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Muhammad: A Biography of the Prophet
Western relations with the Muslim world are increasingly important to international stability, but, although more can be discovered about Muhammad than about any other founder of a world religion, much of what is known about him originates from prejudiced medieval accounts written at the time of the Crusades. Just as she used events in St Paul's life to examine Christian dilemmas in "The First Christian", here Karen Armstrong draws on events in Muhammad's life to discuss Western problems and prejudices. In considering his dealings with his wives and female converts, she asks whether he and his religion are truly as misogynistic as Westerners tend to believe. She also asks how his extraordinary political success has affected our view of Islam. Christians are used to the spectacle of the crucified Jesus and have sanctified the notion of failure and humiliation. Sunni Muslims, on the other hand, tend to see worldly success as a sign of God's blessing and are suffering peculiar difficulties now in coming to terms with the weakness vis-a-vis the West. The book has been written for general readership, but with the aim of maintaining standards of scholarship, and it offers a view of Muhammad the prophet as a sympathetic man whose exciting life helps one to appreciate the rich complexity of the Muslim tradition. Karen Armstrong's other books include "The Gospel According to Woman" and "Holy War".
290 pages, Paperback
First published April 1, 1991
About the author
Karen Armstrong
74 books3,491 followersKaren Armstrong is a British author and commentator of Irish Catholic descent known for her books on comparative religion. A former Roman Catholic religious sister, she went from a conservative to a more liberal and mystical Christian faith. She attended St Anne's College, Oxford, while in the convent and graduated in English. She left the convent in 1969. Her work focuses on commonalities of the major religions, such as the importance of compassion and the Golden Rule.
Armstrong received the US$100,000 TED Prize in February 2008. She used that occasion to call for the creation of a Charter for Compassion, which was unveiled the following year.
Armstrong received the US$100,000 TED Prize in February 2008. She used that occasion to call for the creation of a Charter for Compassion, which was unveiled the following year.
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Displaying 1 - 14 of 14 reviews
January 27, 2022
El libro es bueno, más que todo para toda aquella persona que no conoce mucho sobre el islam, este texto, es una biografía de Mahoma, pero también es atravesada por un análisis a la misma religión del islam y el contexto en el que estaba rodeado el profeta.
Asistimos así pues, a un primer capítulo que nos muestra como el occidente cristiano, por varios siglos, ha generado un montón de mitos y eufemismos en contra del Islam y su profeta; por el contrario, los musulmanes siempre han respetado las otras religiones, prueba de ello es la península ibérica, cosa contraria ocurre con los cristianos que ven en esta religión una forma de herejía.
En el segundo capítulo, presenciamos el pasado de Mahoma, antes de la aparición del arcángel Gabriel, su vida de juventud lo muestran como alguien común, un árabe con deseos de enamorarse y que era comerciante, viviendo en un territorio rico por su comercio, pero conflictivo por las tribus que allí habían, el profeta es así un ser muy humano, que inclusive no realizó milagros. La religión que había en este lugar era una donde se creía en muchos dioses, algo pagana, aunque unos creían en Alá, el mismo Dios de los judíos y cristianos.
Mahoma antes de la aparición de Gabriel, era igualmente un ser humano complejo, tenía una esposa, hijos, amaba los animales, detestaba el lujo, y quería ayudar a los pobres, inclusive en su vida tuvo un harén, cosa que no era rara en la época, ni tampoco tenía una gran connotación sexual, se hacía por ayudar o por interés políticos.
Cuando el ángel se le aparece al profeta, esté hace de mensajero, para ello estás reflexiones sobre Dios, ya que el islam es una continuación del mensaje que ya había dejado Dios en Abraham, Moisés y Jesús. Dentro de las ideas, se destacan la de poder conocer a Dios por otros medios, como por las ciencias, por ello el interés musulmán por el conocimiento, estás revelaciones; no obstante, era difíciles de traducir para Mahoma.
