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Kay Scarpetta #1
Postmortem
From #1 New York Times bestselling author Patricia Cornwell comes Postmortem, the groundbreaking thriller that introduced Dr. Kay Scarpetta and redefined the crime genre.
A killer is stalking the streets of Richmond, Virginia. When the bodies begin to mount, Chief Medical Examiner Kay Scarpetta is pulled into a chilling investigation that blends high-stakes forensics with psychological warfare. Armed with cutting-edge science and unflinching resolve, Scarpetta must navigate hostile forces both inside and outside the investigation—because someone isn’t just trying to hide the truth. They’re trying to kill her.
Cornwell’s gift for combining cutting-edge criminology with nerve-shattering suspense makes this book a true modern classic. Relentlessly paced and shockingly prescient, Postmortem is the electrifying first chapter in the Scarpetta series—still as razor-sharp and relevant as ever.
A killer is stalking the streets of Richmond, Virginia. When the bodies begin to mount, Chief Medical Examiner Kay Scarpetta is pulled into a chilling investigation that blends high-stakes forensics with psychological warfare. Armed with cutting-edge science and unflinching resolve, Scarpetta must navigate hostile forces both inside and outside the investigation—because someone isn’t just trying to hide the truth. They’re trying to kill her.
Cornwell’s gift for combining cutting-edge criminology with nerve-shattering suspense makes this book a true modern classic. Relentlessly paced and shockingly prescient, Postmortem is the electrifying first chapter in the Scarpetta series—still as razor-sharp and relevant as ever.
342 pages, Mass Market Paperback
First published January 9, 1990
About the author
Patricia Daniels Cornwell
8 books1,636 followerssee: Patricia Cornwell
Patricia Cornwell's first title: Postmortem was published under Patricia Daniels Cornwell
Various editions of her other titles are published under Patricia D. Cornwell, which are also found here.
Patricia Cornwell's first title: Postmortem was published under Patricia Daniels Cornwell
Various editions of her other titles are published under Patricia D. Cornwell, which are also found here.
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Community Reviews
Displaying 1 - 26 of 26 reviews
February 3, 2020
Au départ, je n’étais pas convaincue. J’avais de la difficulté avec les termes techniques liés à la médico-légale. Par contre, plus l’intrigue avançait plus j’étais captivée et à la limite nerveuse pour le personnage principal. La fin est totalement inattendue. L’autrice sait nous tenir en haleine jusqu’à la dernière page. J’ai bien hâte de lire la prochaine enquête.
September 28, 2022
Bon polar, mais malheureusement, la fin est beaucoup trop rushé. Tout s'accélère sur les 2-3 derniers chapitres. Mais sinon, j'ai adoré.
October 6, 2023
Pas mal, c'est assez rare d'avoir une héroïne médecin légiste comme personnage principal pour un polar. Histoire et personnages très américains.
August 24, 2025
Très bien écrit.
January 13, 2022
Une bonne enquête policière, peut-être maintenant un peu datée, mais c'est intéressant de voir une enquête aux débuts de l'informatique et de l'ADN et des problèmes nouveaux ou solutions nouvelles que cela apportait. Le rythme est un peu lent, la mise en place prend du temps, ça change de l'écriture actuelle - ce n'est pas forcément un mal, mais ça peut gêner un peu. Il y a quand même pas mal de rythme dans la seconde moitié du livre. Et surtout on sent qu'il y a la mise en place de personnages, de plus en plus attachants, qui vont durer dans le temps. Cela donne en effet envie de les retrouver dans la suite de la série.
February 19, 2022
*Relecture*
Premier roman d'une longue série mettant en vedette le Dr Kay Scarpetta.
J'adore les personnages : Kay, Lucy, Benton et Marino. Ce roman jette les bases d'une collaboration qui s'étendra sur plusieurs années.
L'histoire est bien écrite, j'adore les pans qui sont révélés rétrospectivement. C'est enlevant et réussi et j'ai réappris ce qu'est la leucinose. J'adore la précision et toutes la rigueur dont l'autrice fait preuve.
Seul bémol: la traduction française de France. Mais bon, c'est ce qui arrive pour toute traduction!
