Belcampo was the pseudonym of Dutch writer and physician Herman Pieter Schönfeld Wichers. "Belcampo" is the Italian translation of his surname Schönfeld (= beautiful field).
He grew up in Rijssen, studied notary law in Leiden and Amsterdam, and worked briefly at a law firm.
In the thirties he went traveling through Europe and in 1938 he self-published "De Zwerftocht van Belcampo", a collection of stories about his wanderings. In 1937 he went to study medicine. On April 13, 1949 he received his medical degree, and from 1953-1967 he was a student MD in Groningen.
In 1958 he wrote "Het Grote Gebeuren", the Big Event, a novella set in the village of Rijssen. With some irony, he described Apocalypse as he saw it, in which the inhabitants of Rijssen saw their fears portrayed in armies of devils and angels, coming in on the Day of Judgement to settle the bill. In the Christian stronghold of Rijssen this story was not appreciated. Jaap Drupsteen made the story into magical-realistic television, broadcast on New Year's Eve 1975, which was a great success.
On January 2, 1990 Schönfeld Wichers died. He was buried beside his father at the old public cemetery in Rijssen.
Belcampo has often been called the "most original Dutch writer". That speaks volumes. He represents, all by himself, thegenre of the Dutch 'fantasy literature'. He has no predecessors and no successors. He has created no school, no followers and no enemies. Friends and admirers, on the other hand, by the score.
Het feit, dat het dérde deel van deze bundelingen als ondertitel "de bizarre verhalen" draagt, maakt deze verhalen nog uitzonderlijker, en de nieuwsgierigheid naar dat derde deel des te groter. Het gaat hier immers om een verzameling van op zich al bizarre, absurde verhalen, al zijn ze geografisch gegrond in Rijssen en Amsterdam (zoals de ondertitel ons leert). Van het einde van Nederland tot het einde van de wereld voert Belcampo ons door een fantasie die geen grenzen kent. Bizar dat deze verhalen alleen tweedehands verkrijgbaar lijken te zijn!
nog steeds wanneer men de naam "Belcampo" laat vallen in Rijssen, zult u vele strakgetrokken gezichten zien. Ja waarlijk deze "ketter" die de spot aandrijft met alles wat "Heilig" is, is nog steeds niet geliefd bij vele Rijssenaren. als geboren Rijssenaar, denk ik echter dat men aan zijn genialiteit tekort doet. bijtend scherp zijn zijn verhalen soms, soms/vaak hilarisch en compleet absurd. maar deze verhalen gaat verder en dieper dan het bestaan van alledag. Het meest heb ik uiteraard genoten van het hoofdverhaal "Het Grote Gebeuren", andere hoogtepunten in deze bundel waren voor mij "Kruis of Munt" "Bladzijde uit het dagboek van een arts" "Bekentenis" en "Uitvaart"
De auteur neemt de komst van de apocalyps waar in het suffe dorpje Rijssel en kan deze door een list tot het einde beschrijven. Komisch verhaal met de scène waarin de schrijver en een bevriend amateur-bioloog een Jeroen Bosch-achtig wezen vangen als hoogtepunt.
Echt ontzettend grappig en absurd deze verhalen. Wat een held is Belcampo. Ga ook zeker de film De Surprise kijken, deze film is namelijk gebaseerd op een kort verhaal van de beste man