Lady Whistledown Strikes Back

Lady Whistledown #2

by Julia Quinn, Karen Hawkins, Suzanne Enoch

Who Stole Lady Neeley’s Bracelet?

Was it the fortune hunter, the gambler, the servant, or the rogue? All of London is abuzz with speculation, but it is clear that one of four couples is connected to the crime.

Lady Whistledown's Society Papers, May 1816

Julia Quinn enchants: A dashing fortune hunter is captivated by the Season's most desired debutante...and must prove he is out to steal the lady's heart, not her dowry.

Suzanne Enoch tantalizes: An innocent miss who has spent her life scrupulously avoiding scandal is suddenly—and secretly—courted by London's most notorious rogue.

Karen Hawkins seduces: A roving viscount comes home to rekindle the passionate fires of his marriage... only to discover that his beautiful, headstrong bride will not be so easily won.

Mia Ryan delights: A lovely, free-spirited servant is dazzled by the romantic attentions of a charming earl... sparking a scandalous affair that could ruin them both.

You'll hear it first from Lady Whistledown

Contains:
The First Kiss by Julia Quinn
The Last Temptation by Mia Ryan
The Best of Both Worlds by Suzanne Enoch
The Only One for Me by Karen Hawkins
*All Lady Whistledown columns written by Julia Quinn

Genres: Romance, Historical Romance, Historical, Anthologies, Regency, Historical Fiction, Fiction

480 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 2004

About the author

#1 New York Times bestselling author Julia Quinn loves to dispel the myth that smart women don't read (or write) romance, and and if you watch reruns of the game show The Weakest Link you might just catch her winning the $79,000 jackpot. She displayed a decided lack of knowledge about baseball, country music, and plush toys, but she is proud to say that she aced all things British and literary, answered all of her history and geography questions correctly, and knew that there was a Da Vinci long before there was a code.

A graduate of Harvard and Radcliffe Colleges, Ms. Quinn is one of only sixteen members of Romance Writers of America’s Hall of Fame. Her books have been translated into 32 languages, and she lives with her family in the Pacific Northwest.

The Bridgertons, her popular series of historical romance, is currently in production by Shondaland as a Netflix original series starring Julie Andrews, Phoebe Dynevor, and Rége-Jean Page.

Reviews

[Celia {Hiatus until August} · Rating 5 out of 5]

•| ⊱✿⊰ |• 5 Stars •| ⊱✿⊰ |•

Este livro é composto por quatro(4) histórias:

➤ Julia Quinn "O Primeiro Beijo"

➤ Mia Ryan "A Última Tentação"

➤ Suzanne Enoch "O Melhor de Dois Mundos"

➤ Karen Hawkins "O Meu Único Amor"

A que considero mais fraquinha, foi a segunda: 4,8 estrelas.
Foi um trabalho fantástico de todas que mantenho as 5 estrelas para o livro em geral.

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This book consists of four (4) stories:

➤ Julia Quinn "The First Kiss"

➤ Mia Ryan "The Last Temptation"

➤ Suzanne Enoch "The Best of Both Worlds"

➤ Karen Hawkins "The Only One for Me"

The one I think is the weakest, was the second: 4.8 stars.
It was a fantastic job by all, so I give 5 stars just the same.

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𝕵𝖚𝖑𝖎𝖆 𝕼𝖚𝖎𝖓𝖓 "𝕺 𝕻𝖗𝖎𝖒𝖊𝖎𝖗𝖔 𝕭𝖊𝖎𝖏𝖔"

Tillie conhece Peter no jantar de Lady Neeley.
Segundo filho de um barão, Peter precisa encontrar uma noiva, mas não aspira a alguém como Tillie, filha de um conde e com um dote fabuloso que atrai os caça fortunas.
Tendo sido o melhor amigo de Harry, irmão de Tillie que morreu na guerra, Peter tenta proteger Tillie dos caça-fortunas e honrar a promessa que fez ao seu amigo.
As coisas complicam-se quando ele se transforma num caça-fortunas e ao terem roubado a pulseira de Lady Neeley no jantar.
Peter torna-se num dos possíveis suspeitos, atraindo a atenção de Lady Whistledown.
Uma história fofinha e divertida, bem ao estilo de Julia Quinn.



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𝕵𝖚𝖑𝖎𝖆 𝕼𝖚𝖎𝖓𝖓 "𝕿𝖍𝖊 𝕱𝖎𝖗𝖘𝖙 𝕶𝖎𝖘𝖘"

Tillie meets Peter at Lady Neeley's dinner.
Second son of a baron, Peter needs to find a bride, but he doesn't aspire to someone like Tillie, daughter of an earl and with a fabulous dowry that attracts fortune hunters.
Having been best friends with Harry, Tillie's brother who died in the war, Peter tries to protect Tillie from fortune hunters and honor the promise he made to his friend.
Things get complicated when he turns into a fortune hunter and Lady Neeley's bracelet is stolen at dinner.
Peter becomes one of the possible suspects, attracting the attention of Lady Whistledown.
A cute and fun story, in the style of Julia Quinn.

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𝕸𝖎𝖆 𝕽𝖞𝖆𝖓 "𝕬 𝖀́𝖑𝖙𝖎𝖒𝖆 𝕿𝖊𝖓𝖙𝖆𝖈̧𝖆̃𝖔"

Miss Martin é a dama de companhia de Lady Neeley, e ela, com a ajuda de Christophe, o cozinheiro francês que contratou, que tornam as festas de Lady Neely num evento digno da mais alta aristocracia.
Anthony Roxbury, tem sido perseguido pelo seu pai a casar e assim dar continuidade ao legado familiar.
Sendo grande amigo de Lady Neeley (e pretendente), pede Isabella Martin "emprestada" para oferecer uma festa e finalmente ver o seu filho casado.
Anthony e Isabella terão de passar muito tempo juntos para organizar a dita festa...

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𝕸𝖎𝖆 𝕽𝖞𝖆𝖓 "𝕿𝖍𝖊 𝕷𝖆𝖘𝖙 𝕿𝖊𝖒𝖕𝖙𝖆𝖙𝖎𝖔𝖓"

Miss Martin is Lady Neeley's lady-in-waiting, and she, with the help of Christophe, the French cook she hired, make Lady Neeley's parties an event worthy of the highest aristocracy.
Anthony Roxbury, has been pursued by his father to marry and thus continue the family legacy.
Being Lady Neely's great friend (and suitor), he "borrows" Isabella Martin to throw a party and finally see his son married.
Anthony and Isabella will have to spend a lot of time together to organize the party...

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𝕾𝖚𝖟𝖆𝖓𝖓𝖊 𝕰𝖓𝖔𝖈𝖍 "𝕺 𝕸𝖊𝖑𝖍𝖔𝖗 𝖉𝖊 𝕯𝖔𝖎𝖘 𝕸𝖚𝖓𝖉𝖔𝖘"

Charlotte é a filha protegida de um barão.
Depois do escândalo da sua prima Sophia, abandonada pelo seu marido, quando Charlotte tinha sete anos, ela tem de ser mais discreta possível e não chamar a atenção de Lady Whistledown e aparecer nas suas crónicas, coisa que tem sido bem sucedida até então.
Claro que também a tornou invisível aos olhos da sociedade e apenas tem um pretendente arranjado pelo seu pai.
Até à chegada de Xavier Matson...
Xavier veio a Londres para casar e assumir as responsabilidades que vieram com o título recém-adquirido após morte do seu irmão mais velho.
Abandonou o exército, onde tinha uma carreira promissora.
Xavier tem uma lista de possíveis candidatas, na qual Charlotte não consta.
Até a ouvir...
Charlotte tem as qualidades que ele mais deseja numa mulher.
Xavier vai lutar com tudo que tem para conseguir a aprovação dos pais de Charlotte.

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𝕾𝖚𝖟𝖆𝖓𝖓𝖊 𝕰𝖓𝖔𝖈𝖍 "𝕿𝖍𝖊 𝕭𝖊𝖘𝖙 𝖔𝖋 𝕭𝖔𝖙𝖍 𝖂𝖔𝖗𝖑𝖉𝖘"

Charlotte is the sheltered daughter of a baron.
After the scandal of her cousin Sophia, abandoned by her husband, when Charlotte was seven years old, she has to be as discreet as possible and not draw the attention of Lady Whistledown and appear in her chronicles, which has been successful so far.
Of course, he also made her invisible in the eyes of society and only has one suitor arranged by her father.
Until the arrival of Xavier Matson...
Xavier came to London to marry and assume the responsibilities that came with the newly acquired title following the death of his older brother.
He dropped out of the army, where he had a promising career.
Xavier has a list of possible candidates, which Charlotte is not on.
Until he listens to her...
Charlotte has the qualities he most desires in a woman.
Xavier will fight with everything he has to get Charlotte's parents' approval.