Premier roman d'une longue série mettant en vedette le Dr Kay Scarpetta.
J'adore les personnages : Kay, Lucy, Benton et Marino. Ce roman jette les bases d'une collaboration qui s'étendra sur plusieurs années.
L'histoire est bien écrite, j'adore les pans qui sont révélés rétrospectivement. C'est enlevant et réussi et j'ai réappris ce qu'est la leucinose. J'adore la précision et toutes la rigueur dont l'autrice fait preuve.
Seul bémol: la traduction française de France. Mais bon, c'est ce qui arrive pour toute traduction!
September 22, 2022
Je n’ai pas trouvé ce premier tome du saga à succès de Particia Cornwell transcendant. Un roman sympathique, mais sans plus. Je l’explique par le fait qu’il soit sorti en 1995… De fait, les moeurs étaient sans doute différentes et l’héroïne inventée par l’autrice est assez banale, bien qu’ayant une position de pouvoir, n’en reste pas moins, un personnage fadasse.
Ma chronique : https://mellecupofteabouquine.wordpre...
Ma chronique : https://mellecupofteabouquine.wordpre...
October 3, 2022
J’ai bien aimé l’enquête qui tenait vraiment en haleine ! Je me suis un peu attachée au personnage principal mais pas plus que ça. C’est le tome 1 d’une série d’enquêtes avec personnages récurrents, donc pourquoi pas tester d’autres.
➕Top car le livre est court (240 pages) donc simple rapide efficace
➖Petit point négatif pour tout le language informatique utilisé qui me faisait me décrocher de ma lecture par moments
➕Top car le livre est court (240 pages) donc simple rapide efficace
➖Petit point négatif pour tout le language informatique utilisé qui me faisait me décrocher de ma lecture par moments
September 12, 2023
3,5/5
Postmortem est un roman policier sympathique mais non mémorable. Nous passons finalement plus de temps à suivre le Dr Scarpetta et ses relations que l'enquête en elle-même ; ce que je regrette un peu. J'ai également trouvé les personnages peu attachants et j'ai eu du mal à m'habituer à la narration à la première personne.
Postmortem est un roman policier sympathique mais non mémorable. Nous passons finalement plus de temps à suivre le Dr Scarpetta et ses relations que l'enquête en elle-même ; ce que je regrette un peu. J'ai également trouvé les personnages peu attachants et j'ai eu du mal à m'habituer à la narration à la première personne.
June 13, 2026
Ce roman est le tout premier tome de la série du Dr Kay Scarpetta. Il est sorti en 1991.
C'est une relecture.
Je ne me rappelais pas du tout de la fin.
J'aime beaucoup cette suite de roman, je les ai pratiquement tous lu. Je trouve que ces romans sont bien écrits. L'auteur nous tient en haleine tout le long de la lecture.
Je recommande ce premier opus, il y'a du suspense et c'est vite lu.
C'est une relecture.
Je ne me rappelais pas du tout de la fin.
J'aime beaucoup cette suite de roman, je les ai pratiquement tous lu. Je trouve que ces romans sont bien écrits. L'auteur nous tient en haleine tout le long de la lecture.
Je recommande ce premier opus, il y'a du suspense et c'est vite lu.
May 8, 2020
C'était sympa mais le milieu du livre m'a perdue... J'ai Re accroché à la fin. Je n'ai pas vraiment été prise dans l'histoire. Il manquait ce petit je ne sais quoi haletant. Disons que je m'attendais à autre chose !
April 18, 2020
Une belle surprise,je n'ai rien vu venir !
Read
August 18, 2020Le tout premier de la longue série des Kay Scarpetta, publié sous la couverture jaune des éditions du Masque.
July 8, 2025
épic !
December 7, 2025
suspense terrible par une authentique légiste
April 18, 2024
Le 1er livre des enquêtes de "Kay Scarpetta", médecin légiste à Richmond (USA).
On sent bien que c'est le 1er d'une série parce que Patricia Cornwell nous présente toute une palette de personnages et notamment Marino, un flic très efficace mais grincheux au possible, on peut déjà parier que ses relations avec la médecin légiste vont bouger dans les livres suivants. Kay héberge temporairement Lucy, sa nièce dont on sent qu'on va la retrouver dans les tomes suivants en raison de l'attitude déplorable de sa mère.
