Princess: A True Story of Life Behind the Veil in Saudi Arabia

The Princess #1

by Jean Sasson

Sultana Al-Sa'ud, a Saudi Arabian Princess, has four mansions on three continents, her own private jet, glittering jewels, and designer dresses galore. But in reality, Sultana has no freedom or control over her own life, no value but as a bearer of sons. Hidden behind her black floor-length veil, she is a prisoner, jailed by her father, her husband, her sons, and her country. For the sake of her daughters, Sultana has decided to take the risk of speaking out about the life of women in her country: thirteen-year-old girls forced to marry men five times their age, young women killed by drowning, stoning, or isolation in the women's room, a padded, windowless cell where women are confined with neither light nor conversation until death claims them. In speaking out, Sultana risks bringing the wrath of the Saudi establishment upon her head. But by telling her story to Jean Sasson, Sultana allows us to see beyond the veils of this secret society, to the heart of a nation where sex, money, and power reign supreme.

NY Times bestseller.

"Absolutely riveting and profoundly sad…" —People magazine

"A chilling story… a vivid account of an air-conditioned nightmare..." —Entertainment Weekly

"Must-reading for anyone interested in human rights." —USA Today

"Shocking… candid… sad, sobering, and compassionate" —San Francisco Chronicle

Genres: Nonfiction, Biography, Memoir, Middle East, Book Club, Biography Memoir, Feminism

296 pages, Paperback

First published September 1, 1993

About the author

Jean Sasson was born in a small town in Alabama. An avid reader from an early age, she had read all the books in her school library by the time she was 15 years old. She also began her book collection at age 15. When given the chance to travel, Sasson accepted a position at the King Faisal Specialist Hospital and Research Centre in Riyadh, and lived in the Kingdom of Saudi Arabia for 12 years. She traveled extensively, visiting 66 countries over the course of 30 years.

Jean started her writing career in 1991 when she wrote the book, THE RAPE OF KUWAIT. The book was an instant best-seller, reaching #2 on the New York Times bestseller list. When the Kuwaiti Embassy in Washington heard that soldiers sent to free Kuwait did not know why they were there, the Embassy sent 200,000 copies to the region. Later Sasson wrote PRINCESS: A TRUE STORY OF LIFE BEHIND THE VEIL IN SAUDI ARABIA, which is the story of a princess in the royal house of al-Sa'ud. The book was an international bestseller published in 68 different editions (also staying on the NYTIMES bestseller list for 13 weeks). Later Sasson wrote two sequels (DAUGHTERS AND CIRCLE). Please visit this link to read an interview with the author about her book "Princess": http://reith-jerevinan.blogspot.com/2....

Other groundbreaking books followed: MAYADA, DAUGHTER OF IRAQ; ESTER'S CHILD; LOVE IN A TORN LAND; GROWING UP BIN LADEN (please visit this page to read an in-depth interview with Jean Sasson about "Growing Up bin Laden" http://www.thedailybeast.com/contribu... and FOR THE LOVE OF A SON.

In March 2012, an e-book short was released: AMERICAN CHICK IN SAUDI ARABIA, which consists of the first three chapters of Sasson's autobiography. On the second day of release, the book reached #1 on Barnes & Noble biography bestseller list. Jean's latest release is YASMEENA'S CHOICE, a heartbreaker of a story about two women (one Kuwaiti and the other Lebanese) kidnapped to be raped & tortured by the Iraqi special forces in occupied Kuwait. (Please visit this link to see an itnerview with Jean Sasson about her newest book "Yasmeena's Choice: http://gulfnews.com/arts-entertainmen...).

Jean's 12th book, PRINCESS, MORE TEARS to CRY has just been released and is available in the English language in most countries. Foreign editions will be available throughout the next year. Jean Sasson's official website is: www.jeansasson.com.

