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When Sysadmins Ruled the Earth
When multiple terrorist acts bring the world to its knees, the future of mankind rests in the hands of a few, mostly overweight, data center geeks.
81 pages, ebook
First published August 31, 2006
6 people are currently reading
460 people want to read
About the author
Cory Doctorow
261 books5,908 followersCory Doctorow is a science fiction author, activist, journalist and blogger — the co-editor of Boing Boing and the author of the YA graphic novel In Real Life, the nonfiction business book Information Doesn’t Want To Be Free, and young adult novels like Homeland, Pirate Cinema, and
Little Brother
and novels for adults like
Rapture Of The Nerds
and Makers. He is a Fellow for the Electronic Frontier Foundation and co-founded the UK Open Rights Group. Born in Toronto, Canada, he now lives in Los Angeles.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 50 reviews
May 9, 2019
An interesting, quick apocalyptic story following several sys admins who live because of their jobs. There's a lot of heart ache, heroism, & some doses of humor along the way. I started reading this & realized I'd already read it just a couple of years ago. I don't know why it wasn't listed on my shelves. Anyway, it's free & a quick read. Highly recommended.
Read
March 20, 2020Can't think why I suddenly remembered this story I read years ago, in which the world is beset by catastrophes and only the data centres survive, IT departments ruling the deserted planet.
April 29, 2020
Una historia de ciencia ficción, en un mundo asolado por una pandemia global... ¿Una novela llena de aventuras? ¿Una lectura trepidante, que te deja pegado a sus páginas?
No, nada de eso. Una novelita con un protagonista entrañable: un gordo nerd que es analista informático, y que intenta enfrentarse a una crisis mundial con las herramientas y habilidades que tiene.
Reseña completa aquí: https://libreriadeurgencia.wordpress....
No, nada de eso. Una novelita con un protagonista entrañable: un gordo nerd que es analista informático, y que intenta enfrentarse a una crisis mundial con las herramientas y habilidades que tiene.
Reseña completa aquí: https://libreriadeurgencia.wordpress....
September 1, 2019
I read this as part of “Wastelands: Stories of the Apocalypse”. I found it very thought provoking and at times gut wrenching. One scene brought tears to my eyes. Others had me laughing out loud. A fun emotional roller coster.
April 19, 2019
Amusing food for apocalyptic thoughts.
Locus Award winner.
Locus Award winner.
May 21, 2011
Review Originally Posted: http://andyparkes.co.uk/blog/index.ph...
I guess this doesn’t technically count as a book as it’s actually a short story…but I enjoyed it so much I wanted to write about it anyway!
We’ve all heard about nuclear bunkers and it’s been written about in fiction and movies about how important world figures would disappear into these bunkers in the event of some major global catastrophe.
Something we don’t really think about is data centres. Many of them make the fact they are highly secure one of their selling points. Lots of them are also designed to withstand a nuclear attack.
This is the angle the story takes. If nuclear war broke out, all around the world there would be groups of network engineers, safe and sound keeping the Internet running! The fact they’d be in control of a massive worldwide communications tool would put them in a position of power. The story follows one specific group and the decisions they make about what to do in the aftermath.
I’ll stop here as I’m in danger of writing more than the story itself! As I said it’s more of a short story than a book but I really enjoyed it.
I guess this doesn’t technically count as a book as it’s actually a short story…but I enjoyed it so much I wanted to write about it anyway!
We’ve all heard about nuclear bunkers and it’s been written about in fiction and movies about how important world figures would disappear into these bunkers in the event of some major global catastrophe.
Something we don’t really think about is data centres. Many of them make the fact they are highly secure one of their selling points. Lots of them are also designed to withstand a nuclear attack.
This is the angle the story takes. If nuclear war broke out, all around the world there would be groups of network engineers, safe and sound keeping the Internet running! The fact they’d be in control of a massive worldwide communications tool would put them in a position of power. The story follows one specific group and the decisions they make about what to do in the aftermath.
I’ll stop here as I’m in danger of writing more than the story itself! As I said it’s more of a short story than a book but I really enjoyed it.
November 10, 2013
Surviving the apocalypse is no joke. Neither is keeping the Internet up & running for those out there who still may need it after the apocalypse strikes.
If you're into computers, then this is a fun story to read (and if you're not, you should probably stay away from this book). We've seen many different kinds of apocalypse survivors, but... how would you imagine a bunch of sysadmins to fit that role?
