Silent Spring

by Rachel Carson

An alternate cover edition of ISBN 9780618249060 can be found here

Silent Spring is an environmental science book. The book documents the adverse environmental effects caused by the indiscriminate use of pesticides. Carson accused the chemical industry of spreading disinformation, and public officials of accepting the industry's marketing claims unquestioningly.

The book appeared in September 1962 and the outcry that followed its publication forced the banning of DDT and spurred revolutionary changes in the laws affecting our air, land, and water. Carson’s book was instrumental in launching the environmental movement.

Genres: Nonfiction, Science, Environment, Nature, Classics, Ecology, History

378 pages, Paperback

First published September 27, 1962

About the author

Rachel Louise Carson (May 27, 1907 – April 14, 1964) was an American marine biologist and conservationist whose book Silent Spring and other writings are credited with advancing the global environmental movement.

Carson began her career as an aquatic biologist in the U.S. Bureau of Fisheries, and became a full-time nature writer in the 1950s. Her widely praised 1951 bestseller The Sea Around Us won her a U.S. National Book Award, recognition as a gifted writer, and financial security. Her next book, The Edge of the Sea, and the reissued version of her first book, Under the Sea Wind, were also bestsellers. This sea trilogy explores the whole of ocean life from the shores to the depths.

Late in the 1950s, Carson turned her attention to conservation, especially environmental problems that she believed were caused by synthetic pesticides. The result was Silent Spring (1962), which brought environmental concerns to an unprecedented share of the American people. Although Silent Spring was met with fierce opposition by chemical companies, it spurred a reversal in national pesticide policy, which led to a nationwide ban on DDT and other pesticides, and it inspired a grassroots environmental movement that led to the creation of the U.S. Environmental Protection Agency. Carson was posthumously awarded the Presidential Medal of Freedom.

A variety of groups ranging from government institutions to environmental and conservation organizations to scholarly societies have celebrated Carson's life and work since her death. Perhaps most significantly, on June 9, 1980, Carson was awarded the Presidential Medal of Freedom, the highest civilian honor in the United States. A 17¢ Great Americans series postage stamp was issued in her honor the following year; several other countries have since issued Carson postage as well.

Carson's birthplace and childhood home in Springdale, Pennsylvania — now known as the Rachel Carson Homestead—became a National Register of Historic Places site, and the nonprofit Rachel Carson Homestead Association was created in 1975 to manage it. Her home in Colesville, Maryland where she wrote Silent Spring was named a National Historic Landmark in 1991. Near Pittsburgh, a 35.7 miles (57 km) hiking trail, maintained by the Rachel Carson Trails Conservancy, was dedicated to Carson in 1975. A Pittsburgh bridge was also renamed in Carson's honor as the Rachel Carson Bridge. The Pennsylvania Department of Environmental Protection State Office Building in Harrisburg is named in her honor. Elementary schools in Gaithersburg, Montgomery County, Maryland, Sammamish, Washington and San Jose, California were named in her honor, as were middle schools in Beaverton, Oregon and Herndon, Virginia (Rachel Carson Middle School), and a high school in Brooklyn, New York.

Between 1964 and 1990, 650 acres (3 km2) near Brookeville in Montgomery County, Maryland were acquired and set aside as the Rachel Carson Conservation Park, administered by the Maryland-National Capital Park and Planning Commission. In 1969, the Coastal Maine National Wildlife Refuge became the Rachel Carson National Wildlife Refuge; expansions will bring the size of the refuge to about 9,125 acres (37 km2). In 1985, North Carolina renamed one of its estuarine reserves in honor of Carson, in Beaufort.

Carson is also a frequent namesake for prizes awarded by philanthropic, educational and scholarly institutions. The Rachel Carson Prize, founded in Stavanger, Norway in 1991, is awarded to women who have made a contribution in the field of environmental protection. The American Society for Environmental History has awarded the Rachel Carson Prize for Best Dissertation since 1993. Since 1998, the Society for Social Studies of Science has awarded an annual Rachel Carson Book Prize for "a book length work of social or political relevance in the area of science and technology studies."

More: http://en.wikipedia.org/wiki/Rachel_C...

Reviews

[José Luis]

Para um livro escrito em 1962, uma agradável e forte surpresa. Foi o livro que despertou nos habitantes do mundo o movimento ambientalista, a consciência sobre a natureza que nos cerca, e do mal que fazemos a ela. Recheado de dados e fatos históricos, conta toda a história da degradação ambiental nos EUA pela aplicação de defensivos agrícolas sem análise sistêmica de seus dados, a partir dos anos 1940, indo até 1962, ano em que o livro foi publicado (a autora morreu em 1964). Sem sombra de dúvida, disparado, um dos melhores livros que já li em toda a minha vida. E considerem que eu já tenho uma consciência ambiental muito forte, pela minha relação com métodos de modelagem sistêmicos, que nos obrigam a prestar atenção nos detalhes e nas relações (causais ou não) entre as variáveis dinâmicas que fazem parte do problema. Mesmo que você não seja biológo, quimico, modelista matemático, etc., vale demais a leitura. A natureza agradece a leitura, e você ganha uma nova consciência ecológica-ambiental.