En todo este proceso, Mahoma va a Medina para construir una sociedad más justa e igualitaria, puesto que el islam persigue mucho esta idea, así tengan que usar la fuerza y la violencia, aunque también profesan la paz, el uso de la violencia por parte de los musulmanes es más como una forma de defensa.
Será la meca el lugar de peregrinación islámica, misma a donde llegó Mahoma de forma pacífica, aunque en varios combates con otras tribus demostró ser un gran estratega militar y también un gran político, eso es algo que caracteriza al profeta y es la puesta en práctica de sus enseñanzas.
Las mujeres en el islam, es un tema muy controvertido, por todo lo que hoy vemos en los medios de comunicación; sin embargo, desde un principio las mujeres en el islam tenían muchas libertades en comparación de las mujeres católicas, los mismos observadores cristianos se asombran de esa libertad, en el Corán, no hay una forma de vestir obligatoriamente, el velo era un símbolo de poder femenino.
En los dos últimos capítulos, tenemos un Mahoma ya viejo, que logró un gran poder al controlar la península arábica, consiguió llevar a cabo la utopía que buscaba, sin mucha ayuda, demostrado la gran habilidad de esté. Luego de su muerte vendría consigo una gran expansión musulmana, la cual respetaría las otras religiones, puesto que el Islam es vista como una religión para los árabes. Queda así la reflexión de cómo nosotros como occidentales no hemos llegado a respetar y comprender del todo a los musulmanes.
En conclusión un libro extraordinario, que nos muestra un profeta muy humano, que ama, llora, ríe y se enoja, sin tanta divinidad, un gran político y un espléndido estratega militar con aspiraciones justas.
Asistimos así pues, a un primer capítulo que nos muestra como el occidente cristiano, por varios siglos, ha generado un montón de mitos y eufemismos en contra del Islam y su profeta; por el contrario, los musulmanes siempre han respetado las otras religiones, prueba de ello es la península ibérica, cosa contraria ocurre con los cristianos que ven en esta religión una forma de herejía.
En el segundo capítulo, presenciamos el pasado de Mahoma, antes de la aparición del arcángel Gabriel, su vida de juventud lo muestran como alguien común, un árabe con deseos de enamorarse y que era comerciante, viviendo en un territorio rico por su comercio, pero conflictivo por las tribus que allí habían, el profeta es así un ser muy humano, que inclusive no realizó milagros. La religión que había en este lugar era una donde se creía en muchos dioses, algo pagana, aunque unos creían en Alá, el mismo Dios de los judíos y cristianos.
Mahoma antes de la aparición de Gabriel, era igualmente un ser humano complejo, tenía una esposa, hijos, amaba los animales, detestaba el lujo, y quería ayudar a los pobres, inclusive en su vida tuvo un harén, cosa que no era rara en la época, ni tampoco tenía una gran connotación sexual, se hacía por ayudar o por interés políticos.
Cuando el ángel se le aparece al profeta, esté hace de mensajero, para ello estás reflexiones sobre Dios, ya que el islam es una continuación del mensaje que ya había dejado Dios en Abraham, Moisés y Jesús. Dentro de las ideas, se destacan la de poder conocer a Dios por otros medios, como por las ciencias, por ello el interés musulmán por el conocimiento, estás revelaciones; no obstante, era difíciles de traducir para Mahoma.
En todo este proceso, Mahoma va a Medina para construir una sociedad más justa e igualitaria, puesto que el islam persigue mucho esta idea, así tengan que usar la fuerza y la violencia, aunque también profesan la paz, el uso de la violencia por parte de los musulmanes es más como una forma de defensa.
Será la meca el lugar de peregrinación islámica, misma a donde llegó Mahoma de forma pacífica, aunque en varios combates con otras tribus demostró ser un gran estratega militar y también un gran político, eso es algo que caracteriza al profeta y es la puesta en práctica de sus enseñanzas.
