Als zevenhonderd jaar lang wordt de mensenwereld geregeerd met ijzeren hand door één persoon. Niemand is zijn leven zeker onder de tirannieke bewind van de koningin die met magie gedachte kan planten - zo kan ze iedereen laten denken of zien wat zíj wil. En dat met verschrikkelijke gevolgen voor haar slachtoffers.
Toch is er een gebeurtenis waarnaar elke bewoner van haar koninkrijk reikhalzend naar uitziet: de wedstrijd waarmee iedereen - jong of oud, arm of rijk - kans maakt om zich de kroon toe te eigenen. Er zijn geen regels, slechts vijf proeven en één kans om het koninkrijk te winnen.
Niemand verwacht dat de koningin, die tenslotte elke keer haar tegenstanders genadeloos wist uit te schakelen, zal worden verslagen. Totdat Thala, haar dochter, zich opgeeft voor de wedstrijd...
De Vlaamse An Janssens (1983) schrijft al van jongs af aan fantasyverhalen en spendeert bijna al haar vrije tijd aan schrijven, als ze tenminste niet op de motor in vreemde landen aan het toeren is.
In 2013 won zij als eerste auteur de Luitingh Fantasy schrijfwedstrijd. An is in het dagelijks leven business analist. Drakenkoningin is haar debuut.
Zevenhonderd jaar geleden ging er iets verschrikkelijk fout. Een experiment van machtige tovenaars liep uit de hand en zorgde voor een bijna onleefbare wereld. Ondanks beloftes om het weer goed te maken waren de hoogmoedige tovenaars al snel gedwongen de woede van de mensen te ontvluchten. Als wraak voor deze opstand onderwierpen ze de wereld van de mensen aan nog een nieuwe beproeving. Iedere honderd jaar zou door middel van een wedstrijd moeten worden uitgemaakt wie zichzelf de heerser kon noemen. Een machtige gedachteplanter is echter al sinds de allereerste wedstrijd koningin door haar tegenstanders genadeloos uit te schakelen en heerst op tirannieke wijze over haar volk. Dit jaar schrijft ook haar dochter, Thala, zich in voor de wedstrijd. Zou zij misschien de heerschappij van haar moeder kunnen doorbreken?
Originele wereld Drakenkoningin was de inzending van An Janssens voor de Luitingh Fantasy Schrijfwedstrijd van vorig jaar. Van de honderd inzendingen werd haar manuscript uitgekozen om uitgegeven te worden en daardoor hebben wij nu de kans om de door haar verzonnen wereld te betreden. En hoewel de tovenaars en draken, toch wel de meest voorkomende ingrediënten in een klassiek fantasyboek, doen voorkomen alsof we een herkenbaar verhaal voorgeschoteld gaan krijgen, is niets minder waar. Vanaf het begin wordt een originele wereld met een bijzondere setting uit de doeken gedaan en heeft de schrijfster ook de draken een zeer interessante draai kunnen geven die mij persoonlijk erg aansprak.
Al snel voelen termen als Planters, Liften (nee, niet die elektronische) en Sluipmuizen natuurlijk aan, wat een teken is dat An de lezer op een goede manier meeneemt in haar wereld. Vooral de Planters zorgen er in dit boek voor dat de lezer telkens op het verkeerde been wordt gezet. Zij kunnen anderen met hun gave namelijk gedachten inprenten, waardoor er in scènes met deze Planters nooit helemaal zeker is of iedereen wel op eigen wil acteert. Hier maakt An op een effectieve wijze gebruik van om de motieven van enkele personages in het duistere te laten. Toch had er naar mijn gevoel nog wat meer in het uitwerken van de wereld gezeten. Meer achtergrond bij de draken of meer informatie over de samenleving die zich heeft gevormd na het mislukte experiment van de tovenaars had mij wel interessant geleken.
De schrijfstijl van An is erg prettig. Er zit veel vaart in het verhaal en de dialogen voelen nergens geforceerd aan. Hierdoor ga je vrij snel door het boek heen. De auteur lijkt ook mee te gaan in de verharding dat zich lijkt in te zetten in fantasyboeken. Het doden, verminken of folteren van personen stuit bij sommige personages voor weinig bezwaren. Dit is in de context van het verhaal niet altijd even nodig, hoewel het ook weer niet helemaal uit de toon valt. Vooral de koningin heeft, na zevenhonderd jaar geleefd te hebben, maar weinig gevoelens overgehouden.
