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Crimes Unspoken: The Rape of German Women at the End of the Second World War
The soldiers who occupied Germany after the Second World War were not only liberators: they also brought with them a new threat, as women throughout the country became victims of sexual violence. In this disturbing and carefully researched book, the historian Miriam Gebhardt reveals for the first time the scale of this human tragedy, which continued long after the hostilities had ended.
Discussion in recent years of the rape of German women committed at the end of the war has focused almost exclusively on the crimes committed by Soviet soldiers, but Gebhardt shows that this picture is misleading. Crimes were committed as much by the Western Allies - American, French and British - as by the members of the Red Army, and they occurred not only in Berlin but throughout Germany. Nor was the suffering limited to the immediate aftermath of the war. Gebhardt powerfully recounts how raped women continued to be the victims of doctors, who arbitrarily granted or refused abortions, welfare workers, who put pregnant women in homes, and wider society, which even today prefers to ignore these crimes.
Crimes Unspoken is the first historical account to expose the true extent of sexual violence in Germany at the end of the war, offering valuable new insight into a key period of 20th century history.
248 pages, Kindle Edition
First published March 2, 2015
54 people are currently reading
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Displaying 1 - 23 of 23 reviews
March 31, 2021
Paldies Ilzei par grāmatas ieteikumu!
Pabeidzu to lasīt jau pirms dažām dienām, bet nevarēju sakopot domas atsauksmei. Un varbūt nemaz nevajag nekādu atsauksmi?
Fakti runā paši par sevi - Otrā pasaules kara noslēgumā un turpmākajā desmitgadē Vācijā bija vismaz 860 000 seksuālas vardarbības upuru. Ja austrumos zvērības veica padomju armija, tad rietumos ne ar ko labāka nebija ne ASV, ne franču, ne arī britu armija u.c. militārie spēki. Tie ir fakti, par kuriem joprojām negrib runāt neviena iesaistītā puse, kurus joprojām neiekļauj pat nopietnos vēstures pētījumos par 2.P.K. Tikmēr simtiem tūkstošu upuru dzīvoja ar šo traumu un izvarošanas traģiskajām sekām.
Šī grāmata ir ļoti nozīmīgs vēstures pētījums, kas gan atklāj šausmīgo realitātes ainu, gan arī izkliedē vairākus sabiedrībā iesēdējušos mītus par izvarošanu kā tipisku parādību kara apstākļos.
Pabeidzu to lasīt jau pirms dažām dienām, bet nevarēju sakopot domas atsauksmei. Un varbūt nemaz nevajag nekādu atsauksmi?
Fakti runā paši par sevi - Otrā pasaules kara noslēgumā un turpmākajā desmitgadē Vācijā bija vismaz 860 000 seksuālas vardarbības upuru. Ja austrumos zvērības veica padomju armija, tad rietumos ne ar ko labāka nebija ne ASV, ne franču, ne arī britu armija u.c. militārie spēki. Tie ir fakti, par kuriem joprojām negrib runāt neviena iesaistītā puse, kurus joprojām neiekļauj pat nopietnos vēstures pētījumos par 2.P.K. Tikmēr simtiem tūkstošu upuru dzīvoja ar šo traumu un izvarošanas traģiskajām sekām.
Šī grāmata ir ļoti nozīmīgs vēstures pētījums, kas gan atklāj šausmīgo realitātes ainu, gan arī izkliedē vairākus sabiedrībā iesēdējušos mītus par izvarošanu kā tipisku parādību kara apstākļos.
May 5, 2016
1) Deutsche Rezension
2) English Review
1) Deutsche Rezension
Dies war ein sehr interessantes und empfehlenswertes Buch über einen meist ignorierten Teil des Zweiten Weltkrieges und seine Folgen: Vergewaltigungen deutscher Freuen durch alliierte Soldaten, und nicht nur Sowjets sondern auch Briten, Amerikaner und Kanadier.
Ich sag es gleich, man kann sich über die Zahlen der Autorin streiten, wie es andere taten, aber es ist korrekt, dass die Kriegsverbrechen der Alliierten seit Jahrzehnten meist ignoriert oder heruntergespielt wurden und besonders wenn Deutsche darüber reden kommt oft das "die wollen nur relativieren" Argument, kein Ahnung wie man ein Verbrechen relativieren kann, aber scheinbar hat es meistens funktioniert.
Nun, bei der Autorin hat es nicht geklappt und das Buch scheint auch nicht mit dem Aufrechnen anzufangen, sondern behandelt das Thema mit Anstand und als was es ist, ein Verbrechen, und schert sich nicht darum es einfach mit Rache zu erklären, denn das würde bei den amerikanischen und kanadischen Truppen nicht funktionieren da sie nicht direkt von deutschen Truppen in ihrem Land angegriffen wurden. Allerdings, tut sie das von einem starken Standpunkt der Geschlechterstudien aus, was mich verstehen lässt warum einige sich über den Feministenstandpunkt beschwerten. Aber ich denke sie hat einen Punkt wenn sie sagt, dass die starken patriarchalen Strukturen ein Grund dafür waren warum so viele Vergewaltigungsopfer in Deutschland selbst nach Jahrzehnten nichts gesagt haben, natürlich war da auch das Problem, dass für die ersten 10 Jahre nach dem Krieg kein Deutscher einen alliierten Soldaten wegen irgendetwas anklagen konnte. Was natürlich Unglück garantiert.
Man sollte sich aber nichts vormachen, das Buch beschäftigt sich mit hartem Stoff, was schon im ersten Viertel klar ist, auch wenn es hauptsächlich von den Sowjets redet. Und es war interessant wie in deutscher Anti-Sowjet Propaganda die Soldaten oft schlicht als Mongolen oder Asiaten wahrgenommen wurden, was mich an ähnliche Kommentare von Amerikanern dieser Zeit erinnert, wenn sie die Sowjetunion als "brutale, halb-asiatische Nation" und die Russen als "essential asiatisch" in ihrer Denkweise dargestellt haben.
Das Buch hatte eine interessante Sichtweise auf die Vergewaltigungen von damals, darin wie sie auf den Veränderungen in den Geschlechterbeziehungen der Zeit fußten. Und ich muss sagen, dass die Aussagen bezüglich amerikanischer Stereotypen über europäische Frauen sich für mich vertraut anhören (kurz: sie sind leicht zu haben).