Las mujeres en el islam, es un tema muy controvertido, por todo lo que hoy vemos en los medios de comunicación; sin embargo, desde un principio las mujeres en el islam tenían muchas libertades en comparación de las mujeres católicas, los mismos observadores cristianos se asombran de esa libertad, en el Corán, no hay una forma de vestir obligatoriamente, el velo era un símbolo de poder femenino.
En los dos últimos capítulos, tenemos un Mahoma ya viejo, que logró un gran poder al controlar la península arábica, consiguió llevar a cabo la utopía que buscaba, sin mucha ayuda, demostrado la gran habilidad de esté. Luego de su muerte vendría consigo una gran expansión musulmana, la cual respetaría las otras religiones, puesto que el Islam es vista como una religión para los árabes. Queda así la reflexión de cómo nosotros como occidentales no hemos llegado a respetar y comprender del todo a los musulmanes.
En conclusión un libro extraordinario, que nos muestra un profeta muy humano, que ama, llora, ríe y se enoja, sin tanta divinidad, un gran político y un espléndido estratega militar con aspiraciones justas.
March 7, 2021
Historia documentada acerca del nacimiento del islam. Leer sobre las creencias religiosas es enriquecedor ya que nos permite comprender lo que
las une, lo que las separa y nos aleja de los prejuicios. Es un pequeño paso hacia la tolerancia.
las une, lo que las separa y nos aleja de los prejuicios. Es un pequeño paso hacia la tolerancia.
October 29, 2019
“Quizá podamos dar un primer paso acercándonos a la figura de Mahoma: un hombre complejo y apasionado que en ocasiones actuó de forma que nos cuesta aceptar, pero cuyo singular talento le permitió fundar una religión y una tradición cultural que no se basaban en la espada -pese al mito occidental- y cuyo nombre, <>, significa paz y reconciliación” esta cita resume el valor e importancia de este libro.
La autora expone el complejo panorama que significó la creación del Islam. Sin duda, ayuda a abrir la mente y a replantearse sobre el verdadero origen del extremismo y fundamentalismo islámico, pues si bien hay extremistas (como en el judaísmo y cristianismo) no todos están dispuestos a tomar las armas, pues su fe está basada en la unión y paz entre los miembros de la comunidad, hecho que no es ajeno a los cristianos y judíos.
Sin duda confirmo una vez más que la intolerancia es un concepto inventado y aplicado por los seguidores extremistas de las tres religiones monoteístas por excelencia. Eso no significa que sea la regla y mal puede uno afirmar que todos los cristianos, todos lo judíos o todos los musulmanes son extremistas y fundamentalistas.
La autora expone el complejo panorama que significó la creación del Islam. Sin duda, ayuda a abrir la mente y a replantearse sobre el verdadero origen del extremismo y fundamentalismo islámico, pues si bien hay extremistas (como en el judaísmo y cristianismo) no todos están dispuestos a tomar las armas, pues su fe está basada en la unión y paz entre los miembros de la comunidad, hecho que no es ajeno a los cristianos y judíos.
Sin duda confirmo una vez más que la intolerancia es un concepto inventado y aplicado por los seguidores extremistas de las tres religiones monoteístas por excelencia. Eso no significa que sea la regla y mal puede uno afirmar que todos los cristianos, todos lo judíos o todos los musulmanes son extremistas y fundamentalistas.
March 31, 2025
Lo que más me ha gustado de este libro ha sido el enfoque histórico y objetivo que utiliza Karen Armstrong, el cual me ha transportado a la Arabia del siglo VII mediante fuentes islámicas importantes como las biografías de Ibn Ishaq y Martin Lings. Sin embargo, he echado en falta una mayor profundidad en aspectos espirituales y teológicos, y he detectado algunas malinterpretaciones que me han incomodado durante la lectura. Además, la traducción al Español deja mucho que desear, empezando, desde mi punto de vista, por la traducción del propio nombre de Muhammad a “Mahoma”.
A pesar de ello, recomendaría este libro a quienes deseen conocer más sobre el Islam desde cero y desmontar algunos de los prejuicios occidentales.
