Jump to ratings and reviews

Grotesque

Tokyo prostitutes Yuriko and Kazue have been brutally murdered, their deaths leaving a wake of unanswered questions about who they were, who their murderer is, and how their lives came to this end. As their stories unfurl in an ingeniously layered narrative, coolly mediated by Yuriko’s older sister, we are taken back to their time in a prestigious girls’ high school—where a strict social hierarchy decided their fates — and follow them through the years as they struggle against rigid societal conventions.

Shedding light on the most hidden precincts of Japanese society today, Grotesque is both a psychological investigation into the female psyche and a work of noir fiction that confirms Natsuo Kirino’s electrifying gifts.

480 pages, Hardcover

First published January 1, 2003

Loading...
Loading...

About the author

Natsuo Kirino

93 books2,960 followers
NATSUO KIRINO (桐野夏生), born in 1951 in Kanazawa (Ishikawa Prefecture) was an active and spirited child brought up between her two brothers, one being six years older and the other five years younger than her. Kirino's father, being an architect, took the family to many cities, and Kirino spent her youth in Sendai, Sapporo, and finally settled in Tokyo when she was fourteen, which is where she has been residing since. Kirino showed glimpses of her talent as a writer in her early stages—she was a child with great deal of curiosity, and also a child who could completely immerse herself in her own unique world of imagination.

After completing her law degree, Kirino worked in various fields before becoming a fictional writer; including scheduling and organizing films to be shown in a movie theater, and working as an editor and writer for a magazine publication. She got married to her present husband when she turned twenty-four, and began writing professionally, after giving birth to her daughter, at age thirty. However, it was not until Kirino was forty-one that she made her major debut. Since then, she has written thirteen full-length novels and three volumes of collective short stories, which are highly acclaimed for her intriguingly intelligent plot development and character portrayal, and her unique perspective of Japanese society after the collapse of the economic bubble.

Today, Kirino continues to enthusiastically write in a range of interesting genres. Her smash hit novel OUT (Kodansha, 1997) became the first work to be translated into English and other languages. OUT was also nominated for the 2004 MWA Edgar Allan Poe Award in the Best Novel Category, which made Kirino the first Japanese writer to be nominated for this major literary award. Her other works are now under way to be translated and published around the world.

Ratings & Reviews

What do you think?

