Waslala

by Gioconda Belli, Dick Bloemraad (Translator)

Het fictieve Zuid-Amerikaanse land Faguas gaat gebukt onder armoede, oorlog en ziekten. De enige bezoekers van het land zijn smokkelaars, die wapens en medicijnen verhandelen in ruil voor drugs, mineralen en kinderen. Op een dag reist de jonge Amerikaanse journalist Raphael met smokkelaars mee naar Faguas. Daar hoort hij voor het eerst over de legendarische stad Waslala, een paradijselijk oord waar geluk, vrede en harmonie heersen. Het is een plek waarvan iedereen in Faguas gehoord heeft, maar die niemand kent. De jonge Melisandra, die haar naar Waslala verdwenen ouders wil opsporen, vertrekt met Raphael voor een avontuurlijke reis naar de mythe die de dromen en verlangens van een heel volk levend houdt.

Genres: Fiction, Spanish Literature, Science Fiction, Novels, German Literature, Literature

288 pages, Paperback

First published January 1, 1996

About the author

Gioconda Belli (born December 9, 1948 in Managua, Nicaragua) is a Nicaraguan author, novelist and poet.

Gioconda Belli, partly of Northern Italian descent, was an active participant in the Sandinista struggle against the Somoza dictatorship, and her work for the movement led to her being forced into exile in Mexico in 1975. Returning in 1979 just before the Sandinista victory, she became FSLN's international press liaison in 1982 and the director of State Communications in 1984. During that time she met Charles Castaldi, an American NPR journalist, whom she married in 1987. She has been living in both Managua and Los Angeles since 1990. She has since left the FSLN and is now a major critic of the current government.

Belli graduated from the Royal School of Santa Isabel in Madrid, Spain and studied advertising and journalism in Philadelphia.

In 1988, Belli's book La Mujer Habitada (The Inhabited Woman), a semi-autobiographical novel that raised gender issues for the first time in the Nicaraguan revolutionary narratives, brought her increased attention; this book has been published in several languages and was on the reading list at four universities in the United States. The novel follows two parallel stories: the indigenous resistance to the Spanish and modern insurgency in Central America with various points in common: women's emancipation, passion, and a commitment to liberation. In 2000, she published her autobiography, emphasizing her involvement in the revolutionary movement, El país bajo mi piel, published under the name The Country Under My Skin in the United States; it was a finalist for the Los Angeles Times Book Prize in 2003. Belli continues publishing and maintains that poetry is her most important work. Belli was the recipient of the Premio de Poesía Mariano Fiallos Gil in 1972 and of the Premio Casa de las Américas in 1978. In 2008 Belli received the Biblioteca Breve Award for her book El infinito en la palma de la mano (Infinity in the Palm of The Hand), an allegory about Adam and Eve in paradise.

Belli's books have been published in numerous languages.

(from Wikipedia)

Reviews

[Adolfo · Rating 1 out of 5]

Una mujer busca un pueblo perdido en los bosques tropicales de Nicaragua. Es como la busca del paraíso perdido por personas que desean una vida más justa. La historia en si y su forma de relato no me gusto, no es creíble, se le puede llamar realismo mágico pero para mi no me gusto. Creo que de la novela se podría hacer sin problemas una película holiwoodiana, están todos los elementos, drogas, amor o sexo, armas y desastres además de un héroe norteamericano que salva toda la película.
Lo que me gusto es que la descripción del bosque tropical me trajo a la mente la bonita época pasada por esos lares.

[Ale Sandoval Tress · Rating 3 out of 5]

He leído otros libros de Gioconda que me han gustado mucho más. Como novela no me gustó tanto. Pero como el viaje de una mujer hacia sí misma si me gustó. Me gustaron sus personajes femeninos fuertes, que nutrieron las comunidades donde estaban. Su abuela que cuida a unos niños enfermos y alrededor crea una comunidad, Engracia que aprende a convivir en un ambiente hostil, donde la droga amenaza con llevarse a lo mejor de la juventud y donde sinembargo, aprende y enseña a sacar provecho de la basura. La madre de Melisandra, que queda como guardiana de Waslala, ese lugar mítico-mágico que siempre nos recuerda que la esperanza es posible. Y por supuesto, Melisandra, que va hacia la búsqueda de su utopía.

https://bibliobulimica.wordpress.com/...

[Jacques · Rating 3 out of 5]

En la teoría me encantó, en la práctica... no tanto.