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𝕶𝖆𝖗𝖊𝖓 𝕳𝖆𝖜𝖐𝖎𝖓𝖘 "𝕺 𝕸𝖊𝖚 𝖀́𝖓𝖎𝖈𝖔 𝕬𝖒𝖔𝖗"

Sophia Easterling foi abandonada pelo marido apenas com dois meses de casamento.
Max Easterling vê-se envolvido num escândalo e Sophia não o defende, com o seu orgulho e honra manchados, Max vai para Itália.
Doze anos depois, Max volta para Londres, com a sua honra restaurada.
Richard, irmão de Sophie, antes de morrer, confessou que tinha sido ele e não Max a fazer batota no jogo de cartas que destruiu as suas vidas.
Sophia, lança um ultimato a Max, quer a anulação do casamento que durou apenas dois meses.
Max, não só não lhe dá a anulação, como volta para a reconquistar, já que Sophia tem um pretendente.
É uma história divertida, já que estes dois são bastante teimosos.
Max vai fazer de tudo para ter a sua mulher de volta, mesmo que para isso tenha de enfrentar a sua fúria.
Como Max saiu de Londres em desgraça, e resolve fazer a sua primeira aparição no famoso jantar de Lady Neeley, torna-se num dos suspeitos.
Sophia vai lutar pela sua reputação, como devia ter feito há doze anos.
Finalmente iremos descobrir quem roubou a pulseira de Lady Neeley.



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𝕶𝖆𝖗𝖊𝖓 𝕳𝖆𝖜𝖐𝖎𝖓𝖘 "𝕿𝖍𝖊 𝕺𝖓𝖑𝖞 𝕺𝖓𝖊 𝖋𝖔𝖗 𝕸𝖊"

Sophia Easterling was abandoned by her husband just two months into their marriage.
Max Easterling is involved in a scandal and Sophia does not defend him, with his pride and honor tarnished, Max goes to Italy.
Twelve years later, Max returns to London, with his honor restored.
Richard, Sophie's brother, before he died, confessed that it was he and not Max who cheated at the card game that destroyed their lives.
Sophia, sends an ultimatum to Max, she wants an annulment of the marriage that only lasted two months.
Max, not only does not give her an annulment, but he returns to win her back, since Sophia has a suitor.
It's a fun story, as these two are quite stubborn.
Max will do anything to get his wife back, even if he has to face his fury to do so.
As Max leaves London in disgrace, and decides to make his first appearance at Lady Neeley's famous dinner party, he becomes one of the suspects.
Sophia will fight for his reputation, as she should have done twelve years ago.
And we will finally find out who stole Lady Neeley's bracelet.

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[Dina · Rating 3 out of 5]

This anthology contains 4 novellas linked by Lady Whistledown's Society Papers (introduced by Julia Quinn in her Bridgerton series). There's also an ongoing mystery connecting the stories, as all the H/h are more or less involved in the disappearance of a ruby bracelet. The mystery starts in the 1st story and is only solved in the last story, so it's better to read these novellas in order if you want to "savor" the mystery. Other than that, you can read them out of order without a problem. It isn't difficult to figure out who's the culprit, anyway. :)

I'm not up to writing a full review - I've been feeling very lazy lately, must be the holiday season, LOL - so I'll just make a few comments for my own record:

The First Kiss by Julia Quinn (4 stars)
Hands down, the best story in the bunch. Peter was charming and honorable (even though the ton saw him as a "fortune hunter"), Tillie was cute as only a JQ heroine can be, and their falling in love was believable and pleasant to read.

The Last Temptation by Mia Ryan (2 stars)
Good premise that failed to deliver. Anthony and Bella were OK, but I didn't really care about them. Worse, I didn't believe each cared that much about the other, so the HEA didn't ring true. I also had problems with Ms. Ryan's writing, which was way too modern. For example, she had Bella saying "You are pissed." to Anthony and I really don't think that well-bred women used that kind of language in the 19th century. :(

The Best of Both Worlds by Suzanne Enoch (4 stars)
Very good story. Xavier was one of those repenting rakes I can't help loving, Charlotte was surprisingly level-headed for an Enoch heroine, the sexual tension was well written, and the conflict that prevented them from being together was realistic. The only "problems" I had with this story are: Xavier and Charlotte engaged in a public sexcapade that had me rolling my eyes - I haven't read that many books by Ms. Enoch, but I've seen this scenario in all the ones I've read so I'm starting to believe this is one of her trademarks - and the ending was very abrupt.

The Only One for Me by Karen Hawkins (2 stars)
Meh. A Big Misunderstanding leading to a Long (12 years) Separation between the H/h? This story was doomed from the start, but hope springs eternal. Unfortunately, my fears were confirmed and the story didn't work for me: I didn't understand why Max went away in the 1st place, why Sophia kept thinking that he was the one in the wrong when she was the one who didn't trust him, and I didn't believe they had a better chance at the HEA this 2nd time around. This last story is only worth reading to find out who stole the ruby bracelet.

[Miniikaty · Rating 4 out of 5]

3,5

Reseña completa http://letraslibrosymas.blogspot.com/...

Esta es la segunda y última entrega de esta antología romántica que tiene como hilo conductor a la gran cronista de los Bridgerton, Lady Whistledown que nos pone al día de cada cotilleo en la alta sociedad. Otra vez se han juntado las cuatro autoras del primero libro: Suzanne Enoch, Karen Hawkins, Mia Ryan y Julia Quinn para regalarnos cuatro historias de amor muy distintas, bonitas y apasionadas.

Son relatos independientes con el detonante de que Lady Whistledown nos cuenta todo lo que sucede en las vidas de los protagonistas al inicio de cada capítulo y además en esta ocasión también tienen en común la investigación del robo de la pulsera de rubíes de Lady Neely, por supuesto hay conexiones entre las historias y personajes, alguna aparición, mención o relación así que lo conecta todo muy bien y le da mayor profundidad a la historia.

En esta ocasión he disfrutado mucho de los cuatro relatos, todos me han enamorado y maravillado en mayor o menor medida, tanto es así que no puedo elegir un favorito porque todos tienen un nivel tremendo. Asimismo me han parecido muy curadas las historias, todas distintas, con personajes potentes y un amor que traspasaba las páginas. He quedado muy satisfecha con esta lectura y eso que no soy mucho de relatos.

Lady Whistledown contraataca nos da nuevas historias románticas, mucha pasión y dramas y por supuesto cotilleos.

[Sandy Smith · Rating 4 out of 5]

A welcome treat back into the Whistledown regency period of historical fiction. 4 interlinked novellas with each author writing a storyline, but each includes the disappearance of Lady Neeleys Ruby bracelet. Whistledown mussings are all written by Julia Quinn and are in each of the stories. The characters overlap and react to one another. It's a cute selection of interwoven stories. Yes, I had a preference for a couple of the writing styles, but all stories were wholesome in their own ways. A lovely way of introducing differing authors into our familiar Bridgerton world.

[Pauline Montagna · Rating 1 out of 5]

When I told a friend of mine that I was interested in writing historical romance, she lent me Lady Whistledown Strikes Back, which she had recently read and enjoyed. I’m afraid she was a little hurt by my reaction, as I was disgusted by the book. It wasn’t just the American idiom, shallow characterisation and sloppy plotting. Call me a prude, but what upset me the most was the sex. Not only was it tasteless, but it was completely anachronistic. The very awfulness of this book has put me off the so called ‘historical’ Regency Romance altogether.

Perhaps I’ve led a sheltered life, but I couldn’t believe what I was reading! There was nothing remotely historical about this book! The historical setting seemed to be there just to make the sex a little bit more titillating. As for the plots, one might put down their cardboard thinness to the restrictions of the novella format, but surely 20–25,000 words is an ample number to allow for more than bogus cause with little effect. There always seem to be more than enough words for the sex scenes!

I’m told ‘historical’ Regency Romance novels ‘forage among all the facts and fallacies of the day, exposing the underbelly of society while exploring the personal lives of the men and women of that time.’ But what facts, I ask. These authors wouldn’t know a fact if they fell over one. There is more to historical authenticity than getting the date of the Battle of Waterloo correct. What about the way people thought and acted? And as for fallacies: Gosh, why were those poor ignorant people in 1816 so worried about sex outside of marriage? Didn’t they know about the pill?

