Coeur de feu - Mon enfance assassinée

by Senait G. Mehari

Erste Erinnerungen ans Waisenhaus „Orfan“ in Asmara. Mengistu hieß der allmächtige Gott, der alles geschaffen hatte, wie die Schwestern predigten. Das vierjährige Kind wusste nichts über den äthiopischen Diktator. Es wusste auch (noch!) nichts vom Krieg, den er gegen Eritrea, die Heimat des Kindes, führte. Die Sterne schienen nicht günstig für die kleine Senait, die als Baby in einem Koffer aufgefunden wurde. Der Vater war entfleucht, die Mutter hatte den unerwünschten Nachwuchs einfach ausgesetzt. Es sollte anders kommen. Jahre später würde „das Kofferkind“ Senait Mehari in einem fernen Land seine Stimme erheben.

Es ist eine laute und anklagende Stimme, die das „Feuerherz“ gegen die Zustände in ihrer Heimat richtet. Auf „Orfan“ folgte ein von italienischen Nonnen geführtes Heim. Die Betschwestern und die weißen Kinder ließen für Senait fünf Jahre zur Tortur werden. Rettung erfolgte durch Tante Mbrat. Senait kam zu ihren Großeltern, die bisher schönste Zeit ihres Lebens. Das Idyll sollte jedoch nicht lange währen. Der verschwundene Vater und seine neue Frau meldeten Besitz an. „Alle eritreischen Väter schlagen ihre Kinder“. Ein bitterer Satz, bald bittere Wahrheit. Als die Kriegsfront näherrückt, beginnt der traurige Höhepunkt in Senaits bisherigem, kurzen Leben: Der Vater liefert sie und ihre Schwester kurzerhand im Rekrutierungsbüro der ELF ab. Die jüngste Soldatin der eritreischen Befreiungsarmee tritt ihren furchtbaren Dienst an.

Eine Kindheit, die Narben hinterließ. Rassistische deutsche Taxifahrer lassen die Wut hochkochen. Senait kann zickig sein, unnachgiebig, wie sie zugibt. Sexueller Missbrauch, Armut, sowie ein Leben in ständiger Todesnähe, machten kein schmiegsames Schmusekätzchen aus ihr, wie der prügelnde deutsche Drogenfreund aus gutem Hause drastisch erfahren muss. Es ist aber auch diese unbeugsame Qualität, die sie unbeirrt ihre musikalische Karriere planen ließ. Senait indes setzt Prioritäten. Nicht ihrem musikalischen Erfolg, imponierend genug, gilt das Hauptaugenmerk ihres Berichts, sondern ihren geknechteten Landsleuten. Sie besuchte ihre Heimat. Hier ist Missionsarbeit bitter nötig. Mit ihrem Buch ist Senait G. Mehari dies auf erschütternde Weise gelungen. -Ravi Unger

Genres: Nonfiction, Biography, Eritrea, History, German Literature, Memoir, Africa

Paperback

First published September 30, 2004

Reviews

[Jen Crichton · Rating 4 out of 5]

This is the autobiography of a girl born in 1973 to an Ethiopian mother and Eritrean father who grew up in an orphanage in Asmara, the capital city of Eritrea, was returned to her father at about six years of age as the War of Liberation began and was given by her father to the Eritrean Liberation Front where she spent the next six years as a child solider, until she escaped to Sudan, then Germany and launched a career as a soul singer. It is a harrowing read at times, as Mehari lives through things at such a young age that people should never have to see or experience. But it is also very uplifting.

[Maud (reading the world challenge) · Rating 3 out of 5]

[#97 Eritrea] This is the autobiography of an Eritrean girl who was born in the 70's, who grew up in an orphanage and who was returned to her abusive father at 6. As life becomes tougher and tougher, he gives her and her sisters away to the Eritrean Liberation Front in order for them to become child soldiers. The violence they witness there is astounding, and what's striking is that they don't even know what they're supposed to fight for. It's one of those stories that's so atrocious it's difficult to acknowledge it as a testimony, because your mind wants to remain detached from it.

[Chiara · Rating 3 out of 5]

Prima biografia che io abbia mai letto.
Molto istruttivo, soprattutto per una tredicenne che non conosceva molto del mondo: la descrizione della situazione dell'Eritrea e dell'Etiopia è straziante, soprattutto per il fatto che sono narrate dal punto di vista di una bambina.
Una bambina soldato.

