://www.bucurestifm.ro/2025/05/14...

[Jen · Rating 3 out of 5]

My man bought this book because he was honorably mentioned in it for one of his stories from Thou Shalt Not and was happily surprised by it (oh the things you can find out about yourself on a search engine). I read it because it was lying about the house and anything that has print on it I consider fair game for reading material.

Many of the stories in here were better than good. Like almost any collection, a few of the stories are gems and a few are a few shades past fresh. I am fond of Margo Lanagan and really liked "Pol Pot's Beautiful Daughter" as well.

[Donald · Rating 1 out of 5]

If this is supposed to be the year's "best," why do they spend so much time talking about the pieces they didn't put in? Wouldn't those be, then, by default, not the best? Then why talk about them? Also, why spend 150 pages summing up the year in horror, fantasy, anime, media, and music if you're not putting it in the book, and then cap off the book with another 20 pages or so of "Honorable Mentions," most of which you've already mentioned in the first 150 pages?!

The stories in this collection are not very good. The editors give themselves a way out by saying the year in question (2006) wasn't a very good year, but then they go ahead and fill the same size book as previous years, obviously stretching to make some of the pieces fit and be under the "fantasy and horror" umbrella. Give this one a sip, but if you're curious, here's what I thought of each story (poetry excluded):

Good
The Muldoon (the only one to give me chills)
A Siege of Cranes (finally a fantasy; a bit uneven, but good)
Journey into the Kingdom (well-written, keeps you guessing until the end)
Winkie (very creepy)
Father Muerte and the Flesh (creepy)
Dog Person (nice twist at the end)
The Box (nice little ghost story)
Messages (interesting idea, well-told)
Lionflower Hedge (nice and sweet, but not scary)
The Night Whiskey (neat idea and well-done)
Pol Pot's Beautiful Daughter (nice language and set-up)
Cup and Table (good set-up and well-written, interesting idea, nice ending)

Okay
In the House of the Seven Librarians (nice idea, lame ending)
The Last to be Found (good set-up, lame ending)
Drowning Palmer (nice set-up, but lame ending)
Dead Sea Fruit (long set-up, but okay ending)
Directions (good descriptions, but not all that scary)
31/10 (okay, but would have worked better if it hadn't needed foreknowledge of a television program)
Raphael

Not so Good
A Pig's whisper (apparently a continutation of an Australian children's story that doesn't work without knowing what went on before)
A Fearful Symmetry (basic ghost story, lame ending)
La Profonde (not sure what happened in this one)
The Good Ones Are Already Taken (voodoo elements, but nothing else)
Sob in the Silence (not so scary and rather predictable)
Femaville 29 (boring)
The Lineaments of Gratified Desire (an entire novella, it's too long for a collection; uneven in its language; seems like it was written in haste or by someone who doesn't know how to write; if that's purposeful, ugh)

Bad
Another Word for Map is Faith (what?)
Fourteen Experiments in Postal Delivery (neat idea, bad execution)
First Kisses from Beyond the Grave (neat concept, disgusting)
Halfway House (what?)

Doesn't Belong (not horror or fantasy)
Landfill (good style, but lame ending, nothing scary or fantastic)
La Fee Verte (boring)
The Extraordinary Limits of Darkness (well-written, but nothing f/h)
The Churring (stupid, as well as not f/h)

[Emily · Rating 4 out of 5]

Ellen Datlow and Terri Windling’s long-running anthology of the year’s best fantasy and horror has been, for me, one of the most reliable sources for really good fantasy fiction. For the last couple of years, Kelly Link and Gavin J. Grant have taken over the fantasy side from Terri Windling, and I’m happy to say that they keep up the anthology’s high standards.

If you happen to like the editors’ taste in stories.

You can’t quite take this for granted. The stories in this collection lean heavily towards the literary/slipstream/weird edge of the genre, and I think fans of traditional epic fantasy might not find much to suit their tastes. But there’s still a tremendous amount of variety in plot, setting, and style; you can read it almost straight through without getting a sense that the stories are all alike.