Ce roman a un petit côté rétro, vintage. A la lecture, on vérifie sans effort qu'il a été publié en 1990 avec, par exemple, les tests ADN qui en sont à leur début ou, encore, l'informatique qui utilise des disquettes (on parle même d'un modem !). Tout ceci fait sourire mais n'entache en rien la découverte de cette première enquête de Kay Scarpetta.
Un roman policier intéressant dans lequel on avance depuis le point de vue de notre médecin légiste. Il y a donc une multitude de détails qui ne plairont pas aux âmes sensibles (ce n'est pas horrible, non plus !). L'intrigue elle-même est d'autant mieux imaginée qu'elle se double d'une tentative de déstabilisation professionnelle de Kay par ses supérieurs.
Un policier, certes daté, mais très agréable à lire. Je lirai la suite des enquêtes de Kay Scarpetta sans aucun doute.
A noter : ce roman a été récompensé de 4 prix littéraires.
On sent bien que c'est le 1er d'une série parce que Patricia Cornwell nous présente toute une palette de personnages et notamment Marino, un flic très efficace mais grincheux au possible, on peut déjà parier que ses relations avec la médecin légiste vont bouger dans les livres suivants. Kay héberge temporairement Lucy, sa nièce dont on sent qu'on va la retrouver dans les tomes suivants en raison de l'attitude déplorable de sa mère.
Ce roman a un petit côté rétro, vintage. A la lecture, on vérifie sans effort qu'il a été publié en 1990 avec, par exemple, les tests ADN qui en sont à leur début ou, encore, l'informatique qui utilise des disquettes (on parle même d'un modem !). Tout ceci fait sourire mais n'entache en rien la découverte de cette première enquête de Kay Scarpetta.
Un roman policier intéressant dans lequel on avance depuis le point de vue de notre médecin légiste. Il y a donc une multitude de détails qui ne plairont pas aux âmes sensibles (ce n'est pas horrible, non plus !). L'intrigue elle-même est d'autant mieux imaginée qu'elle se double d'une tentative de déstabilisation professionnelle de Kay par ses supérieurs.
Un policier, certes daté, mais très agréable à lire. Je lirai la suite des enquêtes de Kay Scarpetta sans aucun doute.
A noter : ce roman a été récompensé de 4 prix littéraires.
April 30, 2025
excellent!! je vais encore avoir peur seule chez moi pendant 6 mois mais ça valait le coup!
March 9, 2026
3,5 | Les personnages sont attachants ! Il y a du suspense et l’écriture est facile à lire ! Des rebondissements et il y a pas mal d’action !
October 24, 2020
Je me suis dit que j’allais adoré lire la série des Kay Scarpetta mais au final c’est une déception... Je n’ai pas été séduite et pour être franche, je me suis même ennuyée. Pourtant j’aime beaucoup le personnage de Kay Scarpetta, cette femme forte et sûre d’elle faisant un métier dur dans un milieu assez masculin et qui a réussi à trouver sa place. Par contre, sa nièce, désolé mais je ne la supporte pas ! 😅
L’enquête non plus, ne trouve pas grâce à mes yeux. Je pense peut-être, que pour l’époque, lorsque le livre est sortie en 1990, cela a dû être novateur. J’ai le tome 3 dans ma PAL mais je ne pense pas acheter le tome 2, ni pousser plus loin cet essai.
🇬🇧
I thought I'd love to read the Kay Scarpetta series but finally it's a deception... I wasn't seduced, and to be honest, I was even bored. However, I really like the character of Kay Scarpetta, this strong and self-confident woman doing a tough job in a rather masculine environment and who has managed to find her place. On the other hand, her niece, sorry but I can't stand her! 😅
The investigation, too, finds no mercy in my eyes. I think, perhaps, for the time, when the book released in 1990, it must have been groundbreaking. I have the volume 3 in my TBR, but I don't think I'll buy volume 2, nor do I want to push this essay any further.
L’enquête non plus, ne trouve pas grâce à mes yeux. Je pense peut-être, que pour l’époque, lorsque le livre est sortie en 1990, cela a dû être novateur. J’ai le tome 3 dans ma PAL mais je ne pense pas acheter le tome 2, ni pousser plus loin cet essai.
