Plato, Not Prozac!: Applying Eternal Wisdom to Everyday Problems

by Lou Marinoff

If you're facing a dilemma -- whether it's handling a relationship, living ethically, dealing with a career change, or finding meaning in life -- the world's most important thinkers from centuries past will help guide you toward a solution compatible with your individual beliefs. From Kirkegaard's thoughts on coping with death to the I Ching's guidelines on adapting to change, Plato, Not Prozac! makes philosophy accessible and shows you how to use it to solve your everyday problems. Gone is the need for expensive therapists, medication, and lengthy analysis. Clearly organized by common problems to help you tailor Dr. Lou Marinoff's advice to your own needs, this is an intelligent, effective, and persuasive prescription for self-healing therapy that is giving psychotherapy a run for its money.

Genres: Philosophy, Nonfiction, Psychology, Self Help, Unfinished, Sociology, Science

308 pages, Paperback

First published January 1, 1999

About the author

Lou Marinoff is Professor of Philosophy at The City College of New York, founding President of the American Philosophical Practitioners Association (APPA), and an internationally bestselling author.

Reviews

[Jenn · Rating 2 out of 5]

Although the author gives lip service to the belief that there is a place for both psychology/psychiatry and practical application of philosophy, he clearly doesn't believe it. He spends a lot of time deriding traditional psychiatry and psychology while using case examples to support his method of "philosophical counseling." His case studies are compelling. However, I highly doubt these cases represent the vast majority of individuals seeking mental health counseling. Anyone who has the time, knowledge and means to seek out and meet with a "philosophical counselor" at a university is almost certainly far different from your average "patient" in a public health clinic. I agree that psychiatric medications can be misused and may often be over-prescribed, but I think this is more symptomatic of a flawed delivery system than a totally flawed model. Basically, if the diagnosis is a DSM V code I think philosphical counseling might have some merit. Other diagnosis would probably be better treated by traditional methods.

[Skorofido Skorofido · Rating 3 out of 5]

Ως φίδι ψυχαναγκαστικόν, ψυχοπαθολογικόν, ψυχοπονιάρικον και ό,τι άλλο υπάρχει σε «ψυχό», λατρεύω όλα αυτά τα βιβλία του συρμού που κυκλοφορούν με έτοιμες λύσεις αυτοβοήθειας για πάσαν ψυχικήν νόσον και μαλακίαν. Και μπορεί σαφώς οι σοβαροί επιστήμονες ψυχολόγοι να τα καίνε στο ‘πυρ το εξώτερον’, προσωπικώς όμως με έχουν ωφελήσει σε διάφορες φάσεις της ψυχοπαρανοϊκής ζωής μου. Ακόμα και αυτά τα τσιτάτα και τα ευτράπελα ψυχολογικά – φιλοσοφικά κλισέ, κατά καιρούς με έχουν βοηθήσει να δραπετεύσω από την κατάθλιψη που ενίοτε με συντροφεύει ή από τις παντός είδους φοβίες μου… (ακόμα και τη φοβία με τα ομοειδή φίδια…)
Μέσα στα πλαίσια αυτά, είπα μια και υπάρχει λύση να ‘μην πέσω στα βαριά αλλά ούτε και στα μαλακά’, δεν δοκιμάζω την εκλαϊκευμένη φιλοσοφία του Πλάτωνα και άλλων φιλοσόφων;
Όμως δυστυχώς δεν ήταν αυτό που περίμενα… Δεν είχε αυτό το κάτι που θα πετάξει από πάνω μου το ψυχοφιδοπουκάμισό μου… Κατ’αρχήν, ο συγγραφέας αφιέρωσε το 1/3 του βιβλίου προσπαθώντας να μας αποδείξει πως η δική του φιλοσοφική μέθοδος είναι πολύ πιο αποτελεσματική από την ψυχιατρική ή ψυχολογική μέθοδο για την αντιμετώπιση των μικρών και των μεγάλων προβλημάτων της ζωής. Κι ενώ κατά βάση συμφωνώ μαζί του, δεν χρειαζόμουν σελίδες επί σελίδων για να πειστώ για την ορθότητα της θεωρίας του… Πιο πολύ ως αυτοπροβολή ενός ναρκισσιστικού ‘εγώ’ το εξέλαβα προσωπικώς…
Τρώει ένα άλλο τρίτο στο τέλος του βιβλίου αυτή τη φορά, αναφέροντας επιγραμματικά φιλοσόφους και θεωρίες, σαν ένα μίνι λεξικό – εγκυκλοπαίδεια. Οκ, αλλά δεν αγόρασα για τούτο λόγο το βιβλίο. Ευτυχώς έχει χρόνια που κυκλοφορεί στην πιάτσα κι έτσι το βρήκα σε τιμή ευκαιρίας!
Παρ’όλα αυτά στο μεσαίο 1/3 βρήκα στοιχεία που θα «εκμεταλλευτώ» και θα προσπαθήσω να τα χρησιμοποιήσω για να λύσω τα υπαρξιακά μου.
Τώρα, αν αξίζει να το διαβάσετε; Χαμένοι σίγουρα δεν θα βγείτε αλλά κυκλοφορούν πλέον ανάλογα βιβλία πολύ πιο βοηθητικά…
Α! και ξέχασα… Σε κάποια σημεία το βιβλίο κυλούσε απελπιστικά αργά (ρυθμός χελώνας και βάλε)… Τα καλυτερότερα σημεία ήταν τα σημεία που περιέγραφε «περιπτώσεις φιλοσοφικής θεραπείας».
Ένα 6,5/10 από μένα…

