Se questo è un uomo: Versione drammatica di Pieralberto Marché e Primo Levi

by Primo Levi, Pieralberto Marché

Andato in scena al Teatro Carignano di Torino la sera del 18 novembre 1966, nella riduzione dell'autore e di un attore professionista, "Se questo è un uomo" era interpretato da cinquantatre attori di sette nazionalità diverse, guidati dal regista Gianfranco De Bosio, in uno spazio scenico di straordinaria e cupa suggestione ideato da Gianni Polidori.

Questo testo conserva intatto il suo vigore morale ed è tuttora un bellissimo esempio di teatro «storico», in cui la storia è non solo dei fatti, ma anche e prima degli uomini e delle loro coscienze umiliate e offese.

Genres: Italian Literature, Classics, Nonfiction, Literature, History, School, War

192 pages, Paperback

First published January 1, 1993

About the author

Primo Levi was an Italian Jewish chemist, writer, and Holocaust survivor whose literary work has had a profound impact on how the world understands the Holocaust and its aftermath. Born in Turin in 1919, he studied chemistry at the University of Turin and graduated in 1941. During World War II, Levi joined the Italian resistance, but was captured by Fascist forces in 1943. Because he was Jewish, he was deported to the Auschwitz concentration camp in 1944, where he endured ten harrowing months before being liberated by the Red army.

After the war, Levi returned to Turin and resumed work as a chemist, but also began writing about his experiences. His first book, If This Is a Man (published in the U.S. as Survival in Auschwitz), is widely regarded as one of the most important Holocaust memoirs ever written. Known for its clarity, restraint, and moral depth, the book offers a powerful testimony of life inside the concentration camp. Levi went on to write several more works, including The Truce, a sequel recounting his long journey home after liberation, and The Periodic Table, a unique blend of memoir and scientific reflection, in which each chapter is named after a chemical element.

Throughout his writing, Levi combined scientific precision with literary grace, reflecting on human dignity, morality, and survival. His later works included fiction, essays, and poetry, all characterized by his lucid style and philosophical insight. Levi also addressed broader issues of science, ethics, and memory, positioning himself as a key voice in post-war European literature.

Despite his success, Levi struggled with depression in his later years, and in 1987 he died after falling from the stairwell of his apartment building in Turin. While officially ruled a suicide, the exact circumstances of his death remain a subject of debate. Nevertheless, his legacy endures. Primo Levi’s body of work remains essential reading for its deep humanity, intellectual rigor, and unwavering commitment to bearing witness.

Reviews

[Jillian · Rating 4 out of 5]

On the surface, Se Questo E' Un Uomo appears to be a straightforward narrative of Primo Levi's year in Auschwitz. In fact, it is a complex story that often draws from and alludes to Dante's Divine Comedy, specifically the Inferno. Levi compares and contrasts Dante's hell (God-made) with the hell of Auschwitz (man-made), and in doing so, contests the term "Holocaust," which implies a sacrifice made necessary to appease or please a god. Obviously, Se Questo E' Un Uomo should be read in Italian if possible, but if one reads the book in English, it is extremely important for the reader to keep in mind that the Italian title directly translates to "If This is a Man," rather than "Survival in Auschwitz," the book's title in the United States, as the question posed by the title is the central theme of the novel.

[Luigi · Rating 5 out of 5]

Non si può capire nulla se non si legge questo libro. Non si può capire nulla della vita e del suo valore al di là ed oltre l'esperienza umana di Primo Levi. Pagine zeppe di parle che trafiggono il cuore e la testa del lettore. Definirlo "formativo" è sempre poco.

[Teresa]

Se comprendere è impossibile, conoscere è necessario.

[Rita · Rating 5 out of 5]

Come si può vivere consapevolmente senza aver letto queso libro?

[G · Rating 5 out of 5]

It’s impossible to understand anything about the world and human beings without reading this book!

[Francesca · Rating 5 out of 5]

Assolutamente da leggere e scolpire nel proprio cuore
Ogni anno, nel mese di gennaio, leggo un libro sullo sterminio per scelta e perchè l'incipit di questo libro mi ha sempre colpito fin dai tempi della scuola. Eppure, proprio questo libro non l'ho mai voluto leggere. È giunto il momento e sono arrivata alle pagine finali. E con stupore ho constatato che la bellezza e la profondità di questo racconto non risiedono nei particolari inquietanti della sopravvivenza in un Lager ma nel come tutto ciò sia magistralmente permeato dalla demolizione dell'animo umano. Come l'acqua avanza lentamente su un foglio di carta assorbente così piano piano ci si sente totalmente immersi e schiacciati non tanto dai particolari della sofferenza fisica quanto da ciò che un uomo arriva a provare o non provare, a pensare o non voler pensare, a cancellare e rimuovere dentro di sé. "Un uomo scarno sul cui volto e nei suoi occhi non si possa leggere traccia di pensiero. I sommersi, i non uomini, spenta in loro la scintilla divina, già troppo vuoti per soffrire veramente. Si esita a chiamarli vivi, si esita a chiamar morte la loro morte".