And to think that Julia Quinn is being touted by her publishers as ‘our contemporary Jane Austen.’ Talk about taking the poor woman’s name in vain!

These stories are written in modern American English and peopled by modern Americans, with a modern American’s language, mindset and sexual morals, albeit without recourse to a mobile phone. It’s as though they are contemporary participants in a reality TV show like Regency House-party, but with even fewer restrictions.

The characters might pay lip service to the conventions of the day, but they flout these very conventions with little hesitation and absolutely no consequences. As far as these writers are concerned, the social morals and strictures of the day are only there to string out the action a little. The Regency for them is just a time when the girls wore nice clothes, the men were rich and idle and people said things like ‘Egad’. Any reader with the slightest knowledge of history just cringes.

And as for romance and passion, they confuse superficial attraction for romance and unrestricted (and generally tasteless) sex for passion! They miss the point entirely.

[Estíbaliz Montero Iniesta · Rating 4 out of 5]

Pues esta segunda antología sin duda me ha gustado más que la primera, entre otras cosas porque aquí no he tenido tantos problemas con los protagonistas masculinos. Y es curioso, porque las autoras que participan con las mismas, pero todas las historias de cada una de ellas me han gustado más que sus historias para la primera antología.
En esta ocasión, además, se entrecruzan de manera más evidente y relevante, porque hay un hilo conductor (un misterio) que empieza en la primera historia y que no se resuelve hasta la última.

-El primer beso, de Julia Quinn. Es el primer relato y desde un principio me encandiló y me pareció que tenía mejor equilibrio que todas las de la antología anterior, a pesar de seguir siendo una historia corta.

-La última tentación, de Mia Ryan. También me pareció una historia muy bonita, pero se habría beneficiado de unas cuantas páginas más para desarrollar un poco mejor los personajes y la trama.

-Lo mejor de ambos mundos, de Suzanne Enoch. Típica (chica un poco insulsa que atrae la atención del galán/canalla más rompecorazones) pero la he disfrutado mucho.

-El único para mí, de Karen Hawkins. La guinda final de la antología, donde descubrimos la resolución del misterio que se ha planteado a lo largo de las tres historias anteriores.

De nuevo, lo mejor han sido los comentarios de Lady Whidtledown sobre todo lo que se cocía en Londres.

[Fiebre Lectora · Rating 4 out of 5]

Un cazafortunas que cae rendido a los pies de la debutante más deseada, y debe demostrar que quiere su corazón y no su dinero; una dama que siempre ha evitado el escándalo y que se ve cortejada por el mayor canalla de Londres; una criada que conquista a un encantador conde; y un vizconde que vuelve a casa doce años después con la intención de reconquistar a su mujer... todos ellos sospechosos del robo de la pulsera de Lady Neeley, por lo que serán sometidos a las miradas de toda la sociedad londinense...

Iba buscando cobre y encontré ORO. Hay que ver lo emocionante y divertido y llenísimo de salseo amoroso que ha estado este libro, y es que aunque esperaba una historia (bueno, cuatro) entretenida, ha sido muchísimo más que eso, ¡ha sido la mar de genial! No estaba preparada para este fangirleo, pero es que he disfrutado cada página, de cada una de las historias (no voy a negar que mi favorita ha sido la de Karen Hawkins, la del vizconde que vuelve a casa a reconquistar a su mujer).

¿Que no es un libro que te cambia la vida? Pues claro que no, pero la mayoría de las veces no voy buscando eso en una historia, sino que me haga gritar y divertirme y emocionarme con los personajes y sus vidas, y desde luego que esta lo ha conseguido, y por mucho.

Reseña completa: http://fiebrelectora.blogspot.com/202...

[Joe · Rating 2 out of 5]

Very boring storyline. Confusing characters and altogether pretty disappointing!!! I loved the first book this one thumbs down 👎 wasn’t doing it for me. I’m very surprised

[Bibliotecaria recomienda · Rating 4 out of 5]

¡Hola a todos!

Lady Whistledown vuelve al ataque en esta antología escrita por Julia Quinn acompañada de nuevo por las autoras Suzanne Enoch, Karen Hawkins y Mia Ryan. Titania nos trae esta antología con relatos inéditos que nos sumergen de en la época de regencia de la manos de estas maravillosas autoras.

Este libro está escrito usando como nexo de unión en sus historias a Lady Whistledown, el personaje creado por Julia Quinn en su serie Bridgerton, aunque las historias son independientes y autoconclusivas.

Todas las historias tienen cierta conexión entre sí, por lo que veremos apariciones de los personajes en todas las historias.

Como siempre lady Whistledown nos pone en antecedentes contándonos algunos de los cotilleos que afectan a los protagonistas de cada relato en sus columnas al inicio del relato. El misterio del robo de la pulsera durante la cena de lady Neely será el hilo conductor de todas estas historias que de una forma u otra estarán conectadas entre sí.

El primer relato se titula El primer beso y está escrito por Julia Quinn. En el conoceremos a Peter Thompson y a Tillie Howard.

Peter ha vuelto a casa después de vivir los horrores de la guerra con la intención de buscar esposa. Como segundo hijo no le queda más remedio que encontrar a alguna heredera con la que poder contraer matrimonio, ya que lo único que posee será lo que reciba al vender su comisión del ejercito. También está decidido a cumplir la promesa que le hizo a su mejor amigo, Harry. Este le pidió que cuidara de su hermana y por ello lo primero que hace es visitar a la familia. Pero cuando llega allí se dará cuenta de que Tillie es una de las muchachas más deseadas de la temporada, no solo por su belleza sino también por su abultada dote. Algo se remueve dentro de él y decide actuar como lo haría su hermano Harry,

Tillie es una mujer que sabe lo que quiere, casi desde el inicio se da cuenta de que se ha enamorado del apuesto soldado, aunque cree que él solo ve en ella a la hermana de su amigo, y no entiende muy bien porque es tan frío con ella en ocasiones. Esto le causa dudas sobre sí ella le gusta realmente o sus atenciones son solo producto de su sentido del honor por la promesa que le hizo a su hermano.

«Y comprendió —en ese momento por fin, porque dos días antes era un suposición— que estaba enamorada de él. Era una sensación maravillosa y sorprendente, y se había convertido, de forma espectacular, en parte de ella. Quienquiera que hubiera sido antes, en ese momento era otra persona distinta. No existía por él y tampoco existía porque él lo hacía, pero de alguna manera Peter se había convertido en un trocito de su alma, y sabía que nunca volvería a ser la misma.»

El personaje de Peter me ha gustado mucho, es un hombre con un fuerte sentido del honor, a pesar de su intensa atracción por Tillie sabe que es imposible relacionarse con ella sin que lo tachen de cazafortunas, algo que su honor no permite, y que su cortejo es imposible ya que no es un partido deseable para ella; ni la familia de Tillie, ni la sociedad verían con buenos ojos una relación entre ambos, sin embargo no puede evitar preocuparse y estar pendiente de ella.

«Lo peor de todo era que la persona con la que no podía relacionarse de ninguna de las maneras era Tillie. Se la conocía como la heredera más rica de la temporada social, y su belleza y su chispeante personalidad la convertían en objeto de deseo. Era difícil que alguien la cortejase sin que lo tacharan de cazafortunas, y si lo veían con ella, jamás se libraría de esa mancha en su honor.»

Este primer relato consta de 103 páginas, divididas en siete capítulos más epílogo.

***

El segundo relato se titula La última tentación de Mia Ryan. En este relato conoceremos a Isabella Martin y a Anthony Doring, lord Roxbury.

Para complacer a su padre, que desea verlo casado cuanto antes, Anthony acepta celebrar una gran fiesta para demostrar que no es tan mal partido (el pobre hombre tiene una más que merecida fama de libertino), a él le da un poco lo mismo ya que no le interesa el matrimonio y desde luego no tiene intención de casarse con nadie, pero para tener contento a su padre y quitárselo un poco de encima, accede a realizar ese baile.

Para ayudarle a organizar la fiesta su padre, lord Waverly, le pide ayuda a lady Neely, que le enviará a Anthony su arma secreta en el éxito de sus fiestas, Isabella Martin.