[Maria Espadinha · Rating 4 out of 5]

Em Busca da Sabedoria Interior

A Filosofia ao serviço do Dia a Dia!...👍

[Amy · Rating 1 out of 5]

Admittedly, I skimmed most of the case-studies by the end there. I just kept getting the impression that the author and his colleagues wanted more patients so he released this book to raise awareness about 'philosophical counseling.'
And honestly, it just rubbed me wrong.
His main thesis is that most of the problems being treated by psychiatry/psychology/religion could better be treated by throwing a random life philosophy a the person instead.
And it sure seems rather random to me. He takes a smorgasbord approach, borrowing heavily from all types of Eastern and Western philosophy, throws in a bunch of quotes from the Bhagavad Gita, and kind of sits back to see which ones will stick. Don't like having God as an option? No problemo, here are three other theories and a case-study about a monk who decided to leave the church after philosophical counseling!
I think I get where he is coming from and he might have some merit in his critique of modern psychiatry/psychology but I hardly found his answer compelling.

Pre-Review
Front cover is fun!

[Deppy Spanou · Rating 3 out of 5]

http://www.dreamersandco.com/2013/11/...

Θα σας έχει τύχει δε μπορεί. Να, εννοώ αυτό, που μια μέρα σηκώνεσαι να πας στη δουλειά, κάνεις όλες τις προετοιμασίες μηχανικά και στο μεταξύ σκέφτεσαι, ποιος είμαι; που πάω; γιατί το κάνω τώρα αυτό; τι νόημα έχουν όλα αυτά; γιατί το ένα και γιατί το άλλο… και μόνη επιθυμητή αντίδραση σε όλο αυτό να είναι το ατελείωτο ρέμβασμα του ταβανιού. Εγώ ομολογώ πως ήμουν εκεί πριν λίγο καιρό και δίσταζα να το μοιραστώ με άλλους, γιατί νόμιζα πως χάνω τα λογικά μου και «τι θα πει ο κόσμος».

Πέρυσι λοιπόν είχα διαβάσει τα 99 μαθήματα καθημερινής φιλοσοφίας, το οποίο με είχε κερδίσει τόσο που είχα σπεύσει να αγοράσω σχεδόν όλη την προτεινόμενη βιβλιογραφία. Μέσα στα προτεινόμενα, και πλέον φιλοξενούμενα στο ράφι της βιβλιοθήκης μου ήταν και το Πλάτωνας όχι Πρόζακ του Λου Μαρίνοφ, ένα βιβλίο που κυριολεκτικά και μεταφορικά μοιάζει αρκετά βαρύ. Μέσα λοιπόν σ’ αυτό μου το υπαρξιακό παραλήρημα, έπεσε το μάτι στον υπόλοιπο τίτλο του βιβλίου «Η εφαρμογή της φιλοσοφίας στα καθημερινά προβλήματα». Χωρίς δεύτερη σκέψη αποφάσισα να το κατασπαράξω μπας και βρω καμιά απάντηση από εκείνες που αναζητούσα.