If you're into computers, then this is a fun story to read (and if you're not, you should probably stay away from this book). We've seen many different kinds of apocalypse survivors, but... how would you imagine a bunch of sysadmins to fit that role?
November 3, 2017
Historia corta sobre un apocalipsis mundial tras el que solo quedan vivos (y conectados) unos pocos sysadmins a los que les pilla el fin del mundo en habitaciones ventiladas, subterráneas y con energía de repuesto. Me pareció muy entretenido. Mención especial a la jefa de sysadmins de Google, toda una estrella.
July 24, 2019
Buen intento, muy interesante, aunque por desgracia no me ha convencido. No del todo, al menos.
Veamos. Para empezar, no tengo la sensación de que los sysadmins dominen realmente el mundo. El de los ordenadores e internet, en cierto punto, sí, pero ¿el resto del mundo? No lo tengo tan claro.
El protagonista, Félix, es el típico héroe: un hacha en su trabajo y un hacha en el fin del mundo. Su colega Van, por otro lado, sirve únicamente como apoyo, pero no tiene una personalidad definida. Estaría bien que de vez en cuando el que fuese una suerte de líder en el mundo preapocalíptico dejase de serlo en el postapocalíptico, de modo que otras personas, más mediocres en su día a día, pudiesen brillar. Por otro lado, comenté en mis notas que no había mujeres: pues bien, debo rectificar. Sí las hay. Una, Queen Kong, que aparece hacia la mitad del relato, y hasta ahí puedo leer. Entiendo que el texto fue escrito en 2006 y, por desgracia, refleja bien la situación de la mujer en el sector tecnológico.
Acerca del mundo en sí, no hay nada nuevo: una especie de arma superpotente que aniquila a ¿toda? la humanidad de manera fulminante, una sociedad que se derrumba y unos pocos elegidos. Lo brillante del asunto es justo que los supervivientes no son el típico policía, la camarera, el drogadicto, el profesor de universidad, el mecánico, la embarazada. No: son los informáticos, los que llevan las redes, los que visten con camisetas friquis y hablan raro. (Llevo los suficientes años trabajando en IT y muy cerca de programadores como para poder decir que quien más camisetas frikis suele llevar soy yo. Por no decir la única, salvo contadísimas excepciones). Las historias sobre el final del mundo suelen estar escritas en la era preinternet (al menos las que yo he leído hasta el momento; peco mucho de no leer novedades), por lo que esa novedad me ha gustado. Eso sí, queda un pelín desfasada (es decir, que la historia envejece un poquito mal): Facebook y Twitter todavía no existen y la gente todavía usa el IRC y los chats web. Eso me ha chirriado un poco, como si el fin del mundo estuviese sucediendo hoy, pero no, porque sucede hace 13 años.
A medida que voy escribiendo esta reseña, voy pensando que quizá he sido un poco injusta dándole 2 estrellas, así que le daré 3. Por la novedad, por el buen intento. El relato da para una novela, y no una precisamente corta: algo estilo Wool. Eso permitiría un mejor desarrollo de los personajes y que ciertos pasajes no fuesen tan bruscos. Dan ganas de saber qué ha sucedido, pero esa es la magia de los relatos cortos: dejar sitio para la imaginación y la especulación. Para pensar: "¿Qué pasaría si eso sucediese hoy?".
Veamos. Para empezar, no tengo la sensación de que los sysadmins dominen realmente el mundo. El de los ordenadores e internet, en cierto punto, sí, pero ¿el resto del mundo? No lo tengo tan claro.
El protagonista, Félix, es el típico héroe: un hacha en su trabajo y un hacha en el fin del mundo. Su colega Van, por otro lado, sirve únicamente como apoyo, pero no tiene una personalidad definida. Estaría bien que de vez en cuando el que fuese una suerte de líder en el mundo preapocalíptico dejase de serlo en el postapocalíptico, de modo que otras personas, más mediocres en su día a día, pudiesen brillar. Por otro lado, comenté en mis notas que no había mujeres: pues bien, debo rectificar. Sí las hay. Una, Queen Kong, que aparece hacia la mitad del relato, y hasta ahí puedo leer. Entiendo que el texto fue escrito en 2006 y, por desgracia, refleja bien la situación de la mujer en el sector tecnológico.