An Janssens won in tweeduizenddertien met het boek Drakenkoningin de eerste Luitingh fantasy & MagicTales schrijfwedstrijd. Ze toert graag op de motor door vreemde landen om inspiratie te zoeken voor nieuwe verhalen.
Bij een groot deel van de Fantasy lezers zijn de draken één van de geliefdste dieren waar we avonturen mee willen beleven. Bij mij is dit niet anders. Dus als de titel het woord Draak bevat en de cover een draak afbeeldt dan moet ik dit boek zeker gelezen hebben.
Al zevenhonderd jaar wordt de mensenwereld met harde hand geregeld door één enkel persoon. Een koningin die een tiranniek bewind voert. Ze kan bij haar onderdanen gedachten inplanten zodat zij denken wat de koningin wil. Maar elke honderd jaar is er een wedstrijd waar iedereen kan aan meedoen en men vijf proeven moet voor afleggen. Niemand verwacht dat de koningin verslagen zou worden tot haar dochter, Thala, zich opgeeft voor de wedstrijd.
Ik zat direct lekker in het verhaal. Je wordt direct in het verhaal gegooid zonder vangnet. Wat naar de voorgrond treed in het verhaal wordt zeer gedetailleerd beschreven. Zodanig zelfs dat ik me het verhaal echt visueel kon voorstellen in mijn hoofd.
Een zeer vlotte schrijfstijl. Hij leest zeer prettig. De spanning wordt er zeer goed ingehouden doorheen het volledige verhaal.
De personages die er toe doen zijn wel goed omschreven maar het mocht nog iets meer zijn voor mij. Ik kreeg met enkelen wel een band maar had ze liever nog beter leren kennen.
Het slot van het verhaal brengt niet alle antwoorden op de vragen die ik me stelde tijdens het lezen. Ik vermoed dat ik die deels wel zal krijgen als ik de vervolgboeken lees.
Conclusie Een zeer spannend en gedetailleerd beschreven relaas waar draken een rol in spelen. Draken die toch iets afwijken van hoe ze het meeste in fantasy verhalen worden neergezet.
In mijn laatste pakket recensie-boeken bevond zich naast het exemplaar van 'Het Rosie Project', waar ik zoals je in mijn vorige recensie kon lezen erg enthousiast om was, ook dit boek van An Janssens. Deze jonge Vlaamse won in 2013 met haar manuscript 'Koningin van Verdriet' de eerste Luitingh Fantasy & MagicTales schrijfwedstrijd. Dankzij deze wedstrijd kreeg ze de kans om haar manuschript verder uit te werken en uiteindelijk ook als 'Drakenkoningin' te publiceren.
Ik heb zelf natuurlijk de andere inzendingen niet gelezen, maar kan wel volmondig bevestigen dat ik erg heb genoten van dit fantasierijke boek.
“Al zevenhonderd jaar lang wordt de mensenwereld met ijzeren vuist geregeerd door één persoon. Niemand is zijn leven zeker onder het tirannieke bewind van de koningin die met magie gedachten kan planten – zo kan ze iedereen laten denken of zien wat zij wil. En dat met verschrikkelijke gevolgen voor haar slachtoffers.
Toch is er een gebeurtenis waarnaar elke bewoner van haar koninkrijk reikhalzend uitziet: de wedstrijd waarmee iedereen – jong of oud, arm of rijk – kans maakt zich de kroon toe te eigenen. Er zijn geen regels, slechts vijf proeven en één kans om het koninkrijk te winnen.
Niemand verwacht dat de koningin, die tenslotte elke keer haar tegenstanders genadeloos wist uit te schakelen, zal worden verslagen. Totdat Thala, haar dochter, zich opgeeft voor de wedstrijd ...”
Dit winnende boek, dat tevens het debuut van An Janssens is toont aan dat ze een veelbelovende aanwinst is in de auteurswereld en meerbepaald in de fantasiewereld. In 'Drakenkoningin' brengt ze een heel nieuwe wereld tot stand, één waarin zowel tovenaars als draken leven. Een plek waar wezens als 'liften', 'sluipmuizen' en 'planters' niemand vreemd doen opkijken. Een wereld waar één persoon het voor het zeggen heeft en zich totaal geen zorgen maakt om deze machtige positie kwijt te spelen, vermits ze iedereen kan bespelen én hanteren als een marionet.