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
3,663 (24%)
4 stars
5,647 (37%)
3 stars
4,031 (27%)
2 stars
1,242 (8%)
1 star
328 (2%)
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
Profile Image for Tessa Nadir.
Author 3 books380 followers
May 20, 2021
Puneti-va centura de siguranta! Este genul de roman care o sa va zguduie precum intr-un roller coaster. Fiind tulburator, socant, obraznic, bizar, erotic si provocator iti capteaza atentia de la inceput pana la sfarsit fiind imposibil de lasat din mana.
Ca sa intelegem cat mai bine personajele romanului trebuie sa le analizam pe toate prin prisma a patru elemente centrale: ura, frumusete, saracie si sex. De altfel cartea este un adevarat cult al urii, geloziei si invidiei iar personajele parca se straduiesc sa atinga cea mai joasa forma a degradarii si distrugerii.
Protagonista al carei nume nu il aflam nici pana la sfarsit este sora mai mare a lui Yuriko si o detesta pe aceasta pentru ca este foarte frumoasa. Ea este si naratoarea primei parti a cartii si aflam povestea din perspectiva ei care, o sa vedem mai tarziu este inexacta, plina de ura si rautate. Virgina pana la 40 de ani, uraste barbatii, i-ar fi placut sa-si distruga sora pentru frumusetea ei si are o abordare cinica si dispretuitoare cu colegele ei. Desi se auto-considera inteligenta nu se realizeaza nici din punct de vedere al carierei si ne lasa impresia unui fruct expirat, sterp si uscat de propria rautate.
Trecand la sex si frumusete trebuie sa avem in vedere jurnalul lui Yuriko. Obisnuita fiind sa obtina totul prin trasaturile ei estetice ea are lumea la picioare insa nu o intereseaza nimic altceva decat puterea pe care i-o ofera sexul si barbatii. Ea iubeste atat sexul cat si barbatii si devine prostituata inca din liceu. Din pacate sfarseste foarte rau fiind ucisa intr-o noapte de catre un client. Constienta fiind de soarta unei asemenea femei, care-si vinde trupul noapte de noapte este convinsa ca moartea va fi unica ei izbavire.
In ceea ce priveste saracia trebuie sa citim depozitia lui Zhang, chinezul imigrant care este ucigasul lui Yuriko. Saracia descrisa este una crunta, urata, neagra, deloc romantata asa cum poate ne-au obisnuit unele carti. Aflam cat de importanta poate sa fie o sticla aproape goala de Coca-Cola cu cativa stropi ramasi si mirosul unei mandarine atunci cand nu ai avut niciodata acces la ele. Acestea sunt metafore ale saraciei pentru Zhang. O alta ar fi numele designerului vestimentar Ralph Lauren
brodat de catre Kazue pe soseata uniformei ei de la scoala pentru a nu fi mai prejos decat colegele sale bogate. Romanul ne da astfel ocazia sa aflam cat de mari sunt discrepantele dintre elevii bogati si saraci ai unui liceu de elita din Japonia. Tot de la Kazue, colega de clasa a celor doua surori de mai sus aflam ca in casele sarace exista o ordine ierarhica in care membrii pot manca, tatal primind bucatele cele mai bune iar restul familiei, in functie de performante. Aceste descrieri ale traiului lor sunt destul de socante.
In ultimul rand trebuie sa vorbim despre Kazue care desi lucreaza intr-o companie de elita, innegrita de invidie pentru Yuriko, urand tot ce o inconjoara, mai ales oamenii, ajunge si ea noaptea sa se prostitueze si sa fie ucisa. Jurnalul ei ne dezvaluie totate fatele urate ale meseriei de prostituata. Este ca o numaratoare inversa, pentru auto-distrugere si degradare, client cu client.
Insa cea mai graitoare imagine a "mizu-shobai"-ului (eufemism pentru industria amorului pe bani) este "hoasca de Marlboro", o batrana prostituata de la coltul strazii care inca isi continua rondurile de noapte nevrand sa-si cedeze locul tinerelor practicante.
Romanul este extraordinar de viu conturat cu personaje intr-adevar grotesti si am selectat aici cateva citate reprezentative:
"Am invatat ca pentru a putea supravietui exista un singur fel in care ma puteam lupta cu un barbat."
"De fapt, cu cat era mai pervers partenerul meu, cu atat mai atrasa ma simteam de el, pentru ca doar satisfacand dorintele amantului meu simteam ca traiesc."
"Si in pupilele ochilor mei larg deschisi se vede ceva pe care nu-l mai am: o frica de barbati si un dor navalnic."
"Nu-mi pot inchipui o fiinta mai dezgustatoare ca barbatul, cu muschii si oasele sale puternice, pielea asudata, par pe tot corpul si genunchi nodurosi."
"O femeie care nu se cunoaste pe sine nu are alta alternativa decat sa traiasca dupa evaluarile celorlalti."
"Numai ca frumusetea pare sa-si aiba propria busola; frumusetea atrage frumusete si, o data ce s-a stabilit legatura, asa va fi de-a pururi."
"Ma durea ca eram tratata ca un simplu obiect. Simteam ca aceasta durere se va transforma in placere."
"Pe atunci nu intelegeam de ce barbatii destepti nu aleg mereu o femeie inteligenta."
"Sangele meu senzual nu-mi da alta posibilitate decat sa ravnesc la barbati. Indiferent cat de stearsa, urata si batrana voi ajunge, cat timp mai exista viata in acest trup, o sa-mi doresc barbati. Asta e soarta mea."
Profile Image for Lavinia Băra .
140 reviews22 followers
April 7, 2022
𝑺𝒖𝒑𝒓𝒂𝒅𝒐𝒛𝒂 𝒅𝒆 𝒐𝒃𝒔𝒆𝒔𝒊𝒊 - "𝙂𝙧𝙤𝙩𝙚𝙨𝙘", Natsuo Kirino

