In Search of Memory: The Emergence of a New Science of Mind

by Eric R. Kandel

Nobel Prize winner Kandel intertwines cogntive psychology, neuroscience, and molecular biology with his own quest to understand memory.

Genres: Science, Psychology, Neuroscience, Nonfiction, Biography, Brain, Biology

430 pages, Hardcover

First published January 1, 2006

About the author

Eric Richard Kandel is an Austrian-born American medical doctor who specialized in psychiatry, a neuroscientist and a professor of biochemistry and biophysics at the College of Physicians and Surgeons at Columbia University. He was a recipient of the 2000 Nobel Prize in Physiology or Medicine for his research on the physiological basis of memory storage in neurons. He shared the prize with Arvid Carlsson and Paul Greengard.
Kandel was from 1984 to 2022 a Senior Investigator in the Howard Hughes Medical Institute. He was in 1975 the founding director of the Center for Neurobiology and Behavior, which is now the Department of Neuroscience at Columbia University. He currently serves on the Scientific Council of the Brain & Behavior Research Foundation. Kandel's popularized account chronicling his life and research, In Search of Memory: The Emergence of a New Science of Mind, was awarded the 2006 Los Angeles Times Book Prize for Science and Technology.

Reviews

[Tomas Prinda]

Naprosto úžasná knížka, ve které Eric nejprve popisuje funkci neuronů a nervové soustavy a postupně přechází ke svému výzkumu paměti na úrovni neuronů, za který byl oceněn Nobelovo cenou. Celá kniha je velmi pochopitlně vysvětlena i pro ajťáka, který se k danému tématu přiblížil naposledy v přírodopise na základní škole. Odborné části jsou proloženy autobiografickými úseky, ve kterých autor popisuje svůj osobní život, motivací k výzkumu i ukazuje jeho mindset, který vedl k jeho úspěchům.

Jelikož se věnuji tématu umělých neuronových sítí (machine learning), bylo pro mě neskutečně zajímavé je porovnávat s biologickými a zkoumat jejich podobnosti a odlišnosti v počtech, funkci, způsobech propojení, nebo ve způsobech učení.

V úvodních kapitolách se autor vysvětluje základní fuknce neuronů, jejich typy, detailně popisuje způsob šíření signálu přes neuron pomocí akčního potenciálu, způsobem přenosu signálu mezi buňkami přes synapse pomocí neurotrasmiterů, to vše i s biologickými a chemickými principy, které toto úmožňují.

V další části knihy autor vysvěltuje jakým způsobem na úrovni jednotlivých neuronů replikoval výsledky Pavlovových experimentů (habituaace, sensitizace, classical conditioning) a to v rámci paměti krátkodobé (pomocí neurotrasmiterů serotonin, dopamin) i dlouhodobé (pomocí růstu nových synapsí způsobených aktivací různých genů a dalšími biologickými procesy).

Dále se autor v knize zmiňuje o různých částech mozku, jako somatosenzorickém cortexu, který zprocovává informaci o dotyku, vizuálním cortexu, který zpracovává vizuální informaci, nebo o Broca's/Wernicke's areas které zajišťuji syntézu/pochopení jazyka.

Knížka byla zároveň velmi pochopitelně psaná pro laika i vysvěltlila problematiku i do detailů a určitě bych ji doporučil každému kdo se chce o nervové soustavě a mozku dozvědět více.