Δεν χρειάστηκε πολύ, από τις πρώτες κιόλας σελίδες, κατάλαβα ότι αυτό που μου συνέβαινε, το περνάνε κι άλλοι, και μάλιστα πολλοί και πιο συγκεκριμένα, το περνούν οι άνθρωποι από την Αρχαιότητα. Όπως καταλαβαίνετε, είχα κάνει μια πολύ ανακουφιστική αρχή που αναμφίβολα με έκανε να συνεχίσω την ταχεία ανάγνωση. Στη σελίδα 69 κιόλας, ο Μαρίνοφ παραθέτει ένα τρόπο -5 βήματα- που μπορεί να ακολουθήσει κανείς για να αντιμετωπίσει ένα ψυχολογικό πρόβλημα, την διαδικασία PEACE όπως την ονομάζει. Αυτά περιλαμβάνουν την αναγνώριση του προβλήματος, την απογραφή των συναισθημάτων που προκαλεί το πρόβλημα, την ανάλυση των επιλογών που έχει κανείς για να λύσει το πρόβλημα, τον συλλογισμό της κατάστασης στο σύνολό της και τέλος την εξισορρόπηση, όπου είναι η κατάσταση στην οποία είναι κανείς έτοιμος να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, αν φυσικά έχει ακολουθήσει όλα τα προηγούμενα βήματα επιτυχημένα.

Ίσως όλα αυτά σας ακούγονται αρκετά θεωρητικά, σαν όλες τις περιγραφές που συνοδεύουν παρόμοια βιβλία αυτοβοήθειας, μα αυτό είναι ικανό να βοηθήσει, είναι δοκιμασμένο! Επίσης ο Μαρίνοφ παραθέτει αναρίθμητα παραδείγματα περιπτώσεων με οικογενειακά, ερωτικά, επαγγελματικά και άλλα προβλήματα που ακόμη και αν δεν είναι παρόμοια με τα δικά σας, σας βοηθούν να διευρύνετε τους ορίζοντες σας όσο αφορά τις πιθανές λύσεις, ενώ σίγουρα σας κάνουν ικανό να παρέχεται πιο «ψαγμένες» συμβουλές αν σας ζητηθεί.

Το επόμενο μέρος του βιβλίου, είναι λιγότερο συμβουλευτικό και τείνει να εμβαθύνει στην σημασία ενασχόλησης και ύπαρξης της φιλοσοφίας. Αν καταφέρετε να το ολοκληρώσετε, θα μάθετε για το έργο και τις απόψεις διάφορων αρχαίων φιλοσόφων όπως ο Σωκράτης –θα διαβάσετε και επεξήγηση για τον Σωκρατικό διάλογο-, ο Χομπς, ο Σοπενχάουερ, Λαο Τσε και άλλοι.

Είναι ιδανικό για να διαβαστεί αυτήν την περίοδο λόγω των αναρίθμητων προβλημάτων που μας περιβάλλουν… και για να κλείσουμε κάπως χαρούμενα, δύο ωραία λόγια από το βιβλίο:

«Σπίτι δεν είναι μόνο εκεί που είναι η καρδιά σου και εκεί που πρέπει να σε δέχονται, αλλά επίσης εκεί που οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για το τι έχεις να πεις. Εκεί που ενδιαφέρονται για σένα σαν ανθρώπινο πλάσμα, χωρίς κρυφά κίνητρα, εκτιμώντας σε για αυτό που είσαι».

[Lausº · Rating 3 out of 5]

I expected more from this book, I read it just because the title seemed attractive, although some chapters are interesting, is not deep enough to be able to understand the method and it focuses too much on to giving examples.
The best part is the appendix of philosophers that summarize, the most important thinkers and their contributions.
----------------------------------------------------------------------------
Esperaba más de este libro, lo leí solamente porque el título me parecía atractivo y aunque ciertos capitulos resultan interesantes, no profundiza lo sufiente como para poder entender el método y se enfoca demasiado en dar ejemplos.
La mejor parte es el apéndice de filosofos que nos resume de una sencilla manera los pensadores más importantes y sus aportaciones.

