The Red Notebook: True Stories

by Paul Auster

The Red Notebook brings together in one volume all of Paul Auster's short, true-life stories―a remarkable collection of tales that documents the curious, miraculous, and sometimes catastrophic turns of everyday reality. Paul Auster has earned international praise for the imaginative power of his many novels, including The New York Trilogy, Moon Palace, The Music of Chance, Mr. Vertigo, and Timbuktu. He has also published a number of highly original non-fiction: The Invention of Solitude, Hand to Mouth, and The Art of Hunger. In The Red Notebook, Auster again explores events from the real world large and small, tragic and comic―that reveal the unpredictable, shifting nature of human experience. A burnt onion pie, a wrong number, a young boy struck by lightning, a man falling off a roof, a scrap of paper discovered in a Paris hotel room―all these form the context for a singular kind of ars poetica, a literary manifesto without theory, cast in the irreducible forms of pure story telling.

Genres: Nonfiction, Short Stories, Essays, The United States Of America, Literature, Memoir, American

104 pages, Paperback

First published August 10, 1993

About the author

Paul Auster was the bestselling author of 4 3 2 1, Bloodbath Nation, Baumgartner, The Book of Illusions, and The New York Trilogy, among many other works. In 2006 he was awarded the Prince of Asturias Prize for Literature. Among his other honors are the Prix Médicis Étranger for Leviathan, the Independent Spirit Award for the screenplay of Smoke, and the Premio Napoli for Sunset Park. In 2012, he was the first recipient of the NYC Literary Honors in the category of fiction. He was also a finalist for the International IMPAC Dublin Literary Award (The Book of Illusions), the PEN/Faulkner Award (The Music of Chance), the Edgar Award (City of Glass), and the Man Booker Prize (4 3 2 1). Auster was a member of the American Academy of Arts and Letters and a Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres. His work has been translated into more than forty languages. He died at age seventy-seven in 2024.

Reviews

[Michael]

Paul Auster es un gran hijo de puta. Escribe historias que tu o yo podriamos haber escrito. Pero que no. Son historias sorprendentes, de coincidencias extraordinarias. Pero Auster las hace perfectamente creibles. Y ahi esta parte de su genio. Con un lenguaje breve, sin pompa, nos lleva directo a las historias. El titulo viene, probablemente, del hecho de que Auster entiende que tal vez las historias puedan parecer falsas, pero no lo son (claro, queda la duda de cual es el caso). Como quien cuenta hechos curiosos de su vida (la de Auster), nos lleva de la mano a historias que se hacen verdaderas. Punto adicional del libro: su brevedad. Aunque algunas de las historias tienen algo de relacion, se pueden leer independientemente las unas de las otras.

[Leopoldo]

Hace mucho que no leía un libro entero de Paul Auster. De vez en cuando me gusta hojear "Brooklyn Follies", ver los párrafos que marqué hace ya un buen tiempo, para recordar. Hay algo reconfortante, tremendamente satisfactorio en su prosa sencilla y directa, en sus párrafos musicales y tranquilos.

En este libro, como en el anterior mencionado, Auster se convierte en un cazador de coincidencias mundanas, o más bien, su presa. El título alterno a este conjunto de textos (junto con otros más) que le puso anagrama fue "Experimentos con la verdad", y es completamente justificado, pues Auster juega con las expectativas del lector literario: al contar historias tan descabelladas que sólo podrían suceder en la vida real, nos hace cuestionarnos los límites de la verosimilitud.

Además, el tono personal que pone Auster en cada una de sus páginas lo hace siempre entrañable, nos da una sensación cálida al regresar a cualquiera de sus libros.

¡Qué buena forma de volver!

[Jeff Cavadrio]

"Cuando menos, los años me han enseñado esto: si llevas un lápiz en el bolsillo, hay bastantes posibilidades de que algún día te sientas tentado a utilizarlo. Como me gusta decirle a mis hijos, así es como me hice escritor"
"
Un conjunto de anécdotas regidas por el azar, que, al final, es el motor principal de la literatura de Auster. Sin duda muy interesantes algunas divertidas, otras melancólicas. Me ha motivado a leer mucho más del autor que refleja en este libro su sencillez y profunda sinceridad.