Und so sehr ich dieses Buch auch mag, ich muss ehrlich sein und sagen, dass beim Anflug auf das vierte Kapitel, ich anfing auf das Buch und Autorin wütend zu werden, aus dem gleichen Grund weshalb ich jedes Mal wütend werde wenn jemand mit dem "sie/wir haben 6 Millionen Juden getötet." Denn für gewöhnlich meint das und hört sich für mich so an, dass nur jüdische Opfer zählen und niemand sonst, als wenn andere höchstens Zweitklassige wären und nicht wirklich erwähnenswert. Und seit dem Zweiten Weltkrieg war es im Grunde dasselbe mit den Vergewaltigungsfällen. Scheinbar ist es nur erwähnenswert in unserer Zeit wenn es Sowjets und Deutsche tun, aber die westlichen Länder? "Wen juckt's?" ist scheinbar das Motto. Also hat man eine weitere Opfergruppe welche kaum erwähnt werden und nichts dafür bekommen hat (die vergewaltigten Frauen haben kaum Wiedergutmachung erhalten), also kein Wunder wenn einige Leute, wie ich, von "auserwählten Opfern" sprechen. Zum Glück war dass alles nur kurz im Buch und das Buch ging danach schnell voran, nach der zweiten Hälfte, als es bei der Zeit nach dem Krieg war und wie die deutsche Gesellschaft mit den vergewaltigten Frauen umging.
Im letzten Viertel hatte ich kurz den Verdacht die Autorin würde mit dem ganzen "ihr habt angefangen" loslegen, was noch so viele tun da sie Deutschen grundsätzlich mistrauen wenn es um den Krieg geht. Aber sie hat Recht wenn sie sagt, dass "ihr habt angefangen" keine Erklärung oder Entschuldigung ist, besonders wenn man die Kriegsverbrechen der USA und Kanada rechtfertigen will, denn aus meiner Sicht könnte man demnach auch Naziverbrechen gegen die westeuropäischen Imperialisten rechtfertigen. Denn immerhin, sie waren solch wichtige Ziele da die Eroberung von Belgien, den Niederlanden, Frankreich und Großbritannien einem auch die Kontrolle über deren Kolonien einbringen würde, was im Falle Frankreichs auch gesehen ist und mit den Holländern, nun die Japaner haben sich ihre Gebiete unter den Nagel gerissen. Und man baut solche Imperien nicht auf indem man nett ist und Ich denke die Geschichte Süd- und Südostasiens sowie weite Teile Afrikas legen Zeugnis dafür ab wie unerwünscht diese Länder waren. Und glaubt mir, es gibt gute Gründe warum Hitler mehrere europäische Länder im Krieg gegen die Sowjetunion hatte. Aber darum geht es jetzt nicht.
Alles in alles ist dies ein sehr empfehlenswertes Buch, aber ich bin sicher dass Leute die es nicht mögen an Alliierte Kriegsverbrechen erinnert zu werden oder alle Deutschen unter dem Generalsverdacht haben versteckte Faschisten zu sein, würden dieses Buch nicht mögen. Zum Glück gehöre ich nicht zu diesen Leuten und so konnte ich es genießen. Nur das Ende war etwas zu schnell für meinen Geschmack.
2) English Review
This was a really interesting and recommendable book about a mostly ignored part of World War II and its aftermath: the rape of German women by Allied soldiers, and not just Soviet soldiers but also British, American and Canadian ones.
I am going to say right away that you can argue with the numbers the author uses, as others have, but it is correct that war crimes of the western allied forces have been largely ignored or downplayed over the decades and especially when Germans point it out there is often the "they just want to relativize" line of argument, no idea how you can relativize a crime, but apparently it worked most of the time.
Well, it did not work with this author and the book doesn’t seem to be going into the counting game, treating the subject with dignity and as what it is, a crime, and it does not care to explain it as simple revenge, since that would not work with the American and Canadian troops as they were not directly attacked by German forces in their nation. However, she does it from a strong gender study perspective that makes me understand why some reviewers complained about her feminist viewpoint. But I think she has a point when she states that the strong patriarchal structures were a reason as to why so many rape victims in Germany never reported what happened to them even after decades, of course there was also the problem that for the first 10 years after the war no German could accuse an Allied soldier of anything. This is basically a receipt for disaster.
Now make no mistake about it, this book deals with heavy stuff, as is obvious in the first quarter already even though it mostly focused on the Soviets. And it was interesting how in the German Anti-Soviet Propaganda the soldiers were often perceived a simply Mongols or Asians, which reminded me of similar statements by the Americans of the time when they considered the Soviet Union a "brutal, semi-Asian nation" and the Russians "essentially oriental in their thinking."
The book had an interesting take on the rapes back then, in how they were rooted in the shifts in gender relations at the times. And I must say that the statements about American stereotypes of European women sound familiar to my ears even today (in short: they are easy to have).
And as much as I like the book, I have to be honest and tell you that when approaching the fourth chapter I got angry at the book and author for the same reason I get angry when every time someone comes with "they/we killed 6 million Jews". You see, usually that is it, and for me it says that only those victims who were Jewish count and no one else, as if they are at best second class people not really worth mentioning. And since World War II it was basically the same concept with the rape cases. It apparently only counts as worth mentioning in our times when Soviets and Germans raped, but the western countries? "Who cares?" is apparently the motto. Adding another group of war victims who are barely mentioned and did not get anything in return (the raped women got barely any compensation), so no wonder if some people, me included, speak of "chosen victims." Luckily that was only a short episode for me here and the book progressed really fast shortly after the start of the second half, I was at the time after the war and how the German society dealt with the raped women.
Towards the last quarter I shortly suspected the author would go into the "you started it" routine that so many still use because they basically mistrust German people when it comes to the war. But she is correct in that the "you started it" statement is no explanation or excuse, especially when you use it to justify US and Canadian war crimes, because in my mind then you could in theory justify Nazi crimes against West-European imperialists as well. After all, they were such valued targets because by conquering Belgium, the Netherlands, France and Great Britain you could also gain control over their colonies as in the case of France they did and with the Dutch, well the Japanese got their territories. And you do not build such empires by being nice about it and I think the history of South- and Southeast Asia as well as many parts of Africa pay testimony to how disliked those countries were. And trust me, there is good reason why Hitler had several European nations allied in the war against the Soviet Union. But that is neither here nor there now.
