The Code Book: The Science of Secrecy from Ancient Egypt to Quantum Cryptography

by Simon Singh

In his first book since the bestselling Fermat’s Enigma, Simon Singh offers the first sweeping history of encryption, tracing its evolution and revealing the dramatic effects codes have had on wars, nations, and individual lives. From Mary, Queen of Scots, trapped by her own code, to the Navajo Code Talkers who helped the Allies win World War II, to the incredible (and incredibly simple) logisitical breakthrough that made Internet commerce secure, The Code Book tells the story of the most powerful intellectual weapon ever known: secrecy.

Throughout the text are clear technical and mathematical explanations, and portraits of the remarkable personalities who wrote and broke the world’s most difficult codes. Accessible, compelling, and remarkably far-reaching, this book will forever alter your view of history and what drives it. It will also make you wonder how private that e-mail you just sent really is.

Genres: Nonfiction, Science, History, Mathematics, Computer Science, Technology, Popular Science

432 pages, Paperback

First published January 1, 1999

About the author

Simon Lehna Singh, MBE is a British author who has specialised in writing about mathematical and scientific topics in an accessible manner. He is the maiden winner of the Lilavati Award.

His written works include Fermat's Last Theorem (in the United States titled Fermat's Enigma: The Epic Quest to Solve the World's Greatest Mathematical Problem), The Code Book (about cryptography and its history), Big Bang (about the Big Bang theory and the origins of the universe) and Trick or Treatment? Alternative Medicine on Trial (about complementary and alternative medicine).

He has also produced documentaries and works for television to accompany his books, is a trustee of NESTA, the National Museum of Science and Industry and co-founded the Undergraduate Ambassadors Scheme.

Reviews

[Burcin Yazici]

Şifreleme tarihine ilgi duyanların okuması için tavsiye ederim. Kullanılan ilk ilkel şifrelemeden 1999'a kadar yaşanan gelişmeleri bu kitapta anlaşılır bir dille bulabilirsiniz. Elbette kitabın üzerinden bir 20 küsür sene geçti ama temeller hep aynı. Kvramları tarihsel olarak irdelemek için çok faydalı oldu. Bazı yerden biraz gereğinden uzun olduğu için 1 yıldız kırptım :-)

[Denis Manis]

Bu kitap, en eski kodlardan kuantum bilgisayar kodlarına kadar olan konuları kapsayan, son derece iyi yazılmış ve oldukça eğlenceli bir eserdir. İçerdiği tarihsel bilgiler ile kodların ve şifrelerin nasıl oluşturulduğu ve çözüldüğüyle ilgili ayrıntılar arasında mükemmel bir denge sağlamış. Genel bir kitleye hitap edecek şekilde kaleme alınmış olmasına rağmen, yine de bazı teknik bilgiler barındırıyor; bu da çoğu okuyucu için karmaşık bir matematiğe dayanmadan, anlaşılır bir şekilde sunulmasını sağlıyor. Kodlar, şifreleme teknikleri ve bunların kullanımı ile ilgili gizlilik meselelerine ilgi duyan herkese bu kitabı şiddetle öneriyorum.

Kitapta neler var -
Bu kitap, kodlar ve şifreleme algoritmaları alanında birçok diğer eserden daha ileri gidiyor; zira en azından 1999'da yazıldığı tarihe kadar güncel konuları ele alıyor. İnternet üzerindeki finansal işlemler için kullanılan şifreleme algoritmaları ve gizlilik ile kodların deşifre edilmesi konularında önemli bilgiler sunuyor. Ayrıca, diğer kod kitaplarında ele alınmayan hiyerogliflerin ve Linéaire-B'nin deşifre edilmesi üzerine de kapsamlı açıklamalar mevcut. Özellikle, Vigenére tablosu ile şifrelenmiş mesajların deşifre edilmesinde kullanılan teknikler ve DES ile RSA sistemleri için uygulanan algoritmalar hakkında oldukça anlaşılır ve bilgilendirici bölümler buldum.

Kitap, Enigma makinesi ve bu makine aracılığıyla gönderilen mesajların deşifre edilmesi için Britanya'daki Bletchley Park'ta yapılan çalışmalar hakkında bilgiler de içeriyor. Ancak, bu konuyla ilgili bilgiler, "Battle of Wits" (Budainsky), "Seizing the Enigma" (Kahn) veya "The Battle for the Code" (Sebag-Montefiore) gibi kitaplarda sunulan detaylar kadar derinlemesine değil. Eğer bu konular ilginizi çekiyorsa, bu kaynaklara yönlendirmekten memnuniyet duyarım. Ama eğer ilginiz daha genel bir perspektifte ise, "The Code Book" kesinlikle harika bir seçim olacaktır. Bu eser, hem bilgi verici hem de eğlenceli içeriğiyle okuyucuyu içine çeken bir yolculuk sunuyor.