Muhammad: A Biography of the Prophet

by Karen Armstrong

Western relations with the Muslim world are increasingly important to international stability, but, although more can be discovered about Muhammad than about any other founder of a world religion, much of what is known about him originates from prejudiced medieval accounts written at the time of the Crusades. Just as she used events in St Paul's life to examine Christian dilemmas in "The First Christian", here Karen Armstrong draws on events in Muhammad's life to discuss Western problems and prejudices. In considering his dealings with his wives and female converts, she asks whether he and his religion are truly as misogynistic as Westerners tend to believe. She also asks how his extraordinary political success has affected our view of Islam. Christians are used to the spectacle of the crucified Jesus and have sanctified the notion of failure and humiliation. Sunni Muslims, on the other hand, tend to see worldly success as a sign of God's blessing and are suffering peculiar difficulties now in coming to terms with the weakness vis-a-vis the West. The book has been written for general readership, but with the aim of maintaining standards of scholarship, and it offers a view of Muhammad the prophet as a sympathetic man whose exciting life helps one to appreciate the rich complexity of the Muslim tradition. Karen Armstrong's other books include "The Gospel According to Woman" and "Holy War".

Genres: Religion, Islam, History, Biography, Nonfiction, Middle East, Spirituality

290 pages, Paperback

First published April 1, 1991

About the author

Karen Armstrong is a British author and commentator of Irish Catholic descent known for her books on comparative religion. A former Roman Catholic religious sister, she went from a conservative to a more liberal and mystical Christian faith. She attended St Anne's College, Oxford, while in the convent and graduated in English. She left the convent in 1969. Her work focuses on commonalities of the major religions, such as the importance of compassion and the Golden Rule.
Armstrong received the US$100,000 TED Prize in February 2008. She used that occasion to call for the creation of a Charter for Compassion, which was unveiled the following year.

Reviews

[Betul Pehlivanli]

Bu yılın en uzun süre elimde kalan kitabı oldu sanırım.Geriye dönüşlerle okuyunca ve gerçekten bilgi edinmek istediğim konulardan biri olunca biraz bitirmesi zaman aldı.Şimdiye kadar peygamber efendimizin hayatıyla ve İslamiyeti yayma sürecinde yaşadıklarıyla alakalı kurgu ya da kurgu olmayan bir sürü okuma yapmışımdır.Bu kitabı görünce mutlaka okumak istedim.Müslüman olmayan biri tarafından yazılması okumak isteyişimin en önemli sebebiydi.Yazar İslamiyeti ve Peygamber efendimizi kendi anlayabildiği kadarıyla ve mümkün olabilecek en objektif şekilde anlatmış.Elbette hikaye gibi anlattığı ve gerçekçi olmayan noktalar vardı ama kötü niyetli gelmedi.Kitap Batı’da İslamiyetin devlet olarak ulaştığı noktalarda farklı din mensupları ve Müslümanlar arasında yaşananlarla başlıyor.Ardından Haçlı Seferlerinin başlama sebepleri ve ele geçirilen şehirlerde o dönemde Müslümanlara yapılan eziyetlerle devam ediyor.Sonrasında da Peygamber efendimizin doğumu öncesinde Arabistan yarımadasındaki istikrarsızlık ve medeniyet dışı davranan Arapların yaşantılarına dair ipuçları veriyor.Sonrasında Hz Muhammed’in doğumu ve hayat mücadelesi ile birlikte peygamberliğini,yaşadıklarını ve İslamiyeti yayma esnasında olanları anlatıyor.Benim gibi ilgilenenlere tavsiye ederim çünkü bir batılının bizleri nasıl gördüğünü okumak farklı bir deneyim oldu.

[SEDAT KOCAR]

Karen Armstrong tarafsız olarak batının yüzyıllarca önyargı ile Hz. Muhammed e yaklaşımını ele alıp insaflıca değerlendiriyor. Hz. İsa ile kıyaslamaları Yahudilikte deki durum ile değerlendirmeleri ile gerçekten okumaya değer güzel eser.

[Bülent Yücel]

Hz Muhammed’ kendisi ile ilgili bildiğimiz tüm olumsuzluklar hiristiyan aleminin zamanında özellikle Haçlı seferleri zamanında çıkartılmış karamalardan ibaret olduğunu açıkça gösteriyor.
Hz Muhammed i dini bir kişilikten çok önemli bir lider olarak anlatmaya çalışıyor. Batının kendi bağnazlığını görmeden İslamiyete olan şuursuz saldırısını örnekliyor. Kapitalist bir dünyada piyasaya yeni çıkmış bir ürüne yapılan saldırılar gibi Papa ve zamanın krallarının İslamiyete yaptığı saldırılarını da önsöz de bayağı anlatmış bulunuyor. Zaten yazar ateist ve tanrıların tarihini isimli bir eseri de var. Ama tüm dinlerin bu topraklarda Yani ortad çoğu da ki islam dinine inanlara yaptığı bilinçsiz saldırıyı göz önüne sermeye çalışıyor ve sanki islamı Dinini savunmak zorunda yada övmek gibi bir algıyı hiç umursamadan kaleme almış. Bence kendimizde dışardan bakmak için ilginç bir eser.