All in all this was a very recommendable book, but I am sure people who do not like to be reminded of Allied war crimes or have Germans under general suspicion of being covert fascists, will not like this book. Thankfully I am not one of those people and so I could enjoy it. Only the ending was a tad too fast for my liking.
2) English Review
1) Deutsche Rezension
Dies war ein sehr interessantes und empfehlenswertes Buch über einen meist ignorierten Teil des Zweiten Weltkrieges und seine Folgen: Vergewaltigungen deutscher Freuen durch alliierte Soldaten, und nicht nur Sowjets sondern auch Briten, Amerikaner und Kanadier.
Ich sag es gleich, man kann sich über die Zahlen der Autorin streiten, wie es andere taten, aber es ist korrekt, dass die Kriegsverbrechen der Alliierten seit Jahrzehnten meist ignoriert oder heruntergespielt wurden und besonders wenn Deutsche darüber reden kommt oft das "die wollen nur relativieren" Argument, kein Ahnung wie man ein Verbrechen relativieren kann, aber scheinbar hat es meistens funktioniert.
Nun, bei der Autorin hat es nicht geklappt und das Buch scheint auch nicht mit dem Aufrechnen anzufangen, sondern behandelt das Thema mit Anstand und als was es ist, ein Verbrechen, und schert sich nicht darum es einfach mit Rache zu erklären, denn das würde bei den amerikanischen und kanadischen Truppen nicht funktionieren da sie nicht direkt von deutschen Truppen in ihrem Land angegriffen wurden. Allerdings, tut sie das von einem starken Standpunkt der Geschlechterstudien aus, was mich verstehen lässt warum einige sich über den Feministenstandpunkt beschwerten. Aber ich denke sie hat einen Punkt wenn sie sagt, dass die starken patriarchalen Strukturen ein Grund dafür waren warum so viele Vergewaltigungsopfer in Deutschland selbst nach Jahrzehnten nichts gesagt haben, natürlich war da auch das Problem, dass für die ersten 10 Jahre nach dem Krieg kein Deutscher einen alliierten Soldaten wegen irgendetwas anklagen konnte. Was natürlich Unglück garantiert.
Man sollte sich aber nichts vormachen, das Buch beschäftigt sich mit hartem Stoff, was schon im ersten Viertel klar ist, auch wenn es hauptsächlich von den Sowjets redet. Und es war interessant wie in deutscher Anti-Sowjet Propaganda die Soldaten oft schlicht als Mongolen oder Asiaten wahrgenommen wurden, was mich an ähnliche Kommentare von Amerikanern dieser Zeit erinnert, wenn sie die Sowjetunion als "brutale, halb-asiatische Nation" und die Russen als "essential asiatisch" in ihrer Denkweise dargestellt haben.
Das Buch hatte eine interessante Sichtweise auf die Vergewaltigungen von damals, darin wie sie auf den Veränderungen in den Geschlechterbeziehungen der Zeit fußten. Und ich muss sagen, dass die Aussagen bezüglich amerikanischer Stereotypen über europäische Frauen sich für mich vertraut anhören (kurz: sie sind leicht zu haben).
Und so sehr ich dieses Buch auch mag, ich muss ehrlich sein und sagen, dass beim Anflug auf das vierte Kapitel, ich anfing auf das Buch und Autorin wütend zu werden, aus dem gleichen Grund weshalb ich jedes Mal wütend werde wenn jemand mit dem "sie/wir haben 6 Millionen Juden getötet." Denn für gewöhnlich meint das und hört sich für mich so an, dass nur jüdische Opfer zählen und niemand sonst, als wenn andere höchstens Zweitklassige wären und nicht wirklich erwähnenswert. Und seit dem Zweiten Weltkrieg war es im Grunde dasselbe mit den Vergewaltigungsfällen. Scheinbar ist es nur erwähnenswert in unserer Zeit wenn es Sowjets und Deutsche tun, aber die westlichen Länder? "Wen juckt's?" ist scheinbar das Motto. Also hat man eine weitere Opfergruppe welche kaum erwähnt werden und nichts dafür bekommen hat (die vergewaltigten Frauen haben kaum Wiedergutmachung erhalten), also kein Wunder wenn einige Leute, wie ich, von "auserwählten Opfern" sprechen. Zum Glück war dass alles nur kurz im Buch und das Buch ging danach schnell voran, nach der zweiten Hälfte, als es bei der Zeit nach dem Krieg war und wie die deutsche Gesellschaft mit den vergewaltigten Frauen umging.
Im letzten Viertel hatte ich kurz den Verdacht die Autorin würde mit dem ganzen "ihr habt angefangen" loslegen, was noch so viele tun da sie Deutschen grundsätzlich mistrauen wenn es um den Krieg geht. Aber sie hat Recht wenn sie sagt, dass "ihr habt angefangen" keine Erklärung oder Entschuldigung ist, besonders wenn man die Kriegsverbrechen der USA und Kanada rechtfertigen will, denn aus meiner Sicht könnte man demnach auch Naziverbrechen gegen die westeuropäischen Imperialisten rechtfertigen. Denn immerhin, sie waren solch wichtige Ziele da die Eroberung von Belgien, den Niederlanden, Frankreich und Großbritannien einem auch die Kontrolle über deren Kolonien einbringen würde, was im Falle Frankreichs auch gesehen ist und mit den Holländern, nun die Japaner haben sich ihre Gebiete unter den Nagel gerissen. Und man baut solche Imperien nicht auf indem man nett ist und Ich denke die Geschichte Süd- und Südostasiens sowie weite Teile Afrikas legen Zeugnis dafür ab wie unerwünscht diese Länder waren. Und glaubt mir, es gibt gute Gründe warum Hitler mehrere europäische Länder im Krieg gegen die Sowjetunion hatte. Aber darum geht es jetzt nicht.
Alles in alles ist dies ein sehr empfehlenswertes Buch, aber ich bin sicher dass Leute die es nicht mögen an Alliierte Kriegsverbrechen erinnert zu werden oder alle Deutschen unter dem Generalsverdacht haben versteckte Faschisten zu sein, würden dieses Buch nicht mögen. Zum Glück gehöre ich nicht zu diesen Leuten und so konnte ich es genießen. Nur das Ende war etwas zu schnell für meinen Geschmack.