Acerca del mundo en sí, no hay nada nuevo: una especie de arma superpotente que aniquila a ¿toda? la humanidad de manera fulminante, una sociedad que se derrumba y unos pocos elegidos. Lo brillante del asunto es justo que los supervivientes no son el típico policía, la camarera, el drogadicto, el profesor de universidad, el mecánico, la embarazada. No: son los informáticos, los que llevan las redes, los que visten con camisetas friquis y hablan raro. (Llevo los suficientes años trabajando en IT y muy cerca de programadores como para poder decir que quien más camisetas frikis suele llevar soy yo. Por no decir la única, salvo contadísimas excepciones). Las historias sobre el final del mundo suelen estar escritas en la era preinternet (al menos las que yo he leído hasta el momento; peco mucho de no leer novedades), por lo que esa novedad me ha gustado. Eso sí, queda un pelín desfasada (es decir, que la historia envejece un poquito mal): Facebook y Twitter todavía no existen y la gente todavía usa el IRC y los chats web. Eso me ha chirriado un poco, como si el fin del mundo estuviese sucediendo hoy, pero no, porque sucede hace 13 años.
A medida que voy escribiendo esta reseña, voy pensando que quizá he sido un poco injusta dándole 2 estrellas, así que le daré 3. Por la novedad, por el buen intento. El relato da para una novela, y no una precisamente corta: algo estilo Wool. Eso permitiría un mejor desarrollo de los personajes y que ciertos pasajes no fuesen tan bruscos. Dan ganas de saber qué ha sucedido, pero esa es la magia de los relatos cortos: dejar sitio para la imaginación y la especulación. Para pensar: "¿Qué pasaría si eso sucediese hoy?".
July 31, 2023
Una tragedia que no se logra identificar pone al planeta Tierra de cara a un apocalipsis. Al parecer un arma biológica está borrando a la humanidad de un plumazo y los pocos sobrevivientes son los administradores de sistemas.
Esos "geeks" retraídos y tímidos que se encierran en cuartos refrigerados, escuchando música, exhibiendo curiosas camisetas se han comprometido con lo que ha sido su misión de vida siempre: garantizar que Internet y los servicios que corren sobre ella, sigan su curso normal.
Se trata de una "noveleta", un cuento largo que elabora lo que podría pasar si el mundo llegara a este punto de inflexión. La historia se reduce a unos cuantos personajes que se encuentran en un centro de datos en la ciudad de Toronto, por fortuna resguardados por la seguridad del sitio, el aire acondicionado y una reserva de combustible y alimentos. Logran comunicarse con otros SysAdmin, siendo la más importante la Reina Kong, responsable de la sobrevivencia de Google.
La historia explora a "vuelo de pájaro" algunas de las consecuencias de la debacle de la humanidad, con humor y mucho ingenio.
Esos "geeks" retraídos y tímidos que se encierran en cuartos refrigerados, escuchando música, exhibiendo curiosas camisetas se han comprometido con lo que ha sido su misión de vida siempre: garantizar que Internet y los servicios que corren sobre ella, sigan su curso normal.
Se trata de una "noveleta", un cuento largo que elabora lo que podría pasar si el mundo llegara a este punto de inflexión. La historia se reduce a unos cuantos personajes que se encuentran en un centro de datos en la ciudad de Toronto, por fortuna resguardados por la seguridad del sitio, el aire acondicionado y una reserva de combustible y alimentos. Logran comunicarse con otros SysAdmin, siendo la más importante la Reina Kong, responsable de la sobrevivencia de Google.
La historia explora a "vuelo de pájaro" algunas de las consecuencias de la debacle de la humanidad, con humor y mucho ingenio.
October 2, 2024
Read as part of “Wastelands” anthology. Copied from my review on that:
[This story] doesn’t give you a sappy happy ending, although I still found the ending a bit too optimistic - but that’s because I don’t see the best in humanity. Also, didn’t enjoy weird factual errors, such as people being on the wrong floors or the protagonist referring to his son as “daughter” at one point. I was giving the author benefit of the doubt, thinking that they were intentional and there would be some twist at the end to explain them, but there was nothing.
[This story] doesn’t give you a sappy happy ending, although I still found the ending a bit too optimistic - but that’s because I don’t see the best in humanity. Also, didn’t enjoy weird factual errors, such as people being on the wrong floors or the protagonist referring to his son as “daughter” at one point. I was giving the author benefit of the doubt, thinking that they were intentional and there would be some twist at the end to explain them, but there was nothing.
This entire review has been hidden because of spoilers.