Isabella es una prima lejana y la dama de compañía de lady Neely, está a punto de cumplir los treinta años y ve con angustia como su futuro no tiene pinta de cambiar en breve, su vida será predecible y sin cambios. Es una mujer optimista, que siempre tiene una sonrisa en los labios y que, a pesar de su situación, siempre intenta ver el lado positivo de las cosas.

«Aunque tenía una imaginación portentosa, sabía, por supuesto, que su príncipe azul no aparecería de repente a lo largo de las dos próximas semanas. Al fin y al cabo, había tenido treinta años para encontrarla y no lo había hecho.
Claro que a lo mejor podría encontrar a alguien que, por lo menos, la besara.»

A Anthony le causa mucha intriga esa mujer siempre alegre y positiva, tanto que empieza a interesarse por ella. Durante el tiempo que pasarán juntos para la planificación de esa fiesta, Anthony ayudará a Isabella a encontrar su camino en el mundo.

Es es un romance que se da sin que ninguno de los dos lo esté buscando, ella desde luego no lo busca, ni lo espera, ya que las personas con las que se relaciona están muy por encima de su clase social y se la considera poco más que una empleada. Anthony tampoco busca una relación y ni por asomo se plantea el matrimonio, pero con cada encuentro la atracción hacía Isabella será cada vez más fuerte, aunque la indiferencia de la mujer lo exaspera en ocasiones.

«¡Qué bonito! Un beso lo había cambiado para siempre y a la mujer que había inspirado dicho cambio le había importado un bledo.»

Este relato consta de 66 páginas divididas en ocho capítulos.

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El tercer relato es Lo mejor de ambos mundos de Suzanne Enoch. Me ha gustado mucho este relato.

En él conoceremos a Charlotte Birling y Xavier, conde de Matson. Durante esta historia aparecerán Sophia y Max, lady y lord Easterly que serán los protagonistas la siguiente historia.

Charlotte es la prima de Sophia, su familia está muy disgustada por el escándalo que Sophia protagonizó hace doce años cuando su marido la abandonó a los pocos meses de la boda, lo que causó un buen revuelo. Esto afectó mucho a toda la familia, sobre todo a la de Charlotte, que en esos momentos tenía solo siete años. A sus padres les importa mucho el qué dirán y las apariencias y siempre han mantenido a Charlotte muy protegida, todo lo que hace está controlado para evitar manchar su reputación o provocar un escándalo.

Charlotte es una buena hija, obediente y complaciente, que hace todo lo que sus padres le indican pues no desea causarles ningún disgusto, aunque le gustaría tener un poco más de libertad. Su único pretendiente es uno escogido por sus padres y ella acepta el matrimonio aunque en el fondo su prometido no la hace feliz.

«El conde era guapísimo, y lo más que podría acercarse a él era si lo miraba embobada por la ventana y sé cruzaba con él de camino a un mesa de refrigerios en una fiesta. Los héroes de guerra solteros y guapos no tenían cabida en el hogar de los Birling. ¡No quisiera Dios que alguno le guiñara un ojo y provocara un escándalo!»

Xavier, conde de Matson ha llegado a Londres con intención de encontrar esposa para cumplir con su obligación para con el título. Él tenía una vida feliz como soldado, pero la repentina muerte de su hermano le ha hecho heredar todas las responsabilidades y obligaciones que conllevaba su posición. Después de un año de duelo, ha llegado a Londres con la intención de disfrutar un poco, por lo que merecidamente se ha ganado una reputación de libertino. Así que cuando comienza a interesarse por Charlotte su familia tratará de impedirlo de todos los modos posibles.

«¡Qué barbaridad, si hasta pensaban igual! Mientras luchaba contra la oleada de pánico, Charlotte se obligo a sonreír y se apresuró a entrar por la puerta de la tienda más cercana. Era tan aburrida como lord Herbert. ¿Sus amigas, que siempre tenían historias emocionantes que contar aunque ya no acaba de creérselas, la creían tan insípida como ella veía su pretendiente?»

Esta historia estará llena de obstáculos pues aunque ambos corresponden a los sentimientos del otro la oposición familiar se lo pondrá muy difícil.

Este relato consta de 105 páginas divididas en ocho capítulos.

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El cuarto relato se titula El único para mí de Karen Hawkins. Este es el último relato y en él nos volvemos a encontrarnos a unos personajes con los que hemos tenido contacto desde la primera historia, Sophia Throckmorton y a Maxwell Hampton, lady y lord Easterly.

Ambos se casaron doce años atrás pero unos meses después del enlace, Max fue acusado de hacer trampas durante una partida de cartas, por lo que se marchó al continente y jamás volvió, dejando a Sophia sola y totalmente abandonada. Ahora Sophia está siendo cortejada por otro hombre y ha escrito a Max pidiéndole la anulación de su matrimonio por lo que Max ha vuelto raudo y veloz para saber que está pasando y de paso, si puede, intentar recuperar a su esposa.

A Max se le acusó falsamente de hacer trampas, ahora años después se ha descubierto la verdad y se le ha exonerado, lo que le ha permitido volver, pero no olvida que no tuvo el apoyo de su esposa cuando todo ocurrió.

«Eso era, se dio cuenta de repente mientras el asombro lo inundaba. Eso era lo que lo había atraído de Sophia desde la primera vez que se vieron: su pasión. Y no solo por él, sino por todo lo que ella consideraba que era lo correcto, por todo lo que valoraba. Su alma tenía color; un color y unas texturas que hacían que su corazón vibrara en respuesta. Lo más irónico de todo era que lo que lo había atraído de Sophía, lo que lo había hechizado por completo, fue precisamente lo que acabo conduciendo a su separación. Su apasionada lealtad la llevo apoyara su hermana Richard a expensas de su propio marido»

Pero el presentarse por sorpresa en la cena de lady Neely, y que la pulsera haya desaparecido poco después, hace que Lady Neely declaré que Max es el único sospechoso del robo de su pulsera, aunque no tiene ninguna prueba de ello. Sophia, que se arrepiente profundamente de haber dudado de Max años atrás, comenzará una investigación para limpiar el nombre de su marido.

«No sabía porque era tan importante demostrar su certeza; tal vez fuera para pagar una deuda que había vencido hacía mucho. Sí, de eso se trataba: un intento de compensar a Max por la indecisión que demostró tantos años antes. Y estaba decidida a tener éxito»

Aunque eso no hace que olvide que el hombre que prometió que nunca la abandonaría lo hizo sin mirar nunca atrás. Eso hace que aunque a Sophia aún se le remueve algo por dentro cada vez que se encuentra con Max, no pueda volver a confiar en él.

«Deseaba amarlo tal y como lo amó otro tiempo: abiertamente, sin medida, sin que las dudas y el temor estuvieran al acecho. Pero ¿cómo hacerlo? Con independencia de lo que sintiera por Max, esos sentimientos eran peligrosos para su paz mental. Estar con él la desnudaba, la hacía vulnerable de un modo que nos había permitido desde que... En fin, desde que lo amo la primera vez»

«Sophia cerro los ojos. ¿Arreglar su matrimonio? ¿Como si fuera la red de un rota de un carruaje? ¿El volante roto de uno de sus vestidos? No, no lo creía posible. Podrían mitigar su rabia y amargura hablando, y tal vez aprender a aceptar los defectos del otro. Pero ¿arreglar su corazón? Mucho se temía que jamás podría recuperarse. Incluso allí, en ese preciso instante, el sabor de la tristeza hacía que se contuviera; la mantenía separada de él.»

En este relato encontramos a dos personajes orgullosos y tercos, con caracteres fuertes que se reencuentran para conocerse de nuevo.

Este relato consta de 131 páginas divididas en ocho capítulos más epílogo.


***

Esta vez las historias comienzan en el año 1816, dos años después de las historias del primer libro Lady Whistledown: especial cotilleos.

Al igual que en el anterior libro todas las historias transcurren durante el mismo lapso de tiempo. En todas encontraremos escenarios comunes (inician durante y después de la cena de lady Neely, la fiesta de los Hargreaves, la fiesta en Vauxhall del príncipe regente) en las que coincidirán los protagonistas de todas las historias. Así podremos ir conociendo y familiarizándonos con los personajes de cada una de las historias en sus pequeñas apariciones en las demás historias.