2) English Review
This was a really interesting and recommendable book about a mostly ignored part of World War II and its aftermath: the rape of German women by Allied soldiers, and not just Soviet soldiers but also British, American and Canadian ones.
I am going to say right away that you can argue with the numbers the author uses, as others have, but it is correct that war crimes of the western allied forces have been largely ignored or downplayed over the decades and especially when Germans point it out there is often the "they just want to relativize" line of argument, no idea how you can relativize a crime, but apparently it worked most of the time.
Well, it did not work with this author and the book doesn’t seem to be going into the counting game, treating the subject with dignity and as what it is, a crime, and it does not care to explain it as simple revenge, since that would not work with the American and Canadian troops as they were not directly attacked by German forces in their nation. However, she does it from a strong gender study perspective that makes me understand why some reviewers complained about her feminist viewpoint. But I think she has a point when she states that the strong patriarchal structures were a reason as to why so many rape victims in Germany never reported what happened to them even after decades, of course there was also the problem that for the first 10 years after the war no German could accuse an Allied soldier of anything. This is basically a receipt for disaster.
Now make no mistake about it, this book deals with heavy stuff, as is obvious in the first quarter already even though it mostly focused on the Soviets. And it was interesting how in the German Anti-Soviet Propaganda the soldiers were often perceived a simply Mongols or Asians, which reminded me of similar statements by the Americans of the time when they considered the Soviet Union a "brutal, semi-Asian nation" and the Russians "essentially oriental in their thinking."
The book had an interesting take on the rapes back then, in how they were rooted in the shifts in gender relations at the times. And I must say that the statements about American stereotypes of European women sound familiar to my ears even today (in short: they are easy to have).
And as much as I like the book, I have to be honest and tell you that when approaching the fourth chapter I got angry at the book and author for the same reason I get angry when every time someone comes with "they/we killed 6 million Jews". You see, usually that is it, and for me it says that only those victims who were Jewish count and no one else, as if they are at best second class people not really worth mentioning. And since World War II it was basically the same concept with the rape cases. It apparently only counts as worth mentioning in our times when Soviets and Germans raped, but the western countries? "Who cares?" is apparently the motto. Adding another group of war victims who are barely mentioned and did not get anything in return (the raped women got barely any compensation), so no wonder if some people, me included, speak of "chosen victims." Luckily that was only a short episode for me here and the book progressed really fast shortly after the start of the second half, I was at the time after the war and how the German society dealt with the raped women.
Towards the last quarter I shortly suspected the author would go into the "you started it" routine that so many still use because they basically mistrust German people when it comes to the war. But she is correct in that the "you started it" statement is no explanation or excuse, especially when you use it to justify US and Canadian war crimes, because in my mind then you could in theory justify Nazi crimes against West-European imperialists as well. After all, they were such valued targets because by conquering Belgium, the Netherlands, France and Great Britain you could also gain control over their colonies as in the case of France they did and with the Dutch, well the Japanese got their territories. And you do not build such empires by being nice about it and I think the history of South- and Southeast Asia as well as many parts of Africa pay testimony to how disliked those countries were. And trust me, there is good reason why Hitler had several European nations allied in the war against the Soviet Union. But that is neither here nor there now.
All in all this was a very recommendable book, but I am sure people who do not like to be reminded of Allied war crimes or have Germans under general suspicion of being covert fascists, will not like this book. Thankfully I am not one of those people and so I could enjoy it. Only the ending was a tad too fast for my liking.
June 15, 2015
Mich hat die Zeit um den zweiten Weltkrieg schon immer interessiert und da ich mehr in diese Richtung lesen wollte, war dieses Buch einfach ein Muss für mich. Besonders da das Thema Vergewaltigung in der Besatzungszeit bis heute nicht wirklich anerkannt wird und die Frauen daher auch nicht als Opfer gelten.
Das Thema Vergewaltigung wird auch in der heutigen Zeit, meiner Meinung nach zu oft derart behandelt, dass die Frauen nicht immer als Opfer angesehen werden. Man hört immer wieder, dass es nicht ausreichend Beweise gab, dass es kein einvernehmlicher Sex war oder dass die Frau es ja so gewollt habe...
Diese Einstellung war nach dem zweiten Weltkrieg, aber auch schon währenddessen, noch extermer in den Köpfen verankert. Ich war schockiert, wie mit den Opfern umgesprungen wurde. Sie bekamen kaum Hilfe, die Täter wurden oft geschützt. Und wenn ein Kind unterwegs war und die Frau es abtreiben wollte, wurde dies meistens verweigert. Ich bin kein Freund von Abtreibungen, nicht falsch verstehen. Aber wenn eine Frau Opfer einer Gewalttat wurde, da kann ich verstehen, dass sie das dadurch entstandene Kind vielleicht nicht lieben kann und es sie immer wieder daran erinnert, was ihr angetan worden ist.
Was ich nicht verstehen kann, ist, wie man denken kann, dass eine Frau eine Vergewaltigung will? Ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand das wirklich wollen würde! Ganz egal was die deutsche Armee getan hat, nichts rechtfertig, was die Besatzer den Frauen in der Besatzungszeit angetan worden ist.
Wie ihr vielleicht merkt, fällt es mir schwer, die richtigen Worte zu finden. Ich finde es einfach grausam, was so vielen Frauen angetan worden ist (die genaue Zahl weiss bis heute niemand und ich denke, daran wird sich auch in Zukunft nichts ändern) und wie die Behörden etc. damit umgegangen sind und es noch immer tun. Für mich spielt es keine Rolle, welcher Nationalität eine Frau angehört und was andere Angehörige des Landes eines Vergewaltigungsopfers getan hat - diese Person hat es nicht verdient, derart erniedrigt und gedemütigt zu werden!
Ich hoffe sehr, dass sich in Zukunft die Einstellung zu dem Thema ändert - denn das ist dringend nötig. Auch wenn man die Vergangenheit nicht mehr ändern kann, man kann für die Zukunft dazulernen!