A pesar de ello, recomendaría este libro a quienes deseen conocer más sobre el Islam desde cero y desmontar algunos de los prejuicios occidentales.
August 24, 2026
Llegué a esta obra impulsada por el viaje espiritual en el que estoy embarcada y no esperaba encontrar un relato tan completo. Dividiría el libro en dos grandes pilares: por un lado, un ensayo inicial donde Armstrong —apoyándose en diversos autores— desglosa cómo se ha construido históricamente la visión europea y cristiana sobre Muhammad y el islam, acompañado de un recorrido histórico y bélico tan escueto como esclarecedor. Por otro lado, la biografía en sí, que no empieza directamente con la revelación, sino con un claro retrato de la Arabia preislámica, su estructura social y su vida espiritual.
Me sorprendió gratamente descubrir que la autora escribió este libro como respuesta a las reacciones occidentales tras la polémica de Los versos satánicos. Es difícil dar en Occidente con alguien que comparta exactamente mi misma visión sobre este tema, pero en Armstrong he encontrado esa afinidad.
Si pudiera decirle algo a ese cristiano de trinchera —de los que usan la religión como una identidad vacía para atacar al islam sin conocerlo—, le recordaría que Muhammad fue un líder político como Moisés, un hombre que protegió a los huérfanos y desamparados, y que se enfrentó a los abusos de su tiempo al igual que lo hizo Jesús.
Como persona que ya contaba con cierto bagaje sobre el islam, me he encontrado con datos que ya conocía, otros que han cobrado una nueva dimensión y varios que ignoraba por completo. Hay algo muy especial en esta fe que me llama de forma constante.
Por ponerle un "pero" a la edición, sabiendo que la mayoría del público objetivo es occidental, creo que Armstrong habría facilitado mucho la lectura de no haber usado la transcripción literal en árabe de absolutamente todos los personajes secundarios. Hubiera bastado con mantener a las figuras clave como Abu Bakr, Bilal, Aisha y el resto de esposas y algunos más, ya que con tantos nombres es fácil perderse en el mapa mental.
Aun así, seguiré leyendo a Karen Armstrong sin duda. Es reconfortante encontrar, por fin, una voz honesta, rigurosamente formada y totalmente alejada del cinismo al escribir sobre la historia de las religiones.
Me sorprendió gratamente descubrir que la autora escribió este libro como respuesta a las reacciones occidentales tras la polémica de Los versos satánicos. Es difícil dar en Occidente con alguien que comparta exactamente mi misma visión sobre este tema, pero en Armstrong he encontrado esa afinidad.
Si pudiera decirle algo a ese cristiano de trinchera —de los que usan la religión como una identidad vacía para atacar al islam sin conocerlo—, le recordaría que Muhammad fue un líder político como Moisés, un hombre que protegió a los huérfanos y desamparados, y que se enfrentó a los abusos de su tiempo al igual que lo hizo Jesús.
Como persona que ya contaba con cierto bagaje sobre el islam, me he encontrado con datos que ya conocía, otros que han cobrado una nueva dimensión y varios que ignoraba por completo. Hay algo muy especial en esta fe que me llama de forma constante.
Por ponerle un "pero" a la edición, sabiendo que la mayoría del público objetivo es occidental, creo que Armstrong habría facilitado mucho la lectura de no haber usado la transcripción literal en árabe de absolutamente todos los personajes secundarios. Hubiera bastado con mantener a las figuras clave como Abu Bakr, Bilal, Aisha y el resto de esposas y algunos más, ya que con tantos nombres es fácil perderse en el mapa mental.
Aun así, seguiré leyendo a Karen Armstrong sin duda. Es reconfortante encontrar, por fin, una voz honesta, rigurosamente formada y totalmente alejada del cinismo al escribir sobre la historia de las religiones.
