Code to Zero

by Ken Follett

A man wakes up to find himself lying on the ground in a railway station, his mind stripped bare of all recollection. He has no idea how he got there; he does not even know his own name. Convinced he is a drunken down and out, it isn’t until a newspaper report about a satellite launch catches his eye that he suspects all is not what it seems…

The year is 1958, and America is about to launch its first satellite in a desperate attempt to match the Soviet Sputnik and regain the lead in the space race. As Luke Lucas gradually unravels the mystery of his amnesia, he realizes that his fate is bound up with that of the rocket that stands ready on launch pad 26B at Cape Canaveral.

And as he relearns the story of his life, he uncovers long-kept secrets about his wife, his best friend and the woman he once loved more than life itself…

Code to Zero deals with one of the most ruthlessly contested arenas of the Cold War. Deceit and betrayal, love and trust interweave at the most political and personal levels, while the spectre of mind-control hovers constantly above. Each second brings destruction closer…

Genres: Fiction, Thriller, Historical Fiction, Mystery, Suspense, Espionage, Historical

384 pages, Paperback

First published December 1, 2000

About the author

Ken Follett is one of the world’s most successful authors. Over 170 million copies of the 36 books he has written have been sold in over 80 countries and in 33 languages.

Born on June 5th, 1949 in Cardiff, Wales, the son of a tax inspector, Ken was educated at state schools and went on to graduate from University College, London, with an Honours degree in Philosophy – later to be made a Fellow of the College in 1995.

He started his career as a reporter, first with his hometown newspaper the South Wales Echo and then with the London Evening News. Subsequently, he worked for a small London publishing house, Everest Books, eventually becoming Deputy Managing Director.

Ken’s first major success came with the publication of Eye of the Needle in 1978. A World War II thriller set in England, this book earned him the 1979 Edgar Award for Best Novel from the Mystery Writers of America. It remains one of Ken’s most popular books.

In 1989, Ken’s epic novel about the building of a medieval cathedral, The Pillars of the Earth, was published. It reached number one on best-seller lists everywhere and was turned into a major television series produced by Ridley Scott, which aired in 2010. World Without End, the sequel to The Pillars of the Earth, proved equally popular when it was published in 2007.

Ken’s new book, The Evening and the Morning, will be published in September 2020. It is a prequel to The Pillars of the Earth and is set around the year 1,000, when Kingsbridge was an Anglo-Saxon settlement threatened by Viking invaders.

Ken has been active in numerous literacy charities and was president of Dyslexia Action for ten years. He was chair of the National Year of Reading, a joint initiative between government and businesses. He is also active in many Stevenage charities and is President of the Stevenage Community Trust and Patron of Home-Start Hertfordshire.

Ken, who loves music almost as much as he loves books, is an enthusiastic bass guitar player. He lives in Stevenage, Hertfordshire, with his wife Barbara, the former Labour Member of Parliament for Stevenage. Between them they have five children, six grandchildren and two Labradors.

Reviews

[Maria E (de Enigma, Espada, Esfinge…)]

Um Mistério Fragmentado


Tombado ao comprido no chão duma casa de banho pública, Luke não sabe quem é nem como foi ali parar.
Dir-se-ia que nascera ali, naquele instante, sobre aquele chão húmido, e com um gosto a ressaca de uísque a amargar-lhe a boca!
Não tem um chavo. Para comer depende da bondade alheia que não raras vezes se converte em pontapés naquele ponto onde as costas perdem o nome!

Vá onde vá, duas sombras o seguem — o Chapéu de Feltro e a Gabardina Ambulante colam-se a todos os passos que dá!
Porquê e para quê, é um mistério que o transcende!...

E quanto ao Júpiter C?
E os cientistas?
E a CIA?
E Pete, o seu companheiro vagabundo?
E o Monstro Anthony?...