July 24, 2021
Why didn't I like this short story? I found it unrealistic and depressing.
1. A spontaneous apocalypse?
2. Why not coordinate a complete system reboot to get rid of the malware?
3. Only fossil fuel? What happened to solar panels?
...
Sorry Cory, I like a lot of your stories - not this one.
1. A spontaneous apocalypse?
2. Why not coordinate a complete system reboot to get rid of the malware?
3. Only fossil fuel? What happened to solar panels?
...
Sorry Cory, I like a lot of your stories - not this one.
March 13, 2020
Hard to get through as COVID-19 rolls across the globe.
December 7, 2022
Interesante reflexión acerca del fin del mundo. Eso sí, es de las peores traducciones que he leído nunca, más literal, imposible.
December 25, 2022
Don't normally rate stories in a collection but this was just too good not to comment. As an ex-sysadmin, all the geek stuff read true and the story and characters leapt off the page.
June 2, 2023
Para ser muy corto, es atrapante, daba más chances para más páginas. 2.0, como llore con vos.
September 3, 2023
via Cory Doctorow's podcast. Thought-provoking, as always.
May 20, 2024
This one was a bit of good fun, but the crude language lost it a star, it was unnecessary.
September 25, 2023
Cuando los administradores de sistema gobernaron la Tierra es una novela corta de ciencia ficción del autor canadiense Cory Doctorow, publicada en 2006. La historia se desarrolla en un futuro cercano en el que el mundo ha sido devastado por una pandemia global. La civilización occidental ha colapsado y la única infraestructura que aún funciona es Internet, gracias a los esfuerzos de los administradores de sistemas.
El protagonista de la novela es un administrador de sistemas llamado Dave. Dave es un hombre solitario y retraído que vive en un pequeño apartamento en Toronto. Cuando la pandemia llega a Canadá, Dave se ve obligado a abandonar su casa y unirse a un grupo de administradores de sistemas que están trabajando para mantener Internet en funcionamiento.
A medida que la novela avanza, Dave se ve envuelto en una serie de acontecimientos que lo llevan a enfrentarse a los gobiernos y empresas que intentan controlar Internet. Dave y sus compañeros administradores de sistemas se convierten en una fuerza de resistencia que lucha por mantener la libertad en la Red.
Cuando los administradores de sistema gobernaron la Tierra es una novela corta y ágil que ofrece una visión interesante de un futuro posible. La novela explora temas como la importancia de la tecnología, el papel de Internet en la sociedad y la lucha por la libertad.
El protagonista de la novela es un administrador de sistemas llamado Dave. Dave es un hombre solitario y retraído que vive en un pequeño apartamento en Toronto. Cuando la pandemia llega a Canadá, Dave se ve obligado a abandonar su casa y unirse a un grupo de administradores de sistemas que están trabajando para mantener Internet en funcionamiento.
A medida que la novela avanza, Dave se ve envuelto en una serie de acontecimientos que lo llevan a enfrentarse a los gobiernos y empresas que intentan controlar Internet. Dave y sus compañeros administradores de sistemas se convierten en una fuerza de resistencia que lucha por mantener la libertad en la Red.
Cuando los administradores de sistema gobernaron la Tierra es una novela corta y ágil que ofrece una visión interesante de un futuro posible. La novela explora temas como la importancia de la tecnología, el papel de Internet en la sociedad y la lucha por la libertad.
January 19, 2012
This was a quick one night read. It is a short story originally located in the book Overclocked: Stories of the Future Present. I read it as a separate story because it was sent to me by a friend. I really liked it.
It is sometimes hard for authors to write shorter stories. There is a lot of information that needs to get across to the reader in a limited, short amount of time.
The basic premise of this story is that one day a virus hits that kills off most of the people in the world. The only ones left(or so we think throughout) is separate groups of System Admins gathered around the world.
I felt that the idea for the story was a good one and I really liked the characters.
It is sometimes hard for authors to write shorter stories. There is a lot of information that needs to get across to the reader in a limited, short amount of time.
The basic premise of this story is that one day a virus hits that kills off most of the people in the world. The only ones left(or so we think throughout) is separate groups of System Admins gathered around the world.
I felt that the idea for the story was a good one and I really liked the characters.
