Eileen

by Ottessa Moshfegh

So here we are. My name was Eileen Dunlop. Now you know me. I was twenty-four years old then, and had a job that paid fifty-seven dollars a week as a kind of secretary at a private juvenile correctional facility for teenage boys. I think of it now as what it really was for all intents and purposes—a prison for boys. I will call it Moorehead. Delvin Moorehead was a terrible landlord I had years later, and so to use his name for such a place feels appropriate. In a week, I would run away from home and never go back.

This is the story of how I disappeared.

The Christmas season offers little cheer for Eileen Dunlop, an unassuming yet disturbed young woman trapped between her role as her alcoholic father’s caretaker in a home whose squalor is the talk of the neighborhood and a day job as a secretary at the boys’ prison, filled with its own quotidian horrors. Consumed by resentment and self-loathing, Eileen tempers her dreary days with perverse fantasies and dreams of escaping to the big city. In the meantime, she fills her nights and weekends with shoplifting, stalking a buff prison guard named Randy, and cleaning up her increasingly deranged father’s messes. When the bright, beautiful, and cheery Rebecca Saint John arrives on the scene as the new counselor at Moorehead, Eileen is enchanted and proves unable to resist what appears at first to be a miraculously budding friendship. In a Hitchcockian twist, her affection for Rebecca ultimately pulls her into complicity in a crime that surpasses her wildest imaginings.

Played out against the snowy landscape of coastal New England in the days leading up to Christmas, young Eileen’s story is told from the gimlet-eyed perspective of the now much older narrator. Creepy, mesmerizing, and sublimely funny, in the tradition of Shirley Jackson and early Vladimir Nabokov, this powerful debut novel enthralls and shocks, and introduces one of the most original new voices in contemporary literature. Ottessa Moshfegh is also the author of My Year of Rest and Relaxation, Homesick for Another World: Stories, and McGlue.

Genres: Fiction, Thriller, Mystery, Literary Fiction, Historical Fiction, Contemporary, Mystery Thriller

260 pages, Hardcover

First published August 18, 2015

About the author

Ottessa Moshfegh is a fiction writer from New England. Eileen, her first novel, was shortlisted for the National Book Critics Circle Award and the Man Booker Prize, and won the PEN/Hemingway Award for debut fiction. My Year of Rest and Relaxation and Death in Her Hands, her second and third novels, were New York Times bestsellers. She is also the author of the short story collection Homesick for Another World and a novella, McGlue. She lives in Southern California.

Reviews

[Evička de Blois]

My Year of Rest and Relaxation byla loni mou nejoblíbenější knížkou a s Eileen se Moshfegh definitivně zařadila mezi mé oblíbené autorky!
Udělejte si laskavost, a pokud se do Eileen pustíte, nečekejte žádný příběh. Až na pár detailů je tato kniha především sondou do hlavy naší ne/milé Eileen.

“I couldn't be bothered to deal with fixing things. I preferred to wallow in the problem, dream of better days.”

Eileen je nechutná, otravná, trochu stalkerka, hodně podivínka a dost alkoholička.
Byla jsem z ní naprosto fascinovaná, občas jsem s ní soucítila a celou dobu jsem čekala a doufala, že přijde někdo, kdo ji odtáhne od čůrání do skleničky! Někdy jsem tu její vyšinutost vlastně i milovala, ale většinou jsem Eileen spíše nesnášela, ale to je v pořádku, protože nám celý příběh vykládá současná stará Eileen a sama své dvacetPLUS já neustále pomlouvá. Upřímně - umím si představit, že na smrtelné posteli budu na své mladé já taky takto sázet hejtíky.

“Being kidnapped was something of a secret wish of mine. At least then I’d know that I mattered to someone, that I was of value.“

[Freckles]

Ta ženská je fakt psycho.

[Klara (klarinkniznisvet)]

Seznamte se s Eileen Dunlop. Ve svých 24 letech žije ve špinavém domě se svým otcem alkoholikem, který ji den co den dává najevo, jak je nezajímavá. Pracuje jako sekretářka v soukromé chlapecké věznici, její myšlenky jsou většinou morbidní a svůj život s vášní nenávidí. Tedy dokud se nenaskytne bláznivá příležitost něco změnit.

Eileen rozhodně nebude čtením pro každého. Já sama s ní většinu knihy bojovala. Protagonistka totiž nepatří mezi postavy, které byste si ihned zamilovali. Je dost nesympatická a její vyprávění se do určitého bodu točí okolo jedné a té samé věci, což může být zejména díky útlému rozsahu únavné.

Jedná se o dost temné čtení. Ne úplně klasický psychologický thriller, takže čtenáře bestellerů tohoto žánru nejspíš neoslní, avšak jedinečnost zápletky by mohla. I když nějaký čas trvá, než se k ní autorka dostane. Vyzdvihla bych tedy především styl vyprávění, který mě naprosto okouzlil. Avšak samotný částmi dost nezáživný děj sklouzající k repetitivnosti už tak moc vychválit nemůžu.

Abych to shrnula, titul bych nejspíš doporučila těm, kteří mají rádi originální a nevšední příběhy s podivnými hlavními hrdiny.

Dávám tedy 3 hvězdičky a přestože jsem nebyla úplně oslněná tímto příběhem, rozhodně si od Ottessy Moshfegh ještě něco v budoucnu plánuju přečíst.