Que enigmas se escondem neste quadro fragmentado, tão misterioso e carente de sentido?!
Um empolgante puzzle que ansiaremos ver resolvido em contagem decrescente!!! 😉

É um 4+ para mais uma brilhante façanha de Ken Follet! 🥰👍

[João Fialho]

3.75 *

História clássica de espiões da guerra fria, escrita com harmonia e bom ritmo por Ken Follett, bem adaptada para os tempos de verão / férias .
Gostei particularmente do pequeno parágrafo em cada capítulo com valor histórico e informativo.
O tema da exploração espacial é-me muito caro, com raízes na minha infância, pelo que qualquer história em volta desse tema tem logo a minha curiosidade e interesse.
Não sendo o ponto alto da escrita de Ken Follett também não desilude e lê-se de modo agradável.

[André Silva]

Livro muito recomendado.

[Helder]

Mais um bom thriller de Ken Follett que me agarrou até ao fim, passa-se no pós segunda guerra, na altura da guerra fria na guerra espacial entre Rússia e Estados Unidos e conta a história do lançamento do Explorer 1 misturada com a ficção de Ken Follett.

[Natacha Martins]

Bem, por muito que gostasse de dizer o contrário, a verdade é que, infelizmente não há muito a dizer acerca deste livro... A desilusão só não é enorme, porque a minha incapacidade de vibrar com policiais desculpa, em parte, a fraca qualidade do livro e, por isso a minha vontade de ler Os Pilares da Terra não foi muito afectada. Pode ser que Ken Follett seja bem melhor nos romances marcadamente históricos.

Ora bem... Este é um livro cuja acção decorre em 1958, em plena Guerra Fria, nas horas que antecedem o lançamento satélite Explorer I, o primeiro lançamento bem sucedido dos EUA, na sua guerra pelo espaço, contra a Rússia comunista.
Claude Lucas é um cientista que trabalhou de perto para que este fosse um dia histórico para os EUA e, que uns dias antes do lançamento do satélite acorda numa casa-de-banho de Union Station, com uma amnésia profunda. Não sabe quem é, como foi ali parar e, embora o espelho lhe devolva a imagem de um sem-abrigo Luke tem a certeza de que não pertence aquele lugar e àquela roupa.

Começa desta forma uma história que até prometia ser interessante. Estas páginas iniciais, onde aquele homem está confuso e frustrado por não saber nada acerca dele próprio foram as únicas que, de alguma forma, me prenderam a atenção. O resto do livro foi apenas um desenrolar de acontecimentos previsíveis, mal interligados, com personagens mal exploradas, superficiais, bidimensionais e que, por isso, não conseguiram despertar em mim qualquer empatia...
A componente romântica da história está tão mal explorada que nem vontade de rir dá. As cenas/conversas que envolvem sexo são constrangedoras, despropositadas e não trazem qualquer mais-valia à história ou sequer permitem uma maior aproximação às personagens. Ainda não percebi porque é que há escritores que insistem em romancear quando não sabem como o fazer (sim, estou a lembra-me do José Rodrigues dos Santos e do seu inenarrável Tomás Noronha...).

Não me apetece sequer perder muito mais tempo a elaborar esta opinião. Não vale a pena.

No que toca a policiais, nunca irei dizer não leiam. O que posso dizer é que, para mim, foi claro desde muito cedo que este livro iria entrar na minha lista do Winkingbooks. Não me vai fazer confusão nenhuma vê-lo abandonar as minhas estantes em direcção às de alguém que talvez o saibam apreciar melhor.

Boas leituras! :)

[Galáxia de Ideias]

Ler Ken Follett é sempre uma experiência única e fascinante, da qual saímos com muito à dizer, mas sem saber muito bem quais palavras usar para descrever a grandiosidade dos nossos sentimentos ou a genialidade do livro que acabamos de ler. E, certamente, com Contagem regressiva, um título pelo qual eu estava ansiosa, não foi diferente. Comecei despretensiosamente a leitura no início de uma manhã, e terminei, por mais impossível que possa parecer, logo após o almoço, o que computou umas sete horas de leitura interruptas, nas quais eu pensava: "só vou ler mais um pouquinho, preciso saber o que está acontecendo", até que me vi no grande final, cheia de vontade de começar tudo de novo, só para me sentir tão empolgada outra vez.


