Rust and Bone: Stories

by Craig Davidson

“Enough incident, shock, and suspense for a dozen books. . . . Filled with stories you haven’t heard before.”―Bret Easton Ellis In steel-tipped prose, Craig Davidson conjures a savage world populated by fighting dogs, prizefighters, sex addicts, and gamblers. In his title story, Davidson introduces an afflicted boxer whose hand never properly heals after a bone is broken. The fighter's career descends to bouts that have less to do with sport than with survival: no referee, no rules, not even gloves. In "A Mean Utility" we enter an even more desperate arena: dogfights where Rottweilers, pit bulls, and Dobermans fight each other to the death.

Davidson's stories are small monuments to the telling detail. The hostility of his fictional universe is tempered by the humanity he invests in his characters and by his subtle and very moving observations of their motivations. He shares with Chuck Palahniuk the uncanny ability to compel our attention, time and time again, to the most difficult subject matter.

Genres: Short Stories, Fiction, Canada, Contemporary, Noir, Horror, Gritty

250 pages, Paperback

First published January 1, 2005

About the author

Craig Davidson is a Canadian author of short stories and novels, who has published work under both his own name and the pen names Patrick Lestewka and Nick Cutter

Born in Toronto, Ontario, he was raised in Calgary and St. Catharines.

His first short story collection, Rust and Bone, was published in September 2005 by Penguin Books Canada, and was a finalist for the 2006 Danuta Gleed Literary Award. Stories in Rust and Bone have also been adapted into a play by Australian playwright Caleb Lewis and a film by French director Jacques Audiard.

Davidson also released a novel in 2007 named The Fighter. During the course of his research of the novel, Davidson went on a 16-week steroid cycle. To promote the release of the novel, Davidson participated in a fully sanctioned boxing match against Toronto poet Michael Knox at Florida Jack's Boxing Gym; for the novel's subsequent release in the United States, he organized a similar promotional boxing match against Jonathan Ames. Davidson lost both matches.

His 2013 novel Cataract City was named as a longlisted nominee for the 2013 Scotiabank Giller Prize.

Reviews

[Michela De Bartolo · Rating 4 out of 5]

Ruggine e ossa è la raccolta di racconti di Craig Davidson .Il libro custodisce al suo interno otto racconti crudi e diretti. Pugili che hanno le mani frantumate, ma non più di quanto lo sia la loro anima; genitori allo sbando che proiettano le loro aspettative sul successo dei loro figli; allevatori di cani da combattimento che mescolano cinismo e apprensione; una addestratrice di orche per esibizioni che rimane vittima di un incidente spaventoso; sessuomani alle prese con il peso distruttivo delle loro dipendenze... Non solo ruggine e ossa ma anche sudore, sangue, dosi amarissime di sconforto ma anche il coraggio di bere l'amaro calice fino all'ultima goccia. Provocatorio , sconvolgente . La scrittura è affilata, chirurgica, non gira mai intorno alle questioni, va dritto al punto e affonda il colpo con decisione, così l'emozione che il libro scatena è quello di guardare in faccia questi antieroi, alle prese con la disperazione di tutti i giorni. Da due di questi racconti è tratto il film “Un sapore di Ruggine e Ossa”

[Spacedone · Rating 1 out of 5]

Serie di racconti brevi. Ho fatto molto fatica a leggerli, nonostante siano scritti in modo scorrevole, perché non sono proprio il mio genere né come stile, asciutto, piatto e volgare, né come contenuto, violento, crudo e in definitiva poco introspettivo a mio avviso.

[Ligeia · Rating 3 out of 5]

boxe e degrado dell'anima

racconti con temi ricorrenti il cui filo conduttore è il degrado, lotte clandestine di cani, boxe thailandese, gente che perde una gamba mangiata da un cetaceo e via così...non particolarmente incisivo, ma il senso di angoscia lo trasmette tutto...


ps. rarissimo caso in cui il film mi è piaciuto di più

[chiara_librofilia · Rating 5 out of 5]

Questo libro l'ho rincorso per anni visto che, purtroppo, risulta ormai fuori commercio ma i racconti che contiene sono dei veri e propri gioiellini.

Racconti di vite fallite - spesso ai margini e guidate da una sorta di istinto animalesco, capace di bruciare qualsiasi grande occasione - popolate da pugili con una carriera terminata per colpa di squallidi infortuni o di incontri finiti male; da figli messi sotto pressione da padri alcolizzati e desiderosi di riscatto; da allevatori di cani lanciati in combattimenti all'ultimo sangue, solo per sopperire ai propri drammi coniugali oppure da uomini completamente dipendenti dal sesso e dalle sue bizzarre dinamiche.

Insomma, gente con lo spirito e il corpo ammaccato, che quotidianamente lotta con i propri fantasmi e le ossessioni, alla continua ricerca di un qualsiasi perdono e disposta a non arrendersi, nonostante le avversità ma soprattutto che ci ricorda di quanto alcune vite, siano inconsapevolmente simili tra loro e di quanto la caduta sia dannatamente sempre più affascinante del salto.

[Moloch · Rating 3 out of 5]

Altra lettura suggerita dal Corriere della Sera, Ruggine e ossa è l'esordio (ormai datato 2005) del giovane scrittore canadese Craig Davidson: non è un romanzo ma una raccolta di racconti. Avevo già provato a iniziarlo qualche tempo fa, ma non ero riuscita ad andare oltre il primo, non mi aveva "preso"; stavolta finalmente sono arrivata in fondo.

I protagonisti di queste brevi storie compongono una carrellata di sconfitti, nel corpo (la malattia, le ferite, le menomazioni sono un tema ricorrente) e nell'anima, che però, nonostante tutto, forse riescono a trovare un personale, a volte bizzarro, non convenzionale, a volte toccante modo di andare avanti nell'incontro con altre figure di perdenti simili a loro. Quasi tutti i racconti si interrompono sempre sulla soglia di questa possibilità di futuro, lasciando a noi il compito di immaginare il destino di riscatto o di rinuncia che seguirà.
A sottolineare ancora di più questo senso di comunione che lega i personaggi, quest'unica atmosfera che pervade l'intero libro, quasi tutte le storie sono ambientate nella stessa città canadese, St. Catharines, e hanno elementi che ricorrono o si richiamano a vicenda: personaggi che ritornano, luoghi, situazioni già viste, episodi che vengono rievocati da punti di vista differenti.

A prescindere da questa malinconica "musica di sottofondo" o "colonna sonora", la qualità dei singoli racconti varia: il migliore per me è "Il franco tiratore" (la patetica illusione di un padre di avere ancora un rapporto col figlio che la sua passata brutalità ha irrimediabilmente allontanato), ma belli anche "Un misero servizio" (un uomo sfoga il suo senso di impotenza e frustrazione nella passione per i combattimenti fra cani), "La vita nella carne" e "Ruggine e ossa" (entrambi dedicati al mondo della boxe, o meglio al suo sottobosco meno sfavillante e più sporco e disperato), mentre meno riusciti ma comunque godibili "Rocket Ride", "Su strade insonni" e "Attrito"; l'ultimo, "La moderna guida dell'apprendista mago", mi è sembrato invece piuttosto bruttino e prevedibile.

3/5

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