Todos son relatos muy cortitos, en los que todo pasa muy rápido y no hay mucho lugar para el desarrollo de los personajes o la trama. Al ser tan cortos se leen pronto, lo que hace que el ritmo sea bastante ameno y fluido, me lo he leído en un par de ratos libres. Lo único malo es que también se hacen demasiado cortos y justo cuando te vas encariñando con la pareja, se acaba, solo vemos el comienzo de su relación, dejándote con ganas de saber más sobre ellos. Los protagonistas tienen mucha química, pero dado lo rápido que ocurre el romance y la época en la que se encuentran no tendremos demasiadas escenas subidas de tono.

He disfrutado mucho de estas historias, aunque algunas de ellas se me han hecho desesperadamente cortas y me han dejado con ganas de seguir profundizando en ellas.

Y con este libro nos despedimos de lady Whistledown de momento, aunque no de Julia Quinn, con la que Titania nos volverá a reencontrar este enero con la reedición de su bilogía Wydham, compuesta por los libros: El duque de Wyndham y La prometida del duque, con nuevas y maravillosas portadas.


Reseña en https://bibliotecariarecomienda.blogs...

[Lucía Cafeína · Rating 4 out of 5]

no estaba yo preparada parA ESTE FANGIRLEO Y ESTE SALSEO POR FAVOR ES QUE ME HA TENIDO LIVINGGGGGG y eso que no soy especialmente fan de las antologías, pero es que ES QUEEEEE BUA JAJAJAJA DE VERDAD, FLIPANDO MUCHO CON LAS CUATRO PAREJAS <3

[Atrapada · Rating 3 out of 5]

Un libro que disfrutarán tanto los amantes del género como los fans de los Bridgerton, una historia sobre una inolvidable cotilla en la que me ha gustado saber un poco más sobre la figura de Lady Whistledown... 🪶
RESEÑA COMPLETA: https://atrapadaenunashojasdepapel.bl...

[Lena's Version · Rating 3 out of 5]

7/10
No me canso de este tipo de historias, de verdad. Tan adorables, románticas y cuquis; son lo mejor para desconectar y disfrutar.
Otros 4 relatos sensacionales en su ambientación, personajes, disfrutabilidad y cohesión entre historias.

[Zimmy W · Rating 5 out of 5]

Even though I would've preferred just pages and pages of Lady Whistledown's snark, this anthology was pretty good - and even better than the first! I loved how all the stories were connected and the through line was a mystery.

[Holly in Bookland · Rating 4 out of 5]

Of course, I enjoyed this. I had no doubts but I didn’t love this as much as the first anthology. Still good stories, though.

[Vania Nunes · Rating 5 out of 5]

Para começar a ler este livro você precisa saber que apesar de ter quatro autoras e que cada uma foca na história de um casal, o fio condutor é o mesmo: o roubo da pulseira de Lady Neeley em seu jantar.
Tudo aqui se passa entre maio e junho de 1816.
Os personagens interagem entre as histórias (preste atenção nos nomes porque eles voltam).

E no final, você fica extasiada em como essas quatro deram um show. Um livro escrito a oito mãos com começo, meio e fim impecáveis.

O PRIMEIRO BEIJO, de Julia Quinn

Tillie Howard fora obrigada pelos pais a comparecer ao famoso jantar de Lady Neeley, cujo cozinheiro dava inveja a muitas pessoas.
Seu não entusiasmo se devia por ter perdido o irmão, Harry, há pouco tempo. E no jantar, vários soldados que conheceram-no estavam presentes, dando um misto de tristeza e nostalgia a ela.

Um deles, Peter Thompson, aproximou-se dela por um motivo bem justo (aos olhos dele): ele e Harry, que foram da mesma infantaria, haviam feito uma promessa de na falta de um deles, o outro tomaria conta da irmã mais nova.
Tillie queria saber sobre seu irmão; Peter era uma companhia agradável - além de ter uma ótima aparência. Mas ser considerada alguém que precisava de uma babá? Não, obrigada.
No entanto, para Peter, esta era apenas uma desculpa. Ele muito ouvira falar de Tillie por Harry (o que às vezes aborrecia Tillie pelo fato do irmão espalhar que ela tinha um dote para lá de alto). Quando a (re)conheceu, o fascínio só aumentou.

Mas quem era Peter?
Ele nao tinha nada a oferecer a uma moça como ela.
Segundo filho de um barão, seu irmão mais velho herdaria o título e o pouco que o pai deixaria.
Saindo do militarismo agora, seu pai achava que ele deveria entrar para o Clero, mas diferente de outros homens que aumentam sua fé frente à guerra, Peter não se sentia particularmente inclinado a falar sobre esse tipo de esperança.
Seu plano era viver tranquilamente no campo, cuidando de sua própria terra.
Antes, porém, ele precisava encontrar uma esposa com um dote para possibilitá-lo a isso.

Só que, ainda que estivesse atrás de uma moça com dinheiro, ele não queria ser reconhecido como um caça-dotes. E se ele mostrasse que estava interessado em Tillie, essa seria a primeiro coisa que diriam dele.
Até então, ele estava em sua caçada de forma discreta.

Entretanto, o jantar de Lady Neeley foi arruinado quando ela se deu conta de que sua pulseira de rubis havia sido roubada.

Lady Whistledown com sua pena afiada, ainda que não estivesse presente no jantar, passa as semanas seguintes destilando seu veneno em cima de cada convidado. E isso não livraria a cara do "caça-dote" Peter Thompson.

Indo contra seu bom senso - e parco bolso-, Peter passa a visitar Tillie diariamente.
Sabendo que ela era a mulher que ele queria, Peter propõe algo inusitado a Tillie que, magoada, vai embora. Agora, ele tinha dois problemas: a fama de caça-dote e o desprezo da mulher amada.
Como ele se sairia dessa sem ferir seus princípios e reconquistando a irmã do seu melhor amigo?

A ÚLTIMA TENTAÇÃO, de Mia Ryan

O jantar anual de Lady Neeley, com seu famoso chef francês, Christophe, guardava mais um segredo: tudo era orquestrado pela dama de companhia dela, Srta. Bella Martin.

Bella era um parente distante de Lady Neeley. Havia perdido seus pais, morava de favor, mas ela conseguia manter uma luz própria, uma alegria que é contagiante (mesmo para o leitor).
Bella tinha mania de rir de seus próprios pensamentos. Em voz alta. E isso intrigava Lord Roxbury.

Anthony Doring vinha sendo catequizado por seu pai, o conde de Waverly, há anos, uma vez por semana, sobre a necessidade de ter responsabilidade em relação ao futuro e que deveria escolher uma noiva.
Acontece que Anthony estava mais do que feliz se envolvendo com viúvas e mulheres casadas e mal-amadas.
Quando seu pai lhe informa que deveria oferecer um baile para mostrar às jovens solteiras que ele estava disponível no mercado, e que este baile seria organizado por Bella, Anthony passa a ter contato com essa mulher interessante.

Bella estava prestes a fazer 30 anos. E nunca tinha sido beijada.
O primeiro contato com Anthony deveria ter causado um mal-estar (houve um mal-entendido), mas Bella levou a situação com leveza. E felicidade.

Decidem que o tema do baile seria japonês. Os dois vão ao museu, numa exposição sobre o tema, para pegarem algumas ideias. Anthony acaba por se irritar com ela e, para chocá-la, beija-a. A reação dela? Feliz, por ter sido finalmente beijada.
Tudo nessa mulher era real, e diferente. Até o seu cabelo diferia das outras mulheres, sendo curto e encaracolado.

Ao ser questionada do porquê de tanta felicidade:

"Este momento nunca mais vai acontecer. Este segundo acabou agora(...) Alguns momentos são fáceis. São bons, divertidos e bonitos, e fico feliz com eles. Outros não são tão fáceis. Mas minha decisão é ser feliz durante os tempos difíceis, assim como nos fáceis. Não consigo controlar a maioria das coisas, mas posso controlar meus sentimentos. E quero ser feliz. Então encontro algo em cada momento que eu possa desfrutar."

Por mais que Anthony insistisse de que era um homem sem escrúpulos, seus atos mostravam a Bella que ele era um perfeito cavalheiro (acho até que esse deveria ter sido o título escolhido).

A festa vem. A festa vai. E é um tremendo sucesso.
Bella decide começar seu próprio negócio como organizadora de festa, e tem o apoio de Lady Neeley e do conde de Waverly.

Mas, então, surge o problema: ela e Anthony estavam envolvidos. Mas como um nobre, ele não poderia se casar com uma mulher de negócios.

Ou poderia?