Reviews

[nyx]

«Quando o normal é proibido, as pessoas caem no anormal.»
E assim é.
Pessoalmente, nada tenho contra qualquer religião nem
tampouco me penso no direito de ter - mas condeno-as , a todas, quando colocam
em perigo ou precarizam tantas vidas.
Condeno-as quando as vejo incutir tanta maldade e perversão num menino de nove anos (Ali - irmão de Sultana).
E ficam-me sempre estas questões: se não conseguem ouvir o riso de uma mulher sem se sentirem sexualmente excitados, como é o caso dos homens afegãos, ou olhar para a cara de uma mulher sem sentirem uma primitividade animal - não estará o dito pecado neles próprios? Porque haveriam as mulheres de ser as castigadas por tal?!
E quando homens permitem que o fervor religioso condene à morte ou a uma vida de maus tratos e subserviência as suas irmãs, esposas e filhas - não estará já cometido um pecado bem mais desumano?!
Na Arábia saudita, uma das nações mais ricas do mundo, cheia de opulentes riquezas, o valor de uma mulher é muito baixo - o nascimento de uma menina traz desgosto e vergonha para uma família e elas viverão apenas para
serem «ignoradas pelos seus pais, desprezadas pelos irmãos e maltratadas pelos maridos». Não haverá registo do seu nascimento, tampouco da sua morte. Apenas
uma existência de clausura, direcionada para o conforto e conveniência dos homens da sua vida.
Oprimidas pelas leis dos seus homens, estas mulheres não têm sequer a possibilidade de recorrer contra as injustiças cometidas contra elas. «A mera desconfiança de má conduta sexual, como um beijo, poderá decretar a
morte de uma jovem».
Mas até mesmo nesta realidade tão comparativamente distante da nossa, há exceções. E a princesa Sultana é, certamente, uma delas!
Pertencente à sexta geração dos primeiros Emirados do Nadj, Sultana relata-nos nesta compilação de três livros («Sultana - A vida de Uma Princesa Árabe», «As Filhas da Princesa Sultana» e «Deserto Real») episódios
reveladores sobre a cultura e costumes do seu país, bem como vários crimes(porque não há outro nome para estes atos) cometidos contra as mulheres, sob uma perversa satisfação masculina.
A escravidão sexual, a prática de excisão, o esbanjamento tresloucado de dinheiro que se observa em território saudita, a religião levada aos extremos da insanidade, a agressividade e violência patente no povo saudita são temas abordados por uma mulher corajosa e inteligente que, ainda que criada no seio destes costumes e devota a esta mesma religião, manteve intacta a sua humanidade e a capacidade de se sentir tão indignada quanto nós contra a condição da mulher na fé islâmica.
Uma vez que são três livros escritos (e sobre) períodos
distintos, acompanhamos não só a vida e Sultana e da sua família ao longo de vários anos mas também os poucos e preciosos avanços na mentalidade árabe, bem
como os marcantes conflitos políticos e confrontos armados.
As memórias de Sultana, de menina a mulher, mostram-nos que uma mulher com a sua inteligência, ousadia e persistência pode, de facto, fazer a diferença. Lamentavelmente, no segundo livro, Sultana perde um bocadinho do seu afinco crítico e chega a parecer que tenta redimir-se de algumas coisas proferidas no livro anterior, pondo um pouco de lado as críticas diretas e
recorrendo mais ao simples relato. Felizmente, no terceiro livro, Sultana parece reencontrar-se.
Isto não é certamente elogio algum para a autora do livro, Jean Sasson, mas a leitura deste compensa apenas pela história - pela sua chocante veracidade. Na verdade, e não creio que sejam apenas problemas advindos da tradução, a construção de frases chega a ser bastante pobre e, não fosse o ritmo e familiaridade impostos por um relato na primeira pessoa, provavelmente, seria um livro penoso de ler. Mas como falamos de um livro biográfico e não de um romance, este aspeto pesou muito pouco na minha opinião.

{Blog} http://tempodler.blogspot.pt/2012/09/...

[Sara Jesus]

Um relato chocante de uma princesa árabe. Sultana descende de uma importante família real muçulmana, mas o seu pensamento é ocidental. Ela não consegue ficar submissa e muito menos ficar indeferente aos abusos das mulheres.

É indemissivel haver ainda países bárbaros como a Arábia Saudita em que as mulheres não tem poder nenhum. Os maridos ou os pais podem assassina-las se for preciso que ninguém faz nada.

Eu seria incapaz de viver num munfo feliz. Acordo feliz todos os dias sabendo que sou europeia e não sofro qualquer tipo de abuso.