[ferrigno · Rating 5 out of 5]

La grandezza di questo libro non sta solamente nell'essere un documento imprescindibile per la comprensione di quello che furono i campi di concentramento nazisti. La grandezza di questo libro sta nelle precise e motivate scelte stilistiche dell'autore.

Tutto quello che lontanamente possa ricondurre all'emozione dell'autore è assente. L'autore non vuole veicolare le *sue* personali emozioni, che ritenga di averle bruciate, o che siano di scarsa rilevanza, le sue emozioni se le tiene per sé. Non c'è rabbia, né sarcasmo, né odio. Non c'è poesia, non c'è colonna sonora: nulla. Solo il nudo racconto, affiancato dalle rare *opinioni* dell'autore.

E vi assicuro, il dramma emerge in tutta la sua potenza.

[Frederik · Rating 4 out of 5]

Peut-être le livre le plus connu de toute la littérature de Shoah. Extrêmement puissant et directe, Levi montre ce que cela veut dire d’être traité comme un animal et lutter pour garder son humanité et pour pouvoir raconter au monde ce qui s’est passé.

Le message de Levi est très clair : puisque cela s’est passé une fois dans l’histoire de l’humanité – cela pourrait se passer encore une fois. Hannah Arendt l'exprime au moins aussi bien dans un entretien legendaire en 1964: "dies hätte nicht geschehen dürfen".

Les deux avaient raison, malheureusement.

[Giuls · Rating 5 out of 5]

Uno dei pochi libri che riesce a far capire quanto possa essere crudele il cuore umano.

[Silvia C. · Rating 5 out of 5]

Amo la letteratura di guerra, voglio ricordare perché credo che la memoria sia la salvezza per il futuro. Trovo riduttivo dover valutare un romanzo come questo, non è una questione di stelle, di stile, si trama, qui troviamo un pezzo di vita, tremendo, drammatico e assolutamente ingiusto.
semplicemente da leggere.

[Madalena · Rating 5 out of 5]

You definitely should read this book. This report so... clear... so unfortunately true. Primo Levi, an italian jew who """""survived""""" this massacre, makes you SEE what happened in Auschwitz through his eyes... through his soul. And I feel Shame of what we, Humans, have done to other Humans. It's almost unbelievable...


IF THIS IS A MAN

You who live safe
In your warm houses,
You who find, returning in the evening,
Hot food and friendly faces:

Consider if this is a man
Who works in the mud,
Who does not know peace,
Who fights for a scrap of bread,
Who dies because of a yes or a no.
Consider if this is a woman
Without hair and without name,
With no more strength to remember,
Her eyes empty and her womb cold
Like a frog in winter.

Meditate that this came about:
I command these words to you.
Carve them in your hearts
At home, in the street,
Going to bed, rising;
Repeat them to your children.

Or may your house fall apart,
May illness impede you,
May your children turn their faces from you.

[Anna Rossi · Rating 5 out of 5]

Un libro dove le parole contano. Dove un termine può fare la differenza tra la vita e la morte.
Levi ha imparato che vive in un luogo dove bisogna coniare nuove parole per definire quello che è indefinibile. E forse, attraverso le parole si può continuare a vivere, in un luogo dove anche la speranza sembra aver varcato la soglia per andarsene e non tornare più...

[Alessia · Rating 5 out of 5]

Libro bellissimo, oltre a raccontare una storia estremamente interessante presenta la vita nel Lager, mostra gradualmente la disumanizzazione dei prigionieri e la negazione di tutti i principi del uomo. Oltre a spiegare riesce anche a trasmettere la sofferenza subita, facendo riflettere sull'accaduto.

[Liz VanDerwerken · Rating 5 out of 5]

One of the most beautiful books I've ever read.

[Nickie · Rating 3 out of 5]

A hard book but well worth reading.

[marta.pasqualato · Rating 5 out of 5]

Nulla da dire se non che tutti dovrebbero leggerlo.