[Clara Mun]

Me gustó más el prologuista (Navarro) que el autor. Es como que Auster no tiene sangre. Insípido.
Me aburrí soberanamente, parecía charla de sobremesa, anecdotario de fogón entre amigos. Pero mis amigos cuentan historias más entretenidas.

[una filósofa viciosa]

"Pero, hace menos de dos meses, descubrí que los libros no se terminan nunca, que es posible que las historias continúen escribiéndose a sí mismas sin autor" Un libro muy corto pero con historias entretenidas.

[Kass]

Algo que sin duda tiene Paul Auster es esa convicción inocente de la escritura. Tan genuina y simple. Las ideas no siempre tienen que ser extraordinarias, las cosas cotidianas serán interesantes, sólo es encontrar el modo diferente de escribirlas.

[Sub_zero]

En este breve a la par que intenso cuaderno repleto de casualidades, Paul Auster pormenoriza a través de algunos de los episodios más significativos, trascendentales y fortuitos de su vida (a veces, de la vida de otros) el que será el leit motiv de su extensa producción literaria. A medio camino entre biografía y confesión novelada, el escritor neoyorquino expone ante nosotros un auténtico mosaico de coincidencias prácticamente inverosímiles y diversos sucesos regidos por el azar para que nos maravillemos no solo a causa de la desconcertante imprevisibilidad de la vida, sino ante el hecho de que cada acto cotidiano, cada decisión que tomamos o dejamos de tomar, cada equívoco, cada nueva oportunidad pudiera tener consecuencias sencillamente descabelladas. ¿Historias verdaderas o realidad adulterada? Sea cual sea la respuesta, Paul Auster nos deja con el buen regusto de otra brillante novela.

[Tote Cabana]

Un librito cargado de casualidades y causalidades vividas por el autor y por gente cercana. Me encantan este tipo de libros porque las casualidades me encantan y me sorprenden muchísimo. Es un libro ligero para leer entre libros, ideal para cambiar de un género a otro o simplemente para pasar un buen rato.

[Jordi Fierro Silva]

Es curioso que este sea la segunda obra que leo de Auster y las dos son memorias sobre su vida y su escritura. Me gusta saber ese lado "real" de los escritores, aunque para mi es más parecido a otra historia que ellos inventan, no sé, me emociona mucho saber que ese nombre escrito en la portada de un libro es tan real y vive tanto como yo.
En algún lado de mi biblioteca tengo "La trilogía de Nueva York". Vamos a ver si lo proximo que lea si sea ficción, aunque después de leer estas historias no estaría tan seguro de eso.

[Camila María]

Es una novela corta (de unas 100 páginas), considerada parte del género clásico. Aquí el autor, Paul Auster, cuenta sus experiencias de vida en que el azar es el principal protagonista. Relata coincidencias asombrosas que hacen pensar al lector de que las cosas suceden por algo.
Realmente muy recomendable.

[Francisco M. Juárez]

3.5 Estrellas

Qué maravilloso... e inquietante, es darnos cuenta hasta que punto el azar gobierna nuestras vidas.

La forma en que Auster cuenta estas historias verdaderas es fascinante.

Cotidianamente debemos olvidar esta realidad, de lo contrario estaríamos paralizados por tomar una decisión cualquiera, como por ejemplo me voy por esta calle o por la siguiente, eso podría cambiar toda tu vida.

[El Cuaderno de Chris]

Es el primer libro que leo de Paul Auster. Es un libro corto con relatos, anécdotas y vivencias del autor y conocidos que al leerlas parecen tan simples pero que me tenían obsesionado y luego pensando un poco en ellas me parece que es demasiado complejo de escribir por la sencillez y porque en pocas palabras dice muchas cosas sobre la vida, la muerte, el azar y otros tantos temas. Me daba miedo leer a Paul Auster porque creía que no iba lograr entender sus escritos y creo que al comenzar con este libro se disipan mis miedos y siento que debo seguir leyendo sus libros.
Amé este corto libro.

[Mario Amaya]

Todo lo que salía de la pluma de este señor es oro puro. Poco más que añadir.

[Enea]

Otro libro de fragmentos breves. Este parece ser el cuaderno de notas de un escritor que disfruta encontrando coincidencias, paralelismos o casualidades significativas.