[Scoutfree · Rating 1 out of 5]

You must read tens and tens of pages to find something interesting, while he reminds you once and again how much a philosophical advisory can help you. I just liked the part where he describes different kinds of philosophy, and there are better books than this one for that. I reached to half or so, but didn't finish it. Kinda self-aid or so.

[Jess Ram · Rating 1 out of 5]

At first I thought this was going to be a nice book to pick up on bits and pieces of different philosophies but I can't even get past the first section because all it's really doing is bashing psychology as if the author wrote this after having a bad experience with a psychologist or psychiatrist. I won't be finishing this book.

[Commonground · Rating 5 out of 5]

This is an interesting and intelligent approach to the self-help genre. The author challenges readers who are experiencing "cognitive dissonance" (that's psycho talk for being depressed or feeling stressed out) to use critical thinking skills, the roots of which can be found in ancient philosophy. Since people have little control of their actual feelings, the best thing they can do for themselves is often changing their thinking. Doing this can actually affect their emotional state, resulting in the change they originally sought yet achieved circuitously.

The title also challenges the trend of "pill popping" as a solution to "cognitive dissonance." Since there are incredibly few longterm studies on the effects of most of the popular new meds used to treat mental disorders, I'd try the techniques suggested in this book first before turning to medication for emotional problems (with the exception of people who are experiencing symptoms of bipoloar disorder or schizophrenia.)

[Vicente Orjales · Rating 4 out of 5]

Hace tiempo que me sonaba el título de este libro y sentía curiosidad por leerlo. No sabía que esperar y tampoco es que tuviese una idea establecida de su contenido. Al principio me desencantó un poco, pues se presenta como un panfleto de las virtudes de la terapia filosófica y el libro parece una excusa para vender sus servicios. Pero una vez entrado en materia, el libro es entretenido. Está lleno de casos prácticos y cómo la filosofía ha ayudado a resolverlos. En cierto modo parece un compendio de fábulas con moralejas, pero protagonizadas por personas. Al leerlo me recordaba a tiempos pasados, cuando las personas mayores te contaban historias cargadas de aprendizajes y experiencias. Es entretenido de leer y se sacan unos cuantos aprendizajes.
Por otra parte, el contenido filosófico del libro es más bien modesto. Se centra mucho en los casos, pero poco en el conocimiento de los filósofos. Muchas veces el contenido se limita a una serie de citas. Si alguien pretende encontrar en este libro un conocimiento relativamente profundo de los grandes pensadores filosóficos, se va a llevar una gran decepción. Como libro entretenido lleno de anécdotas y experiencias personales, con buenos consejos y conclusiones interesantes, entonces merece la pena leerlo. Sin ser una obra magistral, es de esos libros que te dejan buen sabor de boca.

[Kehagia Klio · Rating 1 out of 5]

Too shallow and promotional. A downer and a disappointment!

[Ariadna73 · Rating 5 out of 5]

Lo que más me impresionó de este libro es la visión del ser humano que se prepara por la mañana para enfrentar el mundo: ropa para vestir el cuerpo, maquillaje para embellecer el rostro, desodorante para ocultar el mal olor y pastilla para ocultar los defectos de la personalidad. Como si todos los niveles de nuestro ser se pudieran manejar de la misma manera y con pastillitas. Ahora viviendo en este país, he notado que muchas personas solucionan hasta los problemas más simples con una pastilla; lo cual me parece tenebroso, por decir lo menos.

Si te apetece leer más comentarios mios, te invito a que visites mi blog: http://lunairereadings.blogspot.com

[Austin Luca · Rating 5 out of 5]

"Philosophy is therapy for the sane." This is a new perspective for me, and it is the reason why I like this book so much. This book isn't meant to dive deep into philosophy, it's only meant to offer some wisdom from the ages to common problems we face today, such as relationships, midlife crisises, and finding meaning in life if you've accidently killed God. I especially liked the way that the book is organized into sections by problems we face, not by philosophers.

