Treasure Hunt

Novice #N4

by Aaron Allston

Marooned on a barren isle...

The island of Viledel, the mighty Sea King, was sacked by a pirate army 60 years ago. Its destruction was so complete that even the location of the island was lost and forgotten. Despite the rumors of immense treasures still hidden in the ruined stronghold, no one ever found the Sea King's island again.

Until now. Through a cruel twist of fate, a small band of unwilling adventurers is washed ashore on a small barren island, and discovers what remains of Viledel's settlement. But they aren't alone; marauding orcs and goblins have found the island too, and are frantically searching for the lost hoard. In this desperate treasure hunt, the real payoff may be survival.

Treasure hunt is different from other AD&D game adventures. The player characters begin the game at 0 level, without choosing a class, and must work their way up to 1st level. It is perfect for a group of beginning players or experienced players looking for a new and different challenge.

Genres: Role Playing Games, Fantasy, Games, Dungeons and Dragons, Gaming

36 pages, Paperback

First published January 1, 1986

About the author

Aaron Dale Allston was an American game designer and author of many science fiction books, notably Star Wars novels. His works as a game designer include game supplements for role-playing games, several of which served to establish the basis for products and subsequent development of TSR's Dungeons & Dragons game setting Mystara. His later works as a novelist include those of the X-Wing series: Wraith Squadron, Iron Fist, Solo Command, Starfighters of Adumar, and Mercy Kill. He wrote two entries in the New Jedi Order series: Enemy Lines I: Rebel Dream and Enemy Lines II: Rebel Stand. Allston wrote three of the nine Legacy of the Force novels: Betrayal, Exile, and Fury, and three of the nine Fate of the Jedi novels: Outcast, Backlash, and Conviction.

Reviews

[Ken · Rating 3 out of 5]

An interesting idea to start at 0 level, though not at all necessary to run this adventure. The adventure is not terribly open-ended, but at least the players won't realize it as much as the DM will. What really looks like it will be fun is some of the creative puzzle-solving the players have to do to get by without much skills or equipment. I think this would be fun to play.

[Louis Norton · Rating 3 out of 5]

This adventure is notorious for starting players at level 0 and letting them "grow" to level 1. For a 0th-level adventure, it actually seems quite deadly - there are plenty of chances for PCs to get killed. In fact, "new" players would probably struggle with this module and its traps, secret doors, and time limit before divine intervention wipes out everything. It is an interesting concept, and a decent enough adventure plot for starting out a group, but probably quite lethal given that the party will have almost no resources and get killed with almost any successful hit.

[Luca · Rating 2 out of 5]

Nella notte venite strappati ai vostri letti da schiavisti e caricati su una galea per essere venduti come merce. Ma il vostro viaggio si interrompe con un naufragio sulle coste di un'isola disabitata. O almeno così sembra. Dovrete farvi strada attraverso i ruderi dell'isola, tra una faida di orchi e goblin, fino a un'antica magione alla ricerca di una via di fuga, mentre all'orizzonte si addensano le nubi degli uragani pronti a spazzare via questo fazzoletto di terra.

Ci sono alcuni spunti interessanti in questa avventura, sepolti in trenta pagine di informazioni superflue e ridondanti, ma ci sono.
Capiamoci: questo è un modulo introduttivo per nuovi giocatori e master, che si preoccupa in particolar modo di rassicurare e accompagnare il novello arbitro nello svolgimento della storia. Tanto che, eliminando le analisi di tutte le azioni che i giocatori potrebbero intraprendere in una determinata situazione, l'avventura si potrebbe riassumere in una decina di pagine.
Anche i giocatori sono ampiamente accompagnati, in quanto trovano ben presto un sopravvissuto che farà loro da guida, fornendo addirittura le mappe dei vari ambienti da esplorare.