Otro libro, como el de Halfon, que me gustó mucho.

Auster es muy claro cuando escribe. Eso me gusta. Y que sea claro no le quita brillo. Lo cual me gusta más.
Son varias historias, siempre contadas a partir del yo del narrador, que lo involucran a él, a amigos o a conocidos de conocidos a quienes el azar les brindó una ironía o un recuerdo memorable.

Por ejemplo: las mujer que se casó con su hermano, el sabor de una tarta de cebolla, que la muerte te silbe por al lado en la guerra, salvar la vida a alguien, encontrar una moneda, conocer el amor.

También es muy lindo el prólogo. Escrito sobre Auster en el mismo estilo de su libro.

[Irene]

Me ha gustado mucho y me ha abierto el apetito de Paul Auster. Totalmente diferente de cualquier otra cosa que me haya leído. El tema de las casualidades en la vida es un poco mi "imperio romano" y que este libro trate de ello ha sido una grata sorpresa.

[Hojaplateada]

Muy bueno. Historias reales que le ocurrieron a Paul (o le contaron)

[Javi☆]

Tiene relatos bastante interesantes. Una forma de describir este libro sería "la realidad supera a la ficción".

El libro se compone de relatos cortos de sucesos de la vida del autor y su entorno, las cuales se caracterizan por ser hechos bastantes particulares que son difíciles de creer debido a su contenido, pero que finalmente si pueden pasar en la vida real.

Todo es una coincidencia 🫵

[Pollo]

Cuando era niño y armaba algo con esos bloques que eran imitaciones de lego, me desesperaba si no encontraba alguna pieza que buscaba. Podía tirarme al suelo para atisbar debajo de los muebles, sacar cojines y cajones, desordenar toda la casa y nada. Fue una dolorosa primera lección de frustración.

Con el tiempo, imposibilitado de concluir mi construcción, me resignaba dedicándome a algo diferente: pintar con crayolas, ver TV, agarrar un libro, fingir que sabía leerlo. Imbuido en otra actividad, pasando del cuarto a la sala o camino a la cocina por un vaso de agua, ante mi vista aparecía en un rincón random el ladrillito añorado.

Ese recuerdo se me venía a la mente al leer este compilado de 13 relatos cortos (2-3 páginas), todos supuestamente verídicos, que tienen como hilo conductor la vida del autor desde su juventud vagabundeando en Europa, su regreso a Nueva York, pasando por su primer matrimonio, su hijo, su segundo matrimomio, etc. El otro hilo es el azar, las casualidades increíbles, aquellas que conectan personas o situaciones a través de décadas y miles de kilómetros de distancia. Aunque a veces esta repetitiva insistencia cansa como un mismo neumático pinchado.

Quizás exista un tercer hilo: que es inútil buscar un sentido a la existencia, como es inútil buscar en general. Al final, las cosas aparecen sea una moneda, un libro o la chica ideal. La lección que uno aprende en la infancia, fulminadora y furibunda como un rayo, es clara: no hay que obsesionarse con buscar. Podemos construir nuestros castillos incluso sin la pieza faltante y quedará mejor aún.

El interesante prólogo del libro se divide también en 13 partes (contando las fuentes) ¿coincidencia? ¿No es ese guarismo símbolo de infausto azar?

[Vicente Ribes]

El cuaderno rojo es un libro de relatos de apenas 100 páginas donde Paul Auster recopila historias cortas y que narran narran coincidencias asombrosas que conectan a las personas a través del tiempo y el espacio.
El destino y la casualidad están siempre presentes y a veces las coincidencias llegan a asustar como pasa en el relato sobre como Auster empezó a leer a escribir su primer libro inspirándose en el hecho de que una persona desconocida llamara por error a su número de teléfono, preguntando por una agencia de detectives . Leer a Auster siempre es un placer.

[Alejandro Sierra]

Obsesión con la casualidad, del escritor Paul Auster. Lo volví a leer 3 años después. No recordaba nada pero mientras lo leía lo recordé. Un recuento de increíbles casualidades. Una mujer checa que se casa con un alemán y resulta que comparten el mismo padre. Un centavo que se teletransporta de dos lugares distintos de la ciudad de NY. Y otros casos increíbles, pero verosímiles.