He estado obsesionado con el tema de las utopías y esta novela captura a la perfección lo fascinante que tiene este género y lo importantes que son. Entonces, como digo, en teoría me encantó. Combina una estructura muy sencilla de aventura, así como esa del Viaje al centro de la tierra en la que aparece La Roca y todo ese género de películas de adolescentes saliendo a buscar lugares imposibles después de que su familiar se perdiera ¿ya saben de las que hablo? Eso, combinado con crítica decolonial, ambienta, propuestas comunitarias y preguntas filosóficas. Todo bastante superficial, eso sí. Otro positivo es que tiene múltiples guiños. No solo el evidente a la Utopía de Moro. Tiene otros a narrativa nicaragüense y etc.

Lo malo es que sobra como la mitad de las páginas. Hay episodios larguísimos que no aportan a la trama. Tangentes completamente innecesarias haciendo la lectura mucho más pesada de lo que debería haber sido. Eso de la estructura así muy peliculera también puede tomarse como negativo: es muy predecible y arquetípica.

No sé como calificar esto. Novela importante para entender las utopías/distopías:
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[Martin · Rating 2 out of 5]

Desparejo. Después de un comienzo brillante en el que las palabras fluyen como el río que enmarca la primera parte de la historia, la epopeya de Melissandra y Rafael se torna densa y circular en las calles del pueblo selvático en poder de los delincuentes amos de vidas y destinos. Final que repunta con la imagen de una utopía desolada, desierta y una voluntad especifica de construir suenos no en un lugar de fabula, sino en la desgracia cotidiana que nos toca vivir.

[Xochitl · Rating 3 out of 5]

Si bien recuerdo que este libro me gustó, la verdad es que puedo decir que fue uno de esos libros cuyo recuerdo apenas deja huella en la memoria, aunque debo decir que algunas escenas son perdurables.
Diría que este es un buen libro para disfrutar de una lectura amena, pero sin grandes expectativas. Al menos en mi experiencia personal.

[Carwil · Rating 5 out of 5]

This beautifully written book combines speculative fiction and magical realism to create an enjoyable parable about the role of striving for utopia.

[La_limero · Rating 4 out of 5]

En general, es un buen libro. La narrativa de Gioconda Belli nunca decepciona. Dicho esto, me pareció un poco lento al principio, pero la historia coge buen ritmo después del capítulo 20. Por otra parte, los lugares que describe son encantadores. Realmente te hace sentir que estás en medio de una selva densa, mística y colorida.

Para quienes han leído otros libros de Gioconda Belli, creo que apreciarán los elementos que trae de otras historias. Entre muchas otras cosas, la historia se desarrolla en Faguas, la misma Faguas del País de las Mujeres, que es en realidad una representación de Nicaragua. Como en "El País de las Mujeres", la posibilidad de crear una nueva y soñada comunidad más justa surge a través de un evento místico de la naturaleza. Es como si la naturaleza, a través de los volcanes y las grietas en el tiempo y el espacio, nos diera la oportunidad de empezar de nuevo la convivencia humana en un experimento social.

Particularmente, aprecié su manera tan creativa de incluir discusiones relevantes de política pública en asuntos de consumo, salud y medio ambiente, entre otras cosas. Además, la historia hace análisis un poco melancólico sobre la brecha entre el diseño de una sociedad ideal y el proceso práctico de implementación puede resultar incómodo, doloroso y frustrante.

[Gloria Michelle · Rating 3 out of 5]

Sebbene questo romanzo abbia uno stile notevole e si legga facilmente, ho avuto difficoltà a rimanere concentrata sulle pagine. La storia nella prima parte intrigante si perde poi nel resto del libro, diventando un cliché ambulante di tutto ciò che riguarda l'America del Sud. La noia dunque ha preso presto il sopravvento ed è stato arduo portare a termine la lettura.
Una particolarità comunque positiva è la figura della donna, onnipresente in tutte le sue accezioni e i suoi simboli.
Veramente un peccato, date le premesse, che questo romanzo non sia riuscito a conquistarmi.

[Jeremy Love · Rating 3 out of 5]

Es una trama fascinante que se basa en algunos eventos reales. El argumento avanza lentamente y tiene mucha descripción. Esperaba un poco más de acción a lo largo del camino.

[feru ☽]

UTOPISMO FEMINISTA? I'M IN!