Wanneer Thala, de witte prinses, door een samenloop van omstandigheden, zichzelf opgeeft voor de wedstrijd worden er echter enkele zaken in beweging gezet. Terwijl ze proef per proef, haar kunnen in snelheid, wilskracht, kracht en wijsheid aantoont, ontdekt ze steeds meer over zichzelf. Deze ontdekkingen maken haar duidelijk dat haar wereld is opgebouwd uit leugens. Die confronterende onthullingen zorgen er voor dat haar wereld lijkt in te storten en ze zich tussen een ruïne van leugens een weg moet banen naar de échte waarheid EN de laatste beslissende proef.
Een zeer sterk debuut! Ik was zeer verrast door dit boek. Ik vond het erg origineel bedacht en uniek verteld, deed me nergens anders aan denken. Je hebt vaak een vooroordeel als je alweer het zoveelste verhaal ziet over draken en tovenaars en magie, maar dit was anders dan al het andere wat ik eerder gelezen heb. Het was soms een beetje moeilijk om volledig te begrijpen, maar gebruik je eigen fantasie, zou ik zeggen. En het voegt ook wel dat beetje van mysterie aan het verhaal toe. Ik kan in ieder geval zeggen: Verheug me erop om het volgende deel te lezen!
De stijl is er nog niet helemaal. Thala was af en toe erg passief. In het begin van het verhaal wist ik niet genoeg en aan het einde wist ik teveel. Houd van Ursus en Kandzwants, maar ook zij voelden vaak een beetje oppervlakkig. Interessant concept, maar er zijn zoveel plots door elkaar. Ga wel het tweede boek lezen, want ik heb hem en ik wil weten wie de blonde tovenaar is.
Dit boek heeft de schrijfwedstrijd gewonnen waarbij ik de longlist heb gehaald. Ik ga niet schrijven dat ik het met de jury eens ben dat dit boek beter is, maar na het lezen kan ik er vrede mee hebben.
Het boek zit goed in elkaar. Het plot is boeiend. De karakters zijn divers: rechtlijnig of gecompliceerd, sommigen duidelijk goed of slecht, anderen (Neguel) op een Snape-achtige manier grijs. Een aantal personen zijn Planters, die gedachten kunnen planten zonder dat het slachtoffer het door heft. Daardoor krijg je af en toe een soort derdepersoons onbetrouwbare verteller, waarbij de verteller dit niet eens weet. Als lezer moet je dus op je tellen passen. Dit is goed gedaan.
An Janssens komt met stip binnen op de lijst van goede Nederlandstalige fantasyschrijvers.
Ik was erg opgewonden om aan dit boek te beginnen aangezien ik nog nooit originele Vlaamse fantasy gelezen heb. Maar ik kon jammer genoeg absoluut niet in de wereld van An Janssens komen. Lag het aan haar schrijfstijl? Lag het aan het verhaal? Ik had vaak het gevoel dat ik niet mee was, dat An Janssens een verhaal tegen zichzelf aan het vertellen was en hierbij geen rekening hield met de lezer. Ik heb me met heel veel moeite tot aan de laatste bladzijde gesleept. Dit boek heeft me verre van bevredigd.
Met het boek drakenkoningin heeft An de luitingh fantasy & magictales schrijfwedstrijd gewonnen in 2013. Het is een meerdelige reeks waarin ik mezelf echt kwijt raakte tijdens het lezen, en dikke aanrader dus.
Het verhaal gaat over een wereld die geheerst word door een drakenkoningin, ondertussen is dit al 700 jaar dezelfde. Er word namelijk om de 100 jaar een wedstrijd georganiseerd waar iedereen aan mee kan doen, de winnaar word de nieuwe heerser. De dode tovenaar die bijna 800 jaar geleden een grootte fout maakte, spreekt de nieuwe heerser aan om weer 100 jaar te regeren.
Dit jaar doet de dochter van de drakenkoningin Thala mee, zij zal haarzelf vast zetten in een ‘love triangel’. Zal ze de troon van haar moeder afnemen? Die vraag word aan het einde beantwoord met en spannende afloop. Zal de koningin haar rechter, hand de hofarts zich verzetten, en beseffen dat ze al 700 jaar leven in een dictatorschap? Daar komen we ook geleidelijk aan achter.