[Giammarco · Rating 4 out of 5]

c'è un prima e un dopo questo libro

[Daiana]

Sapevo di dover leggere questo testo, ma ho sempre rimandato; leggerlo insieme alle compagne di casata, e con loro commentarlo, è stato il modo giusto e perfetto per me.

Primo Levi, l' autore, racconta la sua esperienza all'interno del campo di concentramento di Auschwitz, durata quasi due anni. La cronaca è senza ira ne sete di vendetta, ma è il frutto di un vero ed urgente bisogno di testimoniare, di lasciare impresso nelle menti di ognuno di noi quanto è accaduto in quei luoghi tristi ed inumani.Ho letto di come le persone andavano a svuotarsi di ogni speranza, perdendo o scendendo a compromessi anche con quei valori morali che ci rendono uomini, ho letto di persone costrette alla fame, al freddo, ai lavori più estremi.
Ho letto della cattiveria dell'uomo, di come un ideale sbagliato ed il tacito consenso a quest'ultimo possa portare l'inferno in terra, e di come l'uomo possa raggiungere i suoi livelli più bassi.
Ho letto tutto questo e so che è successo davvero.
Una lettura che va presa a poco a poco, tentando lentamente di digerire quanto non sembra degno nemmeno di un film dell'orrore.
Un libro che fa male, ma che non si può evitare.
Una lettura NECESSARIA che credo tutti debbano

[☕️eli 🍃]

This book is impossible to rate. It’s shocking, it brings you to tears. The last pages were the most hard to read for me. But this book is so important. It’s a story everyone needs to read, because it shows the violent and shocking truth of the extermination nazi camps. I say it again, everyone needs to read this book. Absolutely everyone. I learned so many things through this book, and I know that these things are going to stay with me for the rest of my life, because it’s just impossible to forget the words written and the experience that primo Levi had in auschwitz. Because it tells you not just his experience, but the experience of millions of people. It shows the suffering, the surviving, the hope and the cruelty of men. Again, everyone needs to read this.

[Ale Rodríguastro · Rating 5 out of 5]

Leído traducido al francés por Martine Schruoffeneger. Primo nos cuenta de manera directa y clara, sin rodeos novelescos, la vida del campo de concentración del cual él sobrevivió. El mismo judío no practicante nos cuenta los pormenores de su propia experiencia, enriqueciendo el relato con sus reflexiones. Nada que decir. Un libro impresionante, sin los dramatismos propios de algún Holywood. Un libro imprescindible para aproximar los límites de la humanidad posible.

[Carla Saverino · Rating 3 out of 5]

il libro di per sé mantiene la promessa che il lettore si aspetta, cioè di sapere come la vita in un campo di concentra mento per un uomo semplice può essere dura e straziante e come lo spirito di sopravvivenza gioca il ruolo fondamentale per tutti coloro che vivono questa tragedia. Unica pecca è che il libro è molto lento perché i dettagli, che ovviamente non possono essere omessi, costituiscono gran parte del racconto e possono talvolta annoiare. Niente da dire sull’ultima parte, ottima.

[Alessio · Rating 5 out of 5]

I learned the essential lessons of human life through this short and profound book. Probably my favorite of the year I will reread once in a while to remember the importance of the sun touching my skin, the clean water the morning to wash my face, the power of kindness towards and much more.
Thank you, Levi, for sharing one of the darkest and anachronistic modern history human crime.

[Sophi1 · Rating 5 out of 5]

Non esiste testimonianza migliore

[Emanuele Buggin · Rating 5 out of 5]

Un libro che dovrebbe essere letto da tutti.

[Prisca · Rating 3 out of 5]

dovrei rileggerlo

[Vanessa Fedele · Rating 5 out of 5]

Voto 10/10

[Verdes Anos · Rating 5 out of 5]

This book is a masterpiece

[Concetta · Rating 5 out of 5]

Un témoignage précis, détaillé, au jour le jour, sur l'extermination des juifs et l'univers des camps de concentration nazi. Poignant! Comment ne pas penser à toutes ces guerres dans le monde...

[Anita · Rating 5 out of 5]

Lascia senza parole

[Debora Carpene · Rating 1 out of 5]

Libro ben scritto data l'esperienza in prima persona dell'autore.
La storia è triste e drammatica, com'è giusto che sia data l'importanza dell'argomento.
Non è adatto per una lettura leggera.
Mi ha molto colpito, prima d'ora non ero mai riuscita a capire fino in fondo le torture subite dal regime di Hitler.