[Sianya Castillo Pérez]

Hay algo tan hermoso en la sencillez de sus palabras, en lo cotidiano de sus historias y en lo increíble que llega a parecer cada relato.
Me ha encantado la soltura que tiene en una narración que parece prosa.
Leer este libro se ha sentido como tener una conversación con un viejo amigo mientras tomo con una taza de café.

Esta lleno de historias tan fantásticas que a veces resulta difícil no pensar que son mentira.
Se divide en 4 partes, sin contar el prólogo.
•El cuaderno rojo,

•¿Por qué escribir?

•Informe de un siniestro

•It don't mean a thing

La primera parte fue la que más disfruté, por la cantidad de relatos y las pequeñas magníficas cohincidencias.

Llegado a la segunda parte sentí una pequeña baja, hasta el final resultó un poco más lento, quizá porque ya me había acostumbrado a su forma de escribir o solo por los temas que trataron los relatos, pero eso no le quitó nada de mérito.

4.4 estrellas, por lo mencionada arriba.

[catastrophia reads]

Historias en formato de bocado, para leer al paso. Nunca había leído a Auster, me enamoró a la primera línea. Sus palabras exudan autenticidad, toma lo cotidiano, lo que pasa desapercibido para ojos despistados, y lo eleva a historias que te dejan con escalofríos.

Yo también siento que mi vida es, en gran parte, una sucesión de coincidencias y casualidades perfectamente posicionadas en el tiempo. Que todo pasa por algo. O tal vez solo me gusta romantizar el ordinario.

Una confirmación de que la naturaleza humana es impredecible.

[Leonelly Estevez]

Me leí este libro en un período de dos horas aproximadamente y ha sido una lectura genial y super ágil.

No se que me ha gustado más, si la pluma del escritor, cómo narra y detalla las cosas, sin realmente detenerse en los detalles o las historias que plasma en si, pues me parecieron historias de fantasía, a pesar de que son reales. El autor les dio un toque que, no se, hizo que las simples cosas de la vida, fuesen mágicas.

Me ha encantado de principio a fin.

[Alex Onôv]

Auster lo llama azar, pero le da a las casualidades el tratamiento místico que les dan los supersticiosos o los creyentes en el destino. Personalmente no me impresionan y no les veo importancia, significado, simbolismo ni valor poético alguno. Este cuaderno rojo es una colección de situaciones en las que el cerebro de Auster se maravillaba mientras cumplía con normalidad su mecánica función de buscar y encontrar patrones en experiencias vividas. A mi es que lo de “todo pasa por algo” me irrita un poco y este libro no ha logrado cambiar eso.
Cinco estrellas, eso sí, al prólogo del traductor Justo Navarro.

[Iskar]

Un breve anecdotario de historias vividas por el autor en su juventud, desde que un amigo suyo murió a pocos centímetros de él porque le cayó un rayo, hasta vivir de cuidar una casona junto a su esposa y tener tan poca plata que debían substitur a base de una tarda de cebollas y nada más.
Breve pero con una calidez muy palpable.

[Carlos]

Totalmente prescindible, pero una divertida lectura de verano. Curiosas, divertidas y espeluznantes coincidencias plagan la vida de Paul Auster.

Me hizo pensar en algunas incribles coincidencias de mi vida, que no son menores, pero seguro nadie publicaría.

[Gonzalo Gossweiler]

Un libro muy corto y ágil que reúne relatos breves y supuestamente reales que el escritor vivió o escuchó de primera mano. La idea que los une a todos es la coincidencia, pero de esas que parecen sumamente improbables e increíbles.

[Isabel]

Me ha gustado mucho porque son historias reales que te muestran todas las coincidencias que pueden ocurrir a lo largo de la vida y como el azar juega un papel muy importante. Me gusta muchísimo como escribe Paul Auster.

[Antony Lugo Hiacub]

Leer éste, libro es como sentarse a tomar un café y charlar con Paul Auster. Qué delicia de lectura.

[Marina Condo]

Son historias reales con un hilo conductor la suerte. Estoy investigando sobre el tema y me encanto. Se lee en un ratito.