Zullen de draken die al bijna 800 jaar samen leven met de mensen zich toch gaan keren tegen het volk? Urus de sneeuwdraak kan namelijk niet kiezen tussen zijn gevoelens en zijn ware aard.
Doorgaan heel het boek leer je het personage van Thala kennen zoals ze haarzelf leert kennen, ze is dus een dynamisch karakter. We zien al haar herinneringen van vroeger terug komen, na dat bij elke opdracht in de wedstrijd er krachten van de huidige heerser wegvalt. Haar moeder blijkt dus niet te zijn wie ze dacht te zijn, je ziet hoe ze zich voelt over alles en hoe ze dit zal gebruiken in de volgende fases.
Daarnaast is het mooi hoe er een magische wereld en ruimtes gebruikt worden die we zelf nooit zullen kunnen zien en er enkel over kunne dromen. Elke locatie voelt anders, je voelt aan dat thuis niet altijd een even warme plaats is zoals het moet en hoort te zijn in andere verhalen, dezelfde sfeer hangt op het plein waar je normaal hoort te kunne praten, gaat het er hier juist heel ruw aan toe.
Zelf vond ik het zeer moeilijk in het boek te komen, er werd namelijk veel oeroude woordenschat gebruikt waar ik nog nooit van gehoord had, zo ben ik erachter gekomen dat lift vroeger betekende dat mensen van machtspositie verschuiven en het best logisch klinkt waarom de lift in onze appartementen zo ook noemen.
Drakenkoningin is echt een aanrader voor mensen die graag in een fantasie wereld terecht willen komen en hun fantasie te speels kunnen laten gaan. Als je van the Hunger games houd zal je hier ook dezelfde spanning kunnen vinden tijdens de 5 proeven die de deelnemers doorstaan. Voor mij zal dit boek zeker op de bovenste plank van mijn boekenkast terecht komen.
Elke 100 jaar is er een wedstrijd waarbij de winnaar de volgende 100 jaar het koninkrijk mag regeren. Iedereen mag deelnemen, er zijn geen regels, slechts 5 proeven en 1 kans om te winnen. De voorbije 7 wedstrijden won de koningin, waardoor het koninkrijk al 700 jaar lang met ijzeren vuist wordt geregeerd door dezelfde persoon. Niemand verwacht dat de koningin zal worden verslagen. Totdat Thala, haar dochter, zich opgeeft voor de wedstrijd…
Tijdens het lezen van het verhaal werd het mij allemaal duidelijk en spelen de draken inderdaad zoals ik dacht een grote rol.
Het is een verhaal met veel actie waardoor het boek in een mum van tijd uitgelezen is. Ik merkte wel dat het een debuut is van een jonge auteur. De personages waren nog niet maximaal uitgewerkt en in dit boek voelde ik eigenlijk enkel maar sympathie voor Kandschwar.
De stukjes die in het verhaal zijn verwerkt en vooral de epiloog doen je uitkijken naar het volgende deel.
Voor de verandering een keer een Nederlands fantasy boek geprobeerd en het heeft me best verrast! Dit is een duidelijk goed vs. slecht verhaal met een 'chosen-one' trope, maar ik heb het wel met plezier gelezen.
Naar mijn mening is het verhaal wel te kort... er gebeurt zo ontzettend veel en er zijn zoveel interessante aspecten te ontdekken in deze wereld, dat het gewoon zonde is hoe weinig aandacht daaraan besteed wordt. Ook is de villain in dit verhaal echt de meest doorzichtige 'mustache-twirling' villain ooit, inclusief alle (innerlijke) monologen over hoe slecht zij wel niet is en het feit dat ze boven al haar ' nietige onderdanen' staat. Ja dat irriteerde me nogal.
Verder is de schrijfstijl niet helemaal mijn smaak, maar wel prima te lezen. Ik ben blij dat ik dit boek ben begonnen en ga het tweede boek ook een kans geven!
Heel aangenaam boek om te lezen van een nog veel te onbekend auteur, maar met veel potentieel. De wereld die geschetst wordt spreekt enorm tot de verbeelding met een opsplitsing tussen het zuiden waar het jaar na jaar heter wordt en het noorden waar het steeds kouder wordt. Ook de stad die bestaat uit op elkaar gestapelde gebouwen, waarbij de diepste kelders de zolders waren uit een ver verleden is een erg boeiende gedachte. Een heel mooie zin vond ik ergens halverwege waar een klein houten deurtje beschreven wordt "dat dateert van uit de tijd dat er nog bomen bestonden." Meesterlijk boeiend en het roept ook voor een vervolg dat er ondertussen ook gekomen is en waar ik ook naar uitkijk om het te lezen.