==========COMMENTS IN ENGLISH===============================
For a book written in 1962, a pleasant and strong surprise. It was the book that awakened in the inhabitants of the world the environmental movement, the awareness about the nature that surrounds us, and the evil we do to it. Filled with historical data and facts, it tells the whole history of environmental degradation in the US by the application of pesticides without systemic analysis of its impacts and future damages, from the 1940s, going through 1962, the year in which the book was published (the author died in 1964). Without a doubt, for sure one of the best books I've ever read in my entire life. And consider that I already have a very strong environmental awareness, because of my relationship with systemic modeling methods, which oblige us to pay attention to the dynamic variables and their interrelations (causal or not). Even if you are not a biologist, a chemist, a mathematical modeler, etc., it is worth reading. Nature appreciates reading, and you gain a new ecological-environmental awareness.

[Antônia Arlina]

Clássico da biologia. Must read da história do ambientalismo. Nem sempre fácil de ler, pois a indignação com a estupidez e ganância humana é muita. Obrigada a Rachel Carson por revolucionar o mundo e nos fazer enxergar que estávamos (como sociedade) envenenando o planeta e a nós mesmo.

[Hugo Veríssimo]

Foi interessante voltar várias décadas atrás para o início do ambientalismo e da ecologia ativista americana, e os primeiros indícios dos perigos dos pesticidas na saúde pública e ambiental. Em retrospectiva, continua a ser um livro atual…

Não é muito fluido de se ler porque muitos capítulos repetem-se em exemplos de como o envenenamento do ambiente causa mais danos que benefícios *pause for gasp* e há por vezes uma explicação muito minuciosa da ciência envolvida.

[Inês]

Adorei o pouco que li deste livro, simplesmente não estou no estado mental para o aprecia| devidamente, então vou deixá-lo para ler com muita atenção no futuro...

[Mariana]

Não descurando a importância histórica e científica do livro, este foca-se no paradigma da utilização de insecticidas há cerca de 7 décadas, tornando-se entediante por não esclarecer, obviamente, o padrão actual. Carson explica de forma simples e muito bonita vários conceitos científicos, e o seu livro mudou o mundo, não só por ter despoletado mudanças legislativas no uso de pesticidas, mas também por ter estimulado a literacia científica nas massas. Além disso, trata-se de um livro escrito por uma mulher sem afiliações institucionais académicas ou científicas, alvo posterior de crítica e tentativas de boicote intensas, machistas e capitalistas. Carson mudou o mundo utilizando apenas o amor e dedicação que tinha à sua área académica.

[Dayane]

Um livro necessário, mas que exige paciência. Rachel Carson mostra como a determinação de uma única pessoa pode mudar o mundo, transformando dados técnicos em um alerta global que gerou frutos gigantescos para a ecologia moderna.
Para o meu ritmo, a leitura foi um desafio e as 400 páginas pareceram o dobro em alguns momentos, mas o valor histórico e a clareza de propósito da autora fazem cada capítulo valer a pena.

[Raoni Alcântara]

Ótimo livro para entender diversas experiências fracassadas de utilização de agrotóxicos, tudo isso com o incentivo dessa indústria. Além disso, mostra diversas técnicas mais eficientes e inteligentes de controle de pragas.

[Daniela]

Algumas partes do livro se tornam repetitivas mas mesmo assim é agradável de ler.
Gostei de como a autora descreve os ambientes antes e depois da aplicação de inseticidas.
Acho interessante como ela propõe outras soluções ao combate de pragas.

[Fernando Pereira]

Um livro de referência para o movimento ecologista moderno, constitui um grito de alerta contra a utilização massiva de pesticidas e os seus potenciais efeitos.
Uma pena não existir tradução em língua portuguesa!

[Erwin Maack]

“Mais uma vez estamos andando pela natureza como um elefante em uma loja de louças.”

[Viviane Guimaraes]

4.5* por ser levemente repetitivo.

É inspiradora a clareza e delicadeza de Rachel Carson, especialmente nesse tema tão violento.

[Gabriele Bernardo]

Rachel Carson revolucionou a divulgação científica e o ativismo ambientalista com essa obra incrível

[Marcus Athaydes Liesenfeld]

Não tem como iniciar aulas de educação ambiental e de conservação na natureza sem citar esse livro.

"ERA UMA PRIMAVERA SEM VOZES. Nas manhãs que antes pulsavam com o coral do amanhecer de tordos, sabiás, pombas, gaios, carriças e dezenas de outras vozes de pássaros, agora não havia som; apenas o silêncio pairava sobre os campos, bosques e pântanos."

Um clássico que em 1962 já alertava para a biomagnificação, processo pelo qual toxinas como o DDT vão se acumulando na cadeia alimentar, atingindo concentrações letais em predadores de topo. Também assim é um marco na educação ambiental. Não precisamos esperar pelo "silêncio total" para agir; a falta de evidência de dano não é evidência de segurança.