[Adrik · Rating 3 out of 5]

Una lectura entretenida con un mensaje importante. Partes del libro me gustó mucho y otros menos. Me pareció muy interesante el retrato del país Faguas y en particular como el primer mundo le manda sus desechos. Es tragico porque hoy en día continuamos con las mismas practicas, mandando la basura a otra parte en vez de tratar al problema en nuestros propios paises.
Así que para mi el retrato del país, el retrato de los problemas ambientales y el mensaje ecológico me pareció más interesante que los personajes. Y la Utopia, ¿qué función tiene? Pues, nos ayuda pensar en un futuro mejor.

[Yorleni Linarte · Rating 4 out of 5]

Waslala es una novela interesante que mezcla lo utópico con la crítica social y política. Gioconda Belli tiene una forma muy poética de escribir, y eso le da un toque especial a la historia. La idea principal es buena y hace pensar en muchas cosas sobre el futuro y cómo vivimos como sociedad. Sin embargo, en algunas partes sentí que había bastante relleno, lo que hacía que la lectura se pusiera un poco lenta. Aun así, en general me gustó y la recomiendo si te gustan las historias con un mensaje profundo y algo de fantasía.

[Marijcke · Rating 4 out of 5]

Reading it while in Nicaragua visiting friends made it an even more impressive story about the things they've gone through.

[Julio · Rating 3 out of 5]

It is a good book but I expected more from Gioconda Belli.

[Mariana · Rating 4 out of 5]

Great book, but so sad that I stopped reading for a day and then went back to it.

[Juan F. Zeledón · Rating 4 out of 5]

Desde Waslala hasta el Río San Juan: por un mundo libre de violencia en Nicaragua.

[Lidia Guerra · Rating 4 out of 5]

Mucha nostalgia por la realidad latinoamericana y esperanza por el potencial de la humanidad, ese que no termina de surgir.

[Maria Ines Cartagena Colon · Rating 3 out of 5]

Regular. Esperaba más de Gioconda Belli.

[James F · Rating 4 out of 5]

A novel by the Nicaraguan author Giaconda Belli, one of whose poetry books I read earlier this month, Waslala is a near-future science fiction story with elements of fantasy, or perhaps magical realism. The novel is set in a tropical rain forest in a place called Faguas, primitive and abandoned by the developed world (which has shut itself off from the poorer countries by a wall -- as with many near-future science fiction stories, not only is much of the futuristic technology already now commonplace, but also unfortunately many of the dystopian elements). The premise is the search for a lost utopian colony called Waslala. One of the central characters, the first we meet, is Melisandra, whose grandfather Don José was a founder of the colony but was unable to find it after leaving to get his wife, and whose parents were lost when she was three trying to find it again. Not only is the colony lost, but the valley in which it was located has also disappeared entirely; one theory that her grandfather has proposed is that it was inadvertently built on some sort of fissure in space-time. The idea of Waslala has become a myth to the people in the region, a hope for salvation from the poverty and violence of their daily lives. Now in her early twenties, Melisandra has decided that the time has come for her to search for Waslala and perhaps find her parents. A little later in the first part (the book is divided into parts, subdivided by short chapters) we meet a journalist named Raphael (as Don José notes, the name of the discoverer of Utopia in More's novel) from the developed world who is apparently also trying to find Waslala, although we learn very soon that this is a cover for investigating the trade in filina, a hybrid of marijuana and cocaine. To complete the set-up, we learn that the region is subject to endemic warfare, originally between political groups, which has degenerated into a self-perpetuating struggle for survival between the remnants. The official government has no real presence, and the main power is a gang of drug lords led by the Espada brothers (espada = sword, obviously symbolic).

Rafael proposes that Melisandra go with him as a "guide" to search for Waslala, and they set out up the river into the interior of the country. Of course, they soon become lovers. The next two parts are devoted to the trip upriver and their stay in the city of Cineria (again symbolism, "cineres" is Latin for ashes; compare also the English "cinders" and "Cinderella"), where we meet Engracia, who is engaged in the lucrative but dangerous enterprise of sorting out and burning or burying trash from the developed world and is the major opponent of Los Espada. This subplot reminded me very strongly of two more recent books by Asian authors, the fantasy Familiar Things by Hwang Sok-yong and even more the science-fiction novel Waste Tide by Chen Qiu-fen. The majority of the book is dominated by the struggle between Engracia and Los Espada. Finally, Melisandra and Raphael set off again to find Waslala and there are unexpected revelations.