Het was okee. Hoewel de wereld interessant is en het voor het grootste gedeelte een leuk boek is, vind ik het een beetje mager. Bepaalde stukken konden wat meer of preciezere beschrijving gebruiken, de hoofdkarakters zijn niet de snuggerste en ik had wat moeite sympathie voor ze te krijgen, en de romantische gevoelens konden wat meer tijd en opbouwen gebruiken. De timing kon ook wat beter. Op de meeste stukken was het een goed tempo, maar er zijn een aantal momenten die plotseling en onnodig gehaast aanvoelen. In gedachte houdend dat dit een debuut is, echter, vind ik dit alles niet zo erg. "Ijzersterk" zou ik het niet noemen, maar het was geen onplezierig boek te lezen. Ik kan me zeker voorstellen dat iemand anders veel meer plezier met dit boek zou hebben dan ik had.
An Janssens heeft een boeiende, originele wereld neergezet en een verhaal dat, ondanks wat voorspelbare dingen, ook genoeg interessante wendingen heeft om het uit te willen lezen. Jammer genoeg bleven de personages me wat te oppervlakkig, waardoor ik nooit echt met ze mee kon leven. Ook andere aspecten, bijvoorbeeld in de wereld of verhaallogica, voelden voor mij vaak onvoldoende uitgewerkt. Gelukkig is het boek vlot geschreven en heb ik me er alsnog prima mee vermaakt.
Ik had best hoge verwachtingen van dit boek, maar ik weet niet zo goed wat ik ervan moet vinden. Hoewel het verhaal potentie heeft is het niet goed uit de verf gekomen vind ik. Alsof er teveel verteld werd in te korte tijd, alsof het verhaal werd afgeraffeld vanaf het begin. Daarbij vond ik een aantal onderdelen niet realistisch binnen de kaders van deze geschapen wereld en personages. Jammer.
Zevenhonderd jaar geleden hebben tovenaars een verschrikkelijke fout gemaakt. Een experiment liep uit de hand en maakte de wereld bijna onleefbaar. De tovenaars zijn gevlucht voor de woedende mensen, maar als wraak hebben de tovenaars een wedstrijd bedacht: elke honderd jaar kan er een nieuwe koning of koningin op de troon komen, door aan wedstrijden mee te doen. Zevenhonderd jaar lang zit de huidige koningin al op de troon, maar nu blijkt dat haar dochter Thala gaat meedoen aan de wedstrijden. Kan Thala haar moeder verslaan?
Dit boek is het debuut van An Janssens. Zij heeft de Luitingh Fantasy & MagicTales Schrijfwedstrijd gewonnen. Hoewel draken en tovenaars vaak voorkomen in fantasyverhalen, is dit een origineel verhaal. Het wijkt van het standaard beeld van tovenaars en draken af. Ook introduceert ze Planters (mensen die gedachten in je hoofd kunnen planten, zonder dat je het zelf door hebt) en Liften (mislukte drakenexperimenten, het zijn draken, maar dan een beetje anders). Deze termen voelen al snel vertrouwd aan. Vooral de Planters maken het verhaal spannend en zorgen ervoor dat je scherp blijft, want nemen personages nu zelf een beslissing of is die beslissing aangestuurd door een Planter? Het is een originele wereld, maar ik had graag nog iets meer achtergrondinformatie willen hebben over de draken, over de samenleving en over verschillende personages. Er gebeurt veel tussen de proloog, het verhaal en de epiloog. De epiloog begreep ik niet helemaal, hoe vaak ik dit stuk ook gelezen heb, het sloot voor mijn gevoel niet helemaal goed aan bij het verhaal.