O MELHOR DOS DOIS MUNDOS, de Suzanne Enoch

Barão e Baronesa Birling têm uma filha de 19 anos, Charlotte.
A família sofreu um escândalo quando há doze anos, Sophia, prima de Charlotte, com apenas dois meses de casada, foi abandonada pelo marido, apontado como ladrão num jogo de cartas.
O dito marido partiu para a Itália e lá ficou durante todo esse tempo.

O escândalo abalou a todos, e o barão Birling, preocupado que o nome da família voltasse a ser citado de forma negativa, vigiava a filha com olhos de águia, e, assim, queria que agora que ela havia chegado à idade de casar, escolhesse Lorde Herbert Beety, um homem calmo e que nunca se envolveu em nada negativo.

No entanto, Charlotte achava Herbert enfadonho demais.

Com um novo escândalo na sociedade, o roubo da pulseira de Lady Neeley e a acusação que esta fizera a Easterly, o marido de Sophia que voltara da Itália sem avisar a ela, os Birling estavam novamente com os nervos à flor da pele.
Prontamente, acreditaram que Easterly poderia ter algo a ver, afinal, ele havia roubado no jogo de cartas. Mas Charlotte o defendeu, e esta observação não passou desapercebida pelo conde de Matson, por isso, ele dá um jeito de se apresentar a ela.

Matson havia chegado a Londres há apenas três semanas, tendo herdado o título de seu irmão.
Antes, ele estava na mesma guerra que Harry Howard, mas voltou mais cedo, chamado por conta da tragédia familiar.

Depois de passar um tempo no campo, na propriedade da família tentando aprender a gerir os negócios, ele decide que era hora de ir a Londres, na temporada, para encontrar um noiva. O título agora era dele e sobre sua cabeça pairava a responsabilidade de dar continuidade.

O interesse por Charlotte cresce, mas ele precisava de mais informações. Ele convoca um primo, William Ford, Visconde Halloun, para um almoço no clube e, de quebra, para saber sobre uma lista de candidatas, quando, na verdade, ele queria saber sobre Charlotte.
William logo o desencoraja. Os Birling jamais deixariam que um homem com a reputação de Matson se aproximasse da joia deles.

Quanto mais os Birling admoestavam Charlotte a fugir de escândalo, mais ela parecia ter um ímã para eles. E Matson estava sempre envolvido, até que um certo passeio no parque cai na coluna de Lady W.

Charlotte bate pé firme que não quer Herbert, até então, o único candidato à mão dela. Mas com Matson na jogada, ela poderia passar a ser vista por outros, e não teria pressa de escolher.
Os pais concordam, mas dão um jeito de atrapalhar essa corte.

Matson e Charlotte estavam determinados a ficar juntos, e um encontro no Vauxhall selaria esse acordo.
Entretanto, eles ainda teriam de passar por cima da decisão intransigente dos pais dela, e qual deles viria com o melhor plano?

"- Você é um desafio. E, por favor, não me culpe por um monte de homens muito estúpidos terem olhado para você uma vez e a considerado desinteressante. Eu olhei para você duas vezes e vi o que você é.
- E o que eu sou?
- Minha."

O ÚNICO PARA MIM, de Karen Hawkins

E finalmente chegamos na história do homem que foi apontado como culpado do roubo da pulseira de Lady Neeley (que como pode ver, o crime ainda não foi solucionado).

Sophia e Max casaram-se jovens demais e muito apaixonados.
O pai dele havia perdido a fortuna da família quando Max tinha 16 anos, mas isso não impediu o enlace.
Mas, após apenas dois meses de casados, Max envolveu-se numa briga numa mesa de jogo. Seu cunhado, Richard, irmão mais novo de Sophia, estava presente.
Na confusão, Sophia posicionou-se ao lado do irmão, o que deixou Max magoado, e o fez partir.

Anos à frente a verdade veio à tona, mas tanto Max quanto Sophia eram orgulhosos demais para mudarem de atitude.

Oficialmente, Sophia ainda estava casada e era a Viscondessa Easterly. Sendo tão jovem, ela queria recomeçar sua vida, por isso, escreve para seu marido (que nunca havia lhe respondido uma carta. Todos os assuntos financeiros eram resolvidos através de um procurador), pedindo a anulação do casamento. Caso ele não aceitasse, ela iria fazer um leilão de um antigo diário de um tio dele com segredos que envolviam a própria coroa.
ISSO sim, faz Max voltar da Itália e aparecer em pleno jantar de Lady Neeley.

Além do fator surpresa, Max conta com mais um aliado, John, Conde de Standwick, irmão de Sophia.
A princípio, Max volta a Londres para averiguar se Thomas Riddleton, considerado candidato a novo marido de Sophia, era bom para ela, mas depois que passa a encontrá-la, ele vê que seus sentimentos não diminuíram, e ele faria o possível para tê-la de volta.

Sentindo-se culpada por não ter apoiado o marido há doze anos, Sophia quer descobrir quem de fato roubou a pulseira de rubis de Lady Neeley, e limpar o nome de Easterly.
Max não está preocupado com o que pensam dele, mas acaba ajudando Sophia em sua investigação. E isso os aproxima, a desculpa perfeita para ele.

Sophia insiste na ideia da anulação.
Max fica devastado.
John só quer saber de comer.

Após o evento em Vauxhall, sucumbindo à paixão, eles acabam na casa de Max, e ali, Sophia descobre como Max pôde sobreviver ao longo daqueles doze anos, e que um estava mais presente na vida do outro do que poderiam supor...

E nesse vai e vem de cenas, os casais vão se formando.
Tudo construído com muita maestria.
Das quatro autoras, a delícia da descoberta de duas delas, Mia Ryan e Karen Hawkins.
Das quatro histórias, a que menos gostei foi a da diva Suzanne Enoch. Não pela história em si, mas pela atitude dos pais da protagonista. Deram nos nervos, com falas repetitivas. E achei a solução do caso simplista demais. As outras três acertaram no ponto quanto à narrativa, assim como nos diálogos engraçados.
Para mim, Isabella Martin é a personagem mais encantadora. Como eu disse, o otimismo e alegria de viver dela "pulam" das páginas.
O melhor casal? Acho que o último, porque a forma com que eles foram separados dói de ver, e a torcida para que tudo se resolva é grande. Eles mereciam o "felizes para sempre".

Um livro com ótimo ritmo e gostoso de ler. Stand alone, sem cliffhanger.
Pouco mencionei a principal personagem, Lady W. Bom, para quem leu a série dos Bridgertons, sabe quem é ela. É interessante agora, sabendo quem é, ver o seu M. O. (modus operandi).
Cada capítulo começa com o trecho de "Crônicas da Sociedade de Lady Whistledown", soltando o verbo sobre tudo e todos.

E sobre a pulseira desaparecida? Digamos que poderia ter sido "o Coronel Mostarda com o castiçal na sala de música"... (para quem entendeu a referência).

Boa leitura e boa caçada.
5 estrelas

[Megan · Rating 3 out of 5]

An anthology of short stories that cover the same period, beginning with Lady Neeley's dinner party in which a bracelet is stolen and very little dinner is served, and ending just after a reenactment of Waterloo at Vauxhall Gardens. The stories connect at various points, and are tied together by society columns from the infamous "Lady Whistledown."

Overall, I liked the format, and it worked much better for me than the "Lady Most..." Julia Quinn collaborations I've read. Ultimately, though, any anthology is only as strong as the individual stories that make it up.

The First Kiss (Julia Quinn) - 3 1/2 stars

Lady Mathilda ("Tillie") is a lovely, sweet-spirited young lady - with a staggering dowry sure to guarantee a brilliant marriage and the attention of countless fortune-hunters. Peter Thompson, a close friend of her deceased brother, could use a wealthy bride, but he's determined to prove it's the lady, not her dowry, that's caught his eye.

This is what I was here for, and I was overall satisfied. I love how Julia Quinn's best couples just genuinely like each other as people, and their romance springs from that. Tillie and Peter were well matched, and even the conflicts between them felt reasonable, and not too much in the "Big Misunderstanding" category. This would be a solid 4 star story for me, if it wasn't for the entirely shoehorned sex scene at the very end. Because the best way to prove to your in-laws-to-be that you have entirely honorable intentions for their daughter is to climb into her bedroom in the middle of the night and sleep with her.

The Last Temptation (Mia Ryan) - 3 stars

Much to the chagrin of his father, Lord Roxbury has no intention of marrying... until he meets Miss Isabella Martin, Lady Neeley's companion with a knack for planning parties, and a zest for life that turns his head.