Noch kurz zum Schreibstil. Dieser war zwar soweit in Ordnung, doch die Autorin hat sehr viele verschachtelte und zum Teil lange Sätze geschrieben. Durch das schwierige Thema fand ich es persönlich anstrengend, dadurch dem Inhalt folgen zu können. Das fand ich sehr schade. Einfachere Sätze, mit dem gleichen Inhalt, hätte dem Buch bestimmt gut getan und es hätte sich etwas leichter lesen lassen.
Das Cover gefällt mir sehr gut - es spiegelt gut wieder, was das Buch beinhaltet.
Alles in allem bekommt das Buch, trotz dem etwas anstrengenden Schreibstil, von mir fünf volle Sterne.
Das Thema Vergewaltigung wird auch in der heutigen Zeit, meiner Meinung nach zu oft derart behandelt, dass die Frauen nicht immer als Opfer angesehen werden. Man hört immer wieder, dass es nicht ausreichend Beweise gab, dass es kein einvernehmlicher Sex war oder dass die Frau es ja so gewollt habe...
Diese Einstellung war nach dem zweiten Weltkrieg, aber auch schon währenddessen, noch extermer in den Köpfen verankert. Ich war schockiert, wie mit den Opfern umgesprungen wurde. Sie bekamen kaum Hilfe, die Täter wurden oft geschützt. Und wenn ein Kind unterwegs war und die Frau es abtreiben wollte, wurde dies meistens verweigert. Ich bin kein Freund von Abtreibungen, nicht falsch verstehen. Aber wenn eine Frau Opfer einer Gewalttat wurde, da kann ich verstehen, dass sie das dadurch entstandene Kind vielleicht nicht lieben kann und es sie immer wieder daran erinnert, was ihr angetan worden ist.
Was ich nicht verstehen kann, ist, wie man denken kann, dass eine Frau eine Vergewaltigung will? Ich kann mir nicht vorstellen, dass jemand das wirklich wollen würde! Ganz egal was die deutsche Armee getan hat, nichts rechtfertig, was die Besatzer den Frauen in der Besatzungszeit angetan worden ist.
Wie ihr vielleicht merkt, fällt es mir schwer, die richtigen Worte zu finden. Ich finde es einfach grausam, was so vielen Frauen angetan worden ist (die genaue Zahl weiss bis heute niemand und ich denke, daran wird sich auch in Zukunft nichts ändern) und wie die Behörden etc. damit umgegangen sind und es noch immer tun. Für mich spielt es keine Rolle, welcher Nationalität eine Frau angehört und was andere Angehörige des Landes eines Vergewaltigungsopfers getan hat - diese Person hat es nicht verdient, derart erniedrigt und gedemütigt zu werden!
Ich hoffe sehr, dass sich in Zukunft die Einstellung zu dem Thema ändert - denn das ist dringend nötig. Auch wenn man die Vergangenheit nicht mehr ändern kann, man kann für die Zukunft dazulernen!
Noch kurz zum Schreibstil. Dieser war zwar soweit in Ordnung, doch die Autorin hat sehr viele verschachtelte und zum Teil lange Sätze geschrieben. Durch das schwierige Thema fand ich es persönlich anstrengend, dadurch dem Inhalt folgen zu können. Das fand ich sehr schade. Einfachere Sätze, mit dem gleichen Inhalt, hätte dem Buch bestimmt gut getan und es hätte sich etwas leichter lesen lassen.
Das Cover gefällt mir sehr gut - es spiegelt gut wieder, was das Buch beinhaltet.
Alles in allem bekommt das Buch, trotz dem etwas anstrengenden Schreibstil, von mir fünf volle Sterne.
January 26, 2022
The world has witnessed the completion of the second world war in 1945 bringing the new hope for the European to restart as nations once again. But for Germany and the German women it was the beginning of another devastation they've never seen in their wildest imagination. The notorious campaign and the dictatorship of Hitlar are gone, widely written in history as well. To the world Germany is now nothing but a defeated nation as deserved. This how the second world war history gets ended. But what was untold is that the entrance of the Allied force in Germany was responsible for approximately 1 million rapes and sexual violence in Germany at the end of the war. The German women were highly terrified watching the Allied force not came to liberate them but brought with them a new threat ultimately ruined them for lifetime. The world saw no mercy for the women in the German streets, houses, offices, parks and it went on as if never ends. To escape from such horror husbands killed their wives, mothers killed their child, daughters attempted suicide missions, the families committed self destruction and for rest of them it was the kingdom of terror, life threatening violence. Even very young Anna.K a 12 years girl was not left alone of being rapped. After 5 months when she was discharged from hospital her mother was no longer living as
she discovered herself in the scarcity of food already resulted the death of her whole family as well. She later described how she being a young girl fought the nightmare:
"It was the most terrible time for me because I had to bury my brothers and sisters and my father on my own"
The story of Anna was not the only incident in German women's life due to the appearance of the Allied force in their land, rather it was frequent. Miriam Gebhardt brought in her book the epic story of these German women just after the second world war was over. Her greatly written and well researched book "Crimes Unspoken: The Rape of German Women at the End of the Second World War" reminds us once again how the German women were victimized by the Allied force namely Americans on the one side and the Russians from others particularly.
she discovered herself in the scarcity of food already resulted the death of her whole family as well. She later described how she being a young girl fought the nightmare:
"It was the most terrible time for me because I had to bury my brothers and sisters and my father on my own"
The story of Anna was not the only incident in German women's life due to the appearance of the Allied force in their land, rather it was frequent. Miriam Gebhardt brought in her book the epic story of these German women just after the second world war was over. Her greatly written and well researched book "Crimes Unspoken: The Rape of German Women at the End of the Second World War" reminds us once again how the German women were victimized by the Allied force namely Americans on the one side and the Russians from others particularly.
April 28, 2024
En utmärkt inblick i vad krigssituationer kan göra med det mänskliga psyket. Jobbig men viktigt läsning.
December 15, 2025
Een heftig boek over een zwaar onderwerp dat zeker aandacht verdiend.
July 17, 2017
A 20th Century Event Clouded by 21st Century Glasses …
This book was reviewed as part of Amazon's Vine program which included a free copy of the book.
I took an interest in this book because it suggested a wealth of new information was discovered to provide a clearer picture of crimes against German women at the end of World War II. While Miriam Gebhardt certainly outlines a passionate perspective, I didn’t find her research offering anything new and left me with more questions than answers.