[Μ C · Rating 5 out of 5]

I read this book on a very difficult period of my life and I found it to be very good company. It is very well written, offers a simplistic approach to philosophy and how it can be applied to everyday problems, wouldn't hurt anyone to read it, and I think most people would find it to be a very beneficial read!

[Joan · Rating 3 out of 5]

És un llibre curiós. Una espècie de tractat d'autoajuda a partir d'una base filosòfica. O "assessorament filosòfic", en paraules de l'autor. Després d'un breu però suficient repàs a la història de les idees dels pensadors més influents, Marinoff utilitza cada capítol per tractar les problemàtiques més habituals a què fem front els humans, com les dificultats amb el treball o la parella o el fet d'encarar la pèrdua d'algú estimat. I ho fa exposant casos tractats per ell o altres consellers filosòfics. La idea no és arribar a la millor solució, sinó que la persona que dubta davant una situació se sotmeti al procés "PEACE" (pensar-emocions-anàlisi-contemplació-equilibri) i, amb ajuda del conseller i de les ensenyances de la filosofia arribi a poder prendre una decisió raonada i amb la qual se senti còmode. Dit d'altra manera: actuar amb filosofia. M'agrada molt el darrer capítol, sobre l'actitud davant la mort, així com la petita lliçó filosòfica, constant al llarg de tota l'obra i centrada especialment en els pensadors clàssics grecs i els orientals (Buda, Laozi, Confuci). Estant molt enfora de pseudogurús d'autoajuda, no em convenç tant que l'autor intenti vendre potser una mica massa el seu negoci d'assessorament, tot i que és ben lliure de fer-ho. Recomanable. 3,5/5.

[King · Rating 4 out of 5]

Dont let the title mislead you. This book is not exclusive for those battling mental/mood disorders. Its for everyone whos searching for thoughts that would alleviate the nuisances of everyday life. Its also a great alternative for those who believe that not every thing psychology related should be treated on a neurobiological level.

[Irma Toro · Rating 3 out of 5]

Es un buen libro para repasar los temas filosóficos que tanto me gustan, sin embargo el hecho de demeritar un poco la labor de la psiquiatría y la psicología sin lograr integrar una real solución desde la filosofía hace que pierda un poco la calidad literaria convirtiéndose en crítica de otras profesiones y defensa de la filosofía. Esperaba algo más profundo.

[Milan Trpkovic · Rating 4 out of 5]

Očekivao sam nešto više i malo drugaćiju formu, ali je i ovo bilo sasvim dovoljno za "mentalno razgibavanje", obnavljanje lekcija i odbijanje doze prozaka.

[Irving Sun ☀️ · Rating 4 out of 5]

El mejor libro que he leído donde se conjuntan la filosofía y el desarrollo personal. Con ejemplos muy sencillos y realmente genéricos. Un buen libro para cualquiera que quiera conocer un poco de filosofía y el como aplicarla a la vida diaria. Al final con un pequeño anexo de los filósofos mas destacados que han existido en la historia de la humanidad.

[Lu · Rating 3 out of 5]

Lettura abbastanza piacevole con alcuni spunti interessanti che ci mostrano come, a volte, la filosofia può essere applicata alla vita quotidiana ed aiutarci a capire meglio ciò che stiamo vivendo. Utili le spiegazioni sui vari pensieri filosofici, per una veloce infarinatura.

[Andoni · Rating 2 out of 5]

Más duro que el athletic formentera

[Arnold · Rating 3 out of 5]

El recopilado de información es muy aplicable para el día a día. Hay una parte en la que se dice que para las tribulaciones de la vida habría que preguntarse para qué me sucede esto, en vez de por qué a mí. Eso me encantó.
Sin embargo, el resto de casos me parecieron un poco lentos y hasta perdí el hilo del libro.
Estoy seguro que la filosofía nos puede ayudar para ir mejorando poco a poco como sociedad y la propuesta de ese libro me parece interesante.