According to Wikipedia (not always a trustworthy source) Belli was a guerilla with the Frente Sandinista and after the Revolution became the FSLN's international press liaison in 1982 and the director of State Communications in 1984; she was later one of the founders of the Sandinista Renewal movement, which attempted to return to the original ideas of the Sandinistas after the FSLN abandoned them during the presidency of Daniel Ortega. (Her autobiography is one of the next books on my reading list.) The novel was begun in 1990, shortly after the defeat of the Revolution. I think the book was a way of coming to terms with that failure. Waslala in a sense represents the socialist society which the Sandinistas tried to achieve, which has been "lost" but remains in the memories of the people as an inspiration to new generations of activists, as a "memorial of the future". This is not to say that the novel is in any way an allegory, or that the history of Waslala is similar to that of the Sandinista Revolution; the plot is imaginary and follows its own logic as a story

[Isabel]

“la cantidad de recuerdos que pesaban en el aire.”

“—Los árboles son como las personas, ¿no crees? Es posible imaginarles un carácter: los tímidos, los arrogantes, los sabios, los sensuales”

“«Nunca dejaremos de explorar. Y el final de todas nuestras exploraciones será llegar al sitio de donde partimos y conocerlo por primera vez.»”

“Por qué no se podría retroceder, desvivir lo vivido, deshacer la tela. Si al menos ciertos espacios de la vida se pudiesen aislar. Pero al ir viviendo de acontecimiento en acontecimiento, uno mismo iba uniendo los pedazos, haciéndolos inseparables, indivisibles. La araña con el hilo brotando del estómago atrapándose, enredándose a cada paso, encerrándose en su propio diseño.”**

“Escuchá atentamente tu corazón.”

“Más que nunca estoy convencida que en la capacidad de imaginar lo imposible estriba la grandeza, la única salvación de nuestra especie”

“Sí —musitó Melisandra—. Hay que hacer mucho ruido en este mundo para dejar al menos un eco. Si mi sonido se repite en otro ser humano, esa casualidad me salva, hace que la vida valga la pena.”

“la profusión de flores hacía que el viento oliera a memorias cálidas, a ternura”

“—Es la memoria, Melisandra. Siempre pensamos que la memoria debe de referirse al pasado, pero es mi convicción que hay también una memoria, un memorial del futuro; que también albergamos el recuerdo de lo que puede llegar a ser.”

[Fernando Bar'ez · Rating 3 out of 5]

Gioconda Belli construyó una novela en torno a lo utópico que repara en las mejores y peores cualidades de los humanos. Es una novela rica en descripciones minuciosas que a veces juegan en contra del ritmo. Toda la novela es el viaje de la protagonista para encontrar un lugar llamado Waslala. El viaje tarda en iniciar, y cuando lo hace, es bastante monótono, contemplativo. Me costó mucho conectar con la trama, a veces, sobre todo al inicio, sentía que no había una trama. Es hasta la mitad de la novela cuando realmente se desarrollan los personajes, cuando realmente hay un conflicto y una necesidad real de encontrar ese lugar utópico. En esta parte, hay un accidente con los habitantes del pueblo que están visitando... Y todo ese evento es realmente poderoso, poético y desgarrador. La prosa de Gioconda Belli es esplendorosa durante todas las páginas que dura. Devoré cada página de esa parte con un hambre voraz de saber más, y deseé que la novela hubiera explorado más ese punto, que la trama hubiera girado en torno a ese punto específico. En conjunto, es una novela buena, quizá demasiado larga, pero vale la pena leerla.

[Marina Channel · Rating 4 out of 5]

La magia de la narrativa de Gioconda, radica en que es capaz de llevarte hasta arriba con la fantasía, la magia, los personajes fabulosos, icónicos; para luego traerte de regreso con una ficción tan cerca de la realidad que te duele.
Sus personajes femeninos son infalibles, Melisandra se una a la lista de mujeres ficticias que desearía fueran de verdad. Líderes, hermosas personas, sin miedo a expresar su sensualidad, que se conocen y reconocen a lo largo de toda la historia y que no le temen al amor.
Los mensajes de Gioconda a lo largo de Waslala, sobre el consumismo, la desigualdad sobre nuestros países (donde el avance no llega porque es la política de los poderosos), la vida, el amor y lo importante de nuestros recursos naturales, son inspiradores. Es de esos libros a los que hay que regresar para recordar sus mensajes.
El mito de Waslala, la utopía, la nación que todos desean, es una metáfora al deseo que todos tenemos para nuestros países, pero Gioconda le da una vuelta a este mensaje que me pareció muy refrescante y enriquecedor para los momentos que la mayoría de países latinoamericanos estamos viviendo.
Es de admirar que Gioconda escribió este libro en los 90, pensando en el futuro (casi podemos decir que es una distopía), y le ha atinado a cosas y comportamientos de nuestro presente con afilada exactitud.
En fin, un libro mega recomendado y que reitera a Gioconda como una de mis escritoras femeninas favoritas.