Editura RAO
Colecția: Carte de buzunar
Număr pagini: 640
Anul apariției: 2012
𝘗𝘳𝘦𝘮𝘪𝘶𝘭 𝘐𝘻𝘶𝘮𝘪 𝘒𝘺𝘰𝘬𝘢 𝘱𝘦𝘯𝘵𝘳𝘶 𝘓𝘪𝘵𝘦𝘳𝘢𝘵𝘶𝘳𝘢̆

"Apa este de un albastru perfect, exact ca aceea din ilustrațiile cu fosile din era cambriană. Acolo, pe fundul oceanului, printre stânci, ies învingători cei mai puternici din lupta pentru supraviețuire și toate ființele trăiesc pentru a procrea. Este o lume guvernată de legi foarte simple."

Natsuo Kirino este pseudonimul lui Mariko Hashioka, născută în 1951, o scriitoare celebră în Japonia, considerată una dintre primele autoare de romane polițiste din Țara Soarelui-Răsare.

Un thriller psihologic mai mult decât roman polițist, "𝘎𝘳𝘰𝘵𝘦𝘴𝘤" este o autobiografie plină de pete întunecate, făcând mereu referire la colțurile cele mai ascunse ale psihicului uman pentru a reprezenta clar realitatea societății contemporane.

Sub un condei dur, autoarea reușește o scriere rece, sobră, crudă, ce nu lasă loc de sentimente, ba mai mult, cu stilul său atipic, cu un limbaj grotesc, ne trimite direct în colțul străzii, în fața statuii lui Jizo.

Există oare în fiecare ființă umană un demon?

Cartea se deschide cu moartea a două prostituate, ucise cu brutalitate de același ucigaș. Cele două fete sunt Yuriko Hitara și Kazue Sato, iar Zhang, un muncitor chinez, este suspectul principal.

Mărturisirea în cele mai mici detalii a personajului narator, sora cea mare a lui Yuriko, cea care intră în posesia jurnalelor victimelor, este asemenea unui rechizitoriu al inimilor întunecate și sufletelor ruginite. Ea este puntea de legătură între prezent și trecut, între întuneric și lumină, între ură și iubire, dezvăluind pe rând secrete apuse. Flashback-urile și gândurile acestui personaj vor reconstitui treptat copilăria și viețile fetelor. Căci sunt patru la număr. Patru fete, foste eleve a prestigiosului Liceu Q, cu personalități și înfățișări diametral opuse.

"Nu pot să refuz un bărbat. Sunt ca o încarnare a vaginului - întruparea acelei chintesențe a feminității. Dacă aș refuza vreodată un bărbat, n-aș mai fi eu."

Yuriko - cea care posedă o frumusețe magică, prea perfectă, pe jumătate occidentală (tatăl fiind elvețian), o păpușă vie ce atrage toate privirile și seduce orice bărbat. În același timp, o fire lascivă, "născută pentru a fi prostituată". Ea nu este deșteaptă, are un caracter deviant, ascunzând în suflet urâțenie.

"Oare soarta mea era să stau mereu pe malul raiului și să mă uit la corpurile cerești strălucitoare de pe partea opusă?"

Sora mai mare a lui Yuriko - versiunea opusă și umbra surorii, urâtă dar inteligentă, niciodată menționată sub numele ei adevărat, obsedată de frumusețea surorii sale. Ea este virgină până la vârsta de 40 de ani.

"...am murit tânjind după un pic de blândețe din partea altei persoane. Nu crezi că e o poveste tristă?"

Kazue - cea care provine dintr-o familie cinstită, copil bun și elevă mediocră, mereu cufundată în dorința de a fi sociabilă și recunoscută.

"Veverița era exact ce nu eram eu. Eu eram copacul. Și fără îndoială un copac lemnos, un copac purtând semințe goale pe dinăuntru, fără ovare, o gimnospermă."

Mitsuru - fata talentată și singura pe care personajul narator o consideră prietenă, cea care are un complex de inferioritate din cauza originii sale familiale.

Zhang este un criminal chinez jalnic, murdar și ticălos, însă, în același timp, el este un bărbat frumos și atrăgător. Două victime, două perspective diferite. Sau trei? Asta rămâne să aflați.