I enjoyed nearly all of the fantasy, and appreciated most of the horror. I don’t really read horror, but some of the stories are superb.

In “First Kisses from Beyond the Grave,” the hero ends up going to the same high school as his dead best friend, a high school for the dead; it takes some tired elements and turns them into something unexpectedly tender. “Fourteen Experiments in Postal Delivery” is silly, wacky, but with a human heart inside. “The Night Whiskey” is gorgeous, haunting, a juxtaposition of nostalgia and anxiety. “Another Word for Map is Faith” has an absolutely startling premise and runs with it; it’s about cartography, but don’t let that scare you off. “A Siege of Cranes” and “The Lineaments of Gratified Desire” are two of the stories that fit more closely, perhaps, with the traditional boundaries of genre fantasy–but both stories are way at the far-out inventive edge, and Ysabeau Wilce’s writing in the latter makes me think I should’ve picked up Flora Segunda months ago. “Halfway House” and “Drowning Palmer” are two more standouts in a collection that, really, is almost all standouts.

[Adina · Rating 5 out of 5]

Keeping up with my newly discovered love for the short fantasy & horror prose, after a remarkable first volume edited by Ellen Datlow I delved right into the third "The Year's Best Fantasy and Horror" anthology (I take no particular interest in their order, since they are stand alone collection of short stories).

These third book's stories had a stronger "epic" character somehow, lacking the "poetic" feeling that seemed to vibrate through those in the prior collection. The stories themselves were longer, and the narrative style approached a novel's one - multiple novels, in fact, condensed in fewer pages, but with a more powerful impact. The overall strangeness and the eerie feeling (which I got reading several of the stories published in the first volume) were less strong now, being replaced with a vague fear at times, or (most of the times) with insightful new perspectives.

All in all, some of "The Year's Best Fantasy and Horror"'s works will follow me everywhere. Be it "the dog" (a very short but strong and bitter piece of writing) or "the goddess" (unusual on so many levels, because it's so close to reality), "the ghosts" (blending with the current technology and, thus, calling forth the past vs. present and the old vs. the modern analogies) or "the un-living" (especially that imitation of life so unnervingly close to the nowadays numbing depressions), "the taste" (truly disgusting) and "the sorrow" (where the author plays with the presence of his reader)... these have all made an impression on this reader:)

[Amy · Rating 4 out of 5]

This was a total roller coaster. It was a very exciting ride and I never knew what was coming next. There was so much creativity and originality that I despair of ever being a good writer. The editors put together this group of stories that transported me all over the world as well as into the intricate magic in the unseen microcosm of anyone's backyard. Some stories were challengingly subtle and some were expansive and grotesque.

The stories followed me. I found myself thinking about them at odds times. Something out of the corner of my eye would remind me and I'd think, "What if?"

Unfortunately, I'm still completely disappointed in so many of the authors who couldn't seem to write their story without an "F" word. Did that really add anything? I imagine that they're trying to be "real," but more often it takes me out of the story. Hey, I was in your world, I totally believed it, but you drop an f-bomb, and I'm back in my chair, in the hum-drum "real" world. So, sorry, I can't recommend the book.

Also, the horror stories were scary enough that I couldn't tell someone who liked fantasy, but not horror, to read it, even though the fantasy stories were delightful. None of the stories were labeled "Fantasy" or "Horror" and half the time you didn't know until the end of the story anyway. But if you like short story horror, this book is for you.

[C · Rating 3 out of 5]

Many people have little real idea of what makes up horror or fantasy. Those who shun the genres would probably be suprized to find they enjoy many of the titles listed here. The editors of this collection stray far from the accepted literary journals devoted to these genres. As such they have found horror and fantasy stories from many accepted nongenre journals. This collection didn't resonate for me as much as some others (one story in particular made no sense at all, requiring an afterword to explain it).