[Lucija · Rating 5 out of 5]

Amazing book. It was on my shelf for years and I wish I would have picked it up earlier. Simple writing style and a story that I enjoyed although I generaly don't read war stories.

I firmly reccommend.

[Gosia Żurowska · Rating 3 out of 5]

Good for the reality of life, extreme conditions, but as a biographical piece.. Personally, grew annoyed with the girl and the way she talks about herself by the end of the book

[Linda Hei · Rating 3 out of 5]

Autobiografie einer jungen Frau, die im Bürgerkrieg Eritreas als Kind zur Soldatin wurde, weil ihr Vater die Familie nicht mehr ernähren könnte. Bewegte Erzählung von ihren Erlebnissen auf dem Weg durch die Hölle hin zur Freiheit und einer Zukunft als Sängerin in Deutschland. Informativ, in gewisser Weise schockierend, auch wenn sie nichts Neues enthüllt. Simpler Schreibstil, mitunter etwas langatmig.

[Lorene Plat · Rating 5 out of 5]

Quelle enfance et quelle jeunesse, c'est ce qu'on appelle avoir du courage.
Par contre, utiliser des enfants pour mener une guerre, c'est d'une grande lâcheté
Tant d'innocence sacrifiée pour rien.
J'ai aimé lire son expérience, la voir se battre avec toute sa force de caractère.

Je recommande cette autobiographie qui nous prouve qu'il y'a pire ailleurs.

[Jessica · Rating 4 out of 5]

The vivid description of Senait's world is evocative and completely foreign to me. However, Senait's style of writing meant I could truly imagine each moment as I read it. Highly recommend - super important to understand the experiences of child soldiers.

[Mk · Rating 1 out of 5]

Interesting, depressing, explains many problems that never were solved to this day. Not a work of art but an interesting "Geschichte" of today's Germany.

[Royce Cara Berler · Rating 5 out of 5]

I loved this book. When I read it I believed it was true which made it very powerful. I later read that there is much controversy around some facts in the book. Either way it was a great read.

[Journeyurbooksoul · Rating 4 out of 5]

Eine sehr spannende Autobiografie und emotional fesselnd. Der Schreibstil ist einfach, so kann man es fast in einem Rutsch durchlesen.
Ich hätte mir an verschiedenen Stellen mehr Details gewünscht.

[Carlyn · Rating 4 out of 5]

3.5 rounded up. My first niche book choice for my round the world challenge and I found it really interesting reading about a country I knew absolutely nothing about.

[Huguette Verwimp · Rating 4 out of 5]

hard, confronterend.... goedheid, medeleven.... verschillende lagen komen aan bod. Goed geschreven.

[Emilia’s Obsession · Rating 4 out of 5]

“En wat vrijheid was had ik graag willen weten - niemand had het me ooit laten zien.”

[Judith Schimmel · Rating 4 out of 5]

Een interessant levensverhaal van iemand die niet opgeeft terwijl ze eigenlijk een afschuwelijke jeugd heeft. Ze wordt meer geslagen dan geknuffeld, heeft meer vijanden dan vrienden en leeft onder bijzonder slechte omstandigheden. Dat maakt haar tot een dappere en soms harde overlever. Het verhaal leest vlotjes.

[Caro · Rating 2 out of 5]

Selten fiel es mir so schwer, eine Rezension zu einem Buch zu verfassen. Bei "Feuerherz" handelt es sich um die Autobiographie der Sängerin Senait G. Mehari, welche um 1973 herum in Äthiopien geboren wurde und mittlerweile in Deutschland lebt. Im Buch schildert sie vor allem ihre Kindheit, angefangen von der Verstoßung der Mutter bis hin zu ihrer Abschiebung in ein Camp der Eritreischen Befreiungsfront (ELF), wo sie angeblich zur Kindersoldatin ausgebildet wurde, bis sie in den Sudan fliehen konnte und schließlich nach Deutschland ausreiste.

