Roderick Random

by Tobias Smollett, David Blewett (Editor)

Roderick is combative, often violent, but capable of great affection and generosity. His father had been disinherited and has left Scotland leaving his son penniless. After a brief apprenticeship to a surgeon, the innocent Roderick travels to London where he encounters various rogues.

Genres: Classics, Fiction, 18th Century, Literature, British Literature, Adventure, Humor

476 pages, Paperback

First published January 1, 1748

About the author

Tobias George Smollett was born in Dalquhurn, now part of Renton, Scotland, to a prosperous family and educated at the University of Glasgow, where he studied to be a physician. Later he joined the British Royal Navy as a surgeon's mate. He was present at the disastrous battle against the Spanish at Cartagena in 1741.

He married a British woman named Anne " Nancy" Lascelles, in Jamaica, 1747,and settled in England. In London, as a writer, he became successful. The Adventures of Roderick Random (1748), a picaresque novel - like most of his books - made him a well known author. It was followed by The Adventures of Peregrine Pickle in 1751. But the failure of The Adventures of Ferdinand Count Fathom (1753) caused financial difficulties for him. Publishing The Adventures of Sir Launcelot Greaves (1762) didn't help.

Writing poems, plays, travel and history books, essays, satires, doing translations and even becoming a literary critic and magazine editor, Dr. Smollett struggled all his short life against poverty, he traveled to Italy, to regain his health, but died of tuberculosis near Livorno, in 1771. Ironically finishing his masterpiece, The Expedition of Humphry Clinker, a few months before his death.

Charles Dickens was a great admirer of Tobias Smollett, even visiting his grave site.

Reviews

[Kirsten · Rating 1 out of 5]

Roderick Random hat keinen leichten Start ins Leben. Der Sohn eines schottischen Adligen und einer einfachen Frau verliert früh die Mutter. Der Vater verläßt den Jungen und überlässt ihn seiner Familie. Der Großvater schickt ihn aufs Internat, wo er aufgrund von Intrigen ebenfalls kein leichtes Leben hat. Vom Großvater verstoßen und auf die Unterstützung seines Onkels angewiesen, erlebt Roderick zahlreiche Abenteuer.

Roderick Random erzählt seine Geschichte selbst und so war ich mir nie ganz sicher, ob der Gute möglicherweise ein bisschen übertrieben hat. Es ist schon haarsträubend, was ihm passiert und mich wundert, dass er nie an seinem Unglück schuld sein soll. Immer scheinen es die anderen zu sein. Er selbst klingt recht selbstgefällig, wie er von den Dingen erzählt, die ihm passieren. Und es passiert ihm viel und nicht immer Gutes. Aber egal was ihm zustößt: immer klingt es so als ob er auch in den schlimmsten Situationen ein wenig Spaß gehabt hat.

Ich habe die Geschichte als langatmig empfunden. Dadurch dass Roderick nur von sich selbst erzählt und wenig auf die Menschen und Ereignisse um ihn herum achtet, fand ich sie sehr einseitig. Manchmal kam es mir so vor, als ob ich das gerade Erzählte schon schon vorher gelesen hätte, dann allerdings mit kleinen Änderungen.