[Juliana Ferreira]

"Hadi e Ali passavam o tempo a comprar mulheres, pois as ruas de Itália estão sempre cheias, dia e noite, de belas jovens, disponíveis a quem possa pagar. Via Ali como sempre fora, um jovem egoísta e exclusivamente preocupado com o seu prazer. Mas eu tinha a certeza de que Hadi era, de longe, mais desprezível pois comprava mulheres e, no entanto, condenava-as pelo papel que desempenhavam no ato. Desejava-as mas odiava-as, assim como ao sistema que lhes dava liberdade para fazerem o que quiserem. A sua hipocrisia era, para mim, a essência da natureza pérfida do homem."

Apesar dos episódios de chocante violência, não me surpreende que sejam recorrentes. Contudo, é impossível este livro ser um testemunho direto de uma princesa saudita, como alega.

[bea]

Li esse livro muito novinha mas ao contrario da maioria dos livros que li na pré adolescência não vou manter a memória afetiva porque nesse claramente tem coisa errada........

[Sachi]

Jean P. Sasson escreve um livro biográfico avassalador, que compõe uma trilogia, através dos diários e cartas trocadas com uma amiga sua, a princesa mais nova da casa real Al Saud, protegida pelo pseudónimo “Sultana”.

Sultana vivenciou um lar luxuoso e de riqueza, combinado com misoginia e opressão. Ali, o único homem entre as irmãs, um ser mimado pelo imenso privilégio adquirido pelas leis religiosas da Arábia Saudita, impelia um ar ditatorial, denso e pouco recetivo à mudança, seguindo fielmente as passadas de seu pai. Esta, feminista sem o saber, nunca se conformou com as leias do seu país, tentando mover as densas e obscuras barreiras, que o machismo e o patriarcado exercem, sobre o género feminino.

Através dos seus olhos, ao longo das páginas, tingidas por raiva e impassividade, vamos conhecendo uma realidade antagónica à nossa, existindo imensos crimes e atentados aos direitos humanos que, lá, são normais.

Desde pedofilia, casamentos forçados com menores, raptos, estupros, pobreza extrema, assédio, violência e tortura, este livro é uma receita de trigger warnings, então, pela frieza das palavras e a pelos acontecimentos em si, não o aconselho ao público mais sensível.

O Alcorão é seguido cegamente e interpretado pelos homens, então, a mulher não tem a mínima hipótese de sair ilesa, pois, ser-se mulher, num mundo de homens, é a pior clausura.
Com muita pena minha, Sultana, embora meritória de uma vida feliz, não foi capaz de trazer para si um fado conivente com os seus ideais. A Arábia Saudita mantem-se opressora, em relação às leis. Milhares de crianças são traficadas para satisfazer os desejos sexuais dos velhos e a poligamia continua a ser aceitável.

A mulher é sempre vista como promíscua e não pode expor nenhum ponto do seu corpo, mesmo “torrando” em sol ardente, sujeita a ser oprimida, violada ou assassinada pela polícia religiosa.

Por fim, não tenho muitas palavras simpáticas para este livro, revoltou-me imediatamente, mal exposta a casamentos obrigados e a violações de menores por dinheiro, sendo estes estupros proporcionados pelas próprias mães, que entregam as crianças (sim, crianças, 8 anos, no caso do exemplo) a indivíduos com dinheiro, a fim de poder tirar a fome, indiferentes ao sofrimento das próprias filhas.

[Mariana]

📌Uma leitura que nos leva a uma realidade completamente diferente da nossa, parece que estamos noutro mundo! 🌍

📌Personagens super humanos que nos deixam coladinhos à história 🌝

📌Premissa muito interessante que deixa o leitor com os sentimentos à flor da pele 🌻

📌Interiorização e conhecimento de culturas distintas, que nos apresentam aos seus aspetos negativos e positivos. Como tudo na vida 🗺️

📌Imagens que tornam a narrativa que o leitor aprecia mais nítida e real 🎞️

📌Baseado em factos verídicos, o que torna tudo mais interessante 🧐

📌4/5🌟

[Mara]

Os direitos humanos não abrangem todos os humanos. As mulheres, em muitos países, ainda não são consideradas humanas pelo que, os seus direitos não existem.
A leitura deste livro, apesar da narrativa se focar nos anos 90, vem mostrar isso mesmo... Países com uma riqueza incomensurável mas pobres em matéria humana.
A mulher é tida como uma ameaça à evolução e eu não consigo compreender isso, jamais conseguirei. Sei que teremos sempre de lutar: para alcançar os mesmos direitos dos outros humanos e continuar a lutar para os manter...