This is a fun story with a fairly enjoyable romance IF you can turn the "historical accuracy" part of your brain completely off. Not to the typical "it's a romance novel, not a dissertation" low level, but ALL THE WAY.

I can't do that.

So even though I liked Bella and Roxbury as characters, and enjoyed their interactions, it felt like an escalating pile of "strikes" kept building in my head, and I just couldn't accept that nobody would have any problem with an earl marrying a former paid companion who also had her own business. I know this wouldn't bother some people, but There Are Limits to how much ridiculousness I will accept out of regency romance.

The Best of Both Worlds (Suzanne Enoch) - 2 stars

Notorious rogue Xavier Matson is not at all the kind of person innocent debutante Charlotte Birling should be encouraging the attentions of, not if she wants to keep the immaculate reputation that her parents have zealously kept from even the smallest hint of scandal over the past 12 years. But maybe that's not at all what Charlotte wants...

This story had the odd problem of having too many scenes that overlapped with the other stories in this anthology. Normally, I enjoy having the stories cross and make connections, but in this case, it worked decidedly against the story, because in every single case, the scene came across better in the other story. Some of Charlotte's lines which seemed fine in the other stories where she's a minor character and thus mostly unknown to the reader come across very oddly once you do know her story, making her seem out of character (her Waterloo comments from "The First Kiss", and especially her conversation with Sophia that also appears in "The Only One for Me," where most of Charlotte's contributions to the "man rant" don't even sound like they are describing Xavier or their situation).

Even in a vacuum, this story wouldn't have impressed me. While I didn't dislike Charlotte, I didn't understand why Xavier was taken with her (and he is asked by various characters on multiple occasions and NEVER gives a good answer to why he's into her). Having him still have a mistress might have been in-character, but it definitely didn't make me like him any, and he's never shown to actually break it off with her in the story (especially a problem because the mistress repeatedly proposes that they continue their relationship after his marriage).

Charlotte's parents' stated motives didn't line up well with their actions. If they were completely opposed to Matson, it would have been one thing, but they supposedly were trying to protect Charlotte from being jilted and being the topic of rumor when Matson turned out to not be serious about marrying her. Them constantly setting rules, and then not allowing Charlotte and Xavier even a chance to court by them (even after Charlotte has demonstrated multiple times that she will sneak around behind their back if she has to), just didn't make sense. The final straw, though, is when Xavier decides to deflower Charlotte in Vauxhall Gardens. Because the best way to prove that you really love someone and want to marry them, not just get in their pants, is to sneak off and have semi-public sex with them when you haven't even told them you love them or publicly declared your intention to marry them in any way at all. And I know Charlotte was supposed to be the "good girl turned rebel" but surely her parents had drilled WAY better instincts in her than to go along with that situation. If it wasn't Romancelandia, she most likely would have been ruined, jilted, and left dependent on her judgmental parents for the rest of her life, possibly with a poor bastard child to take care of.

The Only One for Me (Karen Hawkins) - 2 1/2 stars

A scandal drove Maxwell, Lord Easterling from his home and his new bride 12 years ago. Now, her request for an annulment has brought him back to see if there is any way they can reclaim the love they once shared.

So this plot revolves around the idea of a married couple thinking about annulling their marriage. I know waaaay too much about the annulment process in Regency England for this plot to work for me At All. Both of them would have to be drunk out of their skulls for them to even think for a second that they could get their marriage annulled. Maybe if they'd never consummated their marriage I could have given it a "It's not a dissertation" pass, but nope. This was straight up a 21th century, no-fault divorce plot dressed up in Regency clothes.

Honestly? I just didn't like any of the characters very much. Everyone spends a lot of time being touchy, moody, or angry, and we never got any deep reasons for those feelings. It's a short story, but maybe dwell on the public humiliation and loneliness Sophia felt on being abandoned, or the financial hardships or shame that Max had to deal with, rather than just focusing on how angry they are at the other person. I intellectually knew they both had some decent reasons for how they felt, but I never really empathized with either. Sophia's brother was annoyingly interfering. Also, while this was the only story where it didn't irritate me that there was a sex scene, since the couple was married, all I could think about was the yeast infection she was going to get.

[Mariana · Rating 5 out of 5]

Não existe ninguém capaz de resistir à crítica social mais desejada e controversa de Londres, pois é caros leitores...Lady Whistledown regressou e com os sentidos mais aguçados do que nunca 🤭
Este é o segundo livro da "saga" composta por contos e ligados através das crónicas da Lady mais misteriosa de sempre; deixem que vos diga...as crónicas só melhoram!!! São o elemento essencial que faz falta a todas as histórias.

O que liga cada um destes contos e romances magníficos é o misterioso desaparecimento da pulseira de Lady Neely, desaparecimento esse que dá origem a imensas cusquices, encontros e dissabores curiosos. Confesso que sendo já perita nos mistérios destas autoras, adivinhei desde a primeira página a verdade relativa a este desaparecimento 🤫 foi extremamente divertido descobrir que tinha razão e o porquê de tal.

Um livro imperdível pelos romances maravilhosos que nos apresenta, pelas personagens magníficas que o compõem ❤️
Adorei cada conto, todos ficaram com parte do meu coração mas tenho que dizer que o conto escrito pela autora Mia Ryan foi o meu preferido de todos 😍
Na realidade consigo dizer a minha ordem de preferência de todos os contos: o de Mia Ryan em primeiro lugar (simplesmente amei o plot da história e a força de vontade da protagonista feminina); em segundo lugar o conto escrito por Karen Hawkins (o melhor casal de todos, uma segunda oportunidade de amar...); em terceiro lugar o conto escrito por Julia Quinn (com uma história amorosa e bela como a autora sabe tão bem fazer), e em último lugar mas não menos importante, o conto escrito por Suzanne Enoch (um casal apaixonante que não desiste de se amar).

É sempre maravilhoso regressar à sociedade londrina desta época, é um sonho e faz qualquer um acreditar e desejar uma história de quase contos de fadas ❤️

[rivka · Rating 3 out of 5]

Like the first Lady W. collection, this is a set of four overlapping stories, each by a different author. The coordination is well-done, and so are each of the stories. The solution to the mystery is fairly obvious to any mystery reader, and really only a central point to the first and last tale. It's a mere blip in the other two.

As a way of expanding the Bridgerton universe (as it were) and introducing me to three additional authors, both books succeed quite well. Nothing deep, but all 8 stories are quite amusing.

[Maida · Rating 4 out of 5]

Four laughing stars. Whoever edited this book did a wonderful job. The transitions between novellas are seamless. I like that scenes are repeated from one book to another in order to tie them together better. If I have to choose, I'd say Mia Ryan's The Last Temptation is the best of the four because I liked that Bella has a strong personality and Roxbury supported her independence. The weakest for me was Suzanne Enoch's The Best of Both Worlds. I didn't like the way her parents treated Charlotte and the way Charlotte and Xavier forced her parents' hands. Overall, a fun read.

[Carina Carvalho · Rating 4 out of 5]

Adoro estes livros com contos pequenos que nos divertem e servem para distrair a cabeça! Mesmo o que estava a precisar para desanuviar! E claro mais uma vez temos casamentos por todo o lado 😍

[Laura Elizabeth · Rating 3 out of 5]

Most of the stories were just ok. Had hard time getting into these.

[Marta Kacperska · Rating 2 out of 5]

Chyba najgorsza do tej pory

[Sara ♥ · Rating 4 out of 5]

The First Kiss by Julia Quinn
Lady Mathilda "Tillie" Howard's brother, Harry, died in the war, and Peter Thompson (second son of a Baron) was his best friend in the army. Peter doesn't have any money, so he needs to marry someone with a bit of a dowry, but not much... just enough to buy some land somewhere so he can settle down and become a gentleman farmer. Tillie is greatly sought after, because she is both beautiful AND has the largest dowry on the market. And did I mention that Harry specifically made Peter promise to look after Tillie when he got back? Peter doesn't want to be seen as a fortune hunter (as he's really NOT... that would imply that he'd do anything to marry an heiress, but he's honorable), but when he legitimately starts feeling more than sister-of-his-best-friend feelings toward Tillie... well....

Super cute!!

The Last Temptation by Mia Ryan

Okay, so all the stories start with a party at Lady Neeley's house... Well, it turns out that all of Lady Neeley's famously awesome shindigs were planned by her distant cousin/companion, Isabella (Bella) Martin. Okay, now take a breath, we're about to go Jerry Springer up in hizzle...