Het verhaal zit vol met interessante, boeiende en mysterieuze personages. De wedstrijd gaat voornamelijk tussen de koningin en Thala, maar verschillende andere personages spelen een grote rol in het verhaal. De koningin is een gevoelloze en harde vrouw geworden in de zevenhonderd jaar waarin ze al koningin is. Ze heeft weinig moeite met het vermoorden, martelen of verminken van mensen. Thala is een bijzonder en geloofwaardig personage, ze weet niet veel over zichzelf. Er zit een blokkade in haar gedachten, dus zij weet net zoveel als de lezer. Tijdens de verschillende wedstrijden ontdekt ze zichzelf en komt ze voor verassende ontdekkingen te staan. Want is ze wel wie ze denkt te zijn? Ook Ursus, een sneeuwdraak, is een mysterieus personage met zijn eigen worstelingen. Hij heeft gevoelens voor Thula, maar vecht ook met zijn innerlijke draak. Dan hebben we nog de hofarts Neguel. Is hij trouw aan de koningin of probeert hij Thala te helpen? Dit zorgt voor de nodige spanningen in het verhaal, want de wedstrijden zelf waren niet heel spannend en zelfs een beetje voorspelbaar. Je weet dat de belangrijkste personages niet doodgaan voor de laatste wedstrijd. De romances tussen Thala en Ursus en Thala en Neguel hadden beter uitgewerkt kunnen worden. Ik vond de romances niet goed overkomen, heel emotieloos en ze kwamen uit het niets. Van beide mannen weet je dat ze gevoelens hebben voor Thala, maar zij heeft het moeilijk met ontdekken wie ze is en wat ze kan zijn. Haar worsteling en ontdekkingen zijn geloofwaardig weergegeven. Naarmate het verhaal vordert passen de titel en de cover steeds beter bij het verhaal. Hoewel dit boek eigenlijk bedoeld was als een stand alone, is An Janssens bezig met een vervolg op Drakenkoningin.
Dankzij uitgeverij L.S Amsterdam won ik een exemplaar van dit boek.
De Vlaamse An Janssens won met dit verhaal in 2013 de eerste Luitingh Fantasy & Magic Tales Schrijfwedstrijd. Ik kan dergelijke wedstrijden alleen maar toejuichen, want ik ben ervan overtuigd dat er veel (fantasy) schrijftalent in Nederland en België te vinden is.
Elke 100 jaar is er een wedstrijd waarbij de winnaar de volgende 100 jaar het koninkrijk mag regeren. Iedereen mag deelnemen, er zijn geen regels, slechts 5 proeven en 1 kans om te winnen. De voorbije 7 wedstrijden won de koningin, waardoor het koninkrijk al 700 jaar lang met ijzeren vuist wordt geregeerd door dezelfde persoon. Niemand verwacht dat de koningin zal worden verslagen. Totdat Thala, haar dochter, zich opgeeft voor de wedstrijd…
De cover en de tekst op de achterflap trokken onmiddellijk mijn aandacht. Beide beloofden me een paar heerlijke leesuren. Het spijtige was dat ze niet overeenkomen. De titel en cover beloven me een verhaal over draken, terwijl de achterflap meer een dystopisch verhaal zonder draken vertelt. Ik vroeg me bij het lezen van de achterflap af waar de draken waren. Waren zij onderdeel van de proeven? Tijdens het lezen van het verhaal wordt het de lezer allemaal duidelijk en spelen de draken inderdaad een grote rol. Het is een verhaal met veel actie waardoor het boek in een mum van tijd uitgelezen is. Je merkt wel dat het een debuut is van een jonge auteur. De personages zijn nog niet maximaal uitgewerkt en in dit boek voelde ik eigenlijk enkel maar sympathie voor de lift Kandschwar.
Wat de schrijfster wel heel goed deed, is de lezer naar meer doen verlangen. De stukjes die in het verhaal zijn verwerkt en vooral de epiloog doen je uitkijken naar het volgende deel.
Ik ben geen kenner van het genre, een boek, ongeacht genre, is voor mij goed - dan lees ik het uit -, of niet, en dan leg ik het al snel aan de kant na een 50-tal bladzijden. Zo niet dit boek. Vanaf de 1e letter zuigt het je mee in zijn leefwereld, en dropt het je in het middelpunt van de actie. Tijdens het verhaal wordt duidelijk dat de traumatische gebeurtenissen die zich in deze proloog afspeelden - daarna wordt je immers enkele honderden jaren verder in de tijd gekatapulteerd -, bepalend waren voor het karakter van bepaalde personages.
Gaandeweg worden de karakters van de initieel mysterieuze protagonisten laagje per laagje uitgewerkt, en dit alles in een uiterst prettige schrijfstijl. Doch, niet alles is wat het lijkt, waardoor het verhaal blijft boeien. De omgeving waarin het zich afspeelt, wordt mooi geschetst, en kan je je zo voor de geest halen. Ook een aantal rand-personages zijn mooi uitgewerkt, en er is alvast 1 klein personage waar je niets anders voor kan dan sympathie voor voelen.