Esse livro, como vários outros que já li do autor, tem alguns elementos familiares, mas que combinados dentro do pano de fundo escolhido para o momento, formam um quebra-cabeças especial e estimulantes, e durante a leitura, me senti como se estivesse dentro de um carro em alta velocidade, com um motorista meio maluco na direção, mas que ao mesmo tempo sabe o que está fazendo, e que faz curvas, dá freadas e aceleradas inesperadamente e nos chacoalha tanto que ficamos meio confusos com as voltas, mas ainda assim, ao final da viagem estamos completamente apaixonados por como tudo terminou. Dito isso, preciso ressaltar que este, além de ser um thriler, carregado no suspense e cheio de tramas de perseguição e segredos, é também um belo livro histórico, que fala de forma muito dinâmica e clara sobre o processo de lançamento do primeiro foguete dos EUA durante a guerra fria, e de todo o esquema por traz disso, pois tudo teve de ser muito bem arquitetado para nada dar errado e se transformar em um grande fracasso novamente, e, apesar de todos sermos humanos e podermos errar em pesquisas, achei o que Ken Follett nos apresentou muito bem feito e coerente, e acredito que tudo nesse livro é muito bem fundamentado.


Embora haja vários pontos muito positivos que eu posso realçar, começo a destacá-lo pelo fato de que a mescla de gêneros, envolvendo thriler, história e romance é sempre fascinante, e faz com que nos envolvamos intensamente com o livro, à medida que o autor nos apresenta conflitos de dimensões mundiais e conflitos de dimensões pessoais que se misturam e formam algo fascinante. Além disso, Ken Follett escreve em um ritmo ágil, que faz com que nos sintamos lá no próprio cenário que está sendo descrito, o que ele também faz maravilhosamente bem, e entramos no ritmo dos personagens, ficando sem fôlego, com medo e com um frio na barriga, diante de cada cena que se desenrola dentro das páginas.


Já para os adeptos de romance, o autor também não deixa a desejar nesse ponto, e traz uma trama romântica e meio dramática digna de troféu, e embora esse não seja o principal objetivo do livro, é uma linha que corre durante toda a obra, e que dá um charme a mais, à medida que descobrimos uma teia de segredos, mentiras, desencontros e partidas, nas quais atitudes que são direcionadas à uma só pessoa podem afetar um país inteiro.


Não consigo determinar muito bem pontos que poderiam ser negativos nesse autor e nesse livro, e embora esse não seja o meu favorito dentre os que ele escreveu, ele é impecável. Mas, talvez para leitores que não se interessam por essa pegada mais histórica, bem como o ritmo de thriler, talvez esse possa ser um livro desagradável, embora acho que Follett ultrapassa todas as barreiras e é um autor único e sensacional que merece ao menos uma chance sempre.


Os personagens são completamente bem construídos, e cada um possui mil facetas, o que acaba nos confundindo e eu não conseguia mais saber quem era efetivamente bom, quem era efetivamente mau, e por vezes eu gritava mentalmente: "não confie nessa pessoa!", até ver que era exatamente naquela pessoa que o protagonista deveria confiar e vice-versa. E, falando em Luke, o protagonista, ele é um homem que consegue nos conquistar já nas primeiras páginas, o que faz com que fiquemos torcendo fortemente por ele durante todo o livro, e confesso que criei um desejo de protegê-lo. Além de Luke, temos alguns outros personagens interessantes no livro que fazem parte do grupo de amigos de Luke da época da faculdade e que agora, vinte anos depois, ainda mantém relações, e um deles é Anthony, um homem poderoso, ousado e que em alguns momentos nos faz sentir raiva, e em outros afeto. Há ainda Bern, o terceiro amigo que achei bem apagadinho, apesar de depois ele ter alguns papéis relevantes no enredo, e as mulheres, Elspeth, que foi alguém que me pareceu muito instável desde o começo do livro, e Billie, uma personagem que inicialmente tive uma impressão de que seria alguém até mesmo fútil, mas que me surpreendeu muito mais do que eu esperava.