Cartea este împărțită în opt capitole. Vă voi lăsa titlurile acestora fiind convinsă că și prin intermediul lor vă voi stârni interesul lecturii:

𝟏. 𝐌𝐚𝐢 𝐦𝐮𝐥𝐭𝐞 𝐩𝐨𝐫𝐭𝐫𝐞𝐭𝐞 𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐩𝐢𝐢 𝐧𝐞𝐧𝐚̆𝐬𝐜𝐮𝐭̦𝐢
𝟐. 𝐔𝐧 𝐬𝐨𝐢 𝐝𝐞 𝐩𝐥𝐚𝐧𝐭𝐞 𝐜𝐮 𝐬𝐞𝐦𝐢𝐧𝐭̦𝐞 𝐠𝐚̆𝐮𝐧𝐨𝐚𝐬𝐞
𝟑. 𝐎 𝐭𝐚̂𝐫𝐟𝐚̆ 𝐢̂𝐧𝐧𝐚̆𝐬𝐜𝐮𝐭𝐚̆: 𝐉𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥𝐮𝐥 𝐥𝐮𝐢 𝐘𝐮𝐫𝐢𝐤𝐨
𝟒. 𝐎 𝐥𝐮𝐦𝐞 𝐟𝐚̆𝐫𝐚̆ 𝐢𝐮𝐛𝐢𝐫𝐞
𝟓. 𝐃𝐞𝐥𝐢𝐜𝐭𝐞𝐥𝐞 𝐩𝐞 𝐜𝐚𝐫𝐞 𝐥𝐞-𝐚𝐦 𝐜𝐨𝐦𝐢𝐬: 𝐃𝐞𝐩𝐨𝐳𝐢𝐭̦𝐢𝐚 𝐥𝐮𝐢 𝐙𝐡𝐚𝐧𝐠
𝟔. 𝐀𝐥𝐭𝐞𝐫𝐚𝐫𝐞 𝐬̦𝐢 𝐝𝐞𝐬𝐜𝐨𝐦𝐩𝐮𝐧𝐞𝐫𝐞
𝟕. 𝐉𝐢𝐳𝐨 𝐚𝐥 𝐝𝐨𝐫𝐢𝐧𝐭̦𝐞𝐢: 𝐉𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥𝐞𝐥𝐞 𝐥𝐮𝐢 𝐊𝐚𝐳𝐮𝐞
𝟖. 𝐕𝐮𝐢𝐞𝐭𝐮𝐥 𝐜𝐚𝐬𝐜𝐚𝐝𝐞𝐢 𝐢̂𝐧 𝐝𝐞𝐩𝐚̆𝐫𝐭𝐚𝐫𝐞: 𝐔𝐥𝐭𝐢𝐦𝐮𝐥 𝐜𝐚𝐩𝐢𝐭𝐨𝐥

Pe lângă ampla temă a prostituției, mai întâlnim dezbătute următoarele subiecte: ierarhia uriașă între bogați și săraci, egoismul și cinismul uman, modelul familiei standard în Japonia.

Romanul dens și captivant, deranjant și zguduitor, condamnă nedreptatea, prejudecățile sociale față de femei, dezorientarea și viața sub presiune.

"𝘎𝘳𝘰𝘵𝘦𝘴𝘤" nu cruță personajele, dar nici citiorul.

În locul unui final închis, care nu ar fi trebuit să lase loc interpretărilor de niciun fel, găsim unul deschis, unul ce ne conturează ideea unei povești perfect simetrice cu cea anterioară.
Profile Image for Vera Maxfield.
29 reviews2 followers
June 30, 2018
A fost o carte cu adevarat grotesca. Un nume mai potrivit nu exista pentru ea. Pentru prima data, vad prostituatele cu alti ochi, incerc sa le inteleg si sa ma intreb daca toate au avut/au acelasi motiv, ca fetele din aceasta carte. Este o lectura care te pune pe ganduri. Cu siguranta nu este ceva usor de citit si, cu atat mai putin, de digerat - cinismul personajelor te tulbura si, in egala masura, te scarbeste.
Displaying 1 - 5 of 5 reviews