Naar het einde van het verhaal toe had ik wel de indruk dat er "heel wat verhaal" in een beperkt aantal bladzijden gestopt moest worden. Het loont echter wél de de moeite om te blijven doorlezen, want bij het einde van het verhaal voelde ik weer diezelfde spanning als diegene die me in het begin van het verhaal een aantal uren nachtrust gekost heeft. En daar zit je dan, zonder iWatch of andere vooruitkijk-functies, dus zit er niets anders op dan geduldig te wachten op het vervolg-verhaal. Ik heb er in ieder geval van genoten.
Zevenhonderd jaar geleden ging er iets verschrikkelijk fout. Een experiment van machtige tovenaars liep uit de hand en zorgde voor een bijna onleefbare wereld. Ondanks beloftes om het weer goed te maken waren de hoogmoedige tovenaars al snel gedwongen de woede van de mensen te ontvluchten. Als wraak voor deze opstand onderwierpen ze de wereld van de mensen aan nog een nieuwe beproeving. Iedere honderd jaar zou door middel van een wedstrijd moeten worden uitgemaakt wie zichzelf de heerser kon noemen. Een machtige gedachteplanter is echter al sinds de allereerste wedstrijd koningin door haar tegenstanders genadeloos uit te schakelen en heerst op tirannieke wijze over haar volk. Dit jaar schrijft ook haar dochter, Thala, zich in voor de wedstrijd. Zou zij misschien de heerschappij van haar moeder kunnen doorbreken? De wereld die wordt geschilderd vind ik goed gevonden het leest gemakkelijk weg.Al snel voelen termen als Planters, Liften (nee, niet die elektronische) en Sluipmuizen natuurlijk aan, wat een teken is dat An de lezer op een goede manier meeneemt in haar wereld. In Drakenkoningin staat de strijd tussen Thala en haar moeder, de koningin, centraal. Samen met de andere deelnemers gaan zij de strijd aan om de heerschappij, maar naarmate de wedstrijd vordert en er ook duidelijkheid komt van wat er wordt verlangd van de winnares, blijft het spannend om te zien wie uiteindelijk de macht op zal en vooral wil eisen. Dit boek was een inzending voor een wedstrijd. Naar mijn mening geslaagd.
...Drakenkoningin is a novel for really plot oriented readers. Janssens made is a very fast paced tale, where the reader (or the characters for that matter) barely get time to catch their breath. To achieve all this speed and action, worldbuilding and characterization are, sometimes quite brutally, sacrificed. That is a choice some readers may appreciated. Personally, I look for a little more in a fantasy novel. Janssens has the basics for an interesting story here but I feel she is not making the most of it. There is too much shaky worldbuilding and too little attention to the motivations of her characters for me to really appreciated it. In the end I felt that this book needed a bit more Philip K. Dick and a little less Raymond E. Feist to make it rise above the fantasy that crowds the shelves in Dutch book stores. That being said, I understand that it is to be the first book of a trilogy. Some of what I am missing in this story may be addressed in later volumes.
Een leuk debuut van de schrijfster die de eerste Luitingh Sijthoff prijs heeft gewonnen.
Je volgt Thala, die zich aanmeld voor de wedstrijd om koningin te worden. Ze krijgt tegenwerking van de huidige Koningin Indaga, die al 700 jaar lang de wedstrijden heeft gewonnen. Je volgt Thala op haar beproevingen, bijgestaan door haar vrienden, haar medespelers en zelfs haar vijanden maar ook haar ontdekking wie ze of wat ze werkelijk is. Het verhaal eindigt in een daverende climax.
Het verhaal leest lekker weg, maar het verhaal deed mij ook denken aan de vele boeken ala Hongerspelen en Divergent serie. En dat vind ik jammer. Ik had meer originaliteit verwacht. Ik heb gehoord dat hier mogelijk een vervolg op komt. Ik ben wel benieuwt waar ze heen wil.
Nog een klein ding van kritiek. Bij het lezen van de boeken vroeg ik mij af waar de mensen hun voedsel vandaan haalde. Het is een koude wereld, geen landbouw. De roofdieren worden genoemd, maar dat impliceert ook grazers en ik vraag mij af of die kunnen overleven in een wereld bedekt onder sneeuw.