[Αγγελική Μπούλιαρη · Rating 4 out of 5]

Το βιβλίο χωρίζεται σε τέσσερα μέρη:
1. ΝΕΕΣ ΧΡΗΣΕΙΣ ΤΗΣ ΑΡΧΑΙΑΣ ΣΟΦΙΑΣ
2. ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΗ ΤΩΝ ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΩΝ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΩΝ
3. ΠΕΡΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΣΥΜΒΟΥΛΕΥΤΙΚΗ ΤΩΝ ΠΕΛΑΤΩΝ
4. ΕΠΙΠΡΟΣΘΕΤΕΣ ΠΗΓΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΩΝ

Η γνώμη μου: Είμαι υπέρ των βιβλίων που δείχνουν το δρόμο για να ενσωματώσουμε τη φιλοσοφία στην καθημερινότητά μας, και πιστεύω ότι οι απαντήσεις σε πολλά από τα ερωτήματα που μας απασχολούν έχουν ήδη δοθεί στο παρελθόν, ως επί το πλείστον από τους αρχαίους Έλληνες φιλοσόφους.
Αν και ο συγγραφέας έχει κατηγορηθεί ότι εκλαϊκεύει και απλοϊκοποιεί τη φιλοσοφία, ή ότι επιχειρεί να αποσπάσει την πελατεία από τους ψυχολόγους, το συγκεκριμένο βιβλίο δεν παύει να παρέχει πληροφορίες και να δίνει τροφή για σκέψη και αναζήτηση.
Το θεωρώ, λοιπόν, ενδιαφέρον και χρήσιμο, καθώς ανήκει στην κατηγορία των βιβλίων που θέλουν να βοηθήσουν το σημερινό άνθρωπο να ενεργοποιήσει την εσωτερική του δύναμη για να σταθεί όρθιος χωρίς δεκανίκια.

[Devika Koppikar · Rating 5 out of 5]

One of the best books I've read! As a Unitarian Universalist, I felt the book followed the same principles of our church - where you learn about various ideas, but decide on your own what is best for you.

Through his various techniques, Marinoff helps provide a way whereby you can see your challenge through various prisms, and thus, you can decide how, when, and if you want to resolve it in a certain manner.

Marinoff gives you various problem-solving techniques (with the “PEACE” macro) and examines planes that psychology and psychiatry do not cover. He does put a heavy critique on both fields, but, I liked that. I’ve always believed problem-solving was about integrating your soul with life, rather than taking medicine or talking about your feelings to “fit in” with society’s norms.
I am planning on purchasing this book to keep a copy to help me throughout life.

[Pablo · Rating 4 out of 5]

Esta bueno para quien este interesado en tener una idea básica y general de que es la filosofía y sus distintas corrientes de pensamiento.
Aunque el libro no es de auto-ayuda pero puede parecerlo en momentos, deja una conclucion bastante tranquilizante: No importa cuales sean sus ideas o decisiones por mas locas que parezcan siempre encontrara un filosofo y una filosofia que respalde sus ideas.
El libro también cuenta con muchas frases celebres de filósofos.

[catherine collison · Rating 2 out of 5]

i hate to give a bad rating to a book bc someone worked so hard on it. the issue is me not the book. perhaps i’m not wise enough to fully grasp the concepts. the premise of finding meaning was useful; however, the majority of the book contained repetitive best case scenario stories of people solving personal problems. i just find it rather naive to believe that every problem can be solved by changing how you look at it. it certainly can be true, and i wish it always were, but it’s not.

[Jasmeet Salech · Rating 3 out of 5]

Is it only me or did anyone else feel like the author is defending Philosophy a little too much. I am only at page no. 27 and I feel like I am reading the differences between psychology and philosophy for some exam.

[Juan Pablo Nahle Leal · Rating 4 out of 5]

Buena lectura. Se presenta la filosofía de una forma diferente e innovadora; cómo una herramienta que no solo se utiliza para acreditar exámenes en la preparatoria, sino como un método para lograr el equilibrio y bienestar.

[Hettie · Rating 1 out of 5]

Could not make my way through this. Just lost interest.

[Pwlina · Rating 1 out of 5]

Μου πήρε μήνες να το τελειώσω! Η κεντρική ιδέα (προσέγγιση των σημαντικών θεμάτων της ζωής υπό το πρισμα της φιλοσοφίας) αναπτύσσεται εντελώς επιφανειακά.