Pedante? Se sei un master con qualche tipo di esperienza, sì, da morire. Le informazioni utili sono sepolte sotto righe e righe di possibilità, rassicurazioni e incisi su come "dovrebbero" andare le cose.
Ah, giusto, non manca una dichiarata visione filmica del tutto. L'avventura è strutturata in atti ben scanditi: sei su un'isola semi-deserta, ma non la puoi esplorare liberamente. Succederanno inevitabilmente A, B e C, oltre a un certo pressing degli eventi sul finale. Dopotutto Dragonlance era uscito due anni prima, e la sua influenza si sente tutta. Ma questo è un ibrido strano, oltre alla narrazione railroad, con tanto di sequenze cinematografiche, sono presenti anche una componente da torneo (tempo limitato) e una certa mortalità dovuta al livello dei personaggi che vengono spinti in un tritacarne di trappole e nemici. Il tutto non collima perfettamente, e il risultato è una sequenza di scene incalzanti che si preoccupano più della resa spettacolare che della qualità del gioco.

Giusto, dimenticavo le buone idee. I personaggi, gente comune, come personaggi di livello 0. L'idea è quella di far seguire ai nuovi giocatori la loro naturale inclinazione rispetto alle sfide e ai combattimenti. In altre parole: ti piace accoltellare e sgraffignare? Diventerai un ladro. Ti piace prendere a mazzate la gente? Per te ci vuole una carriera da guerriero.
Inoltre, dato che i personaggi all'inizio non hanno letteralmente nulla a parte gli stracci che indossano, i giocatori sono stimolati non solo a cercare un vantaggio in ogni cosa che trovano, ma anche a sopperire alla mancanza di equipaggiamento in modo creativo. La cosa, però, dura poco: abbastanza rapidamente tutti avranno modo di essere armati e vestiti.
L'unica altra qualità che ho riscontrato è un buon mix di informazioni e meccaniche introdotte gradualmente, permettendo ai giocatori di assimilarle man mano che il gioco avanza.

In conclusione, mi sembra un buono spunto soffocato da una scrittura paternalistica e da una visione puramente registica del gioco. È utile dare una direzione ai nuovi giocatori, ma è anche più importante lasciarli esplorare l'ambiente, provare e sbagliare, senza mettergli fretta o imbeccarli.

Consigliato per: novelli master apprensivi, navigati master masochisti, nuovi giocatori (con qualche rimaneggiamento).

[Matthew J. · Rating 4 out of 5]

I don't do D&D in any of its editions. I've tried it. I don't like it.
However, I've been really enjoying Dungeon Crawl Classics in recent years, and as I've discovered recently, converting/translating D&D modules over to DCC is pretty easy.
I'd heard some good things about Treasure Hunt, and I have to agree. It's set up as a Zero Level scenario, which I don't think had been done for D&D before this, and I'm not sure it's really been done much since. However, it's basically the default way of starting a DCC game. Your PCs are just a bunch of peasants who get mixed up in some bad stuff. The ones that manage to come out on the other side move to Level 1 and their life as an adventurer can begin.
This scenario offers a lot. There's action, mystery, role playing, factions, traps, a couple monsters, treasure, and a ticking clock. It seems like a good introductory game for new players, too. There are a lot of lessons to learn, from being proactive, to doing good while nobody's looking, to avoiding a fights when it's possible, to paying attention and looking a bit deeper. It even has a couple player handouts. And as a Call of Cthulhu guy, you know I like handouts.
It could be very deadly, and I think that actually makes it even better for DCC, where a player is likely to start with 3 or 4 Zero Level characters. It's a lot easier to lose one to a pit trap or a goblin sneak attack, when you've got three more.
I've been itching to run a semi-nautical Dungeon Crawl Classics game, and this might be the perfect start.

[Pádraic]

Fun introductory adventure for level zero characters, who only gain actual class abilities towards the end. Prisoners on a slave ship, they get washed ashore on an island in a storm and get caught between two groups trying to raid an old manor and temple for treasures, and have to deal with the ticking clock of a goddess about to wipe the island off the map.

This is good stuff! Encourages and rewards inventive play, and I'm a big fan of the Elder Scrolls-style opening, starting with nothing and scavenging for every bit of gear. Easy enough to adapt setting-wise; a nice way to launch a campaign.