April 6, 2018
No había leído una biografía hasta la fecha, y creí que esta en concreto sería muy farragosa, pero me equivoqué. Karen Armstrong hace amena y nos cuenta tan solo aquellos detalles del profeta Muhammed que nos son relevantes para entender la importancia posterior que ha tenido en el mundo. Descubrimos, en contra de la idea instalada en el imaginario común occidental, que Muhammed era una persona sensible, preocupada por cuestiones de justicia social y, sobretodo, de un talento político inesperado, pues supo superar un sistema social caduco, introduciendo numerosas mejoras. A este respecto Karen hace un trabajo excelente, explicando en detalle por qué determinadas suras o determinadas prácticas fueron tan revolucionarias y, aunque algunas de ellas nos parezcan horrendas, hay que contextualizarlas o compararlas con lo que se hacía en Europa por aquellas fechas.
En definitiva, si tienes curiosidad por le islam o por su profeta, lée esta biografía.
En definitiva, si tienes curiosidad por le islam o por su profeta, lée esta biografía.
October 1, 2025
Escrita desde un lugar de simpatía -quizás hasta de devoción-, una biografía se convierte en un panfleto proselitista. La autora se percibe poco interesada en narrar y mucho en comparar, justificar e interpelar a todo quien acusase a Mahoma. Todo lleva a “los judíos vivieron allí en paz hasta la creación del Estado de Israel en el S. XX”. esto después de dos páginas de minimizar la masacre de la comunidad judía Qurayzah en manos del propio Mahoma.
No le doy una estrella porque aporta importantes referencias y contexto, pero requiere un conocimiento previo que permita separarlos del pliego justificatorio, no solo de decisiones netamente políticas sino de algunos ángulos del fundamentalismo islámico actual en el que la autora los ha envuelto.
No le doy una estrella porque aporta importantes referencias y contexto, pero requiere un conocimiento previo que permita separarlos del pliego justificatorio, no solo de decisiones netamente políticas sino de algunos ángulos del fundamentalismo islámico actual en el que la autora los ha envuelto.
November 18, 2023
debo decir que es un retrato magistral del profeta del islam y del surgimiento del islam mismo. Armstrong ofrece una narrativa rica y accesible que desmitifica la vida de Mahoma, explorando su contexto histórico y cultural. Con sensibilidad, resalta la espiritualidad y la búsqueda de paz que inspiraron al profeta. La obra invita a reflexionar sobre la importancia de entender las raíces de la fe islámica antes de emitir juicios. En un mundo diverso, comprender la historia religiosa contribuye a la tolerancia y al diálogo. "Mahoma" no solo informa, sino que también fomenta el respeto hacia una tradición venerable.
January 19, 2024
La palabra Islam significa: paz y reconciliación. ¿Por qué en Occidente se tiene, entonces, una imagen totalmente opuesta de la religión mahometana? Esta biografía de Karen Armstrong es un excelente primer paso para acercarse a la figura histórica y espiritual del profeta Mahoma. Entender su tiempo, su contexto y sus circunstancias es imprescindible para darle sentido a su impacto en el mundo. Con una prosa clara y ágil, Armstrong nos adentra con pasión y precisión quirúrgica a los orígenes de la religión de Alá.
April 25, 2024
Leer a Armstrong aunque fuera traducida al español fue muy impresionante. Este libro profundiza en la historia del islam, especialmente en los primeros años desde las revelaciones al profeta Mahoma o Muhammad. Recomiendo ampliamente, incluso ya busqué más títulos de esta autora, ya que me pareció por demás interesante los temas que aborda.
October 27, 2018
Una da las cosas más difíciles que puede hacer un hombre es entender una cultrura diferente, es que es necesario eliminar prejuicios y preconceptos muy arraigados en la psique. Recomiendo este libro para empezar a entender al islam.
April 24, 2023
Una biografía escrita con una ecuanimidad admirable, que no solo interpreta los datos biográficos de Mahoma, sino que acerca el islam a los occidentales. Un libro riguroso y actual, que se lee con ganas.
June 3, 2022
Un buen texto para conocer a este profeta, sus origenes y razones y el nacimiento del islamismo
February 8, 2025
Gran libro para introducirse a la historia del islam y de medio oriente
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