Pyongyang: A Journey in North Korea

by Guy Delisle, Helge Dascher (Translator)

Famously referred to as one of the "Axis of Evil" countries, North Korea remains one of the most secretive and mysterious nations in the world today. In early 2001 cartoonist Guy Delisle became one of the few Westerners to be allowed access to the fortress-like country. While living in the nation's capital for two months on a work visa for a French film animation company, Delisle observed what he was allowed to see of the culture and lives of the few North Koreans he encountered; his findings form the basis of this graphic novel.

Guy Delisle was born in Quebec City in 1966 and has spent the last decade living and working in the South of France with his wife and son. Delisle has spent ten years, mostly in Europe, working in animation, an experience that taught him about movement and drawing. He is now currently focusing on his cartooning. Delisle has written and drawn six graphic novels, including "Pyongyang," his first graphic novel in English.

Genres: Graphic Novels, Comics, Nonfiction, Travel, Memoir, Bande Dessinée, Asia

192 pages, Paperback

First published May 1, 2003

About the author

Born in Quebec, Canada, Guy Delisle studied animation at Sheridan College. Delisle has worked for numerous animation studios around the world, including CinéGroupe in Montreal.

Drawing from his experience at animation studios in China and North Korea, Delisle's graphic novels Shenzen and Pyongyang depict these two countries from a Westerner's perspective. A third graphic novel, Chroniques Birmanes, recounts his time spent in Myanmar with his wife, a Médecins Sans Frontières administrator.

Reviews

[Emanuel]

Nordkorea ur en gästande animatörs perspektiv. Välberättat med ett öga för detaljer. Det känns ibland som att jag är på plats själv i de öde hotellrestaurangerna med fuktiga dukar.

Boken är på sätt och vis mer roande än oroande. Ett helt kapsejsat samhällsbygge beskrivs. Men när Delisle jämför med livet i väst syftar det aldrig till att varna läsaren var totalitära tendenser här kan leda - utan verkar snarare betryggande. Vi har det mycket bättre. Det är naturligt att Delisle bara kan ge en utomståendes perspektiv men det skapar ett avstånd. Läsaren kan förfäras av förtryck och häpna över bisarr propaganda, och sedan lägga ifrån sig boken utan vidare funderingar.

Min favoritscen: Delisles vanligtvis försiktiga nordkoreanska guider kan inte hålla sig för skratt när han skämtar om hur deras slabbiga matsäck liknar exposén över amerikanernas grymheter under koreakriget. Här skymtar lite okoreograferad mänsklighet!

[Sofia]

Översättningen oklanderlig. Härlig revansch med tanke på kvalitén på Burma-albumet.

[Flygaren Cederlöv]

Detta blev en lärorik och humorist upplevelse att läsa detta seriealbum.

[Michael Haglöf]

Riktigt bra

[Mänsomläser]

Om det inte vore för att jag vet ytterst lite om Nordkorea skulle den här serieromanen vara helt meningslös. Det är inte mycket till handling, ingen dramaturgisk båge, inget katharsis.

Egentligen är det ingen roman heller utan en reseskildring. Ett franskt medieföretag har outsourcat en del av sin produktion till Norkoreas huvudstad Pyongyang och dit reste den kanadensiske serietecknaren Guy Delisle för att arbeta som kvalitetsövervakare i två månader.

Så värst mycket om landet får jag inte veta egentligen eftersom det Nordkorea som Delisle fick se är den kuliss som de visar upp för utlänningar. Han var inte tillåten att åka ut på landsbygden eller ens röra sig fritt i Pyongyang. Men även den tillrättalagda bilden av landet är tillräckligt absurd och upprörande för att det ska vara intressant. Det framkallar en smått klaustrofobisk känsla att läsa om det.

[S.M.M. Lindström]

Lättläst och uppslukande inblick i hur det kan vara att besöka Nordkorea inte som turist men som utländsk arbetare. Skrämmande och mycket mänskligt.

Det enda som drog ned boken något för mig var diverse saker som författaren beskriver att han tänkte under olika stunder i Pyongyang. Till exempel: det spelar ingen roll hur het du tycker tjejen som håller tal på tortyrmuséet är - det är fortfarande super creepy när du erkänner att hennes prat om tortyr fick dig att tänka på "vilka av dina egna metoder som du skulle vilja utsätta henne för". Kanske är det en olycklig översättning, kanske var den så olycklig i originalet, men oavsett så var det mindre lyckat.

[The_Mad_Swede]

Den här svenska översättningen av Guy Delisles serie Pyongyang från 2003, gjord av Viktor Agering och utgiven av Placebo Press 2013, var en väldigt bra introduktion till Delisles serieskapande. Det handlar om en självbiografisk serie som behandlar de en två-månaders vistelse i Pyongyang i Nordkorea, 2001. Delisle var där för att arbeta på en animationsstudio och berättelsen är en samling av hans intryck av sin tid i detta land.

Resultatet är en serie som blandar en absurd verklighet och en hel del svart humor, men med hjärta och en vass observationsförmåga.

Helt klart läsvärt!

[Bibliotekstanten]

Kom under läsningen av Nordkorea, nio år på flykt från helvetet på en bok jag glömt. Trots att jag verkligen försöker skriva om allt jag läser glider ett och annat igenom. För något år sedan läste jag nämligen serieboken Pyongyang av Guy Delisle (klassas som reseskildring) men skrev tydligen inget om den. Den beskriver i alla fall Guys vistelse i den Nordkoreanska huvudstaden Pyongyang. I ett par månader (ett halvår?) bor och arbetar han där, och hans stillsamma reflektioner över detta helgalna land var jättebra!

Så visst, Nordkorea, nio år på flykt från helvetet var intressant, men ska man bara läsa en Nordkorea skildring läs då absolut Pyongyang.