Lady Neeley's suitor of ten years, Lord Waverly, is desperate for his son, Lord Roxbury, to marry and produce and heir, so he asks Lady Neeley to loan Bella to Lord Roxbury to help him plan a party, where, theoretically, all the young ladies of London (and their mothers) will see that he's not as debauched as they think he is, and they will all want to marry him... and produce heirs. Does that make sense?

Anyway, sparks fly between Lord Roxbury and his party planner, of course... :) YAY! Sooooo cute!

The Best of Both Worlds by Suzanne Enoch

Xavier, Lord Matson, was the second son and was enjoying (as much as one can) a career in the military, fighting Napoleon. But when his brother (the Earl) died suddenly without an heir, he was called home to assume the responsibilities of the earldom. He's kind of a rake.... When Charlotte Birling was 7 years old, her cousin married quite scandalously, causing an uproar... And Charlotte's parents are determined that nothing of the sort will happen to their daughter. They do everything in their power to steer her clear of any man who has even a HINT of anything improper in his past, so a man like Lord Matson doesn't stand a chance, even if he wanted one. Fortunately, she's not nearly as pretty or vivacious as her older sister was, so they don't really have to worry about it. They've got it all lined up so she'll marry Lord Boring-McBoringpants... (I mean Lord Beetly).

But when Lord Matson actually starts paying attention to her... Holy smokes! It was nice to see her self-esteem and confidence grow! I wanted to shoot both her parents though! GEESH!!! He should have yelled at them. For realz.

This line was so good, I got up and got on the computer to type it up:

Xavier to Charlotte: "...please don't blame me because a shipload of very stupid men looked at you once and declared you uninteresting. I looked at you twice, and I saw what you are."

*le melt* SO ROMANTIC!

The Only One for Me by Karen Hawkins

Ah, Lord and Lady Easterly... (Sophia Hampton, Vicountess Easterly and her hubby Max, the Viscount) I LOVE stories where the couple is already married, but estranged... and that's what this one was! My only thing is TWELVE YEARS????????? REALLY???????????????????? Geesh, Max! Goodness!!! Anyway, Sophia and Max fell in love (a lot of lust, but love too) and got married really early, before they really knew each other very well, so when adversity struck this VERY VERY VERY stubborn couple a mere two months into their marriage, they ended up splitting. Now, Sophia wants an annulment (and has gone so far as to threaten him to get one), and Max believes it's so she can marry another man. (SHE thinks she and the other guy are just friends... the other guy thinks differently.) With his marriage threatened so specifically, he comes back to see what's to be done about things.... and realizes he still loves her as much as he ever did. And, of course, she realizes the same thing, but she fights it... Anyway, they have to get over their crap, but it was lovely! :)

[Teri-K · Rating 2 out of 5]

The First Kiss, Quinn - I've read all of the Bridgerton books where Lady W. first appears, and I remember who she is. So I'm very uncomfortable with the fact that in this story she's using her paper to destroy the reputation of a good man, for no reason. She knows that implying he's a thief can damage him with society, but she does it anyway. It bothered me throughout this story, which was otherwise just OK. Quinn can do much better. 2 stars

The Last Temptation, Ryan - Bella Martin was not your typical heroine, which I liked. But the ease with which everyone accepted her desire to go into "trade" didn't feel realistic, neither did the hero's feelings for her. Even in a novella I expect something more than, "I shouldn't be attracted to her but I am." For her part I thought she liked her business more than him. 2 stars

The Best of Both Worlds, Enoch -This delightful story stars Charlotte and Xavier, both interesting characters. I like that Charlotte feels normal emotions like a little jealousy and gets exasperated with her parents even though she strives to please them. And evidently she isn't one of those ravishing girls who doesn't realize how beautiful she is. lol Xavier made me smile when he explained to her parents why he wanted to court her - he told the truth yet crafted it in a clever way. And part of why he loves her is that she's good young woman who cares about her parents feelings. He encourages her to believe in him, but in the end it's Charlotte who manages to work everything out and secure her HEA. Well done. :) 4 stars

The Only One for Me, Hawkins - Finally we get Sophia and Easterly's story. I liked the set up and the characters but the story never came alive for me; I kept putting it down to do something else. Finally I just forced myself to finish it. I think the problem was that it was very predictable and all the characters were people I've read about hundreds of times before. Also the solution to the theft was pretty lackluster. 2 stars

[Lauren · Rating 4 out of 5]

OVERALL: 4 stars

Overall I like how the stories were connected by the Neely braclet mystery, it was quite intriguing.

The First Kiss - Julia Quinn - 5 stars
Tillie's brother, Henry, died in the war and Peter had promised to look after his sister. He didn't however expect to want to marry her himself, especially when he had no prospects and she has a substantial dowry. Peter, a man of upstanding honor, doesn't want to be labeled as a fortune hunter but neither does he want to ignore his growing desire.

I really liked both of the characters. Tillie was funny with a shrewd sense of humor and Peter was upstanding. I wouldn't have minded marrying him either!

The Last Temptation - Mia Ryan - 3 stars
Miss Martin is a companion to lady Neely and she also arranges all of her parties. Roxbury is in need of a party planner and she is just the thing, maybe even a little more.

Not exceptional on the characterization but I didn't think the overall story was that bad.

The Best of Both Worlds - Suzanne Enoch - 4 stars
I liked Charlotte a lot. I thought her character resembled mine a great deal actually. And Xavier was perfect for her.

The Only One for Me - Karen Hawkins - 4 stars
I'm not usually about the second chance at love but this wasn't too bad. I liked the characters and Sophia was rather spunky which made the story all that more humorous.

[FlibBityFLooB · Rating 4 out of 5]

This was another entertaining anthology where all four novellas in the book were connected together with common scenes and plot. The main connection in this particular book is a mystery of a ruby bracelet that went missing at a dinner party.

This was a good read, but I think in the end I enjoyed The Further Observations of Lady Whistledown (FOLW) more.

There are allusions to the Bridgertons in this book, but you don't have to read Julia Quinn's Bridgerton series to read this book, nor do you have to have read FOLW to read this. However, if you have read them, you may appreciate the little mentions to characters from the series and from the prior book (like the monkey featured in FOLW or Benedict Bridgerton being one of the suitors found in the drawing room of a character in this book).

My favorite story in this anthology was written by Karen Hawkins. In some ways, it reminded me of a less-dark version of the book Private Arrangements by Sherry Thomas. The gist of the story is an estranged husband of 12 years who has returned to the ton after his wife annouces she wants an annulment.

[Sara ♥ · Rating 4 out of 5]

Collection of novellas with Suzanne Enoch, Karen Hawkins, and Mia Ryan. Julia Quinn's story is called "The First Kiss".

I can't remember all the particulars, but Tillie's (Lady Mathilda, daughter of an Earl) brother Harry died in the war, and his closest friend was Peter Thompson. The two meet at Lady Neely's party, where her ruby bracelet is stolen (the search for the person who took it continues through all four stories). Peter promised Harry that he'd take care of Tillie, but he wasn't expecting the girl to be so beautiful..... :)

[Diana · Rating 5 out of 5]

Sequel of sorts to "The Further Adventures of Lady Whistledown." I picked this one off my shelves to as a reread since I have so little time to read for fun, anthologies are my favorite thing at the moment. The stories in this book are entwined because the people in them all show up in Lady Whistledown's gossip column. I would love to meet this Regency gossip hound she seems like she would be fun to hang around with. She has a great sense of humor with a sarcastic edge to it. She seems like my kind of person.

[Mimi · Rating 4 out of 5]

In this novel, Lady Whistledown (from Julia Quinn’s Bridgertons series) appears as a character in four separate short stories (by four romance authors) about four different couples that are connected by (1) Lady Neeley’s dinner party and her missing (stolen?) bracelet; (2) the Hargreaves' Grand Ball; and (3) the reenactment of the battle of Waterloo at Vauxhall. It is cleverly done how each author not only wrote her story about her protagonists but also wove into the story the appearance of the three other couples. Four short cute, light-hearted romances that are fun to read.

[Lia Christo · Rating 4 out of 5]

Lady Whistledown Strikes Back is a storybook. In it we have 4 tales that happen in the same universe of the Bridgertons, the famous series of Julia Quinn. They are period tales, presented by authors dedicated to the genre. In all of them we will have the notorious figure of Lady Whistledown, the famous columnist who always left society in a dusty and hairless way. There are 352 pages that flowed deliciously fast and that left me satisfied and very homesick. I recommend