December 9, 2013
I listened to this out of curiosity when I saw someone in the tech community recommend it as supplemental reading for Ops people. The story didn't really speak to me all that much, with characters who were just a little too cartoony and arguments over conflicts I couldn't bring myself to care that much about. There isn't much action and the character scenes felt like they were done by the numbers, not truly felt. People complain about some of the plot points which seem farfetched , which I don't disagree with, though I think part of it is just the way he introduces them without suggesting that there might be a reasonable basis. I think it could have used an editorial shakedown to clean up these annoyances, and to boost up its strengths which I think come at the very end when the main character muses about what the point of civilization is.
February 5, 2016
Read as part of the Wastelands collection of short stories. Found this particular story to be notable. What I said in the review of Wastelands...
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The nut of this story is that as the world failed, a group of sysadmins kept the internet alive due to their presence in over pressured server farms. The excess air pressure kept the bug that was killing everyone out. There were two obvious holes in the plot. 1) that there would be enough server farms with auxiliary power supplies to maintain some sort of network. 2) that a bunch of computer geeks writing lengthy treatises could create a better world.
I am those geeks. Even I know better.
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The nut of this story is that as the world failed, a group of sysadmins kept the internet alive due to their presence in over pressured server farms. The excess air pressure kept the bug that was killing everyone out. There were two obvious holes in the plot. 1) that there would be enough server farms with auxiliary power supplies to maintain some sort of network. 2) that a bunch of computer geeks writing lengthy treatises could create a better world.
I am those geeks. Even I know better.
January 9, 2010
I really enjoyed this story. The first pages brought me back to the time when I was on call 24/7. Getting that phone-call in the middle of the night. And if you couldn't restart the program or reboot the server remotely, driving as fast as possible to your work to try it on site in a noisome serverroom. This was very demanding work and you became oblivious to what happened outside, in this story war with all kinds of weapons of mass destruction. This is the first story I've read by Doctorow and the another good thing is it is freely available from feedbooks.com and the author's website.
March 15, 2023
El guión se basa en una idea bastante tratada en ciencia ficción y otros géneros: gran parte de la población empieza a morir por múltiples ataques terroristas a nivel mundial. La novedad en este caso es que el grupo de salvadores está formado por administradores de sistemas.
En general, la historia está bien desarrollada, si bien es bastante lineal y los acontecimientos bastante esperables. Se reflejan todos los tópicos tanto en el género de desastres como en el de hackers. No aporta mucho pero se puede pasar un buen rato.
En general, la historia está bien desarrollada, si bien es bastante lineal y los acontecimientos bastante esperables. Se reflejan todos los tópicos tanto en el género de desastres como en el de hackers. No aporta mucho pero se puede pasar un buen rato.
February 18, 2015
Es la primera obra que leo de Doctorow, como alguien que pasa el 95.5% de su tiempo en internet, siempre me topo con escritores que no entienden como funciona el cyberespacio y hacen conjeturas que parecen más reflexiones de un anciano chocheando que una novela que entienda la tecnología.
Doctorow rompe con todo ello, por algo trabaja con el staff de Boing Boing. Es divertido leer sobre un mundo postapocalíptico que existe con los recursos actuales (incluso hay un guiño a los Doodles)...
En fin, la novela te atrapa de principio a fin y es muy muy muy muy muy muy muy divertida.
Doctorow rompe con todo ello, por algo trabaja con el staff de Boing Boing. Es divertido leer sobre un mundo postapocalíptico que existe con los recursos actuales (incluso hay un guiño a los Doodles)...
En fin, la novela te atrapa de principio a fin y es muy muy muy muy muy muy muy divertida.
October 14, 2015
The concept was nice, but the execution was really horrible. The whole thing is like your parent trying to drop references to show how cool and hip they are with the kids these days. Characterization was weak with mild bits seemingly tacked on to try to humanize them and promptly forget. There are far better works of nerd literature out there.
June 24, 2010
Finished reading this last night. The other stuff I have read of his I have liked much better. I don't know why but it seemed to me that he wrote this in a real hurry. Can't complain too much about a free ebook.
July 26, 2016
I kind of like the idea of decentralized communication networks ushering in a new era of self-governance, but I just couldn't get behind this ideal being more important than food and shelter during a disaster. And when the protagonist runs out of food, it turns out he agrees with me. Go figure.
January 8, 2024
Un libro que me gustó mucho al principio pero tengo la sensación de que el final ha sido como muy precipitado. Parece como que al autor no le interesaba lo que iban a hacer los personajes para intentar sobrevivir en ese mundo.
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