The mass rape of German women at the end of World War II isn’t really a topic of debate; it is another tragic chapter of the deadliest catastrophe in human history. While the perpetrators of the mass rape are generally attributed to Red Army soldiers and their desire for revenge, Gebhardt wants to be sure the blame is shared by the other victors as well … mainly American and French Colonial soldiers. It’s an honest and believable point: the Russians were not the only ones raping German women. This is probably the only issue in the book I didn’t question. Once that suggestion is made, the book quickly transcends into a rather convoluted effort to detail different perspectives of the sexual violence and its aftermath (difficulties faced by the women), further illustrated by individual accounts. While accounts and statistics are one thing, the book speculates/assumes on the “why” aspects of the mass rape, which generalized German women being easy prey for the winning armies … chest-thumping conquerors eager to take anything and anyone available. Believable, maybe … but is this true?
I felt the “conquering male” theory is too simplified an approach to the subject matter. Gebhardt implies sexual encounters with German women were often the result of virile predatory males of conquering armies offsetting the loss of manliness suffered by the men of the defeated German military. Revenge is mentioned (mostly on behalf of the Red Army), but she doesn’t really approach the theory that the war’s end may have playing into sexual encounters between former foes. I’ve read other studies that states even freed concentration camp survivors sought sexual encounters for the sole purpose of reinforcing the fact they were still alive. Nor does the author factor the millions of “fit to serve” draftees that comprised the Allied armies included a large number of criminals. The author takes great liberty in making gross assumptions and even assertions; the book is peppered with words like “assumed”, “believe”, “estimate”, etc.. I never found the book providing definitive or new information that would shed any more light on the matter. Even the number of rapes she estimates (over 850,000 German women) is speculative and let’s be honest; an accurate estimate will never be known. After 70 years, we cannot even account for an accurate estimate of people who died, let alone validate rape claims (how was a claim actually proven back then?). Though Gebhardt does account for some individual cases, I never felt compelled to believe those she highlighted as being convincing to support her figure, it could be less … or even more. Gebhardt, who is German, seems intent on ensuring the rapes are not simply a trait of the Red Army … Americans in Southern Germany take the blame as well. The author even implicates the Americans of mass rape of British and French women as well (pretty much any country that crossed the US Army’s path), but fails to elaborate on this claim. The same points are reiterated throughout.
Honestly, I never felt CRIMES UNSPOKEN proved anything other than implicate the US and Colonial French forces as contributing to the mass rape of German women following World War II. I do think this subject matter is worth examining a lot closer, but Gebhardt’s work is more provocative in nature and does nothing more than cloud and already dark, tragic chapter of mankind’s most deadly and destructive event. This appears to be an unfinished work.
This book was reviewed as part of Amazon's Vine program which included a free copy of the book.
I took an interest in this book because it suggested a wealth of new information was discovered to provide a clearer picture of crimes against German women at the end of World War II. While Miriam Gebhardt certainly outlines a passionate perspective, I didn’t find her research offering anything new and left me with more questions than answers.
The mass rape of German women at the end of World War II isn’t really a topic of debate; it is another tragic chapter of the deadliest catastrophe in human history. While the perpetrators of the mass rape are generally attributed to Red Army soldiers and their desire for revenge, Gebhardt wants to be sure the blame is shared by the other victors as well … mainly American and French Colonial soldiers. It’s an honest and believable point: the Russians were not the only ones raping German women. This is probably the only issue in the book I didn’t question. Once that suggestion is made, the book quickly transcends into a rather convoluted effort to detail different perspectives of the sexual violence and its aftermath (difficulties faced by the women), further illustrated by individual accounts. While accounts and statistics are one thing, the book speculates/assumes on the “why” aspects of the mass rape, which generalized German women being easy prey for the winning armies … chest-thumping conquerors eager to take anything and anyone available. Believable, maybe … but is this true?
I felt the “conquering male” theory is too simplified an approach to the subject matter. Gebhardt implies sexual encounters with German women were often the result of virile predatory males of conquering armies offsetting the loss of manliness suffered by the men of the defeated German military. Revenge is mentioned (mostly on behalf of the Red Army), but she doesn’t really approach the theory that the war’s end may have playing into sexual encounters between former foes. I’ve read other studies that states even freed concentration camp survivors sought sexual encounters for the sole purpose of reinforcing the fact they were still alive. Nor does the author factor the millions of “fit to serve” draftees that comprised the Allied armies included a large number of criminals. The author takes great liberty in making gross assumptions and even assertions; the book is peppered with words like “assumed”, “believe”, “estimate”, etc.. I never found the book providing definitive or new information that would shed any more light on the matter. Even the number of rapes she estimates (over 850,000 German women) is speculative and let’s be honest; an accurate estimate will never be known. After 70 years, we cannot even account for an accurate estimate of people who died, let alone validate rape claims (how was a claim actually proven back then?). Though Gebhardt does account for some individual cases, I never felt compelled to believe those she highlighted as being convincing to support her figure, it could be less … or even more. Gebhardt, who is German, seems intent on ensuring the rapes are not simply a trait of the Red Army … Americans in Southern Germany take the blame as well. The author even implicates the Americans of mass rape of British and French women as well (pretty much any country that crossed the US Army’s path), but fails to elaborate on this claim. The same points are reiterated throughout.
Honestly, I never felt CRIMES UNSPOKEN proved anything other than implicate the US and Colonial French forces as contributing to the mass rape of German women following World War II. I do think this subject matter is worth examining a lot closer, but Gebhardt’s work is more provocative in nature and does nothing more than cloud and already dark, tragic chapter of mankind’s most deadly and destructive event. This appears to be an unfinished work.
April 13, 2020
Sehr interessante und vielschichtige Auseinandersetzung mit einem komplexen und erstaunlicherweise bisher wenig beachteten Thema der Kriegs- und Nachkriegsgeschichte. Die Autorin erarbeitet sich das Thema logisch und nachvollziehbar, auch wenn die konkreten Zahlen sicherlich nie verifiziert werden können, da das Thema zu sehr tabubehaftet und in der männlichen Wahrnehmung häufig als nicht erwähnenswert charakterisiert wurde. Gebhardt beleuchtet zahlreiche Aspekte der Nachkriegszeit und der Massenvergewaltigungen, die dem Leser bisher unbekannt waren. Häufig fand ich mich mit meinen eigenen stereotypen Vorstellungen und Wahrnehmungen der historischen Ereignisse konfrontiert und musste mich von den tatsächlich belegbaren Umständen eines Besseren belehren lassen. Eine wirklich lesenswerte Aufarbeitung des Themas, das hoffentlich in der Zukunft mit ähnlich hochwertigen Forschungsarbeiten weiter erschlossen wird.