🇬🇧
I thought I'd love to read the Kay Scarpetta series but finally it's a deception... I wasn't seduced, and to be honest, I was even bored. However, I really like the character of Kay Scarpetta, this strong and self-confident woman doing a tough job in a rather masculine environment and who has managed to find her place. On the other hand, her niece, sorry but I can't stand her! 😅
The investigation, too, finds no mercy in my eyes. I think, perhaps, for the time, when the book released in 1990, it must have been groundbreaking. I have the volume 3 in my TBR, but I don't think I'll buy volume 2, nor do I want to push this essay any further.
October 2, 2014
Voici un livre que j'avais acheté à la braderie du Centre LGBT il y a quelques mois. Ce livre est resté sur ma table de nuit durant tout ce temps jusqu'à ce mois-ci où je me suis décidée à le lire. On m'a fit énormément de bien de Particia Cornwell, on m'a dit que j'allais adoré et qu'elle faisait de très bons policiers. Bon euh... Franchement, je n'ai pas accrochée. Ce n'est pas que ça a été une punition de finir le livre, mais presque. D'ailleurs j'ai déjà oublié le dénouement. J'ai trouvé ça assez lent, alors que le livre est tout petit, les personnages ne m'ont pas particulièrement plu et je crois que je me fichais un peu de savoir ce qui allait se passer. Je suis vraiment déçue, j'avais envie d'aimer, mais ça n'a pas fonctionné. Je pense que je retenterai un autre livre de cette auteur, parce que je pense que je dois lui laisser une 2e chance vu tout le bien qu'on m'en a dit. Bref, c'était le flop du mois.
November 11, 2012
Je n'avais encore jamais lu de Patricia Cornwell. J'ai très vite lu ce livre, il est écrit dans un style très simple, ce n'est pas de la grande littérature mais ça a le mérite de bien nous faire rentrer dans l'histoire. Le style est concis, un poil professoral (l'auteur explique la démarche du médecin, un peu comme dans les Experts - la série - d'ailleurs, genre "je vais vous expliquer pourquoi..."), et l'histoire est bien ficelée. Je pense que j'aurai adoré ce livre (et cette auteure) au moment de sa sortie en 1990, maintenant il y a TELLEMENT d'histoires policières et de serial killers que ça devient lassant et déjà vu. Je pense que j'en lirai d'autres et plus particulièrement La séquence des morts.
June 21, 2016
Postmortem, une enquête sur quatre femmes qui ont été torturées, violées et égorgées.
Ce livre on me l'avait souvent recommandé, maintenant que le dernier livre est sortie de Patricia Cornwell avec Inhumaine où l'histoire repars vers 20 ans plutôt, il me fallait donc au moins lire le premier tome du Docteur Scarpetta, médecin légiste, c'était une bonne lecture, on ne s'ennuie pas et le suspense est maintenu jusqu'au bout.
Ce livre on me l'avait souvent recommandé, maintenant que le dernier livre est sortie de Patricia Cornwell avec Inhumaine où l'histoire repars vers 20 ans plutôt, il me fallait donc au moins lire le premier tome du Docteur Scarpetta, médecin légiste, c'était une bonne lecture, on ne s'ennuie pas et le suspense est maintenu jusqu'au bout.
October 24, 2013
Premier essai et premier coup de maître par Patricia Cornwell qui allie efficacité, action et un fond scientifique détaillé sans être barbant, bien avant CSI Las Vegas. Une formule qu'elle utilisera pour le meilleur et pour le pire au fil de sa bibliographie.
A lire, surtout qu'il garde tout le charme des prototypes.
A lire, surtout qu'il garde tout le charme des prototypes.
December 26, 2008
Premier roman de Patrica Cornwell que je lis et je ne suis pas déçue ! http://croqlivres.canalblog.com/archi...
October 4, 2011
Bon, mais trop policier pour moi. A part quelques exceptions, c'est un genre que je n'aime plus en littérature et quand j'ai envie de suspense et d'enquête je préfère lire un romantic suspense.
June 22, 2025
Pas du tout mon type de livre malheureusement
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