Ich schreibe ganz bewusst, dass sie dieses Schicksal nur angeblich durchmachte. Einige Jahre nach der Veröffentlichung dieses Buches mehrten sich die Stimmen, die den Wahrheitsgehalt Meharis Erzählungen anzweifelten. Sie sei nie Soldatin gewesen, habe nie eine Waffe gehalten und das Ausbildungslager sei viel mehr eine Schule als ein Camp gewesen, heißt es von Zeitzeugen. Bei meinen Recherchen sind sogar mir einige schwerwiegende Unstimmigkeiten aufgefallen. Beispielsweise soll der Konflikt zwischen ELF und der davon abgespaltenen Eritreischen Volksbefreiungsfront (EPLF) Anfang der 1970er stattgefunden haben, als Mehari selbst gerade erst geboren war. Der Konflikt dieser beiden Gruppierungen spielt jedoch eine tragende Rolle im Roman. Eine Frau, die im Buch als Kindermörderin dargestellt wurde, reichte 2008 sogar Klage ein und der Verlag widerrief schon bald einige Kapitel.

Ich bin wahrlich keine Expertin auf dem Gebiet und habe nur wenige Stunden recherchiert, jedoch bin ich auf ein Interview gestoßen, in denen Mehari sich selbst nur noch als "Kind des Krieges" betitelte und die Anrede "Kindersoldat" den Medien zuschustert, obwohl sie zumindest das Wort "Soldat" mehrfach in ihrem Buch nutzt. Im Detail werde ich wohl nie erfahren, welche Szenen der Wahrheit entsprachen, welche überzogen dargestellt oder gar erfunden wurden.

Abgesehen davon, dass die Rubrik "Autobiographie" in diesem Fall die falsche sein dürfte, behandelt Mehari ein sehr wichtiges Thema. Kindersoldaten sind in einigen Ländern immer noch Realität, ganz egal, wie ihre eigene Kindheit aussah. Ihre Schilderungen gehen unter die Haut und haben nach Veröffentlichung des Buches definitiv wachgerüttelt. Hinzukommt, dass ich nun auch noch einiges mehr über Äthiopien, Eritrea und den Unabhängigkeitskampf weiß (nicht zuletzt durch zusätzliche Recherchen, die bei diesem Buch einfach notwendig sind). Selbst wenn es mich enttäuscht, dass ich während des Lesens durch Nachforschungen feststellen musste, dass wohl so einige maßgebliche Aussagen im Buch nicht der Wahrheit entsprechen, habe ich das Buch dennoch gerne gelesen und werde einiges daraus mitnehmen. Aus dem Bauch heraus habe ich 2 Sterne vergeben.

Quellen:
Infos über die ELF und EPLF: Wikipedia [1], [2]
Diverse Artikel: [1], [2], [3], [4]
NDR-Reportage: [1]

(Oktober 2017)

[Tea Gregorc · Rating 5 out of 5]

i loved the book because it was well written and the story is well represented. but what happened to Senait is so horrible that i realised that the world isn't just hearts and rainbows... thank you for writting this book and i know it must have been a really tough for you... but im glad that i read it.

[Granny Sebestyen · Rating 4 out of 5]

"Coeur de feu - Mon enfance assassinée" de Senait G. Mehari (264p)
Ed. France loisir
Bonjour les fous de lectures....
Livre lu dans le cadre du défi "Je noircis mon planisphère" et qui m'a permis de valider l'Erythrée.
Il s'agit d'un récit, l'histoire de Senait.
Senait a été abandonnée par sa mère et passé les premières années de sa vie en orphelinat.
Elle sera ensuite confiée à son père, un homme violent qui a bien du mal assumer sa nombreuse famille.
Il va alors décider de vendre Senait et deux de ses soeurs comme enfant-soldat.
Senait n'a que 5 ans. Elle passera plusieurs années au sein du Front de Libération de l'Erythée connaissant les pires horreurs de la guerre.
Sauvée par un de ses oncles, elle va petit à petit réapprendre à vivre.
D'abord refugiée au Soudan, elle partira ensuite pour l'Allemangne où elle vit actuellement et a entreprit une carrière de chanteuse.
Récit poignant et très interessant qui nous dévoile le quotidien des enfants-soldats.
Il n'y a aucun message de haine ni de revanche... seule l'histoire d'une enfant au pays de l'horreur et de la violence et qui a eu la volonté d'essayer de s'en sortir.
Le style est simple (l'auteure n'a pas la prétention d'être écrivain) mais percutante et efficace.
Cette mise en page des premières années de sa vie à du lui servir de thérapie pour tourner la page aux années d'horreur .