September 23, 2021
Kirjan selvänä kohderyhmänä ovat saksalaiset, mutta siitä hyötyvät mielestäni kaikki kansallisuudesta riippumatta. Mielsin raiskaukset ikäväksi ja kamalaksi osaksi sodankäyntiä, joka nyt kuitenkin vain valitettavasti kuuluu muihin hirveyksiin, mutta kirjoittaja kyseenalaisti tämän käsityksen ja liitti joukkoraiskauksen intersektionaalisuuden hengessä myös vallitsevan kulttuurin ja yhteiskunnallisten olojen yms. aiheuttamaksi.
Huomasin myös, miten paljon samankaltaisia teemoja ja uhkakuvia itse tunnistin suomalaisena, erityisesti puna-armeijaan liittyen. Puna-armeijaa käsittelevä osuus ei siis tullut itselleni yllätyksenä, mutta ranskalaisten ja jenkkien osuus kieltämättä yllätti: tiesin, että totta kai "hyviksetkin" (tai itsensä hyviksiksi mieltävät) ovat kautta aikojen syyllistyneet sotarikoksiin siinä missä muutkin, mutta en olisi ehkä koskaan ymmärtänyt ongelmien laajuutta Saksan eri miehitysvyöhykkeillä.
Ehdottomasti teos, jonka jokaisen olisi hyvä lukea.
Huomasin myös, miten paljon samankaltaisia teemoja ja uhkakuvia itse tunnistin suomalaisena, erityisesti puna-armeijaan liittyen. Puna-armeijaa käsittelevä osuus ei siis tullut itselleni yllätyksenä, mutta ranskalaisten ja jenkkien osuus kieltämättä yllätti: tiesin, että totta kai "hyviksetkin" (tai itsensä hyviksiksi mieltävät) ovat kautta aikojen syyllistyneet sotarikoksiin siinä missä muutkin, mutta en olisi ehkä koskaan ymmärtänyt ongelmien laajuutta Saksan eri miehitysvyöhykkeillä.
Ehdottomasti teos, jonka jokaisen olisi hyvä lukea.
April 17, 2018
Harrowing. Gebhardt's book ("Crimes Unspoken" in the translation I read) is about the tens of thousands of German women raped by Allied (British, French and American) soldiers during WW2 and the occupation.
September 21, 2020
A total of 860,000 victims of rape, done by the soldiers or other members of the Allied armies of Russia, USA, Great Britain and France! They now claim to be the Sole Distributors of Human Rights and Sofistication regardless of what their Grandfathers did to the German Women..!!!
A must read!!
A must read!!
This entire review has been hidden because of spoilers.
April 29, 2019
Great book
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 28, 2024
The author estimates there were 860,000 German women raped from occupation of Germany from. 1944-1955. Rapes continued after the war was over. That was from Russian, American, British, Belgium, French and other allied soldiers. They didn't just rape women. Another estimate suggests the Russians alone were responsible for two million rapes.
The author provides how those estimates were made. And those numbers don't include women being raped multiple times > dozens of times. In Berlin it was estimated half the women had been raped by occupying forces.
The second chapter goes into rapes by Russians.
P70 "The German standard of living was depicted as paradise.... The more the soldiers saw the atrocities committed by the Germans and the more they saw the wealth for themselves, the greater the hate and frustation boiling up in them."
Not all Russians were rapists, some were friendly and treated Germans respectfully and some officers stopped there men from raping. Other instances were mentioned were soldiers shot officers who tried to stop them.
The third chapter (and there are only five) was about Americans raping. They had already been raping British and French women before reaching Germany.
P84 > "... the arrival of Americans was accompanied by looting, destruction, violence and rape. They went from village to village and house to house...taking watches, bicycles, radios, cameras, binoculars, jewellry... as souvenirs, stocking up on spirits, food, even live animals. Then the rape started, often in groups, once or several times in succession."
Chapter Four is about the aftermath of rape using mostly examples of French soldiers.
P84 > "Many victims had to endure humilation for years afterwards. Especially for those who became pregnant as a result of the rape there was very little chance of starting over again after the war. They were nespised by society..." Permissions to have abortions were arbitrary and it was difficult to prove rape even when it was by gunpoint with no one to witness it and had to be reported within one week, which was not easy to do. Many were killed or committed suicide.
The book revealed the following falsehoods:
; it was not mostly Russians who attacked fleeing German women
· Western Allied soldiers did not get lucky on account of cigarettes & chocolates
· rape victims did not get over their rapes
· husbands of rape victims did not reject their wives and children
·
·
The author provides how those estimates were made. And those numbers don't include women being raped multiple times > dozens of times. In Berlin it was estimated half the women had been raped by occupying forces.
The second chapter goes into rapes by Russians.
P70 "The German standard of living was depicted as paradise.... The more the soldiers saw the atrocities committed by the Germans and the more they saw the wealth for themselves, the greater the hate and frustation boiling up in them."
Not all Russians were rapists, some were friendly and treated Germans respectfully and some officers stopped there men from raping. Other instances were mentioned were soldiers shot officers who tried to stop them.
The third chapter (and there are only five) was about Americans raping. They had already been raping British and French women before reaching Germany.
P84 > "... the arrival of Americans was accompanied by looting, destruction, violence and rape. They went from village to village and house to house...taking watches, bicycles, radios, cameras, binoculars, jewellry... as souvenirs, stocking up on spirits, food, even live animals. Then the rape started, often in groups, once or several times in succession."
Chapter Four is about the aftermath of rape using mostly examples of French soldiers.
P84 > "Many victims had to endure humilation for years afterwards. Especially for those who became pregnant as a result of the rape there was very little chance of starting over again after the war. They were nespised by society..." Permissions to have abortions were arbitrary and it was difficult to prove rape even when it was by gunpoint with no one to witness it and had to be reported within one week, which was not easy to do. Many were killed or committed suicide.