[Isabel Cristina]

Um livro contado na primeira pessoa pela princesa Sultana.
Um relato vívido e comovente, onde são descritas histórias de violência e crueldade contra as mulheres sauditas.
Mas há também as histórias de sucessos e o empenho que Sultana teve por melhores condições de vida para estas mulheres.
Um excelente livro mas com momentos nada fáceis de ler.

[Andreia Querido]

Não há como julgar a biografias, relatos e principalmente quando estes revelam atrocidades humanas e realidades completamente diferentes daquilo que vivemos no nosso mundo ocidental. Este volume tem juntos 3 livros, são três histórias muito cruas.
Para quem quer saber mais sobre ser mulher nos países Árabes, são histórias marcantes

[Marcella Leite]

Que livro! 👏🏼👏🏼👏🏼
Já havia lido em 2012 e resolvi reler agora.
Incrível, atual, bem escrito, dinâmico e que te faz mergulhar no universo da Princesa Sultana.

Para nós mulheres, é um livro imprescindível.

Escrito em 1991, o livro é super atual.

[Ludmila Amaral]

Livro muito bom! retrata com fidelidade (pelo menos eu acho) a vida dura e de prisão de mulheres da realeza saudita (de das plebeias tambem) em gaiolas de ouro puro, luxo, extrema riqueza e nenhum respeito e liberdade,

[Mariana Souza]

Narrativa tocante e que mostra a realidade, até mesmo das mulheres mais ricas, mas Arábia Saudita.

[Nilzete]

Título em português: Princesa - A história real da vida das mulheres árabes por trás de seus negros véus

[Alexandre Militão]

outro mundo

[Jéss Trindade]

Um livro um pouco angustiante, mas muito necessário. A história traz diversas emoções diferentes e nos aproxima de um mundo que muitas vezes não fazemos ideia de como é.

[Maria Albergaria]

Gostei muito. Obrigada pela sugestão de uma amiga.

[Claudia Monteiro]

Trata-se de um livro fantástico, mas muitas vezes cruel e revoltante.
Uma constante luta pelos direitos das mulheres sauditas, que para nós são direitos que nem estão em causa!

Primeira parte do livro "Sultana - A Vida de uma Princesa Árabe", conta-nos toda a sua infância,e a descorberta das desigualdade entre os homens e mulheres, nascendo assim a sua revolta para com o seu País, com a condição em que as mulheres vivem, ainda que um pouco infantil e rebelde Sultana nas suas atitudes, não se deixa cair na futilidade, e mostra-nos a sua tentativa de salvar estas mulheres de destinos crueis. Passando por um casamento pelo qual tentou esquivar-se,dizendo que tinha deficiências e maltratatanto a sogra, Sultana acaba por se apaixonar por Karim, e ter o seu primeiro filho varão.

A Segunda parte do livro "As Filhas da Princesa Sultana", (princesa que decide contar a sua história, é agora descoberta pela familia...)
Sultana conta a sua vida, mas agora fala-nos das suas duas filhas, com personalidades bem distintas, uma que passou por uma relação com outra mulher e outra que se tornou numa extremista religiosa, que se opoem a tudo o que a mãe tem vindo a lutar estes anos todos.
Fala-nos também do seu primeiro filho que se vem a tornar um homem diferente do tipico saudita, que deixa Sultana com esperança de haver mais homens como o seu filho que possam futuramente levar a uma nova Arábia Saudita.
Entre todas estas vivências de Sultana, continuamos com a terrivel realidade em que as mulheres vivem, como a circuncisão, casamentos forçados ainda jovens, legalmente violadas ou mesmo assasinadas pelo marido e castigos até à morte.