[Svenja · Rating 1 out of 5]

Hmm...hmm...hmm... Nicht so leicht. Ich habe gerade ein bisschen Nachforschungen über das Buch angestellt und jetzt sehe ich, dass die angebliche Schriftstellerin nie eine Waffe in der Hand hatte. Jetzt bin ich ein bisschen enttäuscht. Zum Glück habe ich das Buch "nur" von einer Bekannten bekommen, die gerade am Aussortieren war. Das ist schon ein bisschen dreist. Möchte man etwa nur eine Musikkarriere ein wenig pushen?

Aber gut, auch ohne diese Hintergrundinformationen fand ich das Buch nicht sonderlich gut. Ich habe mir von der Geschichte einer Kindersoldatin erhofft, das sie mich mitnimmt, das ich schockiert bin und das ich noch über das Buch nachdenken werde, selbst wenn es beendet ist. Das alles hatte ich aber bei "Feuerherz" nicht.
Ich würde sogar fast sagen, dass die Geschichte ein wenig langweilig war

Die Geschichte plätschert so vor sich hin. Sie erzählt und erzählt, aber irgendwie passiert nicht viel. Es ist einfach so oberflächlich. Eigentlich hätte es mir da klar sein müssen. Die Gewalt und die Angst sind bei mir einfach nicht angekommen.

Normalerweise hätte ich dem Buch 2-3 Blümchen gegeben, da der Leser offensichtlich hier aber an der Nase herumrumgeführt wird, bin ich mal knallhart:

[D · Rating 4 out of 5]

This might have been the first book I ever read by an African author. I was only around 17 when I read it and many things I learned about Africa in this book surprised me. Recommended.

[Sofia Fresia · Rating 2 out of 5]

Lungo racconto del percorso che ha portato l'autrice-protagonista ad abbandonare il suo Paese, la Guinea devastata dalla guerra civile, fino a raggiungere la tranquillità in Germania. Racconta delle sue esperienze di bambina-soldato e degli abusi che è stata costretta a subire più volte nel corso del tempo. La casa editrice ne consiglia la lettura dai 14 anni, ma io non ci trovo nulla di eccessivo..letto in crociera sul mediterraneo (Savona- Venezia) in maggio 2006. Lettura non molto scorrevole, di questa collana ho letto di molto meglio, anche se nella seconda parte un po' si ripiglia.

[Laurie · Rating 5 out of 5]

One of the best books I have read in a while. It's the story about Senait's life, her mother left her for dead in a suitcase on top of a bureau..... she lives in a few orphanages for a while..... goes to live with her abusive father who soon forces her to be a child soldier. This girl has an amazing story.

[Izzybizzy · Rating 5 out of 5]

Heftige Geschichte! Es ist beeindruckend, dass jemand, der so viel durch gemacht hat, in der Lage ist, sich trotzdem im Leben zurecht zu finden. Gut geschrieben und fesselnd - definitiv nicht als Bettlektüre geeignet! Wenn man mit dem Buch durch ist, fragt man sich, ob die eigenen Probleme wirklich als Probleme bezeichnet werden können/dürfen...

[Natasa Tovornik · Rating 2 out of 5]

Opening a new country in my soul this was an interesting journey. I did tremble with the destiny that the little child was living. Still the art of writing is much better in the second book and it goes also much deeper. in this one there are more facts and less soul-insights. Still, everyone should read such books, so that the wars and the abuses in the world would stop.

[Annie · Rating 3 out of 5]

Das Buch habe ich vor ein paar Jahren gelesen. Eigentlich war es gar nicht so schlecht. Trotzdem finde ich es äußerst dreist, dass es unter "Biographie" verkauft wird, da große Teile offensichtlich reine Erfindung der Autorin sind.

[Melita · Rating 4 out of 5]

Easy reading, honest confession of her personal life in the past and nowadays. Very imformative of the cultures so different than mine

[Patrizia · Rating 2 out of 5]

a great book, only sad that at the end we found out that the story wasnt real....

[nina · Rating 4 out of 5]

i think its really good because u relize how extremly bad is in Africa

[Alina Colleen · Rating 2 out of 5]

another rapid read for an Anthropology class. Interesting story, poor execution. Author has little self-awareness.

[Krissa33]

Sehr gut geschrieben, interessant, liest sich wie ein Roman. Wahrheit oder Erfindung?