[Atalia · Rating 4 out of 5]

Waslala, el lugar que nos hace seguir teniendo fe. Me gustó mucho este libro, la idealización simple, que hace Gioconda Belli, de aquello que todos vivimos. Encontrar ese punto en donde “lo real y lo irreal se juntan”.
Al principio me aburrió un tanto pero después la conceptualización de la idea de Waslala, que se va comprendiendo entre los hechos, me atrapó. Plagado de realidad y novela.
Es el tercer libro que leo de Gioconda Belli, ese feminismo NO enmarcado en la ignorancia y la furia, que te lleva a entender otras formas de comprender la existencia femenina.

[Agustina Bernasconi · Rating 4 out of 5]

Muy buena novela de la tremenda escritoria nicaragüense Gioconda Belli.
En donde la búsqueda de Waslala —una civilización perdida y utópica donde supone va a encontrar a sus padres— llevada a cabo por Melissandra te atrapa.
Waslala como ese lugar que todos esperamos hallar en algún momento. Como ese lugar que hallamos, pero también perdemos: la felicidad quizás. Donde con solo saber de su existencia cambia nuestra percepción de las cosas.

[Asma · Rating 4 out of 5]

واسلالا، ذلك الفردوس الأرضيّ الخضر المشع الذي شُغل به الناس أبدًا، والذي تدور حوله جيوكندا بيلي دائمًا كما في كتابها "العالم في متناول اليد" وفي هذا الكتاب، يفقد الناس الإيمان بكل شيء، لكنهم بدأوا يستعيدون لذة البحث والتفكير والأمل بالوصول يومًا ما إلى "واسلالا"
اخترت هذه الرواية لتكون رواية العيد لأني أعرف أن جيوكندا بيللي تدهشني دائمًا، لم يكن هذا الكتاب فوق التوقعات
لكني شعرت باللذة التي أريدها وهذا يكفي.

[Krystel Moncayo · Rating 3 out of 5]

Mi primer acercamiento con esta autora, y debo decir que ha sido de mi agrado su forma de narrar. La historia como tal no me llamó mucho la atención, pero estoy segura que sus otras novelas tocarán otros temas y me agradarán más.

En general, las novelas que tratan de alguna aventura no son de mi agrado, me suelen aburrir, pero en esta ocasión me entretuve en varias partes.

Y la verdad me hubiese gustado que Waslala fuera más bien algo mágico, no el desenlace que tuvo la historia.

[andrea · Rating 5 out of 5]

Gioconda tiene el don de la narración, este libro me recordó mucho a Gabriel Garcia Marquez ya que combina la realidad de America Latina con el realismo mágico. Un libro que me lleno de nostalgia y esperanza por la humanidad latinoamericana.

[EmBe]

Im Mittelamerika einer unbestimmten Zukunft angesiedelter Roman über eine Suche nach einem magischen Ort. Nicht der große Wurf, aber interessante Lektüre. Ich kenne nichts anderes von der Autorin, die hauptsächlich Gedichte schreibt und recht bekannt ist auch für autobiographische Romane.

[Anapaula · Rating 3 out of 5]

Una mujer en busca de una Utopía que todo parece indicar, sí tiene lugar. Se pone en perspectiva la tragedia, el valor de la vida y de los sueños frente a lo que llamamos realidad.
Me atrapó el inicio y el final, pero en algún punto el viaje se torna pesado (quizá para quienes somos impacientes).

[Ale Ajoy · Rating 3 out of 5]

Me tomó tiempo conectar con la historia, requerí muchísima disciplina pero una vez que logré empatizar con la protagonista consumí este libro en cuestión de días

Gioconda nos retrata una vez más, la Latinoamérica con la que muchos soñamos y la Latinoamérica que muchos ignoramos.