Terceira parte "Deserto Real - Lutas e Vitórias da Princesa Sultana", Sultana continua o seu combate contra a opressão a que são sujeitas as mulheres numa grande parte dos países muçulmanos.
Frustrada por não conseguir mudar a forma de agir dos homens e nem conseguir salvar as mulheres desdes destinos infelizes, ao longo da sua existência, Sultana entra numa depressão e refugia-se no alcool ( consumo proibido na Arábia Saudita e em outros paises de fé islâmica). Acaba por ser descoberta, mesmo depois de todas as tentantivas de encobrir o caso feita pelas irmãs, mas para sua surpresa, o marido apoia-a, ao contrário da maioria, ou talvez totalidade dos maridos, nestes casos a deixaria, e dificilmente iria conseguir se casar novamente.
Uma viagem sugerida pelo marido, vem dar uma alegria, e uma nova esperança para si, viagem essa ao Deserto, acompanhada por toda a familia real, que nos remota para as origens da Arábia Saudita, iniciada nos desertos pelos beduinos (nomádas). E quando tudo parecia estar em paz, uma violação, no leito da familia real, leva Sultana a dizer basta! E finalmente consegue o apoio das irmãs, juntam-se, e assim criam um circulo de defensoras de todas as mulheres que são maltratadas! e "a união faz a força", as primeiras mulheres sauditas a conseguirem terem uma "voz", a salvar outra mulher.


Em conclusão este livro é uma referência para quem quer ter uma noção mais aprofundada dos costumes nos países muçulmanos, uma cultura completamente diferente da nossa, baseada em costumes de descriminação e fundamentalismo extremo.
Sentir ao lado destas mulheres, faz-nos pensar "Como é possivel tamanha desigualdade e desrespeito pelos direitos humanos?"

Jean Sasson

[Jess CorSou]

Pássaros presos em tristes gaiolas de ouro.

[Diana Matias]

http://rumoencontrado.blogspot.pt/201...

Se gostam de conhecer sociedades diferentes da que estamos habituados, este livro é ideal. São ideologias que nos chocam e nos fazem dar graças, a quem quer que seja, por estamos onde estamos. A princesa Sultana (nome fictício) é uma vítima da sociedade onde nasceu, mas, ao mesmo tempo, uma privilegiada. O que é interessante neste livro, é que, Sultana conta-nos histórias de mulheres que se cruzaram na vida dela, e que lhe deram um testemunho dos problemas a que estão sujeitas. Conta-nos histórias de homens sem escrúpulos. Mas mesmo assim, ainda nos maravilha com histórias de amor no país onde isso é quase pecado. Somos também quase apedrejados pela descrição do luxo que estes príncipes e princesas têm ao seu dispor. Acabei muitas vezes por não acreditar no que estava a ler.

É interessante ver o papel da religião neste país. Diz-se que os árabes são uns autênticos devotos, mas sinceramente, metade das regras que impõem vão contra o Corão, embora tenham a certeza que foi isso que Maomé pretendia para o seu povo.

[Cristina]

Nunca tive muita curiosidade por livros que retratam factos reais. Sinto mais curiosidade por histórias fictícias. Reconheço que não era um livro que me chamaria a atenção para comprar, mas quando me foi oferecido senti curiosidade em lê-lo.
Num mundo que se diz desenvolvido, esta história verídica, contada na primeira pessoa, confronta-nos com uma realidade que parece estar extinta há muitos anos. É impensável, hoje em dia, alguém ter de sair à rua acompanhado por familiares do sexo masculino e viver segundo as normas de uma sociedade masculina, em que a mulher só tem (alguma) importância quando chega a altura de ter filhos (sendo preferível que estes sejam rapazes...).
Aprecio a coragem desta mulher que enfrentou os costumes da sociedade e deu a conhecer ao mundo a sua realidade algo perturbadora e surreal para alguém que vive num país ocidental...

[Vera Neves]

Opinião aqui:
http://umlivroeumcafe.blogspot.pt/201...

[Wicahpis]

Li este livro quando ainda era uma trilogia...
A Princesa Sultana, As Filhas da Princesa Sultana e Desejo Real...

[Sónia]

Um livro que comporta três livros.
Muito bom! Uma descrição incrível das tradições arabes.