Stories of particular note in this collection:

"Pol Pot's Beautiful Daughter", by Geoff Ryman, orig pu. in the Magazine of Fantasy & Science Fiction

"In the House of Seven Librarians" by Ellen Kalges, orig. pub. in Firebirds Rising, an anthology

"Another Word for Map is Faith" by Christopher Rowe, orig. pub in the Magazine of Fantasy & Science Fiction

"Cup and Table" by Tim Pratt, orig. pub, in Twenty Epics, an anthology

"Femaville 29" by Paul Di Filippo, orig. pub. in Salon Fantastique, an anthology

"Raphael" by Stephen Graham Jones, orig. pub. in Cemetert Dance magazine #55.

Of these my favorite by far and away was "Pol Pot's Beautiful Daughter"

[Kelly · Rating 4 out of 5]

I've just finished this one, and like the others I've read from previous years, it contains some wonderful stories. "The Last to be Found" by Christopher Harman; "Lionflower Hedge" by Ira Sher; "Father Muerte and the Flesh" by Lee Battersby; "Dog Person" by Scott Nicholson; "Raphael" by Stephen Graham Jones; "Journey Into the Kingdom" by M. Rickert; and finally, "The Muldoon" by Glen Hirschberg, were the standouts in this volume.

[Wile · Rating 4 out of 5]

I loved the Years Best series, as always. It highlights not only some of the best short fiction between its covers, the spotlight on the best novels, magazine, comic books, etc. is a spectacular must read list.

[Jodee · Rating 3 out of 5]

A mixed bag, as most of these awards anthologies are, but there are a handful of gems, esp. "Pol Pot's Beautiful Daugher" and "In the House of the Seven Librarians," which are moving stories in very different ways.

[Mike · Rating 4 out of 5]

now i know you cant expect every story to be awesome, but there were just a few to many average stories in here to merit a 5 star rating. there are many good ones in here. lets see, first kiss from the grave, yeah it is exactly what it sounds like, and still manages to be cool.

[Bronwyn · Rating 3 out of 5]

1-17 Just started on this anthology picked up at the library on a whim. 1/4 of the book was just "news" for the fantasy/horror genre, so I skipped it. The first story is interesting so far, but I'm still not sure if I'm going to love this like I love The Year's Best Sci-fi.

[Kate · Rating 2 out of 5]

I appreciate the editors of these anthologies, as they never fall into the trap of summarizing or spoiling the stories in the introductions to the stories. This particular anthology, though, wasn't my cuppa tea. None of the stories stood out.

[Ingenue · Rating 5 out of 5]

EEEEEEE new Margo Lanagan story I'll be in my bunk

[Meredith Martin · Rating 4 out of 5]

I love this series, I pick up the new one every year. It's a great way to discover new authors and to see some of the short work of old favorites.

[Dan · Rating 3 out of 5]

A good cross-section of short stories, both serious and humorous. There's a lot here, and it's easy to put it down and come back when you feel like more.

[bluetyson]

The Year's Best Fantasy and Horror 2007: 20th Annual Collection (Year's Best Fantasy and Horror) by Kelly Link (2007)

[Snail in Danger (Sid) Nicolaides · Rating 3 out of 5]

Got this for the YS Wilce story. Interesting to get a little of the Tiny Doom/Hardhands backstory.

[Lord Humungus · Rating 3 out of 5]

disappointing, but def some gold

[M Scott · Rating 4 out of 5]

does this work I wonder

[Angela Meadon]

Just started reading it, most of the stories are very entertaining. One or two made me go"???".

[Spike Anderson · Rating 1 out of 5]

I just can't get into these. Poor choices. I admit to not reading most of the stories but the first few just suck and I can't justify wasting my time

[Laura Ruetz · Rating 4 out of 5]

the first story, Pol Pot's daughter is by far my favorite.

[teona]

(recitita 24.06.2016- )
1. "Frumoasa fiica lui Pol Pot" Geoff Ryman 4/5