O livro é dividido por horários, que mudam em intervalos de mais ou menos uma hora, e as vezes os intervalos são maiores, e o autor nos descreve o que está acontecendo em cada hora. A trama se passa em apenas dois dias, o que colabora para esse ritmo completamente ágil que é impresso em cada página. Além disso, a narração é feita em primeira pessoa, e além de encontrarmos narrativas sobre os dois dias de janeiro que antecedem o lançamento do foguete, também encontramos cenas da segunda guerra mundial, de 1941 em diante, e também dos anos 1950, o que serve para explicar como começaram algumas relações e ligações que se estendem até o presente dos personagens. Ainda, vale ressaltar que Contagem regressiva foi, no passado, lançado pela editora Rocco, intitulado de Código explosivo, e em 2018 foi relançado pela editora Arqueiro com nova capa e tradução, sendo esta segunda a versão que eu li.


Recomendo esse livro para os fãs inveterados de Ken Follett, que certamente encontrarão aqui uma de suas obras mais incríveis e ficarão com um gostinho de "preciso de outro livro do autor para ontem", ou para aqueles que desejam conhecê-lo, essa é uma das dicas mais que recomendadas, pois encontrarão nessa obra suspense, mistérios, tramas mirabolantes, segredos, amor e história, e certamente esse será o ponto de partida para que esses leitores se encantem profundamente e corram para as livrarias todas as vezes que encontrarem um novo lançamento desse autor.


**Resenha postada originalmente no blog Galáxia de Ideias**
http://www.galaxiadeideias.com/2018/0...

[Joao Feiteira]

Desta vez Ken Follett narra-nos uma história de espionagem em plena guerra fria, tendo como pano de fundo a corrida ao espaço disputada entre americanos e soviéticos.
Apesar de nos prender, não nos chega a arrebatar como acontece na generalidade dos livros de Follett.
Ainda assim, apesar de alguma superficialidade , acaba por ser uma leitura agradável e entretida

[Bárbara Hernandes]

Absurdo de bom! Com um começo promissor, a história de um homem que acorda sem memória e vai aos poucos descobrindo quem ele é e o porquê de estar sendo seguido me pegou logo de cara. Só não foi 5 estrelas pra mim porque eu queria que o autor tivesse explorado mais essas descobertas do Luke desmemoriado, por exemplo: como ele sabe falar francês, como tem a habilidade de notar que está sendo seguido, etc. De resto, uma leitura que entretém até a última página!

[Jorge Vilarinho]

Vou tentar ser justo a falar deste livro. Comecei com grandes expectativas porque sabia que Ken Follett é um grande escritor e já lançou grandes obras. Mas acho que não apanhei uma delas. Começou bastante interessante mas havia algo muito superficial que não deixava entrar a 100% na historia. A escrita e alguns pontos da história sao realmente bons, mas sem twists rapidamente se tornou algo um pouco banal que conseguia puxar para ler. Comparei a Dan Brown durante toda a leitura e posso dizer que gosto muito mais do estilo policial\misterio do Brown do que do follett. Apreciei as ideias dele e gostei do pequeno enredo mas acho que com diálogos tão estranhos até ficava difícil gostar dos personagens. O fim foi estupidamente apressado, resumido a dois parágrafos e muito previsível. Tive saudades de twists que me deixassem boquiaberto ou de momentos heart-racing. È um 3 puro. Penso que estou preparado para ser arrebatado por uma obra major do follet.

[Carol Nery]

Sensacional esse homem. Tenho nem o que falar do Follett.

[Maria Velho]

Este livro foi um presente de aniversário da minha melhor amiga. Eu não conhecia o autor, Ken Follett, apesar de ele ser aparentemente um escritor bastante conhecido.
Foi uma das leituras mais rápidas que fiz nos últimos tempos. Mesmo sendo um livro de 400 páginas, a escrita do autor é muito direta e os capítulos muito curtos (em média, devem ter sido ser 6 páginas por capítulo), daí a facilidade da leitura.
Infelizmente, o que provavelmente atrai leitores a Ken Follett, a sua escrita concreta, a mim pareceu-me demasiado simplicista. Para além disso, os diálogos eram bastante fracos e não muito credíveis, o autor dava explicações redudantes da história, e havia momentos em que não se conseguia perceber na sua plenitude as ações das personagens ou a sua contextualização no espaço. No início de cada capítulo, começava com uma pequena frase ou frases que descreviam como funcionava o foguetão que iria ser lançado. Os detalhes eram muito técnicos e não adicionaram absolutamente nada à história sem ser para debitar conhecimento adquirido pelo autor durante a fase de investigação do livro. A sua inutilidade contribuiu apenas para a minha desmotivação a começar um novo capítulo muitas vezes.
O que achei desde o início ser uma escrita limitada, pensei que fosse ser compensada pela narrativa. Uma história de espiões durante a guerra fria tem potencial de ser bastante promissora. Com pena minha, não tenho uma melhor opinião da narrativa que da escrita. A história é relativamente previsível, sem nenhuma reviravolta, e o final completamente anticlimático.
A única razão para dar duas estrelas (fora o facto do livro me ter sido oferecido pela Inês) é porque consigo perceber que eu não ter gostado muito deve-se a não ser eu, muito provavelmente, o público-alvo do autor. O livro parece indicado a um público generalista com trinta ou mais anos, que tem hábitos de leitura regulares, mas não muito complexos. Quero também acreditar que este é simplesmente um dos livros mais fracos do autor, dado que não tem tanto reconhecimento crítico ou sucesso comercial como outras obras dele.

[Rita Moura de Oliveira]

Há já uns bons tempos que não lia um livro tão depressa: uma semana para quase 400 páginas. Se por um lado tenho tido disponibilidade para ler até mais tarde, sem grandes preocupações com a hora de me levantar, por outro o livro também ajudou.

Com um ritmo bastante acelerado (cada capítulo passa-se a uma hora do dia, com intervalos de meia hora ou pouco mais, e no total tudo acontece em apenas dois dias), Ken Follett relata a luta de um cientista espacial para recuperar a memória que lhe foi roubada por ter descoberto um plano de sabotagem aquando do lançamento do Explorer I, o primeiro satélite americano, em 1958.

Não é um livro para recordar, mas um bom entretenimento que ainda nos dá umas luzes sobre a guerra americano-soviética pela conquista do espaço.

[Pedro Silveira]

Um dos melhores livros que li até hoje, sem dúvida alguma.
O fio condutor é a contagem decrescente do lançamento dum foguetão espacial, e por aqui já se percebe o ritmo intenso deste livro. Se acrescentarmos o facto de uma das personagens cruciais ter de ultrapassar uma estranha amnésia nesse período, então passamos a ter um livro frenético e empolgante.
Mais uma vez Follett usa como pano de fundo fatos reais, nomeadamente o lançamento dum foguetão durante o período da Guerra Fria onde a espionagem e sabotagem eram procedimentos habituais. Os personagens e as suas interligações são tão sólidas que a viagem ao longo da narrativa torna-se tão fácil e imersiva.

[Jean-Paul Camus]

Fantástico. O cenário da Guerra Fria sempre me trouxe interesse e Follett o explora com vigor. A tensão criada pelo mistério é palpável tanto aos personagens quanto ao leitor. Bem escrito como um livro que você começa a ler e não percebe que já são 2h da manhã quando termina, como aconteceu comigo. É ótimo ler personagens inteligentes escritos por alguém inteligente, o que Follett claramente é. Cada ação é plausível, cada diálogo é construído para avançar a história, e cada decisão faz sentido. Deixou-me com muita vontade de ler suas outras obras, essa é minha primeira do autor.

[Tomás Lopes]

Esta obra literária de Ken Follet é uma mistura de história e astronomia, com drama, ação e mistério!
Durante a leitura deste livro senti diversas emoções: durante uns capítulos senti curiosidade em saber mais e em saber o que vai acontecer, enquanto em outros senti assim uma história mais "pesada" com muitas descrições sobre a engenharia aeroespacial e a evolução da mesma na Rússia e nos EUA; o que, na minha opinião, desanima alguns dos leitores.
Mas retirando esse facto e algumas partes mal exploradas o livro é muito bom!

[Um mar de fogueirinhas]

Sempre me falaram de Ken Follett e quando tropecei virtualmente nesse livro, resolvi tentar. A primeira surpresa é que estava esperando algo tipo Bernard Cornwell, e como ele é situado no meio do século XX, estava mais pra Stephen King (no sentido do dia a dia americano). A segunda foi que os personagens foram interessantes e bem construídos, a trama intrincada mas não impossível, e foi bem fluido de ler. Vou tentar novas coisas dele!

[Angela Nunes]

Mais uma vez Folletr não desiludiu e fiquei muito surpreendida pela compilação de conhecimentos matemáticos e físicos que ele desenvolveu neste livro
Este enredo é muito bom, cheio de mistério que nos leva a querer cada vez mais chegar ao fim
Muito bom

[Celso Rennó Lima]

Mais um triller de Foullet que sabe muito bem associar boas histórias com os fatos da realidade. Acho muito interessante essa forma de podermos saber de nossa história através das estórias que ele nos conta. Vale a pena saber de mais essa.

[Nuno Melo]

15/2024

Um belo thriller, com suspense, romance, agarra bem e lê-se muito bem.

Será que o amor consegue vencer os nossos ideais políticos? E a nossa moral estará acima do que é preciso fazer para atingir os nossos fins? 3,5/5

[Paula Baptista]

Muito maneeeeirooooo!!! Ken Follet é sensacional! Apesar dos livros serem de espionagem todos sao completamente diferentes e vc nunca sabe o q esperar do final que sempre surpreende!!! Ken nao deixa a desejar!!! ❤️

[Jhosefer França]

Ken Follet é um monstro em sua arte!

[Cíntia]

Gostei muito do clima da Guerra Fria e etc.

[Margarida Matoso]

A história é boa mas não é um livro fantástico, mas a história tem potencial

[Cláudia Guedes]

Leitura fluida, que te prende do início ao fim, embora o enredo seja um pouco previsível.

[Monica Bittencourt]

Um bom suspense em que a gente não quer parar de ler para saber o que vai sendo desvendado e o que vai acontecer depois.

[Sara]

Sempre a surpreender Follett!
Não conseguimos parar de ler; envolvente, queremos saber como vai terminar! Espetacular!

[Carla Corceiro]

História de espionagem interessante. A premissa é diferente do habitual. A ideia de o protagonista não ter memória torna o enredo desafiante e enigmático.

[Alessandra]

Achei o início muuuito arrastado, depois ficou ok, mas nem se compara ao q estou acostumada do autor

[Susana Filipe]

"Contagem Decrescente", conduziu-me do inicio ao fim do livro num suspense crescente.
Um livro excelente com um contra...quando o comecei a ler, não o consegui parar

[Hugo Malcato]

Uma vez mais, um bom livro de leitura simples e com uma dose interessante de enquadramento histórico, num registo já esperado em Follett depois de ter lido "Noite sobre as águas".

Não se tratando de uma obra prima, acaba por ser uma boa leitura.