Chitty Chitty Bang Bang

Chitty Chitty Bang Bang #1

by Ian Fleming, Ian Cunliffe (Illustrator)

Ian Fleming, best known for his James Bond novels, wrote only one children’s book—and it is a classic! Chitty Chitty Bang Bang is the name of the flying, floating, driving-by-itself automobile that takes the Pott family on a riotous series of adventures as they try to capture a notorious gang of robbers. This is a story filled with humor, adventure, and gadgetry that only a genius like Fleming could create.


From the Hardcover edition.

Genres: Fantasy, Classics, Childrens, Fiction, Adventure, Middle Grade, Audiobook

160 pages, Paperback

First published October 22, 1964

About the author

Librarian Note: There is more than one author in the Goodreads database with this name.

Ian Lancaster Fleming was an English writer, best known for his postwar James Bond series of spy novels. Fleming came from a wealthy family connected to the merchant bank Robert Fleming & Co., and his father was the Member of Parliament (MP) for Henley from 1910 until his death on the Western Front in 1917. Educated at Eton, Sandhurst, and, briefly, the universities of Munich and Geneva, Fleming moved through several jobs before he started writing.
While working for Britain's Naval Intelligence Division during the Second World War, Fleming was involved in planning Operation Goldeneye and in the planning and oversight of two intelligence units: 30 Assault Unit and T-Force. He drew from his wartime service and his career as a journalist for much of the background, detail, and depth of his James Bond novels.
Fleming wrote his first Bond novel, Casino Royale, in 1952, at age 44. It was a success, and three print runs were commissioned to meet the demand. Eleven Bond novels and two collections of short stories followed between 1953 and 1966. The novels centre around James Bond, an officer in the Secret Intelligence Service, commonly known as MI6. Bond is also known by his code number, 007, and was a commander in the Royal Naval Volunteer Reserve. The Bond stories rank among the best-selling series of fictional books of all time, having sold over 100 million copies worldwide. Fleming also wrote the children's story Chitty-Chitty-Bang-Bang and two works of non-fiction. In 2008, The Times ranked Fleming 14th on its list of "The 50 greatest British writers since 1945".
Fleming was married to Ann Fleming. She had divorced her husband, the 2nd Viscount Rothermere, because of her affair with the author. Fleming and Ann had a son, Caspar. Fleming was a heavy smoker and drinker for most of his life and succumbed to heart disease in 1964 at the age of 56. Two of his James Bond books were published posthumously; other writers have since produced Bond novels. Fleming's creation has appeared in film twenty-seven times, portrayed by six actors in the official film series.

Reviews

[Metalfist]

Ik heb geen idee meer hoe lang ik Chitty Chitty Bang Bang al in bezit heb, maar ik weet nog wel dat ik het merkwaardig vond dat het een boek van Ian Fleming was. Ik heb ooit in een ver verleden één van de verfilmingen gezien (of toch op zijn minst flarden), maar ik zat altijd met het idee dat dit een Roald Dahl verhaal was. De schrijver van James Bond was wel de laatste waar ik aan dacht, maar kijk: Fleming had tijdens het schrijven van zijn verhalen rond 007 blijkbaar wel zin in eens een ander literair uitstapje.

Hij ging de samenwerking aan met John Burningham als illustrator en het resultaat is Chitty Chitty Bang Bang. Een kinderboek over een wonderauto en een gezin dat een aantal avonturen beleeft. Ik ben sowieso met mijn 32 jaar niet (meer) het juiste doelpubliek voor dit soort boeken, maar zelfs dan nog ontbreekt voor mij een beetje de charme die je nochtans vaak in dit soort boeken terugvind. Het concept van Chitty Chitty Bang Bang en hoe de Pott familie met de auto in aanraking komt is leuk, maar het zakt allemaal als een kaartenhuis in elkaar wanneer Joe the Monster ten tonele komt. Hoewel Fleming in de James Bond saga best wel wat leuke slechteriken bij elkaar heeft geschreven, loopt het hier wat mis. Is het omdat het een kinderboek was dat hij niet echt ver kon gaan? Het zou zomaar kunnen, maar de climax met de ontvoering van Jeremy en Jemima Pott oogt nogal flauw en de overval stelt uiteindelijk weinig voor. Het lijkt wel alsof Fleming weinig ideeën had over hoe hij het boek wou eindigen en dan maar besloot om het werk aan John Burningham over te laten. Die zijn tekeningen zijn namelijk het hart van het boek en zorgen ervoor dat Chitty Chitty Bang Bang nog wat punten weet te sprokkelen.

Lastig te beoordelen dus. Ik ben hier misschien sowieso met de verkeerde verwachtingen aan begonnen, want ik had niet door dat het echt een kinderboek was. Er hangt geen nostalgie aan vast en hoewel dat niet altijd nodig is (er zijn genoeg van dit soort boeken die ik op latere leeftijd wel tof vind), vermoed ik dat in het geval van Chitty Chitty Bang Bang echt wel beter is als je dit als kind gelezen hebt.

[Tommy Verhaegen]

Jeugdboek van de schrijver van james bond. Lijkt niet erg op de beroemde film. Bijna een sprookje.