The book revealed the following falsehoods:
; it was not mostly Russians who attacked fleeing German women
· Western Allied soldiers did not get lucky on account of cigarettes & chocolates
· rape victims did not get over their rapes
· husbands of rape victims did not reject their wives and children
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August 8, 2024
A very well written book. I had always thought about how certain crimes disappear under the guise of a narrative and Miriam G does a fantastic job to uncover and explain them.
The range of discussions and dispelling of myths is absolutely marvelous. It even brings a soft justice to all the non-German women who suffered sexual violence through mention and brief discussion.
Personally I was very fascinated by how the intra-communal relations were affected by the war. How german women were willing to sacrifice other german women if they were in a vulnerable position to save themselves. Furthermore the fact that the nature of sexual violence didn’t differ much between occupier and that circumstance of the soldiers’ placement affected the likelyhood of punishment in correlation with race and stereotypes, very very interesting.
Lastly I was also very intrigued by how german women themselves rarely professed particular racist sentiments when it came to the aftermath of the sexual violence but that the governing bodies and institutions based their actions on those specific racist or sexist sentiments.
Very good read. Wish we had a book like this when we discussed the topic in highschool instead of having our history teacher spouting the same old myths that were so professionally dispelled by the author.
The range of discussions and dispelling of myths is absolutely marvelous. It even brings a soft justice to all the non-German women who suffered sexual violence through mention and brief discussion.
Personally I was very fascinated by how the intra-communal relations were affected by the war. How german women were willing to sacrifice other german women if they were in a vulnerable position to save themselves. Furthermore the fact that the nature of sexual violence didn’t differ much between occupier and that circumstance of the soldiers’ placement affected the likelyhood of punishment in correlation with race and stereotypes, very very interesting.
Lastly I was also very intrigued by how german women themselves rarely professed particular racist sentiments when it came to the aftermath of the sexual violence but that the governing bodies and institutions based their actions on those specific racist or sexist sentiments.
Very good read. Wish we had a book like this when we discussed the topic in highschool instead of having our history teacher spouting the same old myths that were so professionally dispelled by the author.
This entire review has been hidden because of spoilers.
February 21, 2025
Das Buch hat mir eine ganz neue Seite in Bezug auf den Zweiten Weltkrieg gezeigt. Es ist eine Zeit, mit der ich mich schon oft auseinandergesetzt habe.
Die Autorin zeigt das stillgeschwiegene Verbrechen am Rande des Krieges von allen Seiten und in einer gnadenlosen Direktheit. Sie schafft es dabei keine der Verbrechen des 2. WK zu relativieren.
Es werden auch nicht nur die Vergewaltigungen durch die Sowjets thematisiert. Nein, Gebhart geht genau so auch auf die Verbrechen der westlichen Aliierten USA, Frankreich und Grossbritannien ein und dokumentiert den Umgang der zeitgenössischen Deutschen Gesellschaft mit dem Thema. Am Ende folgt auch eine Aufarbeitung der Auswirkungen dieser Ereignisse bis heute.
Das Buch hat mich sehr beeindruckt und gerade im Hinblick auf die aktuelle Sicherheitslage in Europa stellten sich mir viele Fragen und es animierte mich über Stenarien nachzudenken.
Die Autorin zeigt das stillgeschwiegene Verbrechen am Rande des Krieges von allen Seiten und in einer gnadenlosen Direktheit. Sie schafft es dabei keine der Verbrechen des 2. WK zu relativieren.
Es werden auch nicht nur die Vergewaltigungen durch die Sowjets thematisiert. Nein, Gebhart geht genau so auch auf die Verbrechen der westlichen Aliierten USA, Frankreich und Grossbritannien ein und dokumentiert den Umgang der zeitgenössischen Deutschen Gesellschaft mit dem Thema. Am Ende folgt auch eine Aufarbeitung der Auswirkungen dieser Ereignisse bis heute.
Das Buch hat mich sehr beeindruckt und gerade im Hinblick auf die aktuelle Sicherheitslage in Europa stellten sich mir viele Fragen und es animierte mich über Stenarien nachzudenken.
December 24, 2020
I always knew that these atrocities happened during and after WWII but the book has brought them to my doorstep. What really surprised me was the many that occurred after the war was over by the occupying troops in all sectors for so long.
July 25, 2021
A very well written book that takes a historical prospective, as well has contemporary. The author does a wonderful discussing points of view from all angles.
January 13, 2022
Takes into account the latest scholarship on the subject - including a whole range of German scholars many of whom I don't believe have been published in English previously - as well as a more current feminist perspective, arguably making it the definitive work on the subject as of today. What's new here is that it emphasises rapes committed in the Allied occupied zone as much as the more well-known rapes of German women in the Soviet zone, arguing that the former were much more prevalent than previously thought. It's also quite heavy on the anecdotes, relating what must be tens if not hundreds of individual cases.
I can't really find much fault with it other than perhaps how some of the analysis of the more abstract aspects such as the social or cultural impact can feel a bit overwrought.
I can't really find much fault with it other than perhaps how some of the analysis of the more abstract aspects such as the social or cultural impact can feel a bit overwrought.
October 23, 2021
One of the best books I’ve read this year and best works of scholarship so far. The author gives several precise and detailed descriptions of the rape phenomenon that are not for the faint of heart. The title of the book is pretty self explanatory so before reading you know what you’re getting yourself into.
December 31, 2022
Aloitin lukemaan tätä jo keväällä. Silloin oli esillä Ukrainan sodan kauheudet, massaraiskaukset ja -murhat sekä joukkohaudat. Kirja kertoo toisen maailman sodan ajasta ja sen jälkeisestä ajasta. Tuli epätoivoinen olo, etteikö vieläkään ole mistään opittu ja edelleen samanlaista julmuutta toteuttavat eri osa puolet sodassa ja sen ulkopuolella. Montako vastaavaa tapausta joka vuosi maailmassa on?
June 15, 2015
Gute neue Erkenntnisse, teilweise ist der Blick jedoch zu stark durch die Gender- und Feminismus- Brille gefärbt
Read
July 11, 2016ja. meine Oma war auch darunter. hat ihrer Beziehung zu meinem Opa nicht direkt gut getan
August 7, 2016
Varsin raskasta luettavaa
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