A Short History of Nearly Everything

by Bill Bryson

Bill Bryson describes himself as a reluctant traveller, but even when he stays safely at home he can't contain his curiosity about the world around him. "A Short History of Nearly Everything" is his quest to understand everything that has happened from the Big Bang to the rise of civilisation - how we got from there, being nothing at all, to here, being us. The ultimate eye-opening journey through time and space, revealing the world in a way most of us have never seen it before.

Genres: Nonfiction, Science, History, Audiobook, Humor, Physics, Historical

544 pages, Paperback

First published January 1, 2003

About the author

Bill Bryson is a bestselling American-British author known for his witty and accessible nonfiction books spanning travel, science, and language. He rose to prominence with Notes from a Small Island (1995), an affectionate portrait of Britain, and solidified his global reputation with A Short History of Nearly Everything (2003), a popular science book that won the Aventis and Descartes Prizes. Raised in Iowa, Bryson lived most of his adult life in the UK, working as a journalist before turning to writing full-time. His other notable works include A Walk in the Woods, The Life and Times of the Thunderbolt Kid, and The Mother Tongue. Bryson served as Chancellor of Durham University (2005–2011) and received numerous honorary degrees and awards, including an honorary OBE and election as an Honorary Fellow of the Royal Society. Though he announced his retirement from writing in 2020, he remains one of the most beloved voices in contemporary nonfiction, with over 16 million books sold worldwide.

Reviews

[Jovi Ene]

„Ne tragem din maimuțe! Dragul meu, să sperăm că nu este adevărat, iar dacă este, să ne rugăm să nu afle toată lumea.”
(remarcă atribuită soției episcopului de Worcester, după ce i-a fost explicată teoria lui Darwin despre evoluție)

Ce-o fi însemnând pentru Bill Bryson „pe scurt”/„short”? Ceva de genul „aproximativ 500 de pagini”?
Indiferent de asta, el reușește o altă carte aproape excepțională, în care analizează cam tot ce se poate analiza din perspectiva evoluției umane și evoluției planetei Pământ, cu foarte multe amănunte, foarte minuțios, cu multe fragmente extraordinare și, mai ales, în ciunda complexității temelor abordate, pe înțelesul tuturor. O face cumva și din perspectivă ecologică, punând accentul și pe ceea ce am distrus, nu numai pe ceea ce găsit și am luat de-a gata. Reproșez aceste cărți tocmai acel „pe scurt”: în suficient de multe cazuri, Bryson e mult prea interesat de detalii care puteau să lipsească întregului; dar, în același timp, nici nu trebuie să citim această carte dintr-o bucată (mie mi-a luat câteva luni), ci trebuie să o aprofundăm încet, cu atenție, cu reveniri repetate, pentru că prezintă cam „totul”, dar „pe scurt”.

[Elena Druță]

A Short History of Nearly Everything de Bill Bryson - tradusă la noi ca Despre toate, pe scurt - a fost una dintre cele mai bune cărți de non-ficțiune citite anul ăsta. E o carte perfectă pentru cei care vor să afle despre lumea din jur, începând cu descoperirea metalelor prețioase, dezbaterile privind originea omului sau conflictele care au apărut între tot felul de oameni de știință de-a lungul anilor, până la construcția unei celule și ideile pe care le promovau învățații din alte secole. Volumul este scris într-o formă accesibilă publicului general și recunosc că am fost foarte încântată să urmăresc firul narativ țesut cu atâta măiestrie de către autor. Cartea nu este deloc greoaie, deși dezbate subiecte nu tocmai simple, aș recomanda-o oricui.

[Sebastian]

Faină carte, faină rău, dar ce-i mai place autorului să se întindă la scris... Cam toate volumele lui sunt niște cărămizi. Știu, e multă informație, e mult de digerat și de făcut o sinteză, dar putea liniștit să se oprească după 300 de pagini. Că viața e scurtă și mai avem și alte chestii de citit. Și de făcut.

[Sebastian Teodorescu]

„Despre toate, pe scurt“, după cum îi spune și numele, nu dezvoltă o singură mare idee, ci te obligă să realizezi cât de puține lucruri știi, de fapt, despre istoria naturală a lumii. Este o carte esențială pentru orice om care își dorește să nu fie ignorant. Bryson face un lucru remarcabil: ia o cantitate uriașă de informație din fizică, geologie și biologie și o ordonează extrem de logic, de la Big Bang până la modul în care hominizii au cucerit planeta. Fără talentul lui de a scrie și de a simplifica aceste concepte pentru profani, lectura ar fi fost pur și simplu insuportabilă.
Spre deosebire de alte cărți, de aici nu am plecat cu un singur filtru mental, pentru că volumul de informații este uriaș, ci mai degrabă cu o doză masivă de „umilință cosmică”. Bryson te face să conștientizezi că ești o organizare temporară și extrem de norocoasă de atomi. Teoretic, e perfect posibil să ai chiar acum în corpul tău atomi care i-au aparținut lui Shakespeare. Mai mult, afli că viața pe Pământ a fost un șir absurd de lung de întâmplări norocoase, care au culminat cu noi, singurii capabili să își cunoască poziția în univers. Să ajungi de la microorganisme la pluricelulare, vertebrate, mamifere și apoi hominizi necesită o aliniere a atât de multor variabile total aleatoare, încât realizezi că apariția inteligenței este o excepție statistică foarte rară.
Tocmai din cauza acestui șir nesfârșit de evenimente random, adaptarea noastră ca hominid biped este un fenomen strict local. Dacă viața inteligentă de nivelul nostru va apărea vreodată în altă parte a universului, cel mai probabil va arăta cu totul altfel, dictată tocmai de condiții și adaptări complet diferite. Asta mă face să cred că, în forma noastră specifică, suntem cu adevărat unici.
O altă temă care mi-a schimbat perspectiva este înțelegerea timpului la scară geologică. Am realizat cât de nesemnificativă este perioada noastră de dominație. Noi am trăit super puțin în comparație cu alți hominizi. Aceia, la rândul lor, reprezintă o clipită față de istoria altor animale, care sunt nimic pe lângă milioanele de ani de dominație ale trilobiților. Iar deasupra tuturor stau bacteriile. Cartea îți demonstrează clar că trăim în lumea bacteriilor, și nu invers, iar ele vor fi aici mult timp după ce omenirea va dispărea.
Pe lângă asta, realizezi că trăim pe o bombă cu ceas, într-o scurtă fereastră de acalmie. Când citești despre pericole precum supervulcanul de sub Yellowstone, îți dai seama cât de fragilă este iluzia noastră de siguranță și „stabilitate” pe o planetă care a trecut prin atâtea extincții în masă.
Ca o mică remarcă (și singura mea - not so much - nemulțumire): cartea abundă în nume de cercetători. Normal că trebuiau numiți, dar n-am reținut nici măcar unul singur. Sorry mister Bryson.
Trecând peste asta, cel mai mare câștig pe care ți-l oferă cartea este foamea de cunoaștere. Mi-a schimbat complet perspectiva și mi-a făcut o poftă teribilă să vizitez un muzeu de istorie naturală. Este o lectură care te obligă să privești planeta pe care calci și propria ta existență biologică cu totul alți ochi.

[Alex]

Am cartea pe Kindle, asa ca o sa mai incerc sa o deschid din cand in cand daca voi fi ingrozitor de plictisit si nu se va mai gasi in toata casa alta carte de citit. Acum insa o sa ma opresc aici (pagina 106 - 10%).

A inceput interesant (prima parte). Descoperiri fundamentale ale omenirii erau introduse in ritm lent pentru a le putea cat de cat intelege. Nici "trivia" despre descoperitori nu era atat de dusa la extrem.
Am inceput fericit partea a doua, plin de optimism ca voi ajunge sa aflu o multime de lucruri interesante. Nu a fost sa fie asa. Primele doua capitole din partea a doua au fost un chin si pot spune ca deja am uitat despre ce a fost vorba in primul (ah! masurarea planetei). Daca aceasta carte continua in acest stil, nu va fi altceva decat o dezamagire. Informatii care se pot afla de pe wikipedia sau google.

De fapt informatia stiintifica este redusa la minimum. In schimb fiecare pagina contine cel putin 2-3 nume principale. Fiecarui nume i se asociaza cateva detalii "picante". Mai rau: de la un nume + detalii picante se trece in acelasi paragraf la un alt nume si detalii picante si este un talmes balmes din care nu ramai cu nimic concret. Pentru mine acest Bill Bryson este un amator. Sau poate a citit si s-a documentat o gramada, dar atunci inseamna ca nu este in stare sa imi prezinte informatia intr-o maniera digerabila. De fapt cum se poate ca o "Istorie SCURTA a aproape ORICE" sa nu fie lovita de amatorism si penibil ?

[Răzvan]

Big Bang la zi: citEști business „A Short History Of Nearly Everything 2.0”, Bill Bryson, Penguin Random House, 2025
„Ești gata să începi un univers” p.11 Bill Bryson, „A Short History Of Nearly Everything 2.0”, Penguin Random House, 2025
Și știința are momentele ei de best seller. Iar unele dintre acestea îți oferă și momente de update. Este cazul volumului „A Short History Of Nearly Everything 2.0”. Cartea lui Bill Bryson este în topuri și pe listele de recomandări celebre încă din 2003, când a apărut prima ediție. Acum are parte de o ediție actualizată cu informații din cercetarea adusă la zi. Dacă te gândești la istoria lumii ca la o poveste, atunci volumul acesta este ceea ce te va captiva. Nu mai puțin de două decenii de descoperiri îți sunt aduse la zi în ceea ce privește povestea lumii de la Big Bang până la civilizație.
„În 2022, porumbelul-fazan, o pasăre de dimensiunile unei găini, a fost descoperit în Papua Noua Guinee după ce nu mai fusese văzut din 1896.” p.416 Bill Bryson, „A Short History Of Nearly Everything 2.0”, Penguin Random House, 2025
https://www.youtube.com/watch?v=R2nL1...

[Socrate]

„Avem un univers. Un loc în care abundă posibilitățile cele mai nebănuite și mai pline de satisfacții și care, în plus, este chiar foarte frumos. Și a apărut cam în același timp cît îți ia să faci un sendviș. Momentul în care s-au petrecut toate acestea dă naștere la anumite controverse. Cosmologii se contrazic de multa vreme dacă momentul creației s-a petrecut acum zece miliarde de ani, acum de două ori mai mult sau pe undeva pe la mijloc. Părerile par să se indrepte spre un consens în jurul cifrei de 13,7 miliarde de ani, dar aceste lucruri sunt prin definiție greu de măsurat, așa cum vom vedea și noi ceva mai încolo. Tot ce putem spune cu certitudine este că, într-o perioadă nedeterminată din trecutul foarte îndepărtat, din motive necunoscute, s-a ivit momentul pe care știința il cunoaște drept t = 0. Porniserăm la drum. ”

[Alexandra]

O istorie foarte cuprinzătoare a omenirii, de pe la primele etape cunoscute și până în prezent. Povestirile urmăresc cursul timpului, venind cu pași cumpătați spre prezent. Îi dau rating de 4 pentru cât de interesante au fost informațiile în sensul strict și impresonal. Aceste 4 stele doresc să fie media aritmetică între cât de interesante au fost ideile (5) și tilul de scriere al autorului (3). Autorul devine pe-alocuri plictisitor, fiindcă preferă o abordare ce pregătește ideea prin a povesti o parte din viața oamenilor din spatele marilor descoperiri. Iar acest accent pe umanitate lungește adesea poveștile, adăugând intrigi fără valoare educațională și depărtând punctul culminant de cititor, într-un mod cam enervant pentru gustul meu.

[Minodora Sur]

O carte fascinantă despre știință/cunoaștere în general, plină de informații (pe care, probabil, nu o să le țin minte) scrisă cu talentul de povestitor al lui Bryson. O poveste despre toate, cu multe date, anecdote, răsturnări de situații, care te plimbă cam prin toate domeniile științei, în univers, pe tot globul, care pune întrebări, dă răspunsuri la întrebări, apoi schimbă perspectiva și tot așa.

[Dana Geru]

O carte impresionanta care trateaza numeroase subiecte interesante din domeniul stiintei, redactata intr-un mod artistic, didactic, cat si umoristic, folosind un limbaj accesibil tuturor cititorilor.   

[Bogdan Badea]

Lumea din jurul nostru explicată într-un limbaj accesibil.

[Stoichita Andrei]

Unele parti f bune altele cam plictisitoare

[Valentin Circa]

O carte clară despre tot și toate explicate stiințific pe înțelesul tuturor.

[Huihup Mădălina]

Incontestabil faptul ca este o carte foarte buna! Dacă vreți sa înțelegi exact cum, de ce, când si unde s-a format tot ceea ce vedeți în jurul vostru este mai mult decât perfecta.

Limbajul nu este unul formal, însă recunosc ca unii termeni nu i-am înțeles pe deplin și e normal.
Foarte bine documentata. 5 stele din partea mea ținând